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“今夜臣便不留宿宫中了，”苏闻贤替他整理好微乱的衣襟，解释道，“刑部积压的卷宗还需梳理，再者，府中也有些琐事需处理。” 楚南乔眼中掠过一丝不舍，但很快恢复清明，点了点头：“嗯，去吧，正事要紧。” 苏闻贤起身，行礼告退。他前脚刚离开御书房不久，莫北便入内通报：“陛下，太傅与韩亦韩大人已在殿外求见。” 楚南乔揉了揉眉心，理了理衣袍，敛去脸上残存的温存，恢复帝王的威仪，沉声道：“宣。”
第69章 愈发敏感了 “臣等拜见陛下。”太傅和韩亦二人步履沉稳, 步入御书房，恭谨行礼。 “二位大人免礼，看座。”楚南乔端坐其位, 言语温和。 “谢陛下。” 楚南乔目光落在他们手中那卷颇为扎眼的画轴上，眉头几不可察地蹙了一下：“二位爱卿，此番入宫，所为何事？” 太傅与韩亦对视一眼, 由太傅率先开口：“陛下, 老臣与韩大人此来, 是为社稷安稳、皇嗣传承之大事。”说着，他示意韩亦将画轴呈上。 莫北接过, 在楚南乔面前缓缓展开。 画卷上是一位身姿窈窕、眉目如画的少女, 衣饰华美，姿态端庄, 确是一副标准的美人图。 楚南乔目光扫过画卷，并未停留，反而看向太傅, 语气带着一丝不易察觉的冷意：“太傅, 这是何意？” 韩亦连忙接口，言辞恳切：“陛下！国不可一日无君，后宫亦不可长久虚悬。陛下已至弱冠，登基已有时日，励精图治，朝局渐稳。然中宫之位空悬, 皇嗣无着，实非国家之福，亦令天下臣民心怀不安。此乃臣等与几位宗室元□□同择选出的几位贤淑贵女画像, 皆出身清贵，德行嘉懿，可为皇后之选，助陛下稳定后宫，延绵皇嗣。” 楚南乔指尖轻轻敲击着御案，沉默片刻，方才开口，声音依旧清越，却带上了不容置疑：“朕新登基不过数月，南疆未平，百废待兴，实非议及立后之时。此事，容后再议。” 太傅闻言，脸上露出焦急之色，向前迈了一小步，苦口婆心道：“陛下，正因新朝初立，更需早日确立国母，以安天下之心。皇后乃一国之母，主理内廷，可使陛下无后顾之忧，专心朝政。且……” 他顿了顿，声音压低了些，意有所指，“正因近日京城中有些关于陛下……关于陛下与苏大人之间不合礼制的流言蜚语，陛下更应早日大婚，择立贤后，以正视听，堵住那悠悠众口啊！” “流言？”楚南乔眸光一凛，如冰刃般扫过太傅和韩亦，“太傅所指，是何流言？” 韩亦硬着头皮道：“陛下明鉴，市井坊间确有传闻，说陛下……专宠佞臣，有损圣德。虽是无稽之谈，然众口铄金，积毁销骨。若能早日立后，此等谣言便可不敢自破。” 殿内气氛瞬间转冷。 楚南乔缓缓站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，背影挺拔却透着一股孤寂。 他何尝不知太傅与韩亦所言之理。立后，绵延子嗣，是身为帝王无法推卸的责任。 可一想到要迎娶一个陌生的女子，在那冰冷的后宫中上演虚伪的恩爱，他便觉得胸口一阵窒闷。 且他的心里，亦无一席之地再容他人。 良久，他转过身，脸上看不出喜怒，只淡淡道：“朕知道了。画卷留下，容朕……斟酌。二位爱卿，先退下吧。” 太傅与韩亦见皇帝语气似有松动，不敢再逼，只得行礼告退。 殿门轻轻合上，御书房内重归寂静，只余烛火噼啪作响。 楚南乔踱回案前，目光沉郁地落在那些展开的美人图上，画中女子巧笑嫣然，却丝毫无法在他心中激起半分涟漪。 他烦躁地抬手，欲将画卷拂开，却在指尖触及画卷前顿住。 一种难以言喻的疲惫和委屈涌上心头。 他贵为天子，看似手握天下权柄，却连自己的心意都无法自主。 就在这时，窗外传来一声极轻微的响动。 楚南乔警觉地抬头，却见本该离去的苏闻贤，正斜倚在窗棂边，双手环胸，好整以暇地看着他，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度。也不知他来了多久，又听到了多少。 “你怎么……”楚南乔讶然。 苏闻贤轻盈地跃入殿内，随手关好窗户，阻隔了外面的寒气。 他走到楚南乔身边，看也没看案上的画卷，只伸手，用指尖轻轻拂去楚南乔肩头并不存在的灰尘，动作自然亲昵。 “臣方才想起有份紧要物件落下了，回来取。”他语气故作轻松，目光却敏锐地捕捉到楚南乔眼底那抹未曾散去的郁色，随即瞥了一眼案上的美人图，笑道，“哟，这是哪家的小姐，生得倒还标致。看来臣来得不巧，打扰陛下选秀的雅兴了？” 楚南乔听出他话中的调侃，却无半分玩笑的心情，只是沉默地看着他。 苏闻贤见状，收敛了笑意，伸手握住楚南乔微凉的手，包裹在掌心，低声道：“他们都逼你立后？” 楚南乔没有抽回手，任由他握着，轻轻“嗯”了一声。 “陛下你……可想娶？”苏闻贤问得不经意，却有些慌，他自不想看他娶了旁人，可翻阅史书，并无男后先例。 楚南乔清冷地看着他：“哦？若朕说想娶，你待如何？” “臣自是不愿意。”苏闻贤将他往自己怀里带了带，下巴抵着他的发顶，声音沉稳而坚定：“不想娶，便不娶。” 楚南乔在他怀中闷声道：“可他们是老臣，所言……并非全无道理。国本之事……” 苏闻贤打断他，语气带着几分狂放不羁：“陛下的心意便是最大的道理。陛下是天下之主，莫非连自己的婚姻大事都不能自主？什么流言，什么国本，若因此便要委屈陛下娶一个不爱之人，才是毫无道理可言。” 他捧起楚南乔的脸，让他看着自己的眼睛，目光深邃，却闪烁着真诚：“南乔你，只须遵从本心。” 楚南乔抬眼看他：“流言可畏，众口铄金。他们这次是铁了心要朕立后。” 压力不仅来自朝堂，更源于那套延续千百年的祖宗规制，如同无形枷锁。 苏闻贤闻言，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，眼神锐利如刀：“流言？不过是些见不得光的魑魅魍魉之辈的伎俩。” 他俯身靠近，几乎贴着楚南乔的耳廓，气息温热：“至于陛下心中顾虑……臣倒有一计，可暂缓立后之议。” “哦？”楚南乔挑眉。 “陛下可颁一旨，言及天下未平，南疆烽火方炽，朕心忧劳，无心家事。且为先帝守孝之期未满，此时大选，恐违孝道，亦有损天和。待海内稍安，孝期届满，再议不迟。” 苏闻贤缓缓道来，此乃以退为进之策。 楚南乔眸中一动，轻轻颔首：“此计甚好。只是……苦了你要与朕一同承受这风雨。” 苏闻贤握住他的手，笑意深沉而坚定：“风雨同舟，甘之如饴。” 他微微一顿，声音压低，带着几分戏谑，“更何况，臣本就是这‘始作俑者’若非臣这般执着要着你，陛下也不会陷入两难。” 楚南乔终于忍不住轻笑出声，心中块垒尽消。他反手握住苏闻贤的手：“确是如此。” 他看着苏闻贤虽笑着，却眸色陡然微暗，却已竭力掩饰。 他不由地伸出手环住他的脖颈，仰头便吻了上去。 苏闻贤如释重负，揽住他腰身，与他唇齿交缠。 一吻毕，二人皆气息不稳，看着楚南乔情动之色，苏闻贤又忍不住舔了舔他的唇。 直至彼此察觉对方敏感处变化，才后知后觉停了下来。苏闻贤目光灼灼地看向楚南乔，“只是陛下，无论计策如何精妙，你我之间，仍需一场戏给天下人看。” 楚南乔挑眉：“哦？” “自明日始，请陛下在朝堂之上，对臣稍加‘冷遇’。”苏闻贤嘴角噙着一抹若有若无的笑，“臣所奏之事，陛下可稍作驳斥；臣所荐之人，陛下可略表斟酌。甚至……可寻一两个无伤大雅的由头，申饬臣几句。总之，需让众人看到，陛下待臣，与待其他臣工并无不同，甚至更为严厉。而臣，亦会谨守臣节，绝不僭越半步。” 楚南乔凝视着苏闻贤，明白这是最直接、也最有效的方式。 他心中泛起一丝复杂难言的情绪，有心疼，也有坚定。沉默良久，他缓缓开口，声音清越：“委屈你了。” 苏闻贤却笑了，那笑容如冰雪初融，带着几分不羁与笃定：“能伴君侧，为陛下驱策，是臣之幸，何谈委屈？更何况……” 他话音微顿，带着无尽缱绻，“雷霆雨露，皆是君恩。于臣而言，陛下怎样都好，臣……甘之如饴。” 四目相对，无需再多言语。楚南乔心中已有决断：“好，便依你所言。” 他从袖中取出一个手掌大的锦囊，递了过去：“春寒料峭，此物可暖手。” 苏闻贤接过，锦囊触手生温。他握在掌心，暖意直透心扉。 “陛下……” “去吧。”楚南乔转身，望向窗外渐大的风雪，“小心些。” 苏闻贤眉目含笑，深深地看了楚南乔一眼，将锦囊小心翼翼收入怀中，旋即恢复成那个矜持而恭谨的臣子模样，躬身退出了御书房。 楚南乔目送着他离开，眼眸却暗了暗，此举也只能暂时堵住了天下悠悠众口，至于祖宗规矩，还须得从长计议，总能想到万全之策。 接下来的日子，朝臣们敏锐地察觉到一丝不同。 年轻帝王对那位新任刑部尚书、曾舍身护驾的苏闻贤，似乎不再如以往那般倚重信赖。 商讨南疆军务时，陛下驳回了苏闻贤的几项用兵建议；议及新春庆典开销，陛下更当庭指出刑部近日用度颇奢，着令苏闻贤严加核查，语带薄责。 而苏闻贤，则始终一副恭顺谦卑的模样，对陛下的斥责毫无怨言，办事反而愈发勤勉。 一月后，春暖花开，流言渐止。 御书房内，楚南乔卸下帝王冠冕，只着一身素白常服，临窗而立。 苏闻贤悄无声息地走入，自身后轻轻拥住他，下颌抵在他的颈窝，贪婪地呼吸着那清冷的竹香与桃香，哑声道：“陛下，臣……演得好辛苦，也忍得好辛苦。” 楚南乔没有挣脱，反而放松身体，靠进那具温暖结实的胸膛，感受着对方胸腔里传来的有力心跳。 他闭上眼，轻轻叹了口气：“朕又何尝不是？” 苏闻贤将他横抱在怀，稳步走向御书房内室。须臾，龙榻上玉色纱帐轻晃，不时传出二人娇羞耳语：“一月不见，南乔你愈发敏感了。”
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