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朝廷上下皆知，皇帝十分重视这次凯旋仪式，好几件大事都特意留到典礼上说，为此不惜一切。 六月十八，寅时刚至，自应天门至永定门，整条玄武大街就被清场。着黑甲的禁军们连成长龙，握着长矛守在大街两侧。 京城内外百姓们几天前就听说大军今日班师回朝，宵禁一结束，便呼朋唤友、拖家带口地来到玄武大街，力求在禁军用长矛交叉出的人墙之外占个好位置，挨挨挤挤尤甚过江之鲫。 御路在凌晨被清洗了三遍，刚刚才干燥的路面一尘不染。朝阳洒下万丈金光，照得汉白玉石上的雕龙须发可见，栩栩如生。 应天门中门大开，仪鸾司持各式仪仗先行，走出十数丈，龙辇才缓缓露头。 大太监尖声一唱，礼乐既起，玄武大街两侧百姓呼啦啦就要跪拜。因前来的百姓实在太多，摩肩接踵，拥挤得难以弯腰，更遑论有余地跪下。 明德帝大手一挥，今日天子与民同喜同乐，不论身份，皆可免跪礼。 圣谕被太监们口口相传，再被禁军齐诵，让沿街百姓知晓。百姓们更加欢呼雀跃，盛赞天子仁德，万岁之声如山呼海啸。 哪怕相隔半座城，都能隐约耳闻。 一辆青布马车畅通无阻地驶入平定门，只见万民空巷，车轮顺畅地向西一拐，疾驰向安定门。车上老人在途中听见那时远时近、时高时低的呼喊，闭着眼叹道：“真热闹啊。” 同车的贺今行目露担忧，“车走得快，老师身体还受得住吗？” 张厌深说：“要赶时间，总要付出些代价，忍一忍不算什么。” 贺今行便揽住他的肩膀，握住他的手，希望能帮他减轻些不适。 今日是边军凯旋之日，四品及以上的文臣武将，皆要随皇帝一道出城迎归。贺今行本可以去，他去了也不会有人说什么。但皇帝没有特地要求，他便没出席，而是赶着开宵禁出城去至诚寺，接他的老师下来。 因为，今日亦是裴家父子扶棺回乡之日。 马车抵达安定门，四下无行人，就连茶肆都关了门，干脆出城，到岔路长亭。 亭中已有两人在，见师生上来，其中的女子惊讶道：“小贺大人？” “元铮将军。”贺今行初见时也有些惊讶，打过招呼，想到顾氏与裴氏乃世交，便消了疑虑，扶着老师进去坐下，又替双方介绍了名姓。 顾元铮二人向老先生见过礼，才接着问：“你们不会也是来送裴老爷子的吧？” 贺今行：“正是。” “我听说过，你和裴明悯关系不错。”顾元铮说着，目光落到老人身上，“不知张先生是？” 张厌深微微笑道：“老朽和裴方雎那老小子是少年同窗，如今他走了，总该来送一送。” “原来如此。”顾元铮不再多问，抱拳真心道：“我看先生年迈，万莫过于哀恸，保重自己身体更重要。” “多谢顾姑娘好意，不过，我用不上‘节哀’两个字。”张厌深仍然微笑着说，而后无视对面姑娘眼里的惊奇，抓着学生的手臂站起来，眺向安定门。 贺今行随他目光看去，城墙与官道交界线上，远远走来一队长长的人马。 人服白，车漆黑，前后肃静。没有唢呐，没有丧音，只有一把又一把纸钱漫天飞舞，遗落路野。 他们不能在御驾出宫之前出殡，又要寻个合适的时辰，起灵便起得晚。又因军民大喜，不兴哀乐，服丧的队伍便鸦雀无声。 亭中诸人俱是轻叹。 裴孟檀骑马在前，路过长亭，没有停下的意思。顾元铮此前去吊唁过，如今便隔空一拜，不加打扰。 贺今行快步走到路边，裴明悯瞧见他，独自脱离队伍，留与他一点时间。 “这是弘海法师亲手抄给老太爷的，希望它能随老太爷一并入葬。”他将一卷装在沉香木匣里的佛经交给对方。 裴明悯收下，哑声说：“好，劳你替我感谢法师。” 两三日未见，他比之前次见面又憔悴许多，身骨仍然挺拔，血肉却不可抑制地消减下去。身着孝衣，就像冬日里的竹，被压了一身的雪。 贺今行张开双臂，轻轻抱了抱这支竹，低声道：“路上保重，我等你回来。” 裴明悯神色平静，抬手搭在他肩上，对他说：“你放心，裴氏不会倒，我也一定会回来。” 有夙愿就有向前的力量，是好事。 贺今行再次祝愿好友顺利，目送对方去赶他的家人。 再回身，只见老师立在长亭外，望着远去的队伍。熏风过身，唯余瑟瑟。 贺今行想上前安慰，顾元铮过来问他之后的行程。她和副手要转道去永定门，师生二人便与他们告辞。 张厌深听过了百姓的山呼，便算见识过了今日的盛况，就让驾车的沙弥直接从城外回至诚寺。 车厢里沉默许久，直到他开口问：“学生，可是在惋惜裴氏的结局？” “不是。”贺今行说完，再一次肯定：“这不是结局。” 张厌深也颔首道：“裴家子女都是好的，东山再起只是时间问题，或在一朝一夕也未可知。” 贺今行想起明悯，便抬手盖住眼睛。再放下时，长眉深拧。 他挂起车帘，长风闪着光涌入，他被晃得闭上双眼。半晌，回头对老人说：“老师，我只觉自己要忍受不下去了。” “可事到临头，却不能不忍。” 张厌深并不意外，“你是说舞弊案？” 贺今行抿着唇，喉头滚动了一轮，承认道：“是，一团糟污。” “能被你如此评价，这些人做事可见一斑。”张厌深说：“要是看不惯一件事，要么闭上眼不看，要么去把它变成自己看得惯的模样，只有这两种方法。” “但你是我的学生，就只能选择第二种。”他顿了顿，伸手到风里抓了抓，“你明白我的意思吗？” “你想改变一样事物，首先就要成为能够控制它的存在。”他把手摊开到青年面前，掌中空无一物，“你看，人抓不到光。昼夜变幻，光阴流逝，便都做不得主。” 贺今行低下头，看着老人手心沧桑的纹路，说：“我明白，因为我手中的权力太小，能做的事情太少，所以只能眼睁睁地看着那些事发生。所以我要得到更大的权力，更高的地位，才能让事情按照我所希望的方向发展。” 一切的困顿与无力感，都源自于掌握的权力不足。 “可我又想，如果有朝一日，我也陷进权力的漩涡不能自拔，必须要做那些伤天害理的事，该怎么办？如果获得权力的道路与我的本心相悖，我又该怎么选择？”他把手平放到老人的手上，掌心相贴，“老师，为什么没有别的路可走？” 张厌深攥住他的手，攥紧了，用尽全力将他拉到自己眼前，额头贴着额头，说：“那就去做皇帝。” 他声如呢喃，言辞却如震雷，“权臣亦是宫奴。秦毓章是，裴孟檀也是，不论换多少个宰相，哪怕你上位，都不会有任何改变。除非换一个皇帝，换一个把臣民当人的皇帝。他庶出的婢生子做得，你怎么就做不得？” 衰老的气息带着杀意扑到贺今行脸上，他没有躲避，死死睁圆了眼睛，翕动着鼻翼说：“血亲相残，故友相杀，也在所不惜吗？” “龙椅只有一座，只有一个人能坐上去。其他的父母兄弟，亲朋师友，皆可做垒就龙椅的白骨。”张厌深决绝道：“学生，你要狠心，狠心才行。” 贺今行咬紧牙关，视野仿佛被一层水花罩住变得模糊，令他脑海也变得混沌。 他该怎么回答？他问自己，要得出什么样的答案？ 下一刻，张厌深放开他，靠回车厢壁，剧烈地喘息。 学生没有回答，但他笃定，他的功夫不会白费。 贺今行把人送上至城山，把明悯的话带给弘海法师，打马回城。 他亦不走平定门，绕了大半座宣京，直指永定门。 骄阳万里，风起云涌。 这座与他平行的伟大城市屹立在天地间，风日雨雪尘沙，饥荒瘟疫战乱，都不曾摧毁它。 他到时，皇帝站在永定门高高的城墙上，俯视四海。一道城墙内外，官、军、民无不拜服。 崔连壁站在他身边，替天子高声宣布，自今日起，废止宵禁。 宣京自由的夜晚与城内百姓阔别三年之后，再次回归。 这仿佛是一个讯号，告诉天下人——大宣打赢了与西凉的战争，重回过去，还是那个太平强盛的大国。 贺今行拽紧缰绳，独坐马上，在响彻云霄的喝彩声中，如醍醐灌顶。 他想要的，是大宣的山河永驻，是大宣的苍生万福。 谁也不能阻止。
第305章 四十八 午时，太阳移到天中，最为光明正大的时候，凯旋之军抵达城下。 振宣军与西北军加起来只带了一个营不到的兵，但他们尽皆跨马，加上被羁押的战俘、进上的各式战利品以及沿途路州捎带的贡品，仍然排成了长长的队伍。 这支队伍由双方大将亲自挑了又挑。 人是身材出众、形象端正，马是膘肥体壮、矫捷健美。人马皆披坚执锐，汗流浃背亦不损雄风；行进齐整有力，金戈伴铁蹄，声势浩大直冲霄汉。 没能在城内抢到位置而跑到城外来观礼的百姓们，不论男女老少，许久不见如此威武的军队，都又惊又喜合不拢嘴。无数的议论喝彩汇成巨大的声浪，没有一刻减弱过，随着将士们的接近而一波高过一波。 直到皇帝率百官下城楼亲迎，这大片声海才略略平静。 “振宣军方子建，西北军韩履宽，率麾下部将携人物缴获，参见陛下！陛下佑我胜战，候我宣礼，仁德英明，万岁万岁万万岁！” 全体将士下马，单膝跪地，跺矛朝天，呈方阵任天子检阅。 明德帝满面红光，展臂欠身道：“将士们快快请起，这一路风雨兼程，都辛苦了！” “戍边卫国乃末将等职责，以此为荣！”将士们声如千钟。 一番嘘寒问暖罢，明德帝的目光扫过韩履宽身后的青年将领身，指着他向其他人笑道：“上一回见这贺家儿郎还是武会试，如今竟成威风凛凛的将军了。这一年来，有不少军报都说此子颇具殷侯遗风，朕当你们碍着人情夸大，如今一看，竟然都是实话。” 韩履宽跟着豪爽道：“陛下，咱们西北军的人，都是有一说一有二说二，怎么可能欺骗您？更何况十成的军功要靠十二分的实力打出来，也做不得假。” 明德帝哈哈大笑，目光重新落到青年身上。 贺长期紧绷着脸，抱拳道：“谢陛下赞赏。” “好，不卑不亢。朕看好你，再接再励，必大有前途。”明德帝满意颔首，又点了其他几位立下汗马功劳的将领，圣恩施遍才下令入城。
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