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连琤摇头，“树坑的位置是钦天监合议出来的结果，落不到任何人头上。一个小小树坑，倒是让赖奎栽了。” 魏静檀一旁补充道，“这赖奎死的也着实蹊跷。” 沈确纠结于真凶，不气馁的又道，“皇城之中，能杀人于无形的法子多了去了，若是追查未必没有结果。” “沈少卿在边关待久了，果然是武人思维。”连琤冷声一笑，语气里满是凉薄，“赖奎死了，多少秘密被尘封，如今新帝即位之初一片欣欣向荣，那些陈箱案底子的事，连皇上都不想闹一室的灰，难道下面会有人没眼力的非要去触这个霉头？” 这话魏静檀听了想笑却笑不出来，银白的月光之下衬得他面庞清冽，那一室的灰里，可有一粒尘埃是‘纪家’。 纪家当年追随高祖，一道创立大安，不求名德称颂，只为海晏河清，反而在权力的倾轧之下，成了糟粕、敝履。 反观大安天下，如今倒是盛世可期了。 君子之泽五世而斩，君臣之间更甚。
第48章 霓裳羽衣覆骨凉（5） 殿门打开，司礼监太监在侧引路，为首的是内阁重臣，片刻后永王掺着早朝上多日不见的安王一道入殿，看起来好一幅兄友弟恭的活画卷。 皇上板着脸，步伐稳健的从偏殿出来登上高台，他先是扫了眼病殃殃立在左侧下首位的安王，抬手让陆德明安排赐座，转身在龙椅上扶膝而坐。 众人山呼万岁之后，殿中顿时陷入一片诡异的静谧。 群臣垂首肃立，连衣袍摩挲的窸窣声都清晰可闻，阳光透过雕花窗棂斜斜地洒在金砖地上，将众人的影子拉得细长而扭曲。 立储风波方歇未久，安王生母获封的恩旨又似一粒石子，在朝堂这潭深水中激起层层涟漪。 满朝文武虽噤若寒蝉，眼角眉梢却已藏不住蠢动的暗流。 不过有趣的是，昨日替安王上书谏言的人，平日里与他无甚联系。 看见丹墀之下，低眉顺目的安王，皇帝眼底泛起些微波澜。 他摩挲着翡翠玉扳指，嘴角浮起一丝几不可察的冷笑。 这般明里抬举暗里架火的把戏，他三十年来不知看过多少回。 可叹满朝文武，仍将这出老戏唱得津津有味。 他岂会不懂天家子嗣的如履薄冰？ 只是这九重宫阙里，从来只有帝王心术与臣子的算计。 所谓父子天伦，他也好、先帝也罢，终究是奢望。 “赖奎竟能在大理寺狱中暴毙，看来南衙禁军这些年是越发懈怠了。”皇帝指尖轻叩龙椅，声音不疾不徐，“萧贺乃安王所荐，依你看，此事该当如何处置？” 众人皆以为这场风波就此揭过，却不料皇上突然发难，直指安王。 昨日单单处置了大理寺卿张怀仲，却对旁人按下不表。 而帝王心术最擅长的，便是将杀机裹在春风里，进可攻退可守，张弛有度间亮出淬毒的锋芒。 此刻安王越是如坐针毡，永王一党眼底的笑意便越是藏不住。 安王诚惶诚恐，扶着椅子跪下，“儿臣以为萧贺渎职至此，理当革去统领之职。”他略作停顿，一番深思熟虑之后，才道，“不如降为万骑营校尉？” 万骑营？他还真好意思张口！ 万骑营明为扈从狩猎，实则早已被他暗中培植成京畿最精锐的骑射之师。 皇帝眸光陡然一沉，好个以退为进！ 本想借机削其羽翼，没成想反被将了一军，倒显得他这个君父刻薄寡恩。 内阁首辅连慎适时出列，玉笏轻振，“皇上明鉴，安王殿下深明大义、处事公允，实乃典范。萧统领戍卫皇城多年，纵无大功亦有苦劳。此番降级处置，未免寒了将士之心。老臣斗胆建议，不如改杖三十，既彰国法，又显天恩。” 他这话字字句句看似求情，实则是在打安王的脸。 “连卿谋国之诚，朕心甚慰。陆德明，散朝后你去监刑。”皇上复又看向安王，语气转冷，“起来吧。往后说话前多思量三分。” 安王叩首谢恩，他不仅连自己的人都护不住，转过头，还要向替他解围的连慎感恩戴德，吃了闷亏他也只能隐忍称是。 皇上抬眼扫过殿中群臣，“如今大理寺少卿之位空缺，不知诸位爱卿可有举荐之人？” 户部新任尚书蒋曹清率先出列，“臣举荐通事舍人周子谦。此人谦敏、处事缜密，在任七载，案牍从无错漏。” 皇上听完，思忖片刻终是摇了摇头，“刑狱要职，非通晓律例者不可。” 话音未落，吏部周勉出列道，“启禀皇上，若论刑名律例之精通，办案断狱之老练，当推刑部侍郎陈培堪当此任。” 皇上微微颔首，问，“那刑部侍郎的位置又该由谁来坐？” “侍郎之位……”周勉眼角余光扫过文官行列中几位冷眼看他的同僚，“臣以为刑部员外郎杜衡可堪大用，此人出身刑名世家，其父杜明远曾任刑部郎中，家学渊源。” 皇上闻言轻笑一声，眼底却不见笑意，反而透着一丝冷意。 他抬手示意身旁的内侍总管陆德明，后者立刻躬身捧上一方紫檀托盘，盘中整齐叠放着几本奏折。 皇上随手挑出一本，轻轻一抛，折子‘啪’的一声落在周勉脚下。 “这是河南巡抚昨日递来的折子，参的杜衡堂弟强占民田的事。” 周勉额角渗出细汗，后背的官服已被冷汗浸透，却仍保持着恭敬的躬身姿势，不敢抬头。他心中暗骂自己失察，竟未提前得知此事，如今在御前被当众质问，进退维谷。 他咬了咬牙，沉声道，“此事臣立刻着吏部考功司彻查，若杜衡确有包庇之嫌，臣定当严惩不贷，给圣上一个交代。” 良久，皇上才淡淡道，“周卿为国举才，本该慎之又慎。若所荐之人治家尚且不严，岂非贻误朝纲？” 周勉心头一凛，知道皇上这是对他推举的人选并不满意，甚至隐隐有敲打之意。 他连忙跪下，额头抵地，道，“臣知罪！臣定当重新考量，另择贤能，绝不负皇上所托！” 殿内群臣屏息凝神之际，暗流已然涌动。安王党与长公主派系的官员虽不敢明言，却在眉眼交锋间默然较劲。 之后被举荐之人不是资历尚浅，就是与各方牵连太深。 大殿之上，争执之声渐起，首辅连慎忽然一声轻咳，这声轻咳不轻不重，却似一柄利剑劈开朝堂纷争，满殿顿时肃静。 “臣斗胆举荐一人，江州府推官吕儒南。此人虽出身寒门，在他治下百姓夜不闭户，皆称其为‘吕青天’。” 皇上忽然展颜，笑意却未深，“连卿所荐甚合朕意。吕儒南清廉刚正，正是大理寺所需。回头让内阁拟旨吧！” 官员则面面相觑，谁也没料到，这场明争暗斗，最终竟便宜了个毫无根基的七品推官。 鎏金香炉中青烟袅袅，将帝王莫测的神情笼在烟雾之后。 散朝后，各色官服三五成群的往外走，沈确避让众人走在最后，他边思索着边迈出殿门，只听身侧传来低沉浑厚的声音问，“可寻到你想要的‘真相’了？” 他父亲沈夙正冷眸看他。 “还没有头绪。” 沈确脚步微顿，青石砖上投下两道对峙的剪影。 沈夙突然压低声音，“蚍蜉撼树、一腔孤勇！你以为凭你那点微末道行，能翻出什么浪来？你是不是觉得自己很高洁？” 沈确叉手躬身，已然是请罪之姿，脊背却挺得笔直，“那父亲在这个位置上可有一日觉得安稳？” “荒唐！我为何不安？”沈夙怒目道，“我们沈家儿郎浴血疆场、马革裹尸，从血海白骨中爬出来，而今万里之外喋血归京。这些年在你眼里，难道就没有一点功绩吗？没有我们以命守着的江山，他们拿什么争权夺利？” “那纪家呢？何其无辜！”沈确挺直了脊梁，目光坚定而炽热的直视着对方的眼睛，“我们明知道当年的事情是错，难道就这么算了么？稚子行差踏错尚知有过则改，更何况那是纪家满门的冤屈，牵扯的是数十条人命。” “住口！”沈夙一把将他拽到朱漆殿柱后，声音压得极低，“这朝堂之上，哪块砖石下面不埋着冤魂？你以为就你长了颗良心？这世上没人无辜，这个道理你为什么就是不懂呢？” 见他冥顽不灵，沈夙与他说不通。 宫墙夹道间，连琤疾步追上父亲，青石板上两人的皂靴声错落有致。 “父亲。”连琤担忧的问，“听闻安王、永王为了大理寺卿一职，昨日上了不少举荐的折子，父亲今日推举了吕儒南，往后还是要小心这二位的明枪暗箭。” “琤儿，你以为这满朝文武，是谁在执棋？”连慎明白他心中的顾虑，目光看向远处宫殿屋顶泛着金光的琉璃瓦，道，“你倒也不必操这个心，为父只是提议，最后还是要得到皇上的首肯。最近京城别有用心之人繁多，回头你将手上的那个案子，寻个由头定成悬案递上去吧。” 连琤一愣，犹如醍醐灌顶，“父亲提拔他难道是这个用意？可是这连环杀人案干系重大，若不查个水落石出，怎能保京城无虞？” “有些案子要查得透彻，有些却要留三分余地。记住，为官之道不在明察秋毫，而在知进退，识大体。你还年轻，官场上的事永远不是你表面看到的那般，每往上走一步你就会明白，身居高位者除了学识、远见，更多的是要懂人心。”连慎回眸道，“到时你只管把案子交给吕儒南，做你该做的即可，为父自然会庇护你。”
第49章 霓裳羽衣覆骨凉（6） 沈确心中憋闷，负手立于廊下，沉沉吐出一口浊气。 正欲移步，忽见连慎与连琤父子立在一处，连琤微微倾身聆听父亲嘱咐的姿态，像极了一株青竹承接着雨露。末了恭敬叉手，目送父亲远去的背影里，藏着说不尽的孺慕之情。 连琤直起身时，余光恰好捕捉到沈确朝自己走来的身影。 见他面色沉郁，眉间似凝霜，显然心情不佳。 “怎么了？我们连府尹也受父亲训斥了？”沈确走近，唇角一挑，语气里带着几分戏谑。 连琤横他一眼，没好气道，“什么叫‘也’？别把我跟你扯作一堆。” 他到底没将方才父亲所言宣之于口，只抬手整了整被风吹乱的衣襟。 二人并肩而行，往各自官署方向走去。 连琤忽然侧首问道，“你可听说过吕儒南此人？” 沈确脚步未停，只略一挑眉，语气里带着几分漫不经心的调侃，“怎么？此人官声极佳，需得人人都听闻？” 连琤沉吟片刻道，“这话是也不是！当年此人初入仕途，不过得了个外放县令的小官。上任后却发现当地百姓仍被强收火耗钱，各级官员层层包庇，本是想拉拢他一道。后来他不顾强权，历经千辛将此事上达天听。先帝震怒，特命其彻查此案。”
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