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因王玡天坐得高一些，投下的身影几乎将他整个笼罩。他后仰拉开些距离，在这片人为的阴影中，寻到一点亮光，“王大人，既然到处都是自己人，你又何苦软硬兼施，来拉拢我。” 王玡天似乎被问住，片刻后直起身，依然与他对视，叹道：“小贺大人勿怪，我也不想这么威胁你，只因尚未发现你其他的软肋，才拿这件事暂且充数。好吧，我收回这句话，抱歉。” “不管怎么说，方子建就要入京，他的助力必然不在你我身上。所以，你我联手对我们双方都是好事，但愿你好好考虑，我们能互利共赢。” “对啊，他们要回来了。”贺今行想到什么，彻底地平静下来，颔首道：“好，我尽量。” 他礼貌地告辞，下车独自向应天门，一步一抔愁绪。 长街连广场，碧空映日，天地都辽阔无比，任鸟高飞降落。 他走到半路，停步眺望西方，似乎下一刻，就能与他见面。
第304章 四十七 贺今行回到通政司，因为是休沐日，大直房里只有两个人。 郑雨兴是他叫来帮忙的，另外一个余闻道则是自己主动来的。 贺今行想起后者还有一家老小，就说：“司里公务干不完的，你不用绷得这么紧。休沐日难得，好好休息或者陪一陪家人，松弛有度。” 余闻道站起来缩了缩头，有些拘谨地说：“属下是后来的，不想拖大家后腿，就想着要更加努力才行。” 既有此心，贺今行也不好打击他，笑着勉励两句，叫上郑雨兴一块儿去自己的直房，私下说：“以后凡是加班加点都发额外津贴，平常你记一下，发月俸之前告诉我。” “好啊！”郑雨兴当即高兴地应了一声，转念想到这笔钱肯定不是朝廷出，又说：“大人您挣点儿外快也不容易，都花在司里了，自己岂不是攒不下多少？要不就……” 贺今行摇头：“就这么定了。我一个人吃住，用不了多少钱。” “您现在是一个人没错，可难道以后就不娶媳妇儿吗？”郑雨兴奇道，“我每个月都要存一半的俸禄，不然以后聘礼紧巴巴，媳妇儿嫁过来也吃苦，多没面儿啊。” “聘礼？”贺今行愣了一下，他从未想过这些，一想就想到横之……他摸了摸耳垂，轻咳一声，另起话头：“今天下午可有谁进宫？” 郑雨兴也正色道：“崔大人未时进的宫，半个时辰就出来了。” 崔连壁这时候被召，不外乎继任左相和怎么封赏边军两样事，事情未定，现在都没什么好说的。 贺今行点点头表示知晓。 郑雨兴也懂，继续说：“之后在咱们隔壁办公的，是不是就是崔相爷了？” 自裴相爷辞官，端门北楹就空下来，舍人院和五曹房那帮人也不往这边来了，他还怪不习惯的。 不过，只要有新上任的相爷入主，端门肯定会重新热闹起来。 贺今行说：“崔相爷有退隐之意，但陛下肯定不放，估计会再磨两天吧。” “除了崔相爷谁能担这大任？我看大家都默认了，猜的全是右相那个位子——”郑雨兴压低声音，“大人，您觉得谁能担任？” 贺今行正翻找文书，闻言停下动作，偏头看向对方，“这等大事，要么廷推，要么陛下钦点，你我只需等结果。” 郑雨兴则说：“话是这么说没错，可您也要为您自己、为咱们通政司打算啊。要是哪位看不惯咱们的大人上位了，咱们却什么都不做，岂不是会很被动？至少，至少属下看来，您完全可以升任为通政使……” 自从午门夺疏之后，六部衙门私下就对通政司颇有微词。现在表面和气，来日局势一变，未必还能继续相安无事。不说别的，光是促使陛下空降个顶头上司过来，就够他们现在这些人员喝上几壶的。 贺今行不是不明白这番话的言下之意，但升官并非他入职通政司的目的，更何况，“太祖当年初设通政司，说，政尤水也，欲其常通，故以‘通政’名官。还提出了四条要求，‘当执奏者勿忌避，当驳正者勿阿随，当敷陈者毋隐蔽，当引见者勿留难’。” 他面容与声音都十分平静，说出的话却挟着哀伤，“在舞弊案上，我自认没有做到这些。雨兴，你还觉得我配当这个通政使吗？” 郑雨兴不知道他伤怀的原因，但想安慰他，慌忙说：“可这是对通政使的要求啊，您现在又不是。陛下给您五品的官职，发五品的俸，却要您做三品的事，担三品的责任，哪儿有一直这样差使人的呢？您还到处奔波操劳，就算您有哪里没做好，那也不能全赖您啊。” 他说着说着当真气愤起来，“而且，我了解您，若非实在做不得的事，否则不会不做的。反正就算你不说，也肯定有你自己的理由。” 郑雨兴为上司觉得委屈，然而贺今行现在的位置算是自己求来的，他自认心甘情愿，也怪不得谁。 他为对方倒了一杯茶，“谢谢你相信我。” 郑雨兴一手端着茶杯，一手摸了摸官帽，有些不好意思地说：“毕竟我跟着您混饭吃的。”说完就笑了。 贺今行被感染到，也浅浅一笑。 之后的下午，他在直房待过酉正，等郑余二人先后离开，也没有等到贺鸿锦进宫。 夕阳将余晖送进窗棂，他突然就决定不等了。 他也说不清自己到底在等什么，就算等到人来，又能怎样？ 这件事的结局已定，他改变不了半点。 回到官舍，门房递来一个包裹，说是江南路寄来的。 贺今行道过谢，问了问对方孩子的近况，才回房间。他把包裹放好，先拎着桶去沐浴。 一桶凉水兜头浇下来，冲刷过遍布伤痕的躯体，带走暑热。 他不能满意，不能满足，但不得不镇静。 一刻钟后，贺今行拧干头发的水，就这么湿润地晾在肩上，然后才拆开包裹。包里都是些临州产的耐放的干点心，他挨个看过去，最后拿起某一块，小心掰开来，露出当中薄薄一层油纸。 揭去油纸，就是持鸳姑姑给她的回信。 开篇是持鸳的笔迹。 她说，她接到信后，就立刻转交给了老大人。 那日下着雨，水乡河渠纵横，乳白雾气漫过河畔楼榭，好似云中天境。 谢延卿倚窗枯坐，听持鸳念完信，也恍然似在梦中。过了许久，他才回过神试探道：“你再说一遍，写信的是谁？” 持鸳半坐在下首的圆凳上，双手捏着信，谨饬回答：“是您的外孙，现任通政司经历贺今行。” “哦……”谢延卿这才有了些实感，缓缓说：“他就是阿朝？阿朝是个男孩儿？”又缓缓点头，“是，殷侯不便有儿子，扮作女儿更好。” 持鸳却摇头，否认了他的说法，“他不是三小姐和殷侯的孩子。” 谢延卿一愣，随即猛地直起身。搭在腿上的薄毯滑落，他也因气虚力弱而站不住，一手撑到了竹椅旁边的茶几上。 持鸳赶忙扶住他，“您没事吧？” 谢延卿攥紧她的手臂，浑浊的眼珠扭向她，哑声道：“可，可秦王府大火，刑部说是一尸两命啊！” “您好好地坐下，容奴婢慢慢说。”持鸳扶他坐回椅上，自己也坐回去，坐实了，才一点点地回忆起来。 “叶辞城的消息传回来，小姐就预料到，她也躲不过。她一开始想打掉腹中的孩子，但已有六个月，引产有很大的风险。她每日要处理大量的事务，也没有多余的时间，就算了。二少爷自尽那天，她三更把我们叫到她身边，说给我们都安排好了去处，之后便陆陆续续地遣散了许多人。” 持鸳自然是不会走的。 从四十二年暮秋到初冬，两个月好像过了二十年，她战战兢兢地目睹风雨湮没一位又一位文臣武将，直到那一天—— “我记得是小雪。宫里来人送什么御赐的东西，小姐把我们都遣开，亲自接待。等太监们走后，她把我叫进去，说下雪了，她冷，让我去库房取一件软绸做的披风。我去了，从库房出来，就看到了大火……” 滚滚浓烟自大殿的屋脊下爬出来，橙红火光映亮夜空里飞扬的雪粒子，不断腾跃的火舌再将它们卷噬殆尽。 “我到处喊人救火，可大殿被不知哪里冒出来的黑衣人围住，他们挎着刀，不准人救火，甚至不准人接近。我知道殿里有条密道，只盼着小姐是借此脱身，可她身子重，万一磕到哪儿碰到哪儿了怎么办？” “我本来是想确认小姐有没有从地道离开。可我冲进去看到，她拿着刀，对准了她自己。”持鸳伸出手，失神地说。 恍惚间，那个总是从容自如的姑娘再一次出现在面前。 她箕坐大殿底下的暗室里，敞着衣裳，肚腹间一片血红。但她在笑，她说，持鸳，你怎么回来了？ 既然来了，就帮我握住刀，快。 “宫里赐的是毒酒，小姐喝尽了，自封经脉才拖延了一阵毒发的时间。围着大殿的那些人是皇帝陛下亲领的暗卫，漆吾卫。小姐就是为了驱退这些监视她的夜枭，才亲手点燃了大殿的帐幔。” “她说她走不了了，就想着能不能让孩子平安出生。” “她说孩子已经足月，该有自己的一生。” “可是她的气力在流失，显着怀也视不全，无法坐娩，只能坼剖。” 小姐握着她的手，她手里攥着刀柄，紧紧盯着刀尖刺入肌肤割开皮肉，仿佛在剖一条离了水不再动弹的鱼。 那一幕在她日后的沉梦中反复出现，她的小姐反复地对她说，别怕。持鸳，别怕。 我活不成，你们和这个孩子，离开京城，替我活。 答应我。持鸳，答应我。 持鸳肝肠寸断，在此之前，她从没想过和她的小姐分开。 可新生的婴儿血淋淋地在她怀中，小小的嘴巴不断翕张，却一声也没有哭出来。 “小姐所中的剧毒蔓延到了孩子身上，她把自己护命脉的真气都渡给孩子，让我们从地道出府。她说她和一名剑客约定过今晚亥时见面，对方很快就会来，正好可以接应我们。至于其他的，她都安排好了。” 到那个时候，她才知道，原来小姐从未想过全身而退。 小姐早就打算好，用一条命或者两条命，终结那一场盘亘已久的风雨。 “那她呢？念念她……”谢延卿忍不住问出声，问罢又怔然。 他知道结局，自然能推出女儿的选择。 持鸳不忍说，闭上眼深吸一口气，再缓缓吐出，“我带着小姐的血书和小主人逃出秦王府，就遇到了那个剑客，他的名字叫作‘飞鸟’。” “飞鸟师父问我，京城之外，还有谁可以信任。我想来想去，只有出嫁到遥陵的三小姐。我们就一路南下去遥陵。”
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