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浣声含着泪，牵唇微笑：“我知我冒昧，只求公子容我站一晚，我天明就走。” 贺今行却轻轻摇头，“抱歉，我不能留下你。” 浣声祈求道：“我可以弹琴，也会下棋、念诗、作画，或者什么都不做，当个哑巴、当块木头都行。” “既然是齐宗源命她来的，就这么让她回去，是不是不太好？”面前的姑娘梨花带雨，秦幼合有些不忍心，“而且咱们在船上，她也没法回齐宗源那边啊。” “我身为大宣官员，就要遵守大宣吏律。”贺今行不为所动，对浣声说：“我带你去找侯爷，为你单独腾一间房，明早再一起下船，可行？” 后者一直看着他，闻言哀声道：“我哪里有说‘不’的权力？” 案头的烛火跳了一下，贺今行移开视线，“抱歉。”而后转身出门。 浣声垂下头，抱紧怀中的瑶琴，终究迈开了脚步。 秦幼合看他俩要走，心里总觉不舒坦，也跟了上去。 忠义侯的房间就在走道尽头，敲门进去时，侯爷正好整以暇地坐在案后写信。 贺今行说明来意，嬴淳懿并不意外，让秦幼合与他挤一挤，空出的房间给浣声。 除此之外，并不多说。 秦幼合也不介意，主动带浣声过去，再同贺今行一起回房之后才道：“你和那个姑娘应该以前就认识吧？她看着怪可怜的，或许悄悄留下也没什么，这下淳懿知道了，船上其他人甚至另一条船也差不多知道了。” “官员不可在办理公务的过程中私相授受，否则收授者同罪。况且我与齐宗源不可能是一路人，划清距离，对她对我都好。”贺今行说，“至于侯爷，这条船上他做主，你说他能不知道浣声姑娘上了船吗？” “淳懿一开始就知道？”秦幼合呆了会儿，坐到床上，托着独属于自己的金花松鼠，慢慢说：“人好像越长大越复杂。” 他似是沉思，放空的目光“除了你。浣声说得不对，我觉着你更适合扮木头，不，你就是块木头。她肯定是倾心于你，但你就这么拒绝她，太绝情了。” 贺今行无奈地摇头失笑：“我不值得，她要倾注心力的应当是她自己。” “怎么会？”小少年踢了靴子，盘起腿，一本正经地说：“其实我也觉得你挺好的，不像京里那些人把我当傻子只盯着我的钱势，也不像我爹什么都不愿意给我解释，不像莲子那样容易生气，也不像淳懿整天板着脸不好接近。” 他数了一箩筐的优点，最后总结说：“可惜你是个男的，我也有喜欢的人了。” “山雨欲来风满楼，哪有时间去想这些有的没的？至于你觉得我脾气好，那是因为这世上还有很多脾气更好的人，就比如明悯和与疏，你现在还没同他们成为朋友罢了。”这是贺今行第三次听到他的心声，但他仍然不知道怎么处理，只能干脆不去想，选择结束这个话题，“你不困吗？赶紧睡吧。” “你好像总是有很多道理，不过我确实困了。”秦幼合就势一躺，滚到床里侧向着墙，大眼睛瞪上金花的小眼睛，低声对它说：“我还要去稷州，去看贺灵朝，然后回宣京成亲，不能在其他事情上耽搁太久。” 贺今行见他抱着小松鼠睡了，便吹了灯，挨着床沿躺下。 盛夏将至，船舱里有些闷热，四面如深渊一般漆黑寂静。 不久，舱外雨声渐渐大起来。 隐约之中船只停靠下来不再移动，睁眼已是天色微明，雨却还未停。 贺今行与秦幼合到甲板上，其他几人也刚好出来，俱是穿戴整齐。 隔着濛濛雨幕向前方望去，浑浊的水色一路蔓延，直到撞上一道用沙袋堆叠的看不见头尾的防水坝才止。再往前约摸五六十丈，是一座巨大的模糊的城池轮廓。 水坝与城墙之间，有序横列着一顶顶“黑团”，应当是用油布搭的救灾帐篷。 “各位钦使，这就下船罢！”不远处的临州官船上，齐宗源黑乌纱绯红袍，在雨里极其瞩目。 几条小船从堤口划着浆过来，靠到大船放下的舷梯旁。 要下去时，贺今行回头看了一眼船舱。 “待我们进了城再让那个戏子回去。”嬴淳懿从他身边经过，直接撑着船舷跳了下去。 他默不作声地跟上。 在大船上看着离堤不远，两只小舟并列而行，竟也划了半盏茶。 沈亦德惊道：“城北只是支流，竟也淹上这么远？” “老天爷这场雨下太久了。四月就开始缠绵，原先以为只是寻常的梅雨，谁知一下就不停，入夏直接转成了暴雨，连着十几日，把太平大坝也给冲跨了。”齐宗源指着堤上，边说边叹气：“临州城外聚集的都是周边被淹没村镇的百姓，雨不停水不退就一直回不去，吃穿医葬样样都要官府出。当然不止临州北城门，城里几处宽阔之地和西城门外，乃至整个江南路都是如此，难啊。” 小舟靠拢防水坝，沿堤每隔五步远就有一名穿藤甲的军士站岗，向到来的各位大人行了礼便又肃立坚守。 众人终于踩到地上，他看向嬴淳懿：“人算不如天算啊，侯爷，百姓现下都缩在棚里，这……” “陛下仁心，内宫有宫人犯错尚不忍责罚太过，更别说让百姓在雨里迎接圣旨。”后者淡淡道：“天已放亮，什么时候施粮？” “一天赈济两次，巳时一次，酉时一次，皆是一碗稀粥配一个馒头。” “那也快了，现在卯时已过，怎么不见锅灶起炊？” “这两日城里的存粮正好吃完了，要等新的粮食运到了才能下锅。”齐宗源说，侧身伸臂向东方，“侯爷请看，已经来了。” 众人顺着他的指示一齐看去，远处河面上，出现一纵风帆。每一张帆上都涂着硕大的徽记，以水墨钩划，形似一只展翅于飞的鸿雁，江南路的人因此都称其为“雁子印”。 不论何处，只要出现雁子印，便知是柳氏商行的人到此。 近十艘货船成雁阵驶近，船帆迎风鼓涨，就像张开翅膀破开洪水的雁队。 贺今行想起柳氏商行大当家的名姓，再观此情此景，那帆上的雁形徽记便更显狂傲与豪迈。 齐宗源向大家解释：“这些灾民的口粮，每隔两日，由柳氏商行的少当家亲自押船，从吴州的常平仓运过来。” 沈亦德却问：“转运分发救灾粮，当是州卫军的职责，为何齐大人却要请商行来干？” 贺今行闻言便想，州卫人数有限，不论军纪作风如何，此时怕是都顶到了抗洪守堤的第一线。虽律法由此规定，但临州此举也不算什么。 他下意识地看向盛环颂，后者竟也在看他。两者目光相触，盛大人咧嘴一笑，只作心照不宣。 果不其然，就听齐宗源带着笑意道：“沈大人，我临州卫军只有五千，此时有少数在城南协助百姓清淤，大半则散在底下各县镇的水坝，官府所有的船只也放下去了。本台也不想如此，但官府的兵和船都不够用，只能稍作变通，让有货船的商人来做，按最低的佣金来给。” “既是如此，米粮运到了就赶紧开始熬粥吧。”嬴淳懿作了结语。 众人从一顶顶救灾帐篷中间走过。为通气防疫，皆门户不闭，地面铺着油布，每顶帐篷里容纳着数十或躺或坐的灾民，注意到他们，纷纷投来好奇的目光。 齐宗源高声道：“这是陛下派来慰问我们江南的钦差！陛下乃是上天的儿子，紫气御极，圣德巍巍。他老人家派钦差来，就是要把他的福气分给咱们江南的百姓，有陛下在，咱们这儿的洪水一定能很快退尽！大家也就可以尽早回家，重建家园！” 他说罢，周遭仍然安安静静只有雨声，便又笑道：“侯爷和诸位大人不愧是陛下钦点的天使，气威势重，看看，你们一来，就让我这儿的老百姓惊讶得话都说不出了。” “是吗？”嬴淳懿似随意地回了一句，便不再接话。 贺今行一路看着这些安分乖觉的百姓，不自觉折起长眉。他耳力过人，忽然间听到一句极细小的童音，“阿娘，我们可以回……” 那声音戛然而止，几乎是同时，他猛地转头寻找来处，入目却是无数衣衫褴褛的百姓，隔着雨帘，面目好似都融在了一起。 身侧的同僚都站住了脚，他咬住下唇，令自己不再试图寻找。 城门前，着紫袍与青袍的一众地方官员有序地列着队走出城门洞，在雨里各自展臂提衣下跪，预备迎接圣旨。
第103章 二十四 “圣旨到，江南路总督齐威、布政使孙泌、按察使冯伫何在？”嬴淳懿拿出圣旨，示向众人。 周遭守城门的卫军与侍从尽皆跪下迎旨。 齐宗源走到群官之前，率领群官伏首行大礼，“臣等在此，恭迎圣谕。” “奉天承运皇帝诏曰：朕闻江水暴涨，大坝倾塌，殃及黎民无数，犹如身处洪水，日夜煎熬，忧虑难寝。是以特遣忠义侯五人，代朕亲临，以慰民心，同时督察江南百官，协理救灾事务。”嬴淳懿念到这里，停顿片刻，才又道：“另着江南路总督齐威与其下辖一府两司并各衙门，务必恪尽职守，竭尔所能，疏浚河工，排引积洪，安置流民，开仓放粮，设医济疾，全力救灾，并将每日灾情以快马驰报朝廷，以缓朕之牵念。唯愿我官民上下同心，共渡水祸，如述种种，不可拖废。钦此。” 贺今行注意到齐宗源后边不少官员都惊讶地抬头，同一排的互相对视两眼，很快又随总督一起磕头领旨谢恩。 他心知为什么，扭头不再看城门前。河面上，柳氏的货船不能再往里走，已有数十条小船下水去接粮。 另一边，齐宗源接过圣旨，面色也不太好，但仍然询问：“侯爷，可要按原计划进入收纳营慰问？” “齐大人救灾有方，不论灾民安置还是粮食运转，皆有条不紊，秩序井然，令本侯佩服。”嬴淳懿说着甚至拱手以示敬意，紧接着话锋一转，“但该去的，还是要去。” “那就请吧。”齐宗源伸手示意，江南路各衙门的一众官员缀在他身后。 贺今行拉着秦幼合跟在嬴淳懿与几位朝官后面，走入最近的帐篷里。两边肩臂相挨，又泾渭分明。 灾民中间腾出一条过道，然而随行官员人数众多，帐篷无法同时容纳。以致于嬴淳懿在中途停下来，后头还有一截队伍留在外面，而他俩刚好卡在入口内。 齐宗源见队伍停下来，便随手招来一个小孩儿，弯腰搭着孩子的肩膀说：“这是朝廷派来的钦差，来帮咱们救灾的，有话要问你。你能答的就答，不知道的不答也没事，听明白了吗？” 小孩怯怯地点头，他便微笑着示意，“侯爷。” 嬴淳懿收回想要点人的手，蹲下来，与那孩子的目光平齐，就势问了些问题。
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