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澹台信起身扶她起来：“那你为什么又主动跟我透露？” 厨娘听他和声细语，眼泪反倒淌了下来：“我男人和儿子都五年前被征了徭役，走了就没回来，他们是替军中运粮，被山匪截了，都死在了路上。按说官府是该给抚恤银子的，但是那年死了太多人了，官府的银子迟迟没发，后来过了几年了，您在的时候才……” 澹台信听到五年前，就无声地叹了口气，轻声打断了她：“官府有官府的难处，碰巧我接手的时候银子有了松动。你就因为这件事，不肯给我下毒？” “我不能害您哪！可、可侯府那边……” 澹台信点了点头：“我明白了，你不必怕。钟光，劳烦你去见侯爷，把大娘家的情况说给他听就是——大娘放心，他不会让家人为难的。” 钟光将信将疑地出去，大娘还有些不敢相信，澹台信没有道破内情，只安慰大娘：“你家的男人是为云泰军作战出过力的，侯爷就不会为难你们。” “什么？”钟怀琛听到钟光来报，反从座上一跃而起。他昨日还以为澹台信小心谨慎一直有所防备，才没让下毒得逞，没想到竟然是那厨娘临阵倒戈，拦下了澹台信用饭。 他心里一阵阵后怕，若那厨娘没有良心发现，若不是她恰好是五年前那批民夫的家眷…… 竟然会有那么巧的事。钟怀琛上次从澹台信那里得知了郑寺倒卖军粮的后果，只觉得三万人命沉甸甸得可怕，而今他才明白那不止是三万人的血泪，他记不起那厨娘长什么模样，现在竟不敢去面见那个老妇。 可他应该去见见，钟怀琛一声不吭地站起身往外走去，澹台信叫钟光来告诉他这番话，不仅是要他保护这个得罪侯府的厨娘，更是提醒他当年郑寺乃至他们钟家的血债。 钟怀琛到小院之后没有进门，反而直接去见了那厨娘，厨娘见了他又要下跪，钟怀琛赶紧拉住她，劝慰了她一会儿，直言是自己府上的人胡作非为，自掏腰包给了她一笔钱，只叮嘱她不要将这桩事声张出去。 厨娘以为这笔银子是封口费，虽然还心存疑虑，也没再推辞了。 钟怀琛掏银子的时候澹台信就出来了，半掀起帘子站在门后看这外面的动静，钟怀琛看过来后，帘子又重新落了回去。 钟怀琛深吸了一口气，又在院里吐出一口白雾，转身大步跨进屋内。 屋里还是点着黑炭，钟怀琛脸又沉了几分，往外室的小榻上一坐，摆着少爷脾气，支使人给他换炭盆。 澹台信没说话，在旁边的桌上收拾东西，钟怀琛自说自话地上前去，拿起小鹿皮靴看了看：“给慧儿的？” “给阿宴的——环姐儿的儿子。”澹台信觉得这屋里冷场得厉害，难得主动多说了一句，“那天看慧儿穿才想起来，京城应该也下雪了，鹿皮的不怕湿鞋。” 钟怀琛看着他收拾的包袱，几块羊毛料应该是找草甸上的牧民买的，一堆鸡零狗碎玩具不常见，像是西域商人带进来的，这季节市上早没了胡商，显然是之前遇见就买下的，攒在一起寄回去。 钟怀琛心底里压不住地泛酸：“都是给便宜儿子的？没捎东西给你环姐儿？” “以前借住在她那里的时候她总嫌我妨碍了她再寻姻缘，”澹台信今天竟然对他有问必答，“不打扰她最好，给她儿子送东西，也算偿了她当时收留的情。” 钟怀琛看着桌上的包袱，忽然问：“你小时候有鹿皮靴吗？” “那么多年前的事。”澹台信语气随意，“早就不记得了。” 钟怀琛终于抬头拿正眼望向他，心中失而复得之情更加难以压抑。 他搁下手中的东西，上前一步握住了澹台信的手腕：“我都知道了，你又差点中一次毒。” 澹台信无声地呼出口气，安抚似的拍了拍钟怀琛的手背：“嗯，没出什么事。” 他看上去游刃有余，命悬一线也没有让他恐惧慌乱，可他当真就这么气定神闲吗？钟怀琛非但没有松开手，反而越握越紧，想起他在德金园毒发时，衣裳上和地上遍布的乌血，光是想想，便觉得心底刺痛。 澹台信也只是肉体凡胎。钟怀琛攥着他的手腕没有说话，只是盯着他看，看到自己能够洞悉眼前这人究竟是怎么想的为止。澹台信自然是想避开他这样的眼神，却被他用力地拽向自己怀里。 第53章 后怕 出乎意料的，钟怀琛抱紧他之后没有继续侵略进攻，只是把脸埋在澹台信肩上。 他反思着他的自以为是，以为自己可以庇护澹台信，可以拉着澹台信胡作非为也无人能够拿他们怎么样。这次的事却狠狠地打了他的脸。都不必旁人处心积虑，只是他自己的母亲，一腔为了他好的心，就可以险些要了澹台信的性命。 澹台信看起来一点不像是在鬼门关走了一遭的人，一切如常，甚至如常地冷淡。钟怀琛将他压在内室的大床上，顺着他的额头，细碎地往下，吻过他的眉眼鼻梁，落到嘴唇上的时候，才好像隐约听到了一声轻微的叹息。 钟怀琛停了下来，第一次明白澹台信为什么会一遍遍将他推离，又为什么会那么无奈。 以澹台信的性格与经历，钟怀琛知道他不会被感情左右，却也感觉得到他不是传闻里那么的狼心狗肺。 他一直在推拒自己，未必真的就是他有多么无情。只是他比自己更早看清，他们这样的痴缠会给彼此带来很多不必要的麻烦。 这些麻烦落在钟怀琛身上兴许不痛不痒，但是对现在的澹台信而言，就极有可能平添灭顶之灾。 钟怀琛为自己不自量力感到羞恼，甚至觉得自己面目可憎，是他拉着澹台信不伦的，仗着澹台信处境危险无法拒绝，他就肆无忌惮为所欲为，甚至几次三番地要求澹台信的真心——现在看来他连澹台信想要的庇护都没能做到。 “没什么事。”澹台信不知道他在想什么，他看上去很平静，甚至反过来，从容不迫地安抚钟怀琛，“这件事以后，应该能过一段安日子。” 厨娘感恩澹台信和钟怀琛没有处置她，晚饭做得极为丰盛，澹台信胃口一直不好，随便用了点就搁了筷子。钟怀琛看上去兴致也不高，饭用到一半，叫人温了酒送上来。 等酒上来以后，澹台信也主动伸手拿了酒杯，钟怀琛进屋之后没怎么听他咳嗽，料想他的病应该好了些，于是没有阻拦，只给他倒了一小盅。 钟怀琛在澹台信跟前酒后失态了两次，两人面对面心平气和地饮酒却是头一回。饮尽那一盅，钟怀琛没有再给他添酒：“病刚好，喝一口暖暖身子就是了。” 澹台信垂眼放了酒杯，和他无言对坐了一会儿——实在是没什么好说的，即便万般心绪压在心头无法疏解，钟怀琛也决计不是个能够倾诉的对象。 “你总是这样，”洗漱之后，屋里蜡烛全都熄了，但钟怀琛出奇安分，什么也没做，只是怀着失而复得的心情把人圈在怀里，喃喃道，“总是一副镇定自若的样子，好像什么事都有把握，叫人看不分明。” 澹台信不太能听出他这话到底是在夸他还是埋怨他，没有轻易接话。 “都是装的。”钟怀琛忽然抬手过来，摸到了他的眉眼，“你以为我看不出来？” 澹台信闭着眼睛，连呼吸都很轻。 “你不肯承认就算了。”钟怀琛的手指顺着他的鼻梁慢慢划下，他光是想一想钟环如果得手，澹台信死在他母亲的命令下，就因恐惧和心痛而难以呼吸，如果真的发了这种事，他根本无法想象自己的余应该如何自处，“我今天才开始害怕，我怕我真的会害了你。” 澹台信很难再继续装聋作哑下去，睁开眼道：“太夫人会那么恨我，大多是因为我以前做的事情，与你没有太大的关系。” 往常澹台信若是主动安慰他，钟怀琛要么会认为事出反常必有妖，要么则会自欺欺人，欢欣自己终于捂热了这个人。然而现在他既不怀疑，也难以再开怀。他在几乎不能视物的夜色里靠近，也不知道亲到了澹台信的额头还是脸颊，澹台信没有躲，但睫毛扫过了钟怀琛的皮肤，应该又习惯性地垂下了眼睛。 澹台信确实习惯了面不改色地应对各种的处境，近一年来他上过朝堂也下过大狱，大小病痛几乎没有断过，其他祸事也不曾远离，还有数不清的人明里暗里地唾弃鄙夷他。 他始终维持着一副心神镇定的模样，仿佛一切都在他的算计之中，与其说已经真的宠辱不惊勘破死，不如说已经知道怎么娴熟地作出最利于自己的反应。 在德金园听了朱队正的话他就明白有人想要利用他嫁祸陈家，他只是被利用的棋子，想要他的命都只是顺带的。他已经尝到命悬一线的危机感，可他在朱队正面前不能露丝毫的慌乱，迅速地想好了怎样才是最有希望的自救——那时候他对钟怀琛的荒唐还全无察觉，并没有多大的把握，好在他也从不去纠结有多大成功的把握，他的前半并没有遇到过太多理所应当就属于他的东西，无论败，大多是他自己搏来的。 可同样是下毒，厨娘突然冲进屋里打掉他的筷子，又在支吾中透露出“侯府”时，他的感受和德金园那时又大不相同。 他知道楚太夫人恨他，他有时候并不会将阿娘与楚太夫人视为一个人，纵使他早就成人走出很远再不能回头，心里总有个地方会存留着些许年幼时无忧无虑的念想。 现在被他叫做阿娘的人为了自己的亲儿子决定杀他。澹台信当时并没有流露出恐慌或是悲伤，他有条不紊地摆布自己作出反应，首先饭总是要吃的，于是他镇定地出门去，到以前常去的酒家打包了饭菜。 可他走在冬暮的风雪里，依然控制不住自己，思绪像那一天的小雪，被凛冽的风裹挟着身不由己地翻飞。 他身边来来往往许多人，他未尝不是真心相待。比如他曾经的父母亲、他当妹妹看待的环姐儿、环姐儿的孩子阿宴、凌益吴豫这些战友兄弟……他珍重他们时亦是真心，但人遍变数，到而今这些人都因为各种各样的原因离他远去，他很长时间都在独自前行，连回忆都变成了不堪追忆的样貌。 德金园那一次他真的命悬一线，也没来得及想自己的身后事。这一次有惊无险，澹台信却开始认真地盘算起自己究竟还有什么牵挂和慰藉。 这个时候他再不愿意承认，也不得不正视，身边的人来来去去，而今最有可能为他收尸的，就只有钟怀琛这一个。 钟怀琛的呼吸如实地洒在他的颈侧，在冬夜里真实而灼热。良久之后澹台信抬起手，让钟怀琛靠进了他的颈窝。 他们在冬夜里一动不动地依偎在一起。钟怀琛的温暖漫过无数重心防，彻底环绕住了澹台信，成了他半沉浮之外，暂且拥有的慰藉。
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