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白露知道他在胡闹，可真让他走到别的房间，接下来还指不定要怎么撒泼打滚，于是追两步把人抱住，哄了好半天才把人拉回来。 此时屋里的味道也散得差不多，白露进屋就把门关上，防止他再找理由跑出去。 大约是被哄得心里舒服，元念卿进屋之后也收敛任性，坐下来正经道：“出门的事准了。” 白露喜出望外，悬着的心也安稳下来。 “所以有些事要提前说给你，这一次同样也不是只为了玩，而是与我现在追查的事情有关。” 他赶紧坐到旁边认真听。 “咱们从赤鸣山回来后，我就得到另一件差事，查一件二十二年前的舞弊旧案。” 二十二年前？他满是不解地看向元念卿。 “奇怪吧？我也想不通为什么偏要让我查，而且不是什么重要的省试、殿试，只是一场幽州的乡试。” 幽州毗邻京城所在的龚州，是出京向南的必经之路，亦是元念卿封号的由来之地。 “那年考功员外郎杨士争负责幽州乡试，期间陈表乡试有舞弊之嫌，却在京城派人彻查的时候忽然留下告罪书自缢身亡。告罪书上说幽州学子自视甚高，屡次轻慢于他，令他心生不满，故此想借舞弊之嫌惩戒一番。” 这理由着实离奇，因为学子轻慢就要用舞弊构陷，还为此断送自己性命，实在匪夷所思。 “但我看过告罪书，笔迹与杨士争在翰林院留下的公文并不相同，应该是由他人代笔。” 这么重要的东西还需要借他人之手？白露觉得这背后一定另有阴谋。 元念卿看出他的心思：“你都能知道有问题，但当时负责此案的幽州知府王永忠却以此确定案情证据确凿，强行结案。” 仅凭一人判断就强行结案？他翻开元念卿的手写了个京字。 “你问京里派来的人？他们是为彻查舞弊而来，没办法插手地方发生的命案，再加上之后并未查出舞弊，也无法对杨士争之死提出质疑。我也翻阅过记录复核试卷的卷宗，察据还算详实，没有发现什么疑点。” 既然没有舞弊，杨士争为何又要让京城的人来查？白露也想不明白其中道理。 元念卿话锋一转：“而且这件案子与你也有一些渊源。” 他疑惑地看向对方。 “你的父亲陆景霖就是在那一场乡试中及第。”
第43章 白露听得奇怪，他明明记得自己是龚州人，随家人回乡也仅需三天车程，为何父亲会在幽州乡试？ 元念卿明白他的疑惑：“我查到你老家就在龚州清泉县，但龚州与其他州不同，虽然划地包含京城，却是京城附庸。龚州学子想要在乡试中脱颖而出，要与京中有门路的显贵子弟竞争，难度可想而知。于是许多没有出身的龚州子弟都会选择到龚州临近的州录籍乡试，北面的丞州、东面的兴州、南面的幽州、西面的巴州，都有不少来自龚州的学子。” 比起其他三州，老家确实离幽州最近，父亲若是因为这个原因选择到幽州乡试，也最为合理。 “不过想要在异乡落籍赶考也不那么容易，需要在官府登记备录，五年内査户都在当地。也就是说你父亲能成功参加乡试，在此之前至少离家住在幽州五年。” 所以父亲年少时就客居他乡，难怪家里人说为他读书费了不少周折。 “这些都在情理之中，但有一点让我十分在意。”元念卿说到这里凑到白露耳边压低声音，“当初你父亲牵连进的那场谋逆案中，另有两名从犯也参加了那场乡试。” 一场乡试竟然有三人日后死在同一件案子上？！白露不由得面露惊诧。 元念卿同样疑云满面：“那场乡试或许没有舞弊，但绝不那么简单。” 之后元念卿没有继续深聊，和白露为吃药的事折腾了一会儿便服药睡下。 转天其他人也为出门张罗起来，两天后马车再次驶出别苑。 虽然不是正式出行没有禁军随护，但护院下仆都没少带，一队车马也是浩浩荡荡，和白露想象的出门不太一样。 元念卿上车后劝道：“别着急，总要先做做样子，让京城的人知道我带着你走了。不然万一后宫里的谁心血来潮召见你，谎话岂不是立刻就被撞破？” 这么说确实有道理，他只好按耐住性子继续等。 车队向南连走四天出了龚州，又走三天才在一处深宅大院门口停下。 等车停稳，元崇在外通禀：“王爷，咱们到王府了。” 王府？白露不解地看向元念卿。 元念卿不以为意道：“我好歹是个王爷，有个王府怎么了？” 竟然还是元念卿的王府？！ 一时半会儿也说不清楚，元念卿拉起他：“我也是第一次来，先下去看看。” 白露稀里糊涂跟着下车，眼前的大门疏于打理有些暗淡，可扑面而来的隽秀气质却非同一般，无论是门楣上的纹饰还是院墙上的雕砖，都透露出院子的雅致。 元崇过去把门叫开，里面走出来的居然是一队兵丁。 “卑职参见王爷。”领兵的参将过来行礼。 元念卿客气道：“李参将快免礼，这里托付你这么久，委实辛苦。不过我也只是得空才过来看看，之后还要劳烦你们。” “王爷言重了，这是卑职职责所在。” “我刚到这里，府里可能会有些杂乱，先给军士们三天假，也免得日常操练被下人们打扰。” “多谢王爷。” 元念卿又叫来元崇：“你和李参将了解一下府中情况，再每人赏一吊钱。” 李参将再次谢赏，随元崇一起离开。 元念卿这才带白露走进院子。 环视四周，虽然不少地方都积了厚厚的灰尘，但园中曲径通幽，景致清雅，并不像久未住人那般破败。 园中布局也和安陵的侯府和京城的别苑大相径庭，除了正堂前的庭院能一眼看到尽头，其他院子都像是羞于见人似的，被路上的山石草木掩盖住，要走近才能注意到。 两人一路逛到府中僻静深处，元念卿开口道：“这里是两年前随封号一起赏赐的，本来我回安陵告父母后就该搬来这边。但当时我那副模样，根本来不了，而且也打心底不想来，所以病养好后也一直拖着没管。” 难怪大门上连块匾额都没有，根本看不出是谁家府邸。 “反正我现在未及弱冠，随父母住也合情理，可终有一日还是要搬来。这趟正好带元崇一道摸摸底，看看哪里需要重新布局，方便找工匠改建。现在这样到处遮遮掩掩的，我是住不惯。” 白露也喜欢明晰的布局，这院落虽说有许多巧思，逛起来趣味盎然，可若要久住，还是宽敞直白些更好。 “当然改建的事不急，拖得越久就能越晚搬来。反倒是最近知道的一些事，让我觉得有必要来这里看看。” 元念卿说完招招手，白露连忙把耳朵递过去。 “这里是太后娘家的旧宅。” 此话一处，白露立刻变了脸色，诧异地看着元念卿。 “我原本没有仔细想过‘幽王’这个封号有什么理由，以为就是那个人一时兴起，找了个离京城近的封地。但之前经过父亲提点，才发现背后没有那么简单。太后出身的林家曾在幽州显赫一时，将这里分封给我，还把旧宅当做我的府邸，无异于大张旗鼓地要我与太后为敌。” 白露十分震惊，先不提与缘卿道人的纠葛，单是这些封赏就足以令太后痛恨元念卿。皇帝此举的目的昭然若揭，可惜长久以来他们都没有领会。 可如此显赫的家族为何要把旧宅腾空？他翻开元念卿的手掌写了个林字。 “你问林家人的去向？”元念卿谨慎地四下看了看才道，“早在那件谋逆案事发时，就被暗中查抄。” 那件谋逆案竟然还与林家有关？！白露瞠目结舌，彻底傻在原地。 “我这两日找机会翻过那件案子的卷宗，里面没有林家踪迹。可是翻看户部卷宗的时候，竟发现老国丈林文亭向下三代已尽数销户。继续细查，其中十二岁以上充军发配，十二岁以下贬入贱籍，分明就是抄家。这个院子也在那时充官，一直都由京城派兵看守。”元念卿面色凝重道，“联系多日来找到的一些线索，十年前那件谋逆案恐怕并未彻查清楚。”
第44章 院落深处道路越发错综复杂，两人不想迷路中途折返，前面主院也收拾出来，家仆正往里面搬行李。 小姑娘们跟着春铃在屋里忙碌，干活的时候嘴里也没闲着。 “你们有没有觉得这院子怪怪的，挺大的地方却让人闷得慌？”个子最小的姑娘先问道。 “我就觉得不好走，刚才出门拐个弯差点和人撞上。”纤瘦的姑娘跟着抱怨，“侯府和别苑都是一眼能看清路，这里的路全都藏着掖着，跟见不得人似的。” 丰腴的姑娘担心地问：“我们不会搬到这里不走了吧？” “应该不会。”眼角有痣的姑娘说道，“府里的裁缝账房什么的都没跟来，行李也只带了这么点儿，不像留住不走。” 个子最小的姑娘想了想：“我还是喜欢别苑那里，地方大院子又漂亮，还能随时去逛京城。” 纤瘦的姑娘有不同意见：“我喜欢侯府，虽然人多挤了点儿，可是离家近，有空还能回去。” 提到家，丰腴的姑娘有些惆怅：“出来这么久，我确实有些想家。” “我不想。”个子最小的姑娘直言道，“在王府吃好穿好，娘娘人也好，比家里那个鬼地方强多了。” “你家确实不好。”丰腴的姑娘似乎知道其中隐情，“也多亏你胆大能跑出来。” 个子最小的姑娘叹气道：“没办法，不跑只有死路一条。不过你们被家里善待的别学我，有家能回总是好的。” 别的姑娘纷纷点头，纤瘦的姑娘发现只有眼角有痣的姑娘没什么反应：“你家里如何？好像从没听你提过。” 眼角有痣的姑娘语气平淡道：“我没有家。” 屋内顿时安静下来，不过很快大家又聊起别的话题，将刚刚那份安静掩饰过去。 白露还是第一次听几个姑娘聊自己的身世。本以为她们总是聚在一起说说笑笑，身世应该不会像自己这般曲折，但听下来才发现大家也是各不相同。 有人有家可回，有人有家不能回，有人和他一样，已经连家都没有…… 也难怪这些姑娘面对人情世故时比他老练，毕竟不是所有人都能在危难时遇到一个愿意呵护自己的人。 元念卿注意到他神色黯然，轻轻扯了扯他的衣袖：“你不是都和我成家了吗？” 他握住对方的手点点头，心里的伤感也随着掌中传来的凉意渐渐消散。
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