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姜南风笑着摇头：“陛下忘了，尚有敌手在，燕王大胜便是年前对敌人的震慑。托燕王大胜之福，至少过年的时候，敌军不会故意派兵扣关，试探陛下的意思了——良田播种之前没有兵灾，是陛下的第三件喜事。” 夏国的良田需要青壮耕种，如果在春季土地开化之前需要动武，那么错过了天时；第二年的收成必定收到影响。 北地人以牧草饲养牛羊，相比起夏国，并没那么依赖天时，若真卡在开春前跑来恶心人，夏皇简直没有一点办法。 顺着姜南风的说辞想下去，夏皇忽然意识到萧燧这场大胜对只想承平的夏朝而言确实是一件喜事。 哄好了夏皇，姜南风继续补上一句：“说起来真是惭愧，玉鹤不通兵法，于战事实在无长材。想到不用打仗真是松了口气。” 夏皇上下打量姜南风一眼，脸上渐渐生出不敢置信地表情。 他试探着询问：“玉鹤也有害怕的事情？” 姜南风抬手遮了一下脸，似有愧色，声音也变轻了：“硬着头皮做不擅长的事情，玉鹤当初每一日都如临深渊。现在不用再管这些，每一日睁开眼睛都感激苍天。” 平静的生活是夏皇不肯继续收服天下而得来的。 听在夏皇耳中就仿佛是姜南风代表曾经饱受战火侵袭的洛阳城百姓在感激他，心里最后一丝别扭也散开了。 夏皇这才说：“罢了，那就不计较临近年节，萧燧无皇命随意动兵的事情了。” 燕回趁机小声询问：“陛下要不要宣召燕王回京，和太后同乐？说起来，燕王自十三岁起，他和太后祖孙两个已经多年未见了。” 最重要的是立春之后就是萧燧生日，他该加冠了！ 这种具有强烈代表意义的事情，夏皇要是不亲自给萧燧操持，难道萧燧不生出怨怼之心，以后会继续遵守对夏皇的承诺。 燕回一片好意，但夏皇做了几个月的皇位，心态却已经不同于之前了。 他全凭个人喜恶地当场拒绝：“太康和舞阳都不回来，单独让他回来做什么，既然打下新州，就让他带人在冀州好好安抚民心吧。” 一句话断绝了萧燧返京受夏皇嘉奖的可能。 燕回心里念了声“老天爷”，人却记得夏皇今日不同往日，没有在僭越地一劝再劝。 夏皇的态度如此明显，朝臣没几个愿意大过年的触霉头；再加上燕回和姜南风都不提了，如此一场振奋人心的大胜竟然就被三言两语敷衍过去，对于战将和军队连一丁点封赏都没赐下去。 朝臣继续说着夏皇爱听的话，等到内侍监的首领太监过来向夏皇请求为后妃进阶，夏皇爽快地给每人都多赐了一年俸禄，至于身怀六甲的两位嫔妃更是得到了照着一品妃子标准阳台的待遇。 反正年底已经封了玉玺，不再处理国政，夏皇想起两位妃子腹中的孩子，也没心思再和朝臣说什么了，直接让人都离宫回家休息。 姜南风落后其他人几步，最后等着夏皇，跟夏皇主动商议：“陛下，如今国库不丰，燕王带兵得胜，不对将士封赏说不过去，封赏的话库银又受不了，不如臣亲代替陛下去燕地一趟，以做嘉奖。” 口头奖励，精神鼓舞，物质不给支持，主打一个面子好看，不失礼。 夏皇哈哈大笑，拍着姜南风后背：“好好好，玉鹤又为朕分忧了。” 他压低声音：“朕这一趟不让你白走，等你回来，正式把官职提起来。朕封你做副相。” 一桩桩一件件的事情叠起来，姜南风确实为了夏皇尽心尽力解决了许多难题，朝臣如今有些不方便或是摸不准夏皇脉的臣子都喜欢找姜南风商议。 姜南风即便没有刻意结党，但他确实已经又一次重新成为各路关系之间的枢纽。 这一回，姜南风没有再推拒夏皇官职的恩赏，向夏皇抱拳致谢后，带上夏皇亲笔写的升职回家。 当天下午，姜南风带上早就收拾好的行囊，又拿着圣旨去京郊大营点了一百名随扈，带上人浩浩荡荡地启程。 回望着年根底下张灯结彩洛阳城，姜南风在心里摇摇头。 夏皇确实有安定百姓的本事，为人也不奢侈，可惜，真想要“天下太平”还得指望萧燧先把天下打下来。 冬日，大雁都知道向南飞，寻找水草丰美的栖息地，只有姜南风带着人马一路向北去。 命运之所以无常，正是因为它从不按照人的期待进行。 在所有官员都认为盘踞北地的锦丰军不会有所异动的时候，锦丰军偏偏动了。 原来，就在萧燧对冀州动手的时候，锦丰军头领姚瑞敏感的意识到锦丰军和辽东军之间的缓冲地带越来越少，如果只顾着醉生梦死，那么十年之内，锦丰军占领的地盘肯定会被萧燧蚕食鲸吞。 于是，充满了危机感的姚瑞当日点兵，带着手下十路大军同时在边境发动攻击。 所谓萧家军力能打的战将都是萧燧从辽东军中提拔的，他们全跟着萧燧回去燕地，如今留守战将都是夏皇安排的人，对夏皇的忠心足够，可军事能力实在平凡。 经过连续十数日的攻伐，没有天险和高大兼顾城墙作为依靠的城池大多没守住，战线不得不向后收缩。 大年夜当天，夏皇刚刚登上城楼点灯，与民同乐，“大败”的战报就伴随着呼啸的北风一起踹开了洛阳城门。 站在楼顶的夏皇笑不出来了。 他急着派人八百里加急去追姜南风，让姜南风把“口头安抚萧燧”改成“亲自把萧燧接回京城”。
第46章 士别三日 快马加鞭是赶路最好的选择, 但姜南风身负皇命，不能丢了夏皇的脸面，所以, 想要赶路可以，但不能做官员打扮，更不能在驿站休息了。 姜南风视线往护送他的战士里扫了一眼, 笑着对领队的百人将招手。 百人将上前, 客气询问：“姜候有何吩咐？” 姜南风对天拱手道：“陛下派人传旨，希望将军能尽快带我抵达冀州。将军可愿意带着手下战士返回大营更换贫民衣衫？” 百人将脑子一百，完全没能明白姜南风这个安排的深意, 喃喃反问：“……回去换衣裳？姜候, 陛下下旨后, 战将无故不得返回驻地，末将实在不懂您的深意, 还请姜候明示。” 姜南风脸上显出苦恼的神色, 先幽幽叹息一声，做足了姿态, 才慢吞吞开口解释：“正是为了达到陛下的要求, 我才不得不和可将军商谈。” 姜南风比划了一个手势，百人将附耳上前，听到姜南风低声解释：“诸位着战甲就代表了陛下的脸面。可一路疾驰到了冀州, 必定飞了满头黄土。如此不体面的出现在燕王面前, 不管惩戒还是恩裳都不方便开口。所以我想，既然离开京郊大营不久，不如尽快赶回去。只要把战甲换成普通衣物就能随心所欲了。” 这办法其实也是自欺欺人。 足足百人的骑兵在市面上纵横, 用膝盖向都知道他们必定是军旅之人。 但要是真穿着战甲那么跑过去，就连朝廷战将无能, 夏皇急着笼络被他赶出洛阳城的儿子的最后一层遮羞布都要被扯下来了。 事已至此，即便姜南风出面，也没有更好的办法。 左右不过是拼着脸皮厚，能若无其事出现在萧燧面前罢了。 百人将想一想，确实不好穿着战甲。 他也不提带人返回京郊大营，当场下令卸甲，按照编号将铠甲和武器收入随行的木箱里，重新启程。 只要不要脸，许多事情的难度都稳步下降。 车队一路疾驰，原本慢慢走需要消耗近两个月的路程硬是被压缩到半个月。 抵达冀州之后，姜南风没第一时间前去拜会，而是保了间客栈，花钱请店家出柴火烧水，带着随行全部战士把自己刷洗干净之后，才让他们重新擦亮战甲，拿出天使的姿态，不慌不忙地前往辽东军驻地，拿出夏皇的信物，要求萧燧出来拜见。 姜南风说完话看向驻守军营的战士，正想介绍一下夏皇信物的由来，战士已经笑着点头：“姜候来了！姜候稍等，我这就去通报。” “你认得我？”姜南风破有些惊讶。 姜南风当然知道自己相貌出众，但萧燧手下战士无数，能在数千里外碰上一个见过他的，这可能性低得很。 战士笑着点头，不改热情：“是啊，姜候没注意过，您去京郊大营的时候，就是我守门的。” 姜南风立刻笑着回答：“是我眼拙了。” 战士不当回事的摆摆手，加速往军营中走。 朝中有人好办事，在军营也是一样的道理——不过片刻，萧燧已经骑着追风从军营里狂奔而来。 他翻身下马，扑到姜南风面前一气呵成。 萧燧控制不住的将视线落在姜南风身后的马车里，一把抓住姜南风手臂低声追问：“‘他’来了？” 姜南风能够感觉到抓着自己的手充满力道，但这份力量的主人却因为过于激荡的情绪而情不自禁微微颤抖。 萧燧脸上没有一丝一毫用实力战胜了夏皇的骄傲，眼睛里如萤火闪烁的只有对于父亲出现的期待。 夏皇配得上这份期待么？ 姜南风心里很清楚答案。 “……‘他’没来。”萧燧垂下头。 青年口中似乎叹息一声，姜南风感觉到微弱的气息抚过自己手背，温暖转瞬即逝。 眼下的情况是姜南风平生遇见最安全的，但确实头一次让他觉得难以处理的。 姜南风的沉默尚未结束，萧燧已经整理好情绪，重新恢复笑脸拉着他往军营里进：“走吧，外头天冷，进军帐烤烤火，你跟我细说。” 萧燧手掌牢牢握住姜南风手腕，滚烫的热度灼烧着姜南风的皮肤。 指腹、掌心、虎口、大鱼际，姜南风感觉到拉着自己的人整个手心都长满了粗粝的老茧。 这是一只属于对自己武器有着绝对掌控权的武将的手。 充满如此强大的力量，偏偏萧燧性格却如此天真。 姜南风坚硬如铁石的心肠不禁生出几分动容。 掀开军帐，干燥的热气越过萧燧糊了姜南风满脸，他脸上的皮肤都不禁感到几丝疼痛。 萧燧直接把姜南风按进座位，开门见山地问：“说吧，父皇叫你来找我有什么事情？” 姜南风嘴角笑容标准却疏远：“陛下希望燕王能回京，由他亲自为王爷支持加冠礼。” 萧燧一看姜南风的神情，脸上自在的神色顿时变成了牙疼似的龇牙咧嘴。 他对姜南风脸上比划几下：“唉，你脸上这种表情一出来，我就知道回去不是好事。” 萧燧抬手制止姜南风接下来的话，起身掀开门帘，对外高喊：“刘虎，帮我把张先生和易先生都喊来议事。”
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