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化悲愤为食欲，封竹西一鼓作气地坐了起来，夹了一口塞进嘴里，酥香软脆，满齿留香，刚想说让徐方谨尝尝，才恍惚他今日不在这宴席上，不由得悲从中来。 “堂浔，你也吃些。”封竹西眼神木木的，还记得让许宣季吃，但那一筷子夹到了温予衡的碗里，两人对视上，尴尬的气氛在顿时弥漫在屋内。 封竹西搁下筷子来，揉了揉酸痛的太阳穴，“我酒喝多了，眼花缭乱了，你们也吃些，莫管我了。” 他自己又倒了一杯酒喝，坐在椅上，神情落寞孤寂，澄澈干净的眼眸里蕴了分水光。 此时，忽而有人推门进来在许宣季身边耳语了几声，只见许宣季面色变得凝重了起来，将手中的筷子放了下来，“知道了，你下去吧。” 孔图南和温予衡不知所以，纷纷看向了突然变了脸色的许宣季，心中都有些了不祥的预感。 “平章，徐兄出事了，他被秦王下了大狱。” 封竹西还在神游迷糊，听到许宣季说话还没反应过来，喃喃自语，“下雨，哪下雨了？” 等到孔图南变了脸色，三两步走到了封竹西面前，俯身同他认真说了这件事。 封竹西骤然清醒了过来，霍然起身，脸色变得铁青，“什么？！” “怎么回事，什么时候的事情？” 他忙不迭地取下衣桁上的碧梧色织云披风，随意系上就飞快推门出去，只留下一句，“我去看看，你们不用等我了，下回再吃。” 屋内留下许宣季、温予衡和孔图南面面相觑，几人也没吃继续吃的心思，孔图南先站起来，拱手告辞，“不多叨扰，幼平告辞。” 走之前，他有些犀利的眼神落在了端坐着的许宣季身上，不过两眼，便匆匆离去。 许宣季饶有兴致地拾起了筷子，夹了一块八宝酥鸭，淡淡道，“凉了，没甚意思。温兄，不如尝尝其他菜。” 温予衡今日就是来陪封竹西的，对这些所谓的珍馐也没兴趣，眉目稍敛，“就你我二人，没什么吃的必要。慕怀出事，许兄好似也不大高兴，真是稀奇。” 许宣季冷笑一声，“我倒是小看了徐方谨了，不过几月，便让平章对他如此上心。徐方谨吃着死人的冷羹残食，倒丝毫不避讳，也不怕夜半鬼敲门。” 这是这些年来温予衡第一次见许宣季露出尖锐的獠牙，他向来在封竹西面前表现出纯良无害的模样。 温予衡抬眼看去，看不太懂他此时的神色，轻笑，“人生在世，知交难得，许兄还是放宽心，平章平日也是念着许兄的。” 许宣季重重放下了手中的碗筷，脸上皮笑肉不笑，似讥似嘲，“几月前，你连平章都见不上几面，如今自以为攀上了怀王便可高枕无忧了？” 温予衡脸色也沉了下来，拂袖而起，“不牢许兄忧心，有这嘲讽的人功夫不如多去吃斋念佛，修身养性，执念太深，终入迷途。” 他亦推门而出，不过两步的功夫就听到里面碗盆茶盏碎地的声响，脚步不停，继续往前走。 *** 刑部大狱，湿冷的甬道里寂静无声，高窗吹进冷冽刺骨的风，摇曳的烛光在玄色壁墙上投下残影。 隔着一道铁栏，秦王看向了在狱中盘腿随意坐着的徐方谨，“慕怀这份闲情雅致着实让本王佩服。本王记得你本是替那个郑墨言来掺和科举一事的，现在人还没救出来，自己也搭进去了。” “你何必冥顽不化，功名利禄，荣华富贵，本王都可以给你，可惜你不肯低头。” 徐方谨抬眼看了几步外的秦王一眼，手上把玩打成绳结的稻草，“殿下高看慕怀了，受之有愧。” 秦王眼中混杂着几分残忍和怜悯，若无此事，他或是会将徐方谨收入麾下，可经此一事，他便知晓徐方谨不能为他所用，唇边勾起一抹冷意，“料你一个落狱的监生也翻不起什么风浪来。待本王得闲后再来处置你。” 语罢，秦王便头也不回地大步走出逼仄幽暗的监牢，却在狱外见到了匆匆而来的封竹西，细雨飘蒙，沾染了他的衣襟披风，他急忙赶来，甚至没顾得上撑伞。 秦王定下脚步来，满脸不悦，“徐方谨莫不是给你下了迷魂汤不成，这几日他何曾理过你，你还要来干什么，自取其辱吗？” 封竹西气喘吁吁，脸上分不清是雨珠还是汗水，他仰头对上几重台阶上的秦王，“那你为何不能好好对他？” 一句话让秦王语塞，看到封竹西坚定而澄明的目光，一时间他竟不能直视，“他落狱是卷入了荥阳矿场案，与本王无关。你年纪尚小，莫被徐方谨蒙骗了，他接近你是另有所图。宝马香车，金银财宝，他来之不拒，可见是贪财忘义之人。” 一路颠簸加之满心担忧，封竹西现在看到秦王就觉得心烦，他气鼓鼓地冷哼一声，“这些他想要我以后都会给他，皇叔就不必忧虑了，不如多放下些心在科举舞弊案上。” 秦王一听这话顿时头晕脑胀，气的不打一处来，“无可救药！目无尊长！封衍这些年都教你了什么？” “论目无尊长，想必皇叔深有体会吧，下次当着四叔的面直呼他名讳我看你敢不敢。” “你！”秦王眼中闪过阴冷，“你若是真的那么相信徐方谨，也不会这几日那么失魂落魄。他就是一个破落的穷书生，你以郡王之身平辈相交，真是丢人现眼。” 听到秦王说他那句不信任徐方谨，封竹西心间一颤，乍然多了几分懊悔和歉疚，他怎么会因为秦王这个草包跟慕怀有了罅隙，如此想来，更是一股火气直上心头来。 也不管秦王的冷嘲热讽，头也不回地快步往刑部大狱走去，独留秦王一人在风中凌乱，差点给气个仰倒。 *** 徐方谨静静听深墙高窗呼啸而来的风声，一边用手在拨弄着身旁的稻草。这几日全部的思绪在脑海抽茧剥丝，唯一让他想不明白的点在于，到底虞惊弦在哪里？他放出证据来，惹火烧身，偏偏没人抓得住他。 东厂缉盗了几日，闹得京都里人心惶惶，而这几日随同秦王游走，则让他更加笃定了秦王也深陷科举舞弊之中。 思及简知许同他说起的朝中局势。在宫里锦衣卫被陛下斥责，宁遥清被逐出宫，东厂气焰日盛，都显示了王铁林此番的大动干戈。此次他被关或许只是一个契机，再将荥阳矿产的事掀到台面上了，为的就是要拌住即将回京的袁故知。 所有问题的关键都在于王铁林需要时间筹谋，也需要马上找到虞惊弦。 徐方谨支着下颌，思绪在此便拧成了一股绳，自己像是陷入了一个坑洞之中，越是往里走，越是深不见底，挣脱不开。他抬头看向幽暗的烛光，凉气吹拂，摇曳不止。 急匆匆的脚步从铁栏外传来，徐方谨叹了口气，自觉起身走到了一旁，还拍了拍衣裳上的稻草，不让自己看上去太狼狈。 “慕怀。”封竹西在外着急地喊了一声，又催促狱卒快些开牢门。 接着他跌跌撞撞地闯进来，胸中一直梗着的一股气忽然散了，一下就跌坐了下来，徐方谨闻到了他身上的酒气，不赞许地看了他一眼，“饮酒了你还跑那么快，小心摔了。” 徐方谨慢慢替他解开打死结的披风衣领，封竹西却抓住他的手腕，着急忙慌地问：“他们有没有用刑，到底是怎么回事？那个荥阳矿场案你从前怎么没跟我说过？” “先不着急，你先喘口气。”徐方谨等封竹西努力平复呼吸。 还没等到封竹西平静下来，他反而眼眶先红了，“出事你也不找我，徐慕怀，你上回说什么来着，不会置之险地，郑墨言还没出来，连你都在大牢里了。” “什么高门府宅，宝马香车，秦王说你贪财好色，简直狗屁不通。” 徐方谨被封竹西说出来的不雅之言逗笑了，“平章，你别急，你先听我说。你还记不记得秦王在陛下诞辰那日送去了一尊漆金韦驮菩萨像木雕。” 见他点头，他便继续道：“其实这里头经过了好些门路，盐商科举舞弊案出了五十万两，其中十五万两是贿赂了秦王。但秦王也是这几日才知道的，他以为这是底下的人进献上来的。” 封竹西捂住了嘴，眼里盛满了讶异，“秦王这是被人挖坑了吧。”但很快担忧涌了上来，“主审现在也陷在了科举舞弊里头了，这都是什么事啊。” “秦王现在比任何人都想要杀掉虞惊弦，他是替考了，又参与其中，手里握着证据。” 说起了虞惊弦，封竹西提出了这几日办案他觉得特别困惑的一点，“这个虞惊弦像是把我们全部人都耍了一遍，给证据呢，也不给全，要抓他，像是泥鳅一样，谁都找不到他。他若想要沉冤昭雪，就应该站出来昭告天下，将罪证公之于众。” 徐方谨沉吟片刻，“因为现在没有胜算，他在等，等有人推波助澜，将一锅水煮沸开来。宦官越是闹腾，民怨就越大，朝野就越动荡。” 封竹西低头思索了一番，一脸苦相，“那现在你在里头，我怎么救你出来？” 徐方谨双手合十放在脑后，整个人靠在墙壁上，“宦官只是想借大盗流窜和荥阳矿产案掩人耳目，袁大人要回京了，依照陛下的意思，应是会来处置此事。陆大人今日也来了，大理寺也参审，我这件事许是很快就有结果。” “你现在先按兵不动，加紧在刑部先继续审案子，只要有牵扯，就肯定有线索。此外，你再去找个人……” 封竹西附耳听过去，眉头越来越紧，眸色中露出些许的不可置信，而后才点了点头，“我知道了。” 就在封竹西要走之时，徐方谨最后起身替他系好披风上的领结，拍了拍衣裳的雨珠，“京都要落雪了，天寒地冻，小心行路。” *** 怀王府里，封衍端坐沉思，静听封竹西将近来的事情都和盘托出，整个人有些垂头丧气，“四叔，你说慕怀他会没事吗？牢狱里不比其他地方，天越来越冷了。” 封衍掌心握着一串佛珠，一百零八颗，在烛火下蕴着温润的光，他拨一粒来，抬眸看去，“对于徐方谨来京之前的事情，你一点都不好奇，也不想知道他为什么牵扯到荥阳矿场案里吗？” 他一下问出了封竹西的心结，他垮下脸来，抱膝长叹，“我不是小孩子了，也不能事事都当面问个清楚明白，慕怀过去做了什么，是他的事情，他许是不想牵连我。”
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