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我不觉按上腰上剑柄。 葛媛神色没有改变，对我说：“将军武艺我知道，若和您硬起冲突，不免伤亡，无论伤亡是谁，于我都是一件苦事。我们何不好好谈谈呢？您来找我若有所求，但说无妨。那日您不顾凶人威势出手救我，免我于豺狗欺凌，我一直希望有朝一日，也能像您帮我那样帮您。” 她的眼睛还是和我记忆中一样明亮。只是那时候，我看到的是愤怒和不屈，此刻则是真挚和诚恳。 但是她不会帮的。我他娘是来救魏弃之——她难道会愿意放跑魏弃之吗？眼下最可行的法子是挟持她，以主帅性命威胁，逼她放走魏弃之。 这时候那个坐在次席的人开口道：“这种时候潜入大营，要么来刺杀你，要么来救姓魏的，还有什么别的可能？” 那人微微旋转手中的长刀，刀刃的寒光正对向我。 “若是来救姓魏的，趁早歇了吧，”他带着一抹微笑看着我说，“他走不了了。” “你说什么？”我听到最后那句话，心中一凛。 “您真的是来救魏子稷的吗？”葛媛说，露出痛惜和失望来。 我咬咬牙，说：“是。” “姓魏的你救走了也没用，”拄刀人嗤笑道，“我断了他的手脚筋，毁了他的经脉，废了他的武功。今天白天，中京的探子传来消息，他朝野上下有权有势的大臣都决定要抛弃他另迎新主了。当皇帝当到这份上，就算被你救走了，很快也会被各路追杀的人弄死。刘义信，想想你主子之前对阿媛做过什么，若不是阿媛拦着，我要把他剥皮抽筋，水煮油烹——哼，阿媛心胸宽广，大仁大义，现在还愿给他留全尸。便宜姓魏的狗东西了。你要真是他死忠的下属，就该——” “我不是他的下属。”我寒声说。我握紧了我的剑，看向葛媛：“那日您说您会报答我，我此刻厚颜求您兑现您当初的承诺。魏子稷已经失势，您放走他，对外宣称他已死，对您没什么影响——” “你说没影响就没影响吗？姓魏的这种人，今日之耻，他要么寻死，要么忍辱报仇。若是多年以后姓魏的暗中再掀风云，你会为阿媛杀他吗？” 葛媛做了一个手势，对那人摇摇头。那人很不情愿地嘟囔了什么，接着安静下来了。 她看向我。 “我治下律法禁止酷刑，”她说，“如果刘将军是不愿看他被我以牙还牙，那我可以向将军保证，魏子稷不配让我为他破例作恶。他被我俘虏后，我没有刻意折辱过他，日后也会给他一个体面的死法。将军对我有大恩，我亦敬重将军品格，不希望将军明珠暗投，为残贼之人所累。” “阿媛？”那个持刀的人震惊地看着她。若不是见他这样，我可能都没想到葛媛这话有这个意思。 “您？！”我说。 “我言而有信，说我会报答您的恩情，就一定会报答。只是——您真的要为那样一个人做到这种地步吗？” 我大喜过望，正要告诉她我真的只求她放他活，却听见身后帐帘掀起，一个我有点耳熟的声音插进来： “我没来晚吧？唉，最近太忙太累，不小心睡着了——” 那人径直走到葛媛左手边的位置，坐下来，笑眯眯看着我。 “刘将军，总算又见面了。这次，某可以坦荡地向您自报家门了——在下，应阁司命君，姓姬名韶字令颜。将军那日说，再相见必结草相报。我现在不求将军结草，就求将军不要挟恩求报，叫阿媛为难。” “令颜？”不仅是我，葛媛也惊了。 “机缘巧合救过将军。当时不过是想顺手救了救过阿媛你的人，后来观星却知，此人和魏弃之的关系还真是不简单，这不，现在就给姓魏的冲锋陷阵挡死劫来了——阿媛，你欠的恩情债，我已经替你还了。你不能放走魏弃之，如果因为留了这样的隐患，日后生出事端，死许多人，你受得住吗？” “令颜，你知道我讨厌这种道理，”葛媛皱眉，“为了不留隐患四个字，多少人无辜枉死。拿人命去堆安稳，焉知最后，是不是堆上去的人命反而更多了。” “那么起码——魏弃之不无辜，死他一个，也不多。” 葛媛没有说话，担忧地看向我。 姬韶于是也向我看过来。 “刘将军，某不知道将军怎么咽下魏弃之给您的多番折辱，此刻竟还会愿意来这里冒死救他，不过，某知道将军是个将才，为贼人白送性命也好，从此逃亡埋名也好，于国于民于您自己都是可惜。将军，只要你愿意放过自己，任一个该死的人去死，某向你保证，阿媛是一个值得追随的明主，能让你在你适合的位置做你适合的事——我们会开创全新的盛世。” 这话说得怪有道理的。魏弃之也很擅长这么说服人，说你这样做，是对你自己不好，而你听他的话呢，是对你自己好。谁都爱做对自己好的事，不做对自己不好的事。因为这样做很容易，谁没事爱做不容易的事啊？ 我拔剑，起势。四下的火光照亮了剑上的铭文。 “我要救他的命，”我说，“不许我救，我就硬救。” 拄刀人站起来，语带威胁说：“姓魏的才能与我打个平手，你打不过我。刘义信，别找死。” “怕死就不会来了。”我说。 “为什么？”姬韶说，“您与他分明不是同道。” 这是个好问题，横贯我与他的一生。 “因为我要带他活。”我说。 *
第138章 尾声（完） 细雨涤尘，杨柳青青。山路上的行人披着蓑衣，不紧不慢踏上最后一级石阶，走进这座道观。空地当中，有人正在细雨中舞剑，一见她来，立时收势。两人对望片刻。持剑的人先道：“可是来拜会无往道长的芸娘？” “是。不知道长现在何处？” “在丹房。” 她欲行又止，说：“不是我没认出您，刚才，真以为您是个姑娘……您为何这副打扮？” 舞剑的人摸摸头上的发髻，笑笑，说：“阿玖弄的。说访道的人看我穿男装，都觉得我女扮男装，他想知道若是我做女装，他们会不会再觉得我是男扮女装。” * 她与无往道长在静室坐下。无往道长容貌俊秀，非常年轻，不过弱冠的年纪，然而师从有名的天隐道长学道，加之对玄理见解颇深，故而大家尊称他一声道长。她把身上包裹打开，取出一个长匣和一本书，书的封面上空无一字。 “这是什么？”道长问。 “《叔孙氏之乱》，”她回答，“作者署名邓公子。我想道长会感兴趣。” 道长没有立刻去翻那本书。 “讲了什么？” “讲春秋鲁国叔孙氏竖牛之乱。不过，前半段故事说的是叔孙豹次子仲壬与庶妹乱伦生下孽子，为了能够迎娶庶妹并且日后立这与心爱之人生的儿子为他的继承人，他与哥哥孟丙争斗，想要拿到继承叔孙氏的大权。他父亲叔孙豹的家臣竖牛暗中挑拨四方，至使仲壬和哥哥两败俱伤，双双枉死。” “确实有趣。”道长说，“那后半段故事呢？” “叔孙豹死后，竖牛为了自己掌握大权，立了叔孙豹最年幼的小儿子婼承家族大业——然而，这个小儿子婼就是仲壬与庶妹乱伦生下的孽子。叔孙豹当时为遮丑事，匆匆嫁女，收孙子做儿子。婼相貌出众，忠心于他的人都暗暗忧心，竖牛会见色起意，凌辱主上。” 道长笑出了声。 “然后呢？” “但是竖牛，出乎所有人意料，对越来越美丽的婼视而不见。有一天，婼发现了他的秘密——”她停顿了一下，脸上露出可称得上是为难的表情。 “发现了？” “……竖牛和他的狗交欢。” 无往道长大笑起来，好久才止住自己的笑声。 “亏得阿姊，居然写得出来。”道长说。 “……她还写，竖牛虽然爱这条狗，情愿被这条狗上，但是又折磨这条狗，一见它对别人摇尾，就要当着这条狗的面把那人剁成肉酱，逼狗把肉吃掉。” “未免写得有些令人作呕了。”道长评价说。 “确实如此，”她说，“故而这书已经被官府禁了。” 道长盯着这本书，还是没有亲自翻开来。 “最后的结局是什么？”他问。 “竖牛暴虐残忍，渐渐丧失人心，连他的狗也不愿理他。婼趁机召集家臣，例数竖牛罪过，号召说让悖乱的世道重归正途。最终，竖牛被他从前的下臣和他害过的人的后嗣乱刀砍死。”她说到这里，又是一顿，“他的狗，见他受难，却奔过去，和他一起死了。” “狗比人好。”道长说。 “也是查禁这书的一个理由，”她说，“把狗写得太好了，人写得太坏了，这么忠义的狗最后却愿意为这样悖逆的人尽忠送死，有失道统。相比起来，暗讽前朝倒显得无伤大雅。” “这书卖得好吗？”道长问。 她笑了一声。 “有人说这是假托邓公子之名写的——欢情戏太少了，仅有的也是乱伦通奸，人兽混交，有悖大伦，令人作呕。卖得不好。因此上面也没人怀疑是否有人要通过这本书传播什么，生什么事端。没有过于纠缠这书到底谁写的，查禁了市面所有册子焚烧就结案了。想来，邓公子应该正庆幸这书卖得不好呢吧。” “福祸相依。”道长说。到此刻，他终于想起，他委托她要找的东西可不是这本书。 道长伸手，打开那个长匣，取出里面的东西——画卷。他慢慢展开，凝望着画面出神。上面画的似乎是一个庭院，积雪的假山，漆黑的枯枝，一个女人站在寂静的隆冬里，望着画外的年轻人。 他轻轻用手指虚点着画上的脸庞。 “画得真好。”他说。 * 她下山后继续她的行程。她还有许多事要做，许多人要见。新的王朝建立已经五年了，人们说，这是一位顺应天道的皇帝，自她一上位，四境平安，风调雨顺。天公既作美，政治也清明。赋税轻了，战事少了，离乱的流民都找到了安居乐业的地方。人们称颂这位皇帝，愿她寿如南山，愿她的统治能延绵万代。 人们暂时还不清楚女帝正为储位烦忧。不过，这也不是她操心的事。她早就过够了为某个主上殚精竭虑，尽忠卖命的日子了。 她在村路上走，看着远处的田垄，近处的村舍。她想，她的水快喝完了，也许可以找一家人讨点水。现在这个年代和她小时候不一样，人们遇上饥渴交加的过路人，会愿意给他们点吃的喝的，而不是疑心他是否是趁机要洗劫家里。 她停在一处篱笆外。这家的院落里坐着一个头发花白的人，正在削什么东西。有两个小孩在旁边的一小片菜田里摘豆叶。
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