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伯爵夫人点了点头，那些久远的回忆再次在她的眼前变得鲜活：“萨哈良，你对于里奥尼德也是这样的好朋友。” “接下来伯爵发现我每次来庄园的时候，总是兴高采烈地，所以他也跟着来这边住了些日子，唉，如果不让他知道就好了。” 夫人突然叹气，像是在悔恨着什么。 “没过多久，我生下第二个孩子。因为一直在首都休养，所以好久之后才在一个暑假回到庄园，她瘦了不少，脸色也憔悴了许多，甚至其他的女仆也会用埋怨的眼神看着我。” “你们知道当时我是怎么想的吗？我没有选择无条件相信自己的朋友，而是以为主人和仆从之间终有差别。我陷入终日的猜忌中，疯狂的给她们布置艰巨的工作，折磨她们。” “紧接着，远东突然爆发了瘟疫......” 伯爵夫人停了下来，她已经控制不住自己的情绪，抽泣着拿起手帕，擦了擦眼角的泪水。 “她也被传染了，管家没有通知我，连夜将她送到了乡下的茅草屋里，等死。” “我像疯了一样求管家，求其他的女仆，就快要给他们跪下了，求他们告诉我，她在哪儿。但是我不知道为什么，那些女仆就像是与我有什么深仇大恨，甚至不愿意和我多说一句话。” “最终，管家还是拗不过我，把我裹得像木乃伊一样，带到了村子里。” “抱歉，我有点控制不住了。”伯爵夫人无声的哭泣，哭得不能自已。伊琳娜拿起茶杯，坐到她旁边，握住了夫人的手。 “谢谢你，”伊琳娜温暖的手让伯爵夫人感觉到一丝力量，然后她接着说下去，“她那时候几乎已经快咽气了，我在屋外听见她在用他们的语言喊着妈妈......我再也不能忍受了，一下子挣脱了管家的手，冲了进去。” 伯爵夫人说到这里时，反而冷静了不少：“唉，我有时候觉得人就是贱骨头，那个场景在我的梦境里出现了无数次，再说起来的时候倒是没什么太过于难过的感觉了。” “不，不是的，正是因为她对您太重要了，所以才无数次回忆到那时候的场景，所以才会觉得平静。”伊琳娜握紧了夫人的手，夫人也给予她回应。 “唉，我冲进去的时候，她手中正握着那枚青玉貔貅。” “看到我进来，她很高兴，嘴角还带着微笑，但是眼泪却流了下来。我捧着她的脸，想将泪水擦掉，但无论是皮肤还是眼泪，都是冰凉而黏腻的。” “然后她用最后的力气跟我说，说了最后的遗言，想让我把这枚青玉貔貅交给她的孩子。” 伯爵夫人也看出来他们惊讶的眼神，接着说道：“是的，没想到吧，我离开远东的这两三年，她生了个孩子。” “所以你们猜这孩子是谁的？伯爵！先前我说这畜生，在远东有生意，所以趁着我回首都的时候，强迫她生下了这个孩子。” “但我当时根本不知道，所以我派人安葬了她之后，回到庄园勃然大怒，逼问他们这孩子到底是怎么回事。当然，没人敢说，但最后还是问出来了。那是个女孩子，因为庄园女人多，所以她们一直在偷偷抚养。” “我后来问他们孩子的下落，管家告诉我，伯爵已经派人来把这孩子带走了。” “最终故事的结局是，伯爵也染上瘟疫，烂在了远东。没人知道这孩子到底去哪儿了，只剩下我一个人，隔三差五就跑一趟远东，整天把青玉貔貅挂在脖子上，试图找到这孩子或者是让这孩子认出来脖子上的挂坠，再把她的遗物托付给她的女儿。” 伯爵夫人讲完这个故事，几乎耗尽了气力，只剩下有些紊乱的鼻息声表示着她难过的心情。他们谁也没想到，这简单的首饰失窃案的背后，竟然如此沉重。 里奥尼德思考了一会，他看了眼伊琳娜，又看了眼萨哈良，最后看向伯爵夫人，对她斩钉截铁的说道： “夫人，我要彻查列车上的所有人。”
第49章 最终对峙 不知不觉, 已经和伯爵夫人聊了许久。 由于错过了晚餐时间，餐车里的旅客渐渐稀少。果真如记者所说，这所谓对标东方快车线路的旅行专列并不如看上去那么舒适, 长时间的乘坐后, 人们连点一杯酒的动力也没有了。也许是受失窃案影响，饭后也没什么娱乐活动，这倒是帝国极北之地的特色。 窗外的夜幕已经笼罩大地，透过玻璃望出去, 几乎看不见一丝灯火，只有无边无际的黑暗。 里奥尼德快步走向车长室，准备向他寻求帮助, 获得调查全车旅客的许可。 剩余的那些旅客，有的在借着桌上烛火的微光窃窃私语，有些则是安静的在写些什么，或许是在给亲人写信, 并附上远东风景的明信片。 萨哈良自从在伯爵夫人的包厢里, 听见她提及那股廉价的气息，专门留意了餐车里的气味。可空气之中除了贵妇人身上那股名贵香水的味道，就是高级皮革, 还混杂了一丝丰盛晚餐的香味, 只有一点点难以辨别的异味。 如果少年都闻不出来, 他们就更难注意到了。 眼前是那名神秘的修女，她还是坐在下午那张桌子, 那漆黑的裙袍足以拒人于千里之外。 “怎么, 终于轮到我了吗？” 当他们三人走到修女身边时，她从经书之中离开，小声说道。 既然碰到了, 里奥尼德决定就先盘问修女。他站直身体，保持礼节性距离，微微低头：“尊敬的嬷嬷，打扰一下。我是里奥尼德·勒文少校，正在协助调查伯爵夫人失窃一案。请问在午餐时段前后，您是否在餐车或附近？是否注意到任何异常的人或事？” 修女缓缓抬起头，目光平静甚至有些疏离，合上经书：“上帝保佑您，军官先生。我的目光只专注于经文与内心的修行，世俗的纷扰与物质的得失，并非我所在意的，我未曾留意您所说的异常。” 她会这么说，说明有希望。但萨哈良看到她却觉得自己有些紧张，搭在黑色连衣裙胸前的那枚闪闪发亮的十字架让少年很难不去注意。 里奥尼德尴尬的笑了笑，趁着她没注意，伊琳娜将手指放到嘴唇边，示意里奥先沉默一会儿。 “姐妹，您的虔诚令人敬佩。正因如此，您的感知或许比常人更为敏锐。也许您未曾刻意观察，但某些不和谐的画面或声音，是否会因为其......不虔诚的特质，而无意中闯入您的感知，令您印象深刻？” 里奥尼德的军官身份或许让修女有种本能的反感，所以伊琳娜提出问题，没准她会更能接受。 修女终于抬起眼，她的眼睛在烛光中闪烁，看向伊琳娜，似乎被她的话触动：“不虔诚......是的，这列车上充满了虚浮的喧嚣与无用的装饰，皆是背离上帝之道的证明。” 里奥察觉到修女话语中的情绪，于是顺势追问：“是什么样的喧嚣或画面，让您觉得尤其不虔诚？是否有人显得格外不安、焦虑，或者......内心正备受煎熬？” 修女沉默了片刻，她的手指轻抚在书本上，无意识地收紧了一下，仿佛在回忆和筛选，筛选那些不该说的话：“......煎熬，是的，我见过被罪恶感煎熬的灵魂。他们坐立不安，眼神飘忽，没有与人对视的勇气。” 伊琳娜立刻抓住关键词，轻声推测着，仿佛在自言自语：“一个内心煎熬的人......这样的人，或许会寻求内心的平静与......宽恕？” 修女的表情突然变得无比严肃和警惕，仿佛被说中了要害：“宽恕......只来自于上帝的恩典。而寻求宽恕的方式......” 她突然住口，意识到自己的话说太多了。 鹿神在一旁盯着修女的眼睛，对萨哈良说道：“这些罗刹人的神职人员，信仰并没有你们看上去的那样狂热。事实上，她的内心正在动摇，她也想告诉你们答案，但戒律阻止了她。” 里奥尼德瞬间明白了修女的意思，他压低声音，小声说：“嬷嬷，有人去找您告解了。就在最近一段时间，对吗？” 里奥还没有意识到自己话语的分量，修女脸色一沉，重新筑起冰冷的壁垒，甚至带着一丝被冒犯的愤怒：“军官先生！您逾越了！告解的神圣性不容玷污！我绝不会透露一个字关于圣事的内容。无论您是否猜中，此事到此为止，请不要再试图用世俗的案件，来亵渎神圣的信仰。” 但修女也看见了他们惊诧的神情，意识到了自己的态度过于生硬：“愿主指引你们找到正确的道路，而非纠缠于一件物质的得失。记住，真正的财富在天国。” “嬷嬷......”里奥尼德还想说些什么，但修女没有再给他机会。 她猛地站起身，紧紧抱着她的经书，如同抱着一面盾牌。“如果你们没有其他关于信仰的问题，我要离开了，主会宽恕你们今日的试探。” 说完，她不再给三人任何机会，径直转身，快步离开了餐车，黑色的裙摆在空气中划出了一道决绝的弧线。 只剩下他们三人站在原地面面相觑，伊琳娜坐到椅子上，对他们说：“她默认了，确实有人去找她告解，而且极大可能就是某个心神不宁的人。按伯爵夫人的说法，他身上还有一股廉价气味。” 里奥尼德想了想，说：“廉价气味......这个线索变得至关重要了。结合记者所说的，他看到服务生和古董商交谈……看来，我们必须重点调查列车上的服务人员。” “走吧，我们再去找列车长。”真相似乎就在眼前，萨哈良也有些着急了。 这时候，鹿神在一旁幽幽的说：“看，狩猎的路径已经在林间显现。跟随气味，就能找到你们的猎物。” “你们听见了吗？神灵说，猎物已经在密林之中出现了。”在前往车长室的时候，萨哈良兴奋的告诉他们。 不过，这句话仿佛打破了鹿神与里奥尼德和伊琳娜之间无法逾越的那堵墙，鹿神盯着他们，想看他们反应。 “真的吗？神灵真的说话了？”伊琳娜捂起嘴笑着说，她配合地回应着萨哈良的话。 里奥尼德也停下脚步，他对萨哈良的灵性深信不疑：“那......其实我还是想调查全车旅客，我总觉得这个案子没那么简单，你问问神灵怎么看？” 萨哈良看向鹿神，他们也跟随着少年的目光看过去，但那里什么都没有。
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