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贺今行道：“我知道你的秉性，不是怕事的人。我在想的也不是我们通政司会遭到针对，畅通言路本就是我司的职责，就算送上去的奏本是捕风捉影，主责也落不到我们头上。” 他是想起会试那天遇到的那几个士子，以及后来让冬叔和柳从心查到的那些线索，直觉今年这场科举里必定有猫腻。但到底怎么回事，是否真的应了现有的线索，与裴相爷有关，他却难得迟疑。 这本参劾出现的时机太巧了。 他两日前才在午门与裴相爷在内的诸多官员交恶，还有今日打算上呈的关于援助南越的奏疏，都因为它而变得微妙起来。 贺今行沉思片刻，起身整理衣冠：“我即刻进宫呈报。” 郑雨兴惊道：“大人，您这就做出决定了吗？不等捷报处那边……” “幕后之人既然能把参劾送到我们通政司，多半还有其他后手，这东西我们不能久留，否则变数太多更不可控。原路返回也不好，我过了眼就是知晓了此事，却隐而不报，之后若再让陛下知道。”贺今行隐去了后面半句话，看向对方：“不论朝局如何变化，你我要始终谨记一点，我们通政司的立身之本，是陛下的信任。” 郑雨兴似有所悟，飞快地点头：“是，属下谨记。”然后帮忙把所有要送的奏本摞到一起。 贺今行说：“你亲自看着捷报处那边，再叮嘱一下今日出外勤的人，多往荟芳馆和那几个读书人常去的书斋茶肆看看，有任何异动第一时间向我汇报。还有……” 他示意对方附耳过来，多吩咐了两句。 郑雨兴肃容道：“属下一定时刻关注。” 贺今行拍拍他的肩膀，叫他先回大直房去做事。待自己独处室内，拿出袖袋中的奏疏，看了片刻，将其收进桌下暗格里。 要呈那封参劾，其他的奏本就不便同时送上。 贺今行抱着奏本出去，路过大直房，郑雨兴面朝里背朝外站在门口，余闻道正抓着他，声音不高，问的都是些事情严不严重、需不需要做些什么之类的话。 郑雨兴回：“与咱们没多大关系，静观其变，等大人的吩咐就是。” 余闻道还想说什么，发现他来了，赶忙打招呼。 他点点头，叫他们别在这里久站，脚下不停进了端门。 自他复职之后，北楹的几间直房外面就加了人手轮值，闲杂人等不得接近。但皇城进出森严，能行走在此绝无闲人，防的是谁不言而喻。 贺今行目不斜视，径直去抱朴殿。 明德帝在后殿道场打坐，听说他来，也没有好脸色。 贺今行心知肚明为什么，视若无睹，如常把其他奏本汇报完，拱手道：“陛下，最后这一封，或许需要宣召裴相爷和晏御史前来。” 明德帝皱眉道：“又出什么事了，需要同时叫他俩过来？” 贺今行便将今早的事一一禀来，再把那本参劾以及郑雨兴带回的纸条都呈上去，“……劾本当中没有指名道姓，只是说明有泄露、买卖考题的现象。捷报处还没有找到参劾人是谁，臣也无法判断参劾真假，退回去转送御史台，又怕泄密误事，实在不知如何是好。所以第一时间送到御前，请陛下决断。” 明德帝看完劾本捏在手中，闭了闭眼，鼻中泄出粗重的吐息。这场冥想彻底做不下去，他把麈尾扔到脚下，“还不快去宣召。” 顺喜做了个手势，常谨立刻退出去。 不多时，裴孟檀先到，见贺今行仍在，当即升起戒备之心。 他行过礼，明德帝什么都没说，等晏永贞随后赶到，人齐了，才道：“有人经通政司参你们在今次科举里收授贿赂，纵容舞弊，你们有什么说的？” “舞弊？”裴孟檀万万没想到是此事，震惊无比：“谁参的？陛下，这是蓄意污蔑！” 晏永贞拱手道：“陛下，臣以臣这顶乌纱以及任御史的多年名誉发誓，臣身为副考官，在今科会试以及殿试当中，绝无任何欺君渎职、不敬法祖之举，请陛下明察！” 裴孟檀：“臣也没有。陛下，臣主持会试多次，没有一次从中作梗谋过私利。参劾之人不经御史台，而借通政司之手，显然心中有鬼。多半是不满臣执政，故意设计构陷臣。” 他顿了顿，目光往边上一瞥，继续道：“臣也请陛下下旨明察，揪出此人，还臣等以及今科所有举子、进士的清白。” 贺今行接到了那一瞬带有揣测与鄙夷的目光，也开口道：“这封参劾由捷报处送到我通政司，臣在清点抄录时查出。臣也疑惑是谁所写，怎么混进捷报处的录簿里，以及劾本中所说的是真是假。能查清，最好不过。” 对于彻查此事，三人都没有异议。 明德帝俯身将胳膊肘撑在膝上，手掌遮住了大半张脸，脸色晦暗不明。 贺今行与两位大人并排站着，保持着拱手躬身的姿势，谁也没有出声。都在等皇帝的决断。 窗扇大开却没有风来，随着日头高涨，渐渐都出了一头的汗水。 良久，明德帝磨着牙道：“你们啊，好事办不出来，坏事一件皆一件，真是让朕不得安生。” “裴孟檀！”他忽地提高了声音，像一声闷雷，“朕姑且相信你，给你一天时间，去查出谁上的疏。还有这疏上说的事情，到底有没有，都给朕查清楚。” 这话就是不想把事情闹得太大。 裴孟檀跪地领旨：“臣，谢陛下信任。” 因姿势太僵，跪下去的一瞬间，身形颤了颤。 明德帝挥手叫他们都滚，贺今行礼让两位大人先走。 出得抱朴殿的宫门，晏永贞却特意在等他，问得也很直白：“这封劾本，你事先当真不知情？” 他直言道：“送到我们直房才发现。” 晏永贞再问：“那你为什么不按规矩，送回捷报处？” 贺今行沉默片刻，回答：“为了避嫌。” 毕竟他曾借宿晏家半年之久，与晏尘水往来亲密，是稍微打听就能知道的事实。 “我明白。”晏永贞叹口气。 不论是通政司还是御史台，只要与各部衙门有公门之外的牵扯，行事上都顾忌连连。 但宦海沉浮，要想没有丝毫别的瓜葛，除非像他的老搭档孟若愚那样，否则……他看到裴孟檀在前面等他，止住发散的思绪，说：“既然不关你们的事，那我就只找捷报处。” 说完摆摆手，自顾前去了。 “如果有哪里需要通政司，大人可随时传唤。”贺今行拱手相送，刻意和他们保持好距离。 回到直房，下属们都在忙，他也继续处理自己的公务。 时近正午，郑雨兴敲开他的门，进来说：“捷报处那边负责录入的有两个人，一个过眼一个过手。这两人都说自己没有见过这封劾本，录簿上的数是对方搞的鬼。查不出东西，只能一并以玩忽职守的罪罚了。” “属下以为，很可能是另外的人趁他们松懈的时候，动的手脚。但这就不好查了。” “是啊，捷报处每日接收各地驿站送来的文书奏报，人来人往。当时没察觉，事后再找无异于大海捞针。”贺今行设身处地一想，便感到头疼，“晏大人他们有得忙了。” 郑雨兴讶异道：“陛下让晏大人和裴相爷他们自查？” 贺今行解释道：“陛下大约是不想废了这一科。不声张，假的最好，真的也能在小范围里处理。” 闹大了，不管真与假，参与组织这一科的官吏，从这一科考出来的进士，都得不了好。 郑雨兴却说：“可自查成什么样，都由他们自己说了算。万一是真舞弊，却查成没有呢？那岂不是姑息养奸？” 这也是个问题。贺今行合上文书，揉了揉额角，他总觉得那封来路不明的参劾只是开始，但这些忧虑，却不好剖开来向下属说。 “陛下给了一天的期限，等等看吧。到晌午了，我们一起？” 郑雨兴喜欢和他一起吃饭，点头道好。 两人便一块儿出去。 上午还明晃晃挂在空中的太阳不知何时失去踪影，一层又一层的浓云聚集起来，压低了天幕。 行人怕暴雨骤来，都低着头匆匆往某片屋檐赶。 黑衣的武士掩着身形飞檐走壁，悄无声息地像落到院子里，就像一只报信的鸟儿。 海棠树下，端坐于轮椅上的女子看完几页密信，清疏的眉目间闪过一丝戾气。 捂着？不想闹大？她冷漠地吩咐：“那就再加把火，把天给烧穿了，让所有人都能看到。” 黑衣人领命即走。 坐在一旁石凳上的青年这才出声问：“阿书，又发生什么事让你生气了？” 傅景书转动轮椅，重新靠近他。她本不愿哥哥费心操劳，但在事情之初就借了哥哥的文章，此后便也不瞒着。 傅谨观听完，说：“自秦相爷过世后，才安稳几天，就又要大乱。” 傅景书道：“秦毓章完了，自然该轮到他裴孟檀。不趁其根基不稳致其一击，难道要等他彻底坐稳左相的位子吗？” “话虽如此。”傅谨观叹道：“裴相爷之后，谁能主事？” “自然会有人顶上的，哥哥不必忧心。那是一人之下、万人之上的权力，没有人，没有人能抵挡住它的诱惑。”傅景书不愿再多谈此事，指着他身前的石桌问：“这些里面，哥哥可有看到喜欢的？” 桌上摊开着好些幅画像，都是年轻貌美的妙龄女子。 傅谨观缓缓摇头：“都不喜欢，也不合适。” “哥哥若是不喜欢京中的贵女，那就从江南找，好不好？”傅景书仿佛只听到了前半句，让侍女把这些画像都收起来，拿去烧了。 一点雨落到她脸上、手背上，她立刻叫道：“快撑伞，扶哥哥进屋！” 傅谨观按着桌沿撑起身，挪了两次宅子，他身体愈发孱弱，瘦骨伶仃。 他倚在风中，仿佛下一刻就会随风雨消融，出口的话却十分坚定：“何必非要把不相干的人牵扯进来？这一辈子，就你我兄妹一起走过，不好吗？”
第295章 三十八 礼部衙门后堂，大门紧闭的直房里，只有四位穿绯袍的高官在。 不知是不是因为镇着几盆冰鉴，气氛也有些冷。 刚刚升官的礼部侍郎回忆会试前后，自觉没有出什么差错。 “下官从布置贡院到会试开始，对底下所有人都是耳提面命再三交代，要打十二分精神做事。我刚刚问过他们，考卷印刷出来之后就运到贡院封存，钥匙送到了您这里，库房也有专人轮班全天看守，直到会试当天早上才由您亲自开锁拿卷，卷子上的封条所有人也都看到了，是好好的没有被破坏的迹象。不管怎么说，这中间绝无泄露的可能啊。” 裴相爷虽然是今科的主考官，但他要过问的事情太多，只起总揽，诸多琐碎之事都交给了得力的僚属盯着。
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