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是他心狠手辣残杀世族,是他为平政局不择手段。 天若要来谴,就来谴他一人。 雨滴顺着他的手臂滑落,打湿了他的衣衫和手掌,慕无铮轻轻叹气。 无论多么大的雨,都冲洗不干净他这双手的罪孽。 刚踏入端王府,慕无铮便见府内管事匆匆前来禀报:“殿下,欧阳公子来了。” 慕无铮微微一怔,他与欧阳绥确实许久未见了。 听闻欧阳大人所言,欧阳绥乡试中举之后,并未参加会试,而是被其父亲径直打发去了江南。 “人在何处?” 慕无铮问道。 “欧阳公子正在前厅小坐。” 管事恭敬地回答。 慕无铮大步流星踏门而入,抬眼便瞧见欧阳绥一袭墨衣潇洒地坐在前厅的茶桌旁。 “你竟然回来了?” 慕无铮的话语中带着一丝不易察觉的惊讶。 欧阳绥仰头爽朗一笑:“许久不见,端王殿下风姿依旧。” 慕无铮缓缓在他对面坐下,目光满是疑惑:“我还真是好奇,你堂堂一个辅政大学士独子,好好的不去春闱,去江南做什么?” 欧阳绥闻得此言,不禁大笑出声,笑声回荡在前厅之中,“春闱?我可没那份心思惦记它…… 我满心满眼都是殿下的从龙之功!” 慕无铮顿时来了兴致,“哦?那你且说说,在江南,你都为本王都做了些什么?” 欧阳绥端起茶杯,轻抿一口润了润喉,缓缓说道:“殿下也知晓,棠钰坊起初乃是我父亲一手培植起来的情报组织,只是坊内人手布局多集中于以京城为重心的北方,南方几乎毫无布置。父亲为弥补这一空缺,特意差遣我带着贺梁和昝瑞前往江南,在当地筹建镖局,以此探听消息,观察江南局势,顺道追查雍王的下落。” 提及江南,慕无铮的眉心不自觉地收紧,“欧阳大人真是用心良苦…… 江南织造局近些时日一直在大肆推行弃田养蚕之举,本王也听闻当地民怨沸腾,粮价亦是节节攀升。” 欧阳绥轻轻为慕无铮斟满一杯茶,神色凝重地推到他面前,“这段时日镖局借着四处送镖的机会暗中探查江南诸郡的米粮走向,发现一件值得殿下留意之事,殿下需提前做好应对之策。 “何事?” 慕无铮身子微微前倾,神色紧张。 “大量的米粮都被当地的豪绅辗转运到了襄阳城,仅余下些高价米粮在各地城内售卖,当地的名门望族仿若听到了什么风声一般,纷纷开始举家迁徙,有的迁居北上,有的…… 则是搬进了襄阳城。” 欧阳绥压低声音,轻声道:“殿下知道,这些世族名门向来不会无缘无故行事。” 慕无铮双眼倏然睁大,眼中满是震惊与难以置信,“你是说!” “江南.......要反!” 欧阳绥表情严肃地点点头,继续说道:“雍王隐匿得极深,莫说我们,就连太子都未能查到他的踪迹。米粮皆是一大群富商在暗中收购,咱们连雍王的影子都捉不到。” 慕无铮恨得牙痒痒,心中暗忖:这个雍王,当真是棘手至极。 “我明白了,你是怀疑…… 江南诸地的世族豪强与雍王相互勾结,大量囤积米粮,妄图利用朝廷推行弃田养蚕致使民怨沸腾一事造反,进而割据江南?” 慕无铮眉头紧皱,语气中带着几分愤怒。 欧阳绥再次点头,“如今风声已然十分明显,若不是急于回来提醒殿下,我理应还在江南探查雍王下落。如今我既然回来了,殿下自是知晓此事的严重性。” 慕无铮脸色一沉,“多谢你,我自会做好平叛准备。” 他虽早料到会有南下清叛之日,可当此日真至,他仍有种虚恍之感。 终于走到了这一步,永昼.......内乱将起! 欧阳绥语调低沉而又凝重,“家父说殿下需妥善看待此事,江南生乱于殿下而言未必全然是坏事,殿下正好可借平叛之机掌兵,一举南下清理那些叛乱的世族,根除后患。” “我明白了,放心吧。” 慕无铮的眼神中透着一丝决然。 “端王殿下……” 欧阳绥那深邃的黑眸愈发幽深,“该狠下心的时候,务必狠绝,大业成败在此一举。”
第105章 江南叛乱 京城往昔繁华喧嚣,朱门府邸鳞次栉比,尽显世家尊荣,可如今仿若修罗场。 端王慕无铮一朝权柄在手,雷霆手段尽出,以谋逆造反之罪,掀起惊涛骇浪,大肆对京城世族展开屠戮、株连,那一条条街巷,曾是簪缨往来、谈笑晏晏之所,现下却满是血雨腥风。 巍峨门庭倾颓,雕梁画栋溅满鲜血,家眷哭号、奴仆四散,珍贵文玩、金银细软被随意践踏,抄家的官兵如恶狼般涌入。 翻箱倒柜,将世代积攒的财富席卷而去,珍贵古籍字画付之一炬,名噪一时的家族一朝覆灭,化作历史灰烬,阴森寒意弥漫京城每个角落,令余下世族胆战心惊。 此等消息,仿若夺命追魂令,传至永昼各地,世族豪绅们原本安逸的日子戛然而止,惶惶不可终日。 尤其江南诸郡,向来鱼米丰饶,膏腴千里,岁岁稻黍飘香,滋养万千生民,端的是繁华富庶、安稳太平之景。 诸江南世家本坐拥锦绣山河、良田千顷,富可敌国,生活奢靡闲适。 可如今,夜里烛火摇曳,雕花窗棂后,族中长辈们聚首,面色凝重如霜,额间冷汗涔涔,交头接耳间满是忧虑惊惶。 “端王此番行径,冷酷决绝,我等家族虽远在江南,难保不被波及,京城那些名门都似蝼蚁般被碾碎,我等又怎能安枕?” 白发苍苍的家主抖着手摩挲着拐杖,声音颤抖。 “正是,当早谋出路,以防大祸临头。”众族老纷纷附和,愁云惨雾笼罩。 正逢数月前永昼朝堂忽颁新规,强令弃田养蚕,欲以丝织之业广开财路,全然罔顾农事根本。 那一道道政令传下,如恶风过境,往昔齐整的阡陌良田,转瞬便被翻垦改作桑园,耕牛哞哞,似在悲叹命运,犁具闲置,锈迹渐生。 江南百姓日日惊惶失措,囤粮有限,家中米缸眼见着见底,而米价却仿若脱缰疯马,一日数涨。 市井之间,往日熙熙攘攘的米行前,如今人潮汹涌,恰似开锅之沸水,喧闹嘈杂。 妇孺啼哭、老弱哀叹,声声揪人心肺。 有白发苍苍的老翁,枯瘦双手颤巍巍捧着几枚铜板,被汹涌人潮挤倒在地,米袋滚落,眼中满是绝望无助。 青壮汉子们满脸愤懑,额头青筋暴起,攥紧的拳头关节泛白,怒吼声响彻街巷:“这是断我等生路,叫人怎活!” 众人聚于府衙门前,呼声震天,讨要说法,可那朱门紧闭,不见官影。 韩府本是一小钱庄,不若赵氏钱庄那般盘踞一方,但在江南仍称得上盘根错节,富埒陶白,平日里便行事骄横。 面对此番乱象,预先得了雍王提醒的韩老爷更是视作敛财良机。 他家粮仓满囤,却捂粮惜售,街市之上偶有放出的些许糙米,价格竟比往昔贵了数倍,江南诸郡百姓辛苦积攒的血汗钱,于这高价米前,不过是杯水车薪,转瞬即空,多少人家灶冷锅清,面有菜色。 窜逃在外的雍王慕无戚久有野心,日夜蛰伏于韩府窥探时机,恰似暗夜潜蛟,伺机而动。 见江南困局酝酿至此,他便觉时机已至,遣心腹穿梭于街巷闾里,散播危言,蛊惑人心。 “朝廷无道,弃我等生死于不顾,唯念那蚕丝换银,充盈府库。诸君若不奋起,执戈以抗,必饿死残躯,累及亲眷,田园荒芜,再无生机!” 言辞恳切,却暗藏祸心,百姓本就满心怨怼,被这般言语撩拨,疑虑者渐少,冲动者渐多,终有胆大之人,寻出家中柴刀、锄头,聚于一处,目光灼灼,燃着怒火与不甘。 他更是借韩氏的人脉聚集各江南世族族长,密会各族掌权之人,在那幽深庭院、密室之中,蛊惑煽动:“端王无道,残杀京城同宗,下一个遭殃的便是诸位。如今江南乱象,正是天赐良机,你我联手,瓜分这江南诸郡,自立为王,方可保家族昌盛,免受屠戮。” 江南诸世族被说动,犹豫彷徨后,终与雍王暗通款曲,定于襄阳城谋划起兵占城一事。 与此同时,雍王封地那三千精兵,个个盔明甲亮、训练精熟。 接了密令,他们毫不拖沓,扮作行商模样离开封地,战船皆饰以商号旗帜,舱内堆满箱笼,看似满是货物,实则暗藏利刃弓弩。 夜幕低垂,船队悄然启航,顺流而下,船头破水,恰似利刃割破锦缎,泛起粼粼波光,隐有寒光闪烁。 船内精兵面色冷峻,默不作声,犹如蛰伏之猛禽,只待时机,便要振翅扑食。 太子慕无离本于江南苦心孤诣经营布防,奈何暗卫也不过仅安排百人留守江南散于各处,自从得了襄阳城要反的风声,更是齐聚襄阳城外驻守。 了望见远处江面船队隐现,暗卫心下已知不妙,忙飞鸽传讯告于朝中。 众人齐聚,望着那渐行渐近的“商队”,虽握紧刀剑,神色坚毅,可相较悬殊兵力,亦难掩心底忧惧。 狂风呼啸而过,似在为这危局哀号,气氛凝重如山,压得人喘不过气来。 百来暗卫如何能与数千精兵抗衡? 众暗卫观那敌情深思熟虑,螳臂当车终究非上策,最后只得命各方人手撤出襄阳城,待太子慕无离得讯传令后再行事。 短短不到十日,端王慕无铮那残杀世族所带来的严重后果便如疾风骤雨般迅速传入京城。 曾经逃出京城的雍王,竟然占领了襄阳城,打着清君侧除奸佞之名联合江南诸郡公然举兵造反! ——此奸佞所指何人不言而喻。 消息瞬间传遍朝野上下,所有人都为之震惊不已。 各种流言蜚语也随之四起,而朝廷方面,更是猝不及防陷入一片混乱之中,皇帝召集所有武将匆忙调兵遣将派人平叛。 巍峨的殿宇在朝晖轻抚下,朱红似血,金黄如焰,却掩不住内里汹涌暗流。 朝堂之上,气氛凝重得仿若能攥出水来,众臣列立两侧,衣袂纹丝不动,唯闻呼吸压抑。 “江南战事告急,废王雍王占领襄阳城自立为王,诸位爱卿以为,派何人前去平叛为好?”皇帝缓缓开口。 欧阳恪一身绛紫朝袍持笏淡淡道:“陛下襄阳城战事紧要.......依老臣看,拥护雍王者不过世族权贵,而占领襄阳城亦不过数千精兵, 非必要之时不必令太子殿下战场涉险......臣看,端王殿下堪当此任。” 慕无铮一身朝服站出来,“陛下,臣一心军功已久,愿领此命!” 他躬着身子眼眸微闪,一想到这次要在战场上对上雍王,便不由自主想到瑞王慕无寂。 瑞王慕无寂自小被雍王荣王两兄弟欺压,雍王的心思他最是了解不过,便又道:“瑞王可与臣同往,作为皇子之身既可威慑世族,又可借机让瑞王殿下磨练一番。”
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