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老板娘叹着气,面带愠色地继续说道:“鸠占鹊巢,你懂吗?鸠占鹊巢。我也没时间给你解释了,原本只是被他们在我身上背了债,但本来是不合法的,我不知道法律你能不能理解?” 少年不知道老板娘的语气为什么突然重了。 萨哈良摇了摇头,他看向鹿神,鹿神说道:“我不认为人类可以拥有凌驾于神灵制定规则之上的律法。” 老板娘擦了擦眼睛,又和萨哈良说:“总之,这个债务是不合法的。但执行法律的人,那些罗刹鬼长相的人本来就是一伙的,他们只是表面上和我们井水不犯河水,可要抓到我的把柄就什么都好说了。” “而且他们也就揍揍我家厨子了,不敢动我的,只是想激怒我,拿到我的把柄。”老板娘强调了两次把柄,萨哈良这次大概理解自己捅了什么篓子了。 “没关系的萨哈良,我会护你周全。”鹿神见萨哈良有些难过,在旁边轻声说道。 老板娘伸手过去,和少年说:“你的新斗篷上沾了血,我这边有之前做面食用的小苏打,帮你洗洗吧。” 本来他还有点不情愿,但老板娘强硬地帮他脱掉了斗篷。萨哈良透过吧台看向后厨,她把沾了血的那一侧泡在了木桶里,用手搓着。 “你怎么样,好些了吗?”萨哈良试着问了问厨子,他朝着少年伸起了大拇指。 老板娘洗完斗篷,感觉她已经冷静下来了,走过来对萨哈良说:“谢谢你,你刚才给他们多少钱,我还给你。” “不用了,本来刚刚也是您帮我把银饰卖出高价的。”已经这样了,萨哈良怎么再好意思收老板娘的钱。老板娘也没再跟他纠缠,而是站在旁边挠了挠头,若有所思。 老板娘沉思了一会,说:“不行,我想了想,你得快走,恐怕治安官马上就到。早上厨子给你的马喂饱了燕麦麸皮,现在南下就算走走停停有一周也能到黑水城,那边是皇帝直属的土地,这么点小罪过应该管不着你。” 萨哈良有点不解地看着老板娘,这是他捅下来的篓子,怎么会走?他倔强地说:“我不走,本来就是因为我闯的祸。” 老板娘听他这么说,有点急了:“你这个小伙子怎么死心眼呢!去,把他的马牵来。” 现在老板娘铁了心,今天他不走也得走。 鹿神在一旁本来也想劝萨哈良离开,但是他听见了门外有脚步声正在传来:“走不了,有人来了。” 萨哈良一下子从椅子上站起,又将手藏在斗篷下进入战斗准备。老板娘可不能再承受今天有任何冲突了,她按住萨哈良,说道:“听着,这个镇子真正管事的是教堂的神父,而我,之前和你说过,我每年都要给他们捐不少钱,没事的。” “不要再跟他们争执,装作自己听不懂我们的语言,虽然你刚才说话了,但保不齐混乱之中他们已经忘了,切记,忍住。”老板娘刚说完,外面那些人也不打算客气了,将大门一脚踹开。 “治安官大人,就是这个小兔崽子,他当街打人,不把您放在眼里啊!”刚刚那个瘦子缩在后面,捂着自己的胸口,装作很痛的样子说道。 治安官骑在一匹高头大马上,头上戴着深灰色衬着红线的平顶大檐帽,身上披着长到脚踝的呢子大衣,配着黑色的翻毛领,一条深红色的饰带从脖子前银色的纽扣上一直垂到腰间的马刀旁,褐色的络腮胡衬得头更大了。 他用凶恶的眼神盯着萨哈良,喉咙里传来沙哑又像卡着痰液的声音:“你就是那个在我们地盘撒野的蛮子?怎么,走一趟吧?” 说着,一旁的随从就准备按住萨哈良,但被他甩脱了。 少年刚想说点什么,想起老板娘的话,只好随便用他们听不懂的部族语骂了两句,示意自己会老老实实跟着走。 旅店的嘈杂吸引了街上行人的目光,人们都爱看热闹,那些原本因为暴雪歇业的商户,也跟着治安官的队伍一同来到了市场的教堂前。 “不知道那些所谓的牧师会有什么伎俩,如果情况不对我会救你出来。”鹿神也跟在一旁走着,萨哈良点点头。 治安官走到教堂的门前,吆喝着广场上的摊贩们都集中到这里:“看啊!皇帝的子民们!今天有一个不信神的蛮子竟敢在我们的土地上撒野,让我们看看神父会怎么处置他!” 教堂前的人越聚越多,那些皮肤白得露出血丝的人们都挤到前面去,想看看这野蛮人的贱种是什么样子。 治安官轻轻地敲了敲教堂的铁门,恭敬地说:“神父,人我带来了,请您为神代行公正的职责,审判他吧。” 听到他这么说,人群中传来了欢呼。 随后教堂的那扇铁门缓缓打开,神父从里面走了出来。 那是一个身体消瘦的高大老人,留着齐肩的黑色长发,鬓角已经斑白,身上披着的深黑色麻布长袍让他看起来像一只漆黑的乌鸦。看起来老人好像是信仰虔诚的信徒,但胸前那个制作精美的金饰实在缺乏说服力,深邃的目光和鹰钩鼻好像随时都要把萨哈良吃了。 “他犯了什么过错?”神父锐利的目光盯着萨哈良,对治安官说道。 “神父,这兔崽子在街上袭击了我们合法的公民。”治安官说罢,人群中又掀起高亢的嘘声。 神父朝着那些聚集在市场前的人们喊道:“你们想要怎么处理这个异教徒?” 下面的人群听见神父洪亮的声音,纷纷说出了自己的看法,在混乱里,萨哈良听见了有人要求驱逐他,有人要求罚款,有人要求剁掉他的手,甚至还有人要求吊死他。 那些人本来就长着病态的白色,现在一激动,连脖子都是红色的。 站在这些人中间,萨哈良有点害怕了。 “没事的,邬沙苏的子民,我在你身旁。”鹿神抚摸着萨哈良的头发,想让他冷静下来。 随着四周那些人高亢的喊叫声,少年仿佛看见神明白袍上的光芒,正在被他们狂热的信仰火焰燃烧,变得黯淡了。 “很好,我就知道我们的子民都是正义的信徒!”神父再次高声喊道。 台下又发起了欢呼声,这一次,萨哈良看见先前那些卖他东西,对他友善的摊贩也高呼着惩罚他。 “老板娘,你有什么话说?”神父示意一旁的老板娘走向前去,听听她的看法。 “尊敬的神父,这个野蛮人还只是个孩子,他作为客人来到了我的旅店,我为他提供了盐和面包。”老板娘说到这,周围的人群没有刚才那么亢奋了。老板娘接着对人群说:“这是我们的待客之道,我们不能伤害吃了我们食物的人,应该向他展示我们的神有多么宽容。” 神父听完老板娘的话,只是点点头,看样子他还想让她再说些什么。 老板娘见神父无动于衷,她咬咬牙,努力说出这句话:“......我再捐出每年收益的三成,向神证明我的虔诚!” 人们有的开始鼓起掌来,但萨哈良知道,那只是幸灾乐祸而已。萨哈良不知道,老板娘先前已经捐出去了几成,这样一来,生活更是举步维艰了。 “很好,热情对待外来的客人本就是我们的传统。年轻人,我给你一次机会,亲吻圣像的脚背,皈依,或者被驱逐,你选一个吧。”神父说着,朝身后打起响指。 一个牧师从教堂里搬出了那尊受苦受难的镀金神像,人群们都低下头,将右手放到了胸前。旁边的卫兵走过来按着萨哈良的脑袋,想要让他屈服。 人们看到他始终不说话,愤怒地朝他叫喊。 萨哈良又一次在斗篷里摸索着,想拔出匕首。刀柄上的宝石在他强烈的愿望下猛烈地散发出光和热,热得烫手。但随着信徒们狂热的声音响起后,热量也慢慢散去了。 “没事的,萨哈良,我在旁边,我们有更重要的事要完成。”鹿神挡在他和人群之间,不让他看那些狂热的信徒,温柔地对他说道。 不知为何,萨哈良在心里想着,恐怕神明对他们也同样毫无办法,或是要付出相当大的代价才可以保护他。 “滚吧。”神父见他始终保持沉默,也没再废话,示意牧师们一同回到教堂里。 “下回这种小事别再喊我。”神父狠狠地瞪了治安官一眼,那愚笨的官僚低下了他肥胖的脑袋。 在被赶出小镇的路上,萨哈良不知道让那些狂热的人群簇拥着扔了多少烂菜叶子。好在早春的时候,哪怕臭鸡蛋也是值钱的,没有落到他身上。 老板娘也不敢护着他,只是和厨子两个人落寞地回到旅店。 那些治安官的随从和泼皮无赖没捞到好处,最后让神父赚了个盆满钵满,只好把气撒到他身上,用穿着厚底马靴的脚,狠狠将萨哈良从小镇的入口踹了出去。 萨哈良低着头,始终不知道自己做错了什么,就连鹿神的安慰也听不进心里去了。身后的夕阳在北方群山的边缘缓缓落下,为小镇镀上一层金色的光。 显然步行要比骑行慢了不少,走了不知道多久,小镇的影子还能在远方看到。 “少年!等等!” 这时候身后传来喊声,鹿神在一旁提醒他有人过来了,萨哈良这才转过身。是那个厨子,此时正骑着他那匹骏马朝这边赶来,一边跑还不忘捂着他断了的鼻梁。 厨子四下张望,然后小声和少年说:“你走得太快了,本来我就不擅长骑马,你这马还不听我的话。” 萨哈良委屈地低着头,不敢看他的眼睛。 “哎呀,没事的,老板娘说你做得对,少年心气,想要行侠仗义是对的。”厨子从马上下来,把缰绳塞到了他手里,想鼓励这个勇敢的少年:“但是老板娘也说,出门在外要保护好自己,等你强大的时候,就能保护我们这些弱小的人了。” 也许那个矮胖的厨子在拿起厨铲之前也曾有过路见不平的年纪,他拍了拍萨哈良的肩膀,萨哈良感觉好了许多。 “我把你的行李绑到马鞍后边了,你清点清点有没有缺的。然后老板娘说,这个马胸前的银饰她留下作为赔偿了,可能是因为这个,马才不听我话吧。”厨子开玩笑式地和他打趣道,萨哈良点了点头,见他好像没那么消沉了,厨子又继续说:“你别怪老板娘贪财,她的意思是怕你过意不去,这样你会好过许多。” 萨哈良确实不明白外面世界的规则,无论是“金钱”还是“神明”,又或者是“法律”,这一切都与他想象中的不同。仅仅是短短的一天半,就给萨哈良小小的心里埋下了一颗种子,没有人知道它最终会长成什么样的参天大树,但他终归是成长了。 厨子最后还是欢迎萨哈良再次回到这里做客,那时候会给他准备更多的美食。与他告别之后,萨哈良和鹿神两个人重新踏上旅途,走进了深沉的夜色之中。
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