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据他所知，许轻名与嬴淳懿皆提过重修大坝的想法，也应该向朝廷上过奏折，然而直到目前为止，都尚未有任何相关的后续。 虽然朝廷应当不可能放着大坝不管，但只要没有具体的章程落实下来，那所有说辞都算不得数。 可为什么朝廷迟迟没有提起呢？ 因为国库亏空，拿不出钱？抑或还有其他原因？ 船只渐渐改向，与太平荡侧身而过。 烈日之下，隐约可见瀑布两边的崖壁上有许多细小的黑点。 凿石搬山，需日复一日，久久为功。 贺今行这一回不从那里经过，只能在心中默默地与自己的同窗江与疏打了个招呼。 抵达稷州境内的汕浪矶之后，布政使换船续行回遂州，他则带着王老伯上岸。 码头仍是粮袋堆成山，挑夫排着队喊着号子来回搬运，过往旅人依旧不耐炎热神色疲累。 日头十分毒辣，往边上的茶棚歇歇脚就成了自然而然的选择。 贺今行付了茶钱，转头就见王老伯端着一碗茶，倏忽间老泪纵横。 往事难堪回首，愁如江水东流。 他自然知晓原因，心也随之变得沉重，正搜肠刮肚如何才能安慰老人，却听身后传来一声“贺大人”。 是在此押粮的苏宝乐。对方一面拿丝帕擦着脑门儿上的汗水，一面打量着他说：“上一趟我在稷州还有些事，就没跟着去，听说贺大人差点出事了，现在看，没事儿吧？” 贺今行不明所以，如实答道：“多谢你的关心，我没事。” “那就好，你在这儿歇，我还得去看着装船。”苏宝乐说完，高声叫茶棚掌柜让其把两人的花费都算在自己账上，便再度离开。 行色匆匆，言语直接，似乎当真只是单纯地来打个招呼。 他不多想，把注意力放回王老伯身上，后者已经揩去了眼泪。 “我记得去年在这里遇到的，除了小贺大人，还有个年轻人。我和孙孙们就是坐他的船到江南，也是个好人呐。”老人叹了一声。 贺今行想到他说的那个年轻人，竟不知该怎么接话，最终只轻轻点头，陪着对方静坐半晌。 待歇够了，便出码头租辆马车，顺着黍水下遥陵。 六月正是夏稻收成的时节，重明湖千顷碧水荡漾，沿岸广袤的农田一片金黄，随处可见打谷的队伍。 贺今行循着记忆指路，找到王老伯所在的村子；到了地方，再跟着老人去找村长。 村长一大把白发，已挥不动锄头，在院子里扎竹筐。两人看到对方，皆是又惊又喜。 听王老伯将遭遇说完，村长涕泪涟涟，拉着王老伯的手说：“老弟啊，生死富贵都是命，过去的就让它都过去吧啊。你能回来就好，回来就好啊。” 叙完旧，村长便和王老伯细细碎碎地说起村里的安排。 去岁官府帮着重新盖了房，王老伯走了，他家就没重盖完全，只起了一间，收存旧物；但一直空着，没其他人占住。而他的田地则分给了村里其他人种，但村长分田时和大家伙说好只是在王老伯一家不在时耕种，且要交一部分粮食充到村屯里。王老伯现在回来，今年交到村里的那部分粮食就直接给他，明年想种就收回，不种也可以继续像现在这样。 大家都是乡里乡亲，其他还有什么都可以慢慢商量，总之亏不了谁。 说着说着就走到一间单独的屋子前，村长把钥匙给了王老伯，让他自己开门。 贺今行跟着进屋，将王老伯的行礼放下，便抓紧时间打扫房屋。 屋子不大，但能遮风避雨，床柜也还能使用。 而行礼里有江阴县的百姓送的衣裳和小型家什，也有在临州被算作灾民而发放的一些救济物资，还有忠义侯赠与的五十两白银。加上村里给的粮食，生活应当也不成问题。 他放心了许多。 “这后生看着怎么有些眼熟？”村长看着少年忙进忙出，才想起来问是谁。 “哦，这是小贺大人。”王老伯擦着自己的柜子，说话似乎都更有力气，“就是去年大湖涨水那回，来叫我们赶紧跑那两个中的一个。” “是他？那你们可真有缘分呐。”村长以十分稀奇的语气说。 “小贺大人跟着钦差侯爷来江南赈灾的。”王老伯仿佛是在说自己的孙子一般，与荣有焉，“他可厉害啦，之前还考上了状元呢。” “这我知道，今科有两个状元，听说是考得太好，皇帝都评不出优劣，所以干脆好事成双，封了两个。最重要地是两个都是我们稷州出去的……” 作为谈论对象的贺今行挑着两桶水回来，就看到两位老人都笑眯眯地看着他，仿佛遇到了什么喜事一般脸上光彩熠熠。 他不知道为什么，但却莫名有些不好意思，而后抑不住地跟着笑起来。 一切安顿好，便到了分别的时刻。王老伯十分不舍，送出老远，才慢慢地往回走。 这方山水都是老人熟悉的故土，贺今行不担心会出事，但看着对方佝偻伶仃的背影，心中仍觉酸涩。 然而他不能不走。 月亮已经爬上山坡，他一路疾行到官道上，挎着药箱不离身的郎中正驾着马车候他。 郎中的面容上也是他熟悉的关切的笑容。 “冬叔。”贺今行伸臂抱了抱对方。 “几天不见，又瘦了。”贺冬回以拥抱，然后拉他上车。要牵动缰绳的时候，却犹豫道：“贺夫人的墓一切都好，可要去看看？” 贺今行愣了一会儿，转头看向马车背后。 暮色烂漫，地平线上山影迷离，衬得通往彼方的大道有种奇异的荒凉。 如星谷距此还有几十里的距离，而千里之外的禹州湾，下西洋的船队正等着起航。 贺冬不需明言便知他决定，低叱一声，拉车的马儿飞驰向稷州城。 两人赶在城门闭合前成功进城。 到得医馆所在的街巷，贺冬去套车，贺今行先一步进去。 没走几步，就见巷子里堵着一辆宽大而华美的马车。车厢上的徽记他认不出，但谁人会有此等作风却十分好猜。 他不由微微皱眉。
第164章 八十四 贺今行绕过马车，就见医馆门前立着个人。 绫锦蚕纱，宽袍大袖，在逼仄杂乱的巷子里仍飘逸如仙。 他走上前，心念电转，一面抱拳做礼：“王大公子。” 对方身为一州之长，能找到这里不奇怪，需要考量的是来此的目的。 “小贺大人速度还挺快。”王玡天旋开手中折扇，示意车上的侍女们不必再搬软凳下来，“挺好，本公子不用在这里喂蚊子。” 空气中有恬淡的艾草清香，显然提前熏治过，哪里会有蚊蝇？贺今行知他的意思是专门在等自己，便说：“大公子不是拐弯抹角之人，有事不妨直言。” 王玡天却道：“你在想，我为什么来？” “去岁冬，松江大雪，柳从心押运木炭前来贩卖，为过冬艰难又无钱购炭者无偿发放数万斤。他过雁回时，我父亲还特意召见他以表感谢。”他轻摇折扇，自答自话：“时移世易，但人情仍在，我此时来看看他，有何不妥？” 竟有这一层缘由在，贺今行略有动容：“锦上添花易，雪中送炭难。您有心了。” “小贺大人错了。”对方摇头，一脸理所当然地笑道：“我今日会来，是因为柳从心对我王氏来说还有未尽的价值；若他一无是处，那我绝不会多看他一眼。” 他是明朗而大气的长相，只要一笑，眼必然弯，齿必然露，将天然生有的那种“万事合该如我所愿”的气势衬了个十成十。哪怕偶遇险阻，也自信不疑。 “但本公子也不是只顾自己，而不讲道义的人，我的提议对柳从心有百利无一害。小贺大人和柳从心是同窗，关系想必算得上亲近，不妨劝劝他。” 贺今行听了这话，一时不知该说什么好。他连这个提议是什么都不知道，也要他劝？ 若事情对从心来说真有千般万般的好，那一开始从心自己就会答应，何必还要他人事后去劝？ 于是他毫不犹豫地拒绝：“我不去。既为同窗，那我自然要支持他的选择。” “噫，小贺大人还是个性情中人？”王玡天摇晃的扇子慢慢停了，“那此事就作罢，再也不提。不过，我此前提议，你真的不再好好考虑考虑？” 他走近两步，微微矮身与少年视线平齐，低声说：“依在下所见，小贺大人既经科举入仕，想必已经打算要脱离那一重身份。郡主死遁的代价太大，嫁到一个互知根底的大户人家，从此寻个理由不再抛头露脸，是最简便的法子。而我王家在松江，不沾兵权，不涉朝局，不会让陛下怀疑，我本人还身在稷州，是你最合适的下嫁选择。” “话虽如此，”贺今行总有些说不上来的怪异之感，“你为什么这么着急给自己……说亲？” 对方“哦”了一声，坦然道：“我也到了婚配的年纪，家里催得紧。纵观整个大宣，可堪与我王氏相配的，也不过几家。我父亲中意裴氏女，然而在我看来，裴家的小姐好则好矣，唯一可能与我志同道合的却已经飞过了牙山。女孩子最美的年华就是未出嫁时，我虽不在意儿女情长，但也并不想把好好的姑娘娶回来互相折磨。” 他顿了顿，意有所指道：“郡主守孝只三年，最迟明年，宫里必定提起赐婚之事。” 贺今行默然无语。 陛下早有赐婚之意，守孝只能拖一时，这确是一桩不得不面对的麻烦事。 王玡天见状，再次摇扇而笑，“我可以更有诚意一些。你如果愿意，这就只是你我之间的合作，不牵扯其他。” “若此话当真？”贺今行攒着眉问，不等回答，便抿唇沉思。在心中衡量许久，终于松口道：“我重新考虑。” “好。”青年抚掌退后，展袖作揖道：“旷静候佳音。” 而后经过对方，登上马车，开怀而去。 一名侍女奉上擦汗的冰帕，他拈起帕子随口道：“你们什么时候又换了新花样？” “夫人送来的，说是表小姐亲自绣成，请公子看看手艺。”另一名侍女低眉回答，再捧上一条。 他动作一顿，丢下手中的帕子，换了另一条，“既是母亲的主意，那不好退回去。就寄一百两银子回去，说，本公子倾力支持表小姐的绣坊事业。” “是。”侍女盈盈应道，掩唇而笑。 马车叮咚驶过巷口，带起一阵香风，错身而过的贺冬嘀咕了一声“花哨”。他走到贺今行身边，仍不忘抱怨：“好好一个世家公子，怎么跟只花孔雀似的。多走两步又能怎样？非得让马车挤进来。” 后者显然在神游天外，好一会儿才转头看着他问：“冬叔，你觉得贺灵朝和他联姻怎么样？”
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