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“好。”顾横之看他笑得开怀，也扬起唇角。 开心过了，贺今行把匕首放进官皮箱里，也坐下来，面对面地“你真打算加入禁军吗？” 顾横之颔首，道：“不好吗？” 他一点一点地解释：“南方军不是非我不可。铮姐入伍比我早，而且从未离开过南方军，现在的资历与声望皆胜于我。我回去就得追赶她，然后与她相争。我不想这样。” “振宣军那边不愿意给我位置。方帅掌军不易，我也不想留在西北，不必与他互相为难。” “我留在宣京，就在陛下掌控之中，能让他安心。”他认真地看着今行，“而且，可以和你在一起啊。” 贺今行一条条听下来，明白对方是想说，留在宣京未尝不是个好选择。可他也清楚，没有明说的不便之处绝不会少，因而神色复杂，“那你爹娘那边怎么办呢？” 顾横之沉思一刻，摇头，“我给他们写信提了一提，其他的等陛下给我的调令下来再说。” 走一步看一步。 也罢，先抓紧当下。贺今行道：“我打算另外租间小院子，和冬叔、星央一起住。你既然要留在宣京，不如一起？” 顾横之先说“好”，又想起一件事，说：“我家在京中有座宅子，只是莲子不愿意住，就没有安排人手，一直空着。不如我们把那宅子打扫出来，可以省一笔租金。” 贺今行自然答应下来。省了租金，他看着手头正要清点的一些碎银锞子和小额银票，不由想起郑雨兴说的话。 于是问横之：“你们蒙阴的习俗——” 顾横之等着他问完，他却不说了，便追问：“什么习俗？” 贺今行已经反应过来，这种事不该问他，赶紧转移话题：“我想起还有一篇文章没有写，得赶紧写完才行。” “那你写。”顾横之不急着走。反正没有宵禁，多晚回去都行。 贺今行摸了摸耳垂，当真铺纸提笔。他一边写，不时看一眼横之，见他撑着下颌频频点头，就笑道：“你要是困了，可以先去睡会儿，我写完叫你。” 顾横之这一整日都没歇过，便起身去床上。他一身汗不想把被褥枕头弄得太脏，就把这些都拿开。却见枕下有几封信，封上题字全是他自己的笔迹。 他的心重重地跳了一下，回身叫道：“今行。” “嗯？”贺今行抬眼，见顾横之一手捏着那几封信，一手指着它们，眼含期盼：“我能不能，替它们？” 贺今行心中空了一瞬，随即正经道：“……你要是不嫌挤的话，随你。” 顾横之不睡了，“那我先去沐浴。” “行，我的衣裳都在立柜里，你自己找。”贺今行平静地继续写文章。 十来笔下去，他忽地睁大眼睛，发现纸上是个错写的“横”字。 下一刻，他抬手捂住脸，试图抑制那抹蔓延到耳后的绯红。
第307章 五十 六月十九。 昨日普天同庆，皇帝推恩，今日可照常休沐。但驿站不休，通政司亦不能连旷两日。 贺今行没怎么睡好，顶着淡淡的黑眼圈按时上衙点卯。 昨晚宫宴上宣了数道圣旨，政事堂一大早就把副本送过来。他翻着翻着彻底清醒，亲自抄录存档，一面算了算这一长沓赏赐，至少要花掉五六万两银子——这笔钱相比这次的场面并不多，就是不知从哪里出。 不用立刻花钱的敕封更多，其中最显眼的就是他大哥贺长期，连升三级半，被皇帝单独褒奖，殊荣尤盛。然而是个人都能看出来，皇帝有借他怀念殷侯、安抚西北军之意。 贺今行甚至觉得陛下的用意不止于此，又想起他大哥的态度，不知该喜该忧。 辰正，舍人院忽然来人，“崔相爷有命，请小贺大人前往政事堂议事。” 叫自己去？贺今行有些惊讶，吩咐郑雨兴继续处理捷报处送来的奏本，一面思索议的会是什么事，一面随那位舍人过去。 到得政事堂，正厅里来人不少。崔连壁居主位，下首左右两排交椅，左边坐着王正玄、盛环颂和王玡天，右边坐着贺鸿锦和陆潜辛。 贺今行上一次在这里看到这么多位高官齐聚，还是江南洪灾那会儿。不过三年，乍一瞧好像换了许多人，再细看，却又都是旧相识。 “见过诸位大人。”他上前行礼，“不知相爷唤下官来所为何事？” 崔连壁道：“还是老问题，国库的亏空怎么解决。大家争执不下，王玡天说你有个不错的办法，所以叫你来给大家说说。你随意坐吧。” “下官坐哪儿都不合适，相爷还是让下官先站着吧。”贺今行边说边环视左右，最后落在王玡天身上，长眉微扬。 后者展开手里折扇，扇面龙飞凤舞“投桃报李”四个大字，笑吟吟道：“陆大人总觉得开捐不妥，不够公平公正，会搅乱朝纲。我说就连小贺大人这样中正无私的人，都会赞成开捐，是也不是？” 说罢，摇了摇扇子，暗示他可要抓住机会。 贺今行便拱手环视在场诸位大人，朗声道：“裴孟檀裴相爷在时，就提过开捐之法，当时下官觉得不妥，认为这是釜底抽薪、竭泽而渔的做法。但下官后来又细想，觉得不能一开始就做最坏的打算，否则什么事都做不下去。开捐固然是把双刃剑，但只要小心使用，选任合适的官员负责，公布完善的条例限制，将它牢牢掌控在朝廷手中，对填充国库必能起到相当大的好处。” 崔连壁：“具体怎么说？” 此事贺今行早就构思过许多回，稍微打过腹稿，便能回答：“第一，要限制开捐的名额，定在五品以下，且不得开放要职。” “这是肯定的，不然成了冗官冗员，光是给他们发薪俸就要再次拖垮国库。”王正玄其实不想叫他来，但王玡天先开口，他不好反驳自己的侄儿。现在人来了，他就忍不住找茬：“别光说这些没用的话，有没有新的东西？” 贺今行：“第二，对这些人也要进行考试。难度不必设置太大，但起码要筛掉那些孔孟不识、五谷不分之人，这样选出来的官员不至于太过庸碌无能，闹出许多不该有的笑话。” 陆潜辛面无表情：“既要人缴纳大量的专款，又要考试筛选，不能保证一定捐到官职，这种亏本的买卖恐怕没几个人愿意做。” “陆大人说得有理。”贺今行恭敬道：“下官也考虑过，认为朝廷可以先放出招考的名额官职，流程可如乡试一般，先通过考试得到了名额才能捐官。考试不难，试错的成本也只有一点报名的花费，愿意尝试的人绝不会少。” 陆潜辛哂笑道：“你这么一套细致的章程下来，能捐出几个官，捐得多少银两？这是不是和咱们的初衷背道而驰了？” 盛环颂听到这里，也附和道：“这倒是，咱们得先说清楚，开捐的首要目的是为了填充国库，不是选才。朝廷不指望这帮人做事，当官儿后不贪墨不犯事就算不错了。” 陆潜辛接道：“若是不能捐到足够的款项，得不偿失，那又何必非得开捐？” 王正玄道：“我说陆大人呐，这还没开始搞，你就一味地唱衰，到底想怎么样啊？” 陆潜辛冷冷道：“本官只是希望朝廷能少些无用功罢了。” 贺今行打断他们：“两位大人莫急，下官还有第三条，就是针对募款的问题。” 他向崔连壁一揖，然后说：“相爷，在此之前，只有士人和农家良子可以参加科考走上仕途。但是，正如盛大人所说，开捐并非选才，而是为了填补岁用。既然如此，不如放开范围，给‘士农工商’的‘工’与‘商’一个机会——除了身在奴籍与其他有罪之人，凡是大宣子民，皆可参与开捐。” 贺鸿锦沉默许久，开口道：“商人不得从政，这是祖宗之法。” 王玡天没听他说过这一条，也笑道：“真这么做，恐怕会引起轩然大波。” 贺今行解释道：“法古则后于时，脩今则塞于事。祖宗尚且不法古不脩今，诸位大人又何必拘泥于此？商人固然身份不妥当，可他们往往也比世族与农户有钱得多，不正契合填补国库的要求么。朝廷想要避免大量的商人涉政，也很简单，提高商人捐官的门槛，只给少数豪商巨富捐官的机会即可。再者说，各地官商勾结不在少数，与其让地方官员中饱私囊，何不直接将这份利益收归于朝廷？” “至于坊间的风波，朝廷要变，总会损害到一些人的利益，引起他们的不满。但总不能因为他们抱怨阻挠，就不推行新的政策吧？” “话不是这么说的。”王正玄端起桌几上的茶碗，声调高深莫测：“就算你我在这里点头同意了，条例公布开，各地的世族反对怎么办？他们不满，肯定就会多方阻挠，你这开捐也就推行不下去，不是白忙活？” 贺今行道：“王大人说得对，要压住他们才能让开捐顺利推行。那么，下官建言，可以在开捐的同时推行改税。哪一个地方反对商人捐官的声音最大，就先在那个地方改税，查一查那些大家大族名下的田地与奴婢。但凡有违例出格，一律判罪收缴，充没国库。” 在座各位高官都知晓他向皇帝进过一封食货之弊病的谏疏，听罢，皆神态有异。 这事牵扯不到盛环颂，他因此没有压力，还能打趣道：“小贺大人这算不算图穷匕见？” 贺今行不认，说：“下官一直以来都是这个想法。” 王正玄皱眉道：“我就说你怎么突然转性改了主意，结果又是为了这事儿。这事就不可能推行开，何必非要白费力气，闹得大家都不好看。” 贺今行刚想反驳，陆潜辛就抢先插话，一改之前的态度，微笑道：“王大人刚刚还说本官唱衰，怎么这会儿也一下子就变了脸？” “我呸！”王正玄啐了一口，嫌恶道：“本官跟陆大人这等欺祖灭族的人，自然想不到一块儿去。” 陆潜辛被翻及旧事，不仅不恼，反而面露愉悦之色，颔首道：“本官无牵无挂，故而只一心盼着朝廷好，不想王大人有那么多顾忌。如果开捐与改税能相辅相成，顺利筹款，那我也没什么好说的。只要陛下和崔相爷点头，我户部照做就是了。” 王正玄“砰”地放下茶碗，就要拍案而起。 “下官也是这么想。”王玡天及时提高声音，盖过了他叔父的动静，“开捐也好改税也罢，对朝廷对陛下，都是利大于弊。国库充裕了，咱们大家的日子也好过嘛，何必急着反对呢？” 王正玄顿时转向他，又气又不解。然而他盯了半晌，他那大侄儿都不分给他一个眼神。他只得憋着坐回去，重新抓起茶碗，一口气灌了一大碗。 贺今行不动声色地旁观，待厅中安静下来，才出声说：“下官的想法尽陈于此，有什么不妥之处，请相爷指教。”
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