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乌衡知道今日带不走时亭了，但他还是撑着最后一丝力气走到时亭身边，握住了他的手。 “跟我走吧。”乌衡的声音近乎是恳求，“这里不值得你留下来。” 大楚早就是个烂摊子，崇合帝生前自己都没法收拾，如今又群狼环伺，登基的苏元鸣还是个分不清主次的混账玩意儿，换作天王老子也救不了，留下来跟螳臂当车有什么区别？ 何况，时亭已然一身病骨，大可能会时日无多，乌衡无法想象他孤零零地死在战场上，那只会让自己发疯。 时亭没有回头去看乌衡，而是抬头望向夜空的明月，由衷道：“这里是我的家乡，我理应守在这里，没有值不值的一说。” 乌衡又是一声苦笑，手下意识抓得更紧，但丝毫使不上力，满腹愤慨和无奈根本无处发泄。 他早该知道的，他早该知道的！就算自己再费尽心思，又怎么能带走一个心如磐石的人？ “你……” 气血上涌，药效凶猛，乌衡连说话的力气也耗尽了，只能死死盯着面前的背影。 终于，他再也撑不住，万分不甘心地闭了眼，手从时亭的手臂上滑落。 时亭反手握住那只手，将人接住，这才回头看了他一眼，默了默，悄然将那枚根本没扔的琥珀扳指戴到他手上。 只是乌衡的手指比他粗，卡在第二指节就没法往下了。 时亭想，他们之间的一切就像这枚琥珀扳指一样，根本不合时宜。 “时将军……” 满佳看着不省人事的乌衡，深知自家二殿下今晚绝对冒犯了时亭，而如今性命捏在对方手里，稍不留神只怕是会一命呜呼，赶紧鼓起勇气商量，“西戎内乱还需要二殿下回去镇场，大楚暂时又需要西戎做外援，所以还请时将军为了江山社稷，天下大义着想，不要为难我家殿下。” 严桐对乌衡扮猪吃老虎的事略有耳闻，一听这话立马不高兴了：“什么叫时将军为难你家殿下？我看是你家殿下尽找时将军的麻烦吧！” 满佳连连附和：“这位大人说得对极了，我家二殿下确有诸多不周全的地方，还请时将军海涵。” 严桐还要说什么，时亭抬手阻止，抬眼看向满佳，满佳吓得一激灵，强自镇定地保持微笑。 “那就速带你家二殿下回西戎。”时亭提醒，“你只有五日时间，五日后大楚和西戎的交界地带必乱，到时候别说回西戎，能不能活命都是问题。” 满佳会意，赶紧上前从时亭手里接过乌衡，千恩万谢：“时将军顾全大局，深明大义，在下佩服至极！” 说罢，生怕时亭反悔似的，带着乌衡迅速上马，一行人迎着夜色出发，眨眼便出了小院。 严桐走到时亭身边，感慨：“这名西戎的接应官还算聪慧，竟然能将北将军支开。” 时亭若有所思，只嗯了声，并没多说。 有青鸾卫低笑：“他们跑得跟可真快，跟野兔子一样，要是在战场上也这样有趣了。” 其他人跟着一阵哄笑。 时亭沉默不语，眺望着明月下渐远的西戎人马，已经分辨不出乌衡的身影。 天亮时分，北辰赶了回来，因失职之责挨了十军仗，随行亲卫怎么求情也没用。 末了，时亭单独留下北辰说话。 “自己说错在哪里。”时亭将金疮药丢给北辰，问道。 北辰接过药，低头不敢看时亭，默了片刻，道：“不该听信满佳的话，离开公子去……” “我并不想听满佳说了什么，也不想知道你去哪里，又做了什么。”时亭直言，“以你北将军的本事，满佳的谎言根本骗不了你，能让你主动中招的唯一原因，只能是你自己想走开，想给他们以可趁之机，不是吗？” 北辰的心思被戳穿，没有任何反驳，更没有一丝一毫的后悔，而是不吐不快：“对，没错，我就是看出二王子要带走你，所以巴不得他们支开我。” 时亭看着难得一脸倔强的北辰，无奈地叹了口长气，道：“我明白，你也觉得我选择与大楚共存亡，选择留在陛下身边，跟飞蛾扑火的傻子没区别，但……” “公子！”北辰猛地抬头打断时亭，心里积攒太久的愤慨再也按压不住，“我知道我没资格替你做选择，但我真的不想你为了这个残破不堪的朝廷葬送一辈子，那群两面三刀，只顾自己利益的世家大臣值得吗？那位登基后便忘了年少情分，为了一己私利将你视为拦路虎，恨不得除之而后快的陛下值得吗？” “公子，你总说曲丞相和先帝对你有恩，总说陛下救过你的命，总说你对不起高将军，对不起镇远军和扁舟镇百姓，对不起这，对不起那，然后将所有的一切胆子放在肩上。但你自己是否想过，你为了收拾大楚这个烂摊子，连自己的性命都搭上了！” 时亭皱眉，想要打断北辰，但北辰先一步热泪盈眶。 “……为什么不能自私点？”北辰的声音不自主地哽咽起来，缓了长长一口气，续道，“七年前，公子中了半生休，虽然无药可解，但若悉心照顾身子，不再习武打仗，再活三十年也不是不可能。那个时候我就想，如果公子自此归隐，那怕凡夫俗子一辈子，我也跟着你，给你放牛都行。” “可最后……公子还是选择通过损耗生命换取习武的机会，一次又一次回到战场，回到朝堂，直面那些妖魔鬼怪。” 时亭听到这里，心里跟着酸涩，但面上只露出一个无甚所谓的微笑，道：“往日种种，何必计较？往前走就是。” 北辰连连摇头：“不，我知道公子放不下的，所以我才想让二王子带你走。或许他狼子野心，不是什么好人，但我知道，他对公子绝对是真心的，他一定能照顾好公子。” “但那并不是我想要的。” 时亭拍拍北辰的肩，看着窗外生起的旭日，也不知是在劝自己，还是在劝北辰，“走到今天这一步，放不放下已经不重要了，但有一点，有些路竟然选择了，那就要风雨无阻。” 北辰还要说什么，时亭这次打断了他：“去上药，然后准备出发，我们是时候清理锦绣之路上的蠹虫了。” 北辰知道多说无用，只得应下，转而问：“那公子的箭伤如何了？毒是否已经无碍？” 时亭语气淡淡的：“没什么打紧的，去忙你的吧。” 北辰只得退下。 其实只有时亭一人知道，当时花江镇的那支毒箭，本该是射向乌衡后背的。 但在千钧一发之际，他几乎没有多想，毫不犹豫替乌衡挡下这一箭。 或许是亏欠太多吧，他想，乌衡对自己的好这辈子都还不完了，只好能还一点是一点了。 等下次见面，就是战场上的敌人了，不是你死，就是我亡。 作为大楚的臣子，他不得不对乌衡拔刀，也不得不争取胜利，如此便又是一笔巨债。 ------- 作者有话说：乌衡：强娶失败，已黑化[墨镜]
第86章 陇西哗变（十四） 九月中旬, 重屏山的农忙结束在即，完成了大丰收，但每家每户的脸上没有丝毫的笑意, 整座山都笼罩在沉郁压抑的气氛之下, 十分诡异。 直到时亭一行人赶到，和前段时间派到此处探查的亲卫会和, 才得知这里的村民丰收的根本不是粮食, 而是雪罂！ 表面上，这些村民们是被山匪强行困在重屏山，被迫种植雪罂，但只要稍微深想，便知道是谁的手笔。 北辰忍不住大骂：“丁承义那厮简直比他爹还畜生，不仅勾结了山匪和西域做雪罂的生意, 竟然还在敢咱大楚的地界上种植雪罂！挨千刀的混账玩意儿！” 时亭皱眉道：“丁家已倒，丁承义仅凭丁家以前给予西大营将领的那点恩惠, 必然拿不到实权，所以他选择铤而走险, 用雪罂的生意谋取大量钱财, 为西大营的后续动作提供支持，从而换取自己在西大营里的地位。” 严桐冷笑：“以他的德行，我看就算他亲老子丁道华在, 他都能为了自己逼丁道华吸食雪罂！” 说着, 他抬头看着眼前好似一道道屏风的巨山，咬牙道，“藏得真深，之前我在附近转悠，根本没发现雪罂的踪迹。” “金蝎子行事谨慎, 你自然无法从外围察觉内情。”时亭看着弯曲的山路，率先下马，“何况重屏山地势复杂，峰峦成群，密林山深，确是个藏污纳垢，掩人耳目的‘好地方’。不过，能掩住的不仅是敌人踪迹，还有我们的踪迹。走吧，得进去看看才能知晓具体情况。” 晌午后，时亭一行人绕行到重屏山后面，在密林的掩护下从小道潜入，隐到北面的密林高处，借用窥筩查看情况。 只见在离他们最近的一处村子里，山匪们正在监视村民搬运雪罂，他们手中鞭子频频挥起，狠狠抽在村民身上。 村民们都很害怕，只能一边求饶一边继续卖力，个个瘦得皮包骨，在深秋披着破破烂烂的夏衣，光着脚背起沉重的雪罂艰难往前，其中不乏年迈的老人，幼小的孩子，甚至还有挺着大肚子干活的孕妇。 可见，这些雪罂虽能带来数不清的财富，但每一份财富都和村民没有关系。他们在这片祖祖辈辈耕种的土地上，深深弯下腰，背上是一筐又一筐的雪罂，辛劳到极致也换不来一件衣物，一顿饱饭。 反观山匪，皆是庞大腰圆，红光满面，身着昂贵的绫罗绸缎，脚踩暖和的丝绵暖靴，完全一派作威作福的土皇帝模样。 时亭意识到什么，握住窥筩的手微微发抖，冷声道：“情况比我们想的还要糟糕，你们仔细看，百姓的脸色过于病态，绝非是单纯的饥饿和劳累所致，这说明山匪不仅逼迫百姓种植并搬运雪罂，而且还诱导他们进行吸食。” 北辰听得倒吸一口气，反应过来：“这么做的目的怕是有两点，一是让百姓们吸食成瘾，从而将藏匿起来的财物心甘情愿地交出来，二是利用他们做试验，看看用雪罂制成的新药成效如何，挑出所谓上品，再卖给各地‘贵人’吸食，谋取巨利！” 时亭眉头皱得更深：“我们已经来晚了。” 北辰猜测：“给他出主意的是谢柯吧？” 旁边的严桐冷笑一声：“除了他还能有谁？丁道华那老东西生前有自己主见，到死和谢柯没达成彻底合作，但他儿子可是一只听话的好狗，谢柯用得顺手得很。” “先解决眼下的事吧。” 时亭不忍再看，深知此事迫在眉睫。
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