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既然早晚要动手，不若尽早以快刀斩乱麻。 贺今行又给自己倒一杯茶，说：“我知道王氏买官兼地，你也知道。这不算秘密，但要想以此做些什么，就得有证据。‘莫须有’‘意有之’不是治罪，是构陷。” 谢灵意若有所思，最后什么也没说，就提着招文袋走了。 贺今行也不再多逗留，但他还不能直接出宫，得回通政司一趟。郑雨兴还在等他。 即将入夜的天空呈现出灰蓝的颜色，两三点白星闪烁，宫墙上一道黑影迅如飞鸟一闪而过。 注意到的人都视若无睹，因为那是漆吾卫。 一炷香后，一则密报在皇帝手中打开。 “真是不安生的年轻人，朕赏他他不要，那就晾着他罢。”明德帝把密报扔回给报信人，“拿去给你们统领，让他把人拦在京畿，别让那小子进京、在京中闹起来。” “是。”那名漆吾卫迅速退下，去寻陈林。 最后，这则密报连着一枚任务牌辗转到了黎肆手中，他念给躺在旁边榻上的陆头儿听，最后笑说：“这不是裴相爷那儿子么？真有意思，我记得他是状元吧，当年他们簪花游街，咱还一块儿去看了是不？” 再把那枚任务牌翻到正面，笑语便成惊呼：“好家伙，天字令，得剐他一张脸皮才能清缴任务啊——这是完完全全地把陛下惹怒了？” 陆双楼长臂一伸，把东西都拿过去，“陛下才放裴氏归乡，还给了裴明悯出任使节的恩典。就算他不肯出使南越，贸然来京，也不至于直接下死令。他裴家就去了个老头子，其他人还没死绝呢。” 扫了两眼，便随手抛到床头高几上。 黎肆没他那么无所谓，狠狠拧眉：“那我们这任务，不做就是违背内务条例，得死；做了让陛下知道了，罪责肯定推到咱们头上，也得死……” 他心里发毛，“统领是不是发觉了什么，所以派给咱们这个任务？”既调离出京，又横竖都讨不了好，几乎注定死路一条。 陆双楼：“大不了就去死呗，难道你还怕死？” 黎肆叹气：“咱是不怕，但活着多好啊，美食美景美人，死了怪可惜的。” “既然不想死。”陆双楼挺腰坐起，舔了舔犬牙，“那就先去找到人再说。” 黎肆想想也是，现在拒领晚上就得被问罪，不如先装作出任务拖着，他转身往外走，“我去召集其他兄弟。” “别了吧，那哥几个和你往日无怨近日无仇，没必要搭上人家。”陆双楼叫住他，“我一个人去就行。” 黎肆说：“别啊，任务牌送到我手里，密报我也看了，怎么想都跑不脱。还是让我跟你一起去吧，我一个人留下来总觉得不安全。” “随你便。反正我话说在前头了，日后你是生是死都不关我的事。”陆双楼抓起外衣套上。 “谁活得久还不一定呢。”黎肆翻个白眼，跟他一块儿去拿行头。 驻地路径曲曲折折，一进又一进的庭院里大都植有桐树。满树叶子开始发黄，在夜与灯的掩映下里显出几分颓败的迹象，叫人心情也十分不好。 但要想及时拦住目标，就得立刻出发连夜去找。 两人打马往安华门，街道寂寥，迎面忽然拐出一骑，呼吸间就与他们错身而过。 陆双楼敏锐地回头看了一眼，只见那骑手腰后别一支信筒，筒里插着红羽，背甲上一个大大的“荼”字。 荼……荼州？他注目片刻道：“往皇城去？” “大概是地方上出了什么要紧的大事，要直达天听吧。”黎肆也看出那塘骑身份，“眼下你就算感兴趣，咱们也没时间去跟。” 漆吾卫探听消息乃家常便饭，只是顶头那片天本不该窥视，然而不知何时，这个规矩就已被打破。 陆双楼不再耽搁时间，一夹马腹加快了速度。 既然不得不去，那就尽快早去早回，绝不能离京太久。
第319章 六十二 二更天，浓云蔽月，人畜俱静。 抱朴殿道场里，檀香缭绕，明德帝已打坐冥想许久。 他睡眠愈少，精神却没有因此颓靡，身体也没有因此衰败。 传太医来诊，除却宿疾，并无异常。 传钦天监监正来卜卦求解，一连三卦皆上吉，解曰，此或是得道之相。 明德帝大喜，命监正将供奉在三清殿中的檀香取回，辅佐入道。 再做修行，便时常如登玉京，似有仙人抚顶。譬如此刻，飘飘然仿若将临羽化…… 却忽听一道急促尖细的声音响起，“陛下，宁西路八百里急报！” 幻境轰然坍塌，明德帝倏地睁开眼。 顺喜即刻传塘骑觐见—— 荼州安县爆发民乱，总督府命荼州卫镇压，却没想到仅仅几日，数百乱民就发展至数千上万，足以与卫军抗衡。其后乱贼四处流窜，搅动周边州县，蛊惑百姓反对官府，闹得整个荼州不安，骊州与朔州亦被波及……仅凭荼州一卫实难支应，故总督府欲调遣骊州卫与朔州卫入荼州，合力剿灭反贼，请陛下允准。 急报之后还有一封请罪的奏表，明德帝看了个开头便扔到地上，喝道：“岂有此理！” 顺喜赶忙劝慰：“陛下息怒，莫气损了道心。” 明德帝按住心口，沉着脸道：“有这些人在，朕何时才能得道，啊？真是肆意妄为，胆大包天！” 顺喜一时分不清他骂的是谁，不好随意再劝，只悄没声地送上参茶。 待他再弯腰把奏折捡起来，明德帝恢复了平静，说：“立刻让崔连壁和盛环颂来见朕。” 顺喜应声而去，刚刚走到前殿，便听见陛下喊了一声“陈林”。 每隔两日，漆吾卫统领就会亲自为陛下值夜。 明德帝看起来十分信任这把刀，示意他拿急报去看，然后吩咐：“你去一趟荼州，朕要知道荼州这两个月发生的每一件事。” 陈林一听，就知皇帝想让自己去查。他近来并没有离京的打算，任务突如其来，真有些让人恼火。 这短暂的迟疑让明德帝皱眉：“怎么，你不能去？” 陈林躬身答：“奏报如此遮遮掩掩，写奏报的人难免有不可告人之心、难以示人之举，细推下去，就有糊弄、蒙骗陛下之嫌。所以属下在想，到了宁西之后，该怎么对待申时弼申总督合适。” 明德帝冷哼一声，算是默认了他的猜测。 多年主从，陈林知道自己不能再表露出半点犹豫，便恭敬地告退。 与此同时，顺喜打发了两个内侍，走东华门出宫，去传召崔连壁和盛环颂。 一个时辰后，圣旨便星夜发向宁西路治所在的骊州。 抱朴殿里的灯火仍然未熄，照彻长夜。 晨间，贺今行来送奏本，内侍却说陛下才将歇下。一问，方知出了如此大事。 回到通政司，他便交代郑雨兴，这段时日多注意宁西路那边送来的呈子，优先处理。 郑雨兴也看到了上峰带回存档的那封急报，惊讶之余疑惑道：“说是民乱，但总不能凭空就乱起来了吧？何时何地何人何因，这些都语焉不详，只管请兵？” 若非落款是宁西路总督申时弼的大印，他真会怀疑这奏报是个新进文书写的。 贺今行思索道：“他说荼州卫啃不动乱民，大概已遭败绩。一般而言，普通百姓就算人数占几倍优势，也难与官军对碰。除非他们也拥有武器、铠甲，对官军作风熟悉，所以才能精准打击。” 郑雨兴还是不解：“他们哪儿能有那么多武器与州卫相比？大宣律严禁私造武器，要真有人造得出，还藏得住，那简直比工部的攻城作还厉害——等等，荼州确实有一所攻城作——几个月前陛下才因他们制造武器得力而奖赏他们。” 他神情扭曲了一瞬，仿佛看到了什么极其恐怖的东西，压低声音：“不会就是从这里开始乱的吧？” 贺今行皱眉道：“若真是发端于此，恐怕已爆出一段时间，宁西路想压没压住，才不得不上报朝廷。” “怪不得申总督不敢将时间、事由写进奏报里，这闹不好就要掉乌纱啊……”郑雨兴不自觉擦汗。 “总要有人担责。他是宁西路最大的父母官，自然要担最大的责任。”贺今行面露沉郁，看向墙头小窗。 窗外天光暗沉，不比内里烛光亮晌。 他处理完自己在通政司的公务，便立刻赶去小二所。 路上想了又想，最终拐道去求见崔相爷。 盛环颂也在里头，听他询问朝廷打算如何应对宁西路的动乱，也不惊讶，“还能怎么办？让朔州卫入荼州，与荼州卫合力平乱。至于骊州卫，先按兵不动，盯紧交界线，别让荼州的乱民潜进骊州搅弄就行了。” 说到底，只是一州一地出了些小乱子，朝廷并不打算把一路卫军的军权全部交给一人，尤其是紧邻京畿的宁西路。 崔连壁问他：“你改税不够忙的，怎么又在意起这事儿了？” 贺今行拱手道：“下官是来求情的。” 崔连壁以为他说的是宁西路的官员，直言道：“乱子到底怎么起的，兵部已经派人去查。此次民乱无论最终如何平息，宁西路顶头这几顶乌纱决计保不住了，端看能不能留条命罢。” 先前出兵南越，与西凉交战，与北黎摩擦，民间便有天命不顺的流言。如今外战方止，内乱又起，才偃息的流言恐怕要卷土重来，陛下最忌讳这些。 “下官与这些人并无关联。”贺今行解释说：“下官是想请盛大人给朔州卫指挥使下道命令，不便下令写封信提醒也行——请他们在平乱时，勿要直接剿灭镇压，能招安就先招安。” “招安？”盛环颂看向他，斜倚在椅子里的身体稍稍坐正。 贺今行：“急报里不是说，荼州一乱，响应者众多。乱贼短短时日就能与卫军抗衡，想必有些实力。双方冲突起来，势必死伤者众，若能招安，则可免去许多不必要的流血。” “虽然朝廷还没有明文写出‘造反’两个字，但你我都应该清楚，荼州那些百姓干的就是造反的事。” 贺今行：“自古以来，老百姓都是最踏实过日子的人，实在过不下去了，才会揭竿而起。若是还能有一口饭吃，有一条活路，又何必冒着杀头的风险，响应追随乱贼，与官府作对。” 盛环颂懂他的意思，“你想说‘官逼民反’吧？这话要是让王正玄听见，不参你一本就算你运气好。” “是。荼州本就贫苦，近两年为了开采矿产加征徭役，为了赶造武器催迫工匠，可凉饷照征，其余赋税也没有减免，又接二连三遭逢天灾，当地人日子不知该有多艰难。” 与西凉作战，秦甘路的百姓直面铁蹄，家破人亡流离失所，血泪淌于白骨，打眼看得见。
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