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威廉说：“我没有您那么受欢迎。” 伊丽莎白说：“瞎说，我漂亮的小威尔一定非常受欢迎。玛莎已经写信告诉我了，你认识了不少omega。” 他的父亲和哥哥看起来也对此事非常感兴趣，威廉只好说：“我见到了莱斯特伯爵家的双胞胎……” “哦，我知道，那个法国女人的儿子。”他母亲仰起鼻尖说道。 威廉混迹在贵族圈子的这段时间，听到了一些关于他母亲的轶闻，比如他母亲年轻时是和朱利安的母亲奥朗日的夏洛特并称的美人，在宫廷的舞会上，女士们会将收到的花别在发间，而她们二人收到的花需要一个仆人用篮子装着。 他母亲问他说：“所以说他们怎么样？像他们的母亲一样迷人吗？” 威廉小心翼翼地说：“我没有见过莱、莱斯特伯爵夫人，但是他们的确非常有亲和力。” 伊丽莎白挑眉笑了一下：“亲和力？我听说他们在法国的时候，其中一个让一对叔侄为了他决斗，我以为他们完美继承了母亲红颜祸水的特质。” 威廉倒是没有听过这个传闻，他想他或许可以找约翰求证一下。 他耐心地陪母亲聊着天，挑选一些她感兴趣而又不至于让她难过的话说。伊丽莎白在结婚前是舞会的常客，嫁给他父亲之后就渐渐没了机会。威廉还记得在他小的时候，一年中总有那么几次，他母亲会打扮得格外华丽，坐着马车去不知道哪个贵族的府邸参加宴会。在帕特里克出生后的那个夏天，他母亲满心期待着回归她阔别了一年多的社交圈，却没有收到一份她看得上的邀请。全家都因为她的失落而如履薄冰，只有什么都不懂的帕特里克还咯咯地笑着，他天生就是一个乐天派。 伊丽莎白满意地听着威廉的汇报，她的二儿子虽然口吃，但是长得最为像她，并且是个alpha，是她三个儿子中最有可能带着她回归贵族生活的那个。她偏过头，像个少女一样调皮地说：“威尔，你说了这么多，怎么还没有提到伊丽莎白公主？玛莎在信中告诉我了，你们相处得非常融洽。” “公主！”一直在旁边默不作声地听着的汉弗莱爵士发出了一声惊呼。 伊丽莎白斜了他丈夫一眼：“别大惊小怪的，听威尔跟我们说。” 威廉知道他的父母想多了，他无奈地解释道：“我和公主殿下聊过几次天，她、她是个非常有主见的小姑娘。” 伊丽莎白说：“是吗？那我觉得她很适合做个女王。” 汉弗莱爵士说：“丽兹，可别说这种话，我们有储君，那就是爱德华王子殿下。” 伊丽莎白说：“你的脑子能不能不要这么死板。公主是个omega，如果生下alpha孩子的话，她完全更配得上王座。” 她的丈夫摇摇头说：“这有些太异想天开了，我们的儿子……” “威尔可不仅是我们的儿子。”伊丽莎白打断道，“他身上有着莫布雷家的血统，现在又代表着费查伦家。” 老汉弗莱听到这句话后便不说话了，客厅里陷入了一篇尴尬的沉默之中，威廉的哥哥乔治左看右看，试探着问威廉说：“你现在跟在拉特兰伯爵身边，有听说他会派他的船队去北边吗？到了明年春天，我想我们会需要更多的兵力。” 伊丽莎白一脸受不了的表情站起了身：“我留你们三位男士聊你们喜欢的话题吧，但是不要聊得太晚，让威尔早点休息。” 女主人离开后，父子三人反倒不知道说些什么好，老汉弗莱几次张了张嘴，最后还是直截了当地问了出来：“我那次见到伯爵大人，他承诺会尽快为你安排一个位置，开春之后我们和苏格兰人大概率会有一场恶战，如果他准备参战的话，这或许对你来说是一个机会。” 威廉说：“我认为伯爵对北方的战事并不关心，他的精力主、主要放在来自海上的威胁上。”他顿了顿，又委婉地说道：“而且伯爵并非没有自己的亲儿子。” 这一点老汉弗莱又何尝不知呢，无论拉特兰伯爵再怎么信誓旦旦地说他需要一个alpha来带领家族，他终究不可能毫无保留地对待这个养了十年也没养熟的义子，即使有建功立业的机会，也会留给自己的亲子。老汉弗莱作为父亲无法给儿子的，若是希望有钱有势的亲戚能给，无疑是痴心妄想。 老汉弗莱又问：“那你……和公主殿下是怎么回事？我听你母亲说伯爵一家同公主关系非常亲密，他们的长女是公主的侍女。” 威廉回想着公主对他说的野心勃勃而又略显幼稚的话，他想到这背后可能有塞西莉亚的教唆，便不禁皱了皱眉头，说：“伊丽莎白公主确实很信任拉特兰伯爵，但她的年龄还太小，一切都要仰仗国王和王后。她、她本人在结婚对象上也有自己的想法。” 老汉弗莱长舒一口气，他宁愿他的儿子做一个医生，也不愿意他成为大家族联姻的工具，卷入到他们这种小人物无法想象的权力斗争中。 一旁的威廉的哥哥乔治见气氛缓和了，便开口说道：“我在北边见到了凯瑟琳夫人一面。” 这位凯瑟琳夫人正是拉特兰伯爵的远房侄女凯瑟琳，当年伯爵就是要安排威廉娶这位寡居无子的omega，以便生下有着费查伦家血统的alpha，但威廉却跑到了意大利。无论威廉的本意是否是为了逃婚，这都让拉特兰伯爵面子上有些挂不住，他不久后就把凯瑟琳嫁入了显赫的佩西一族，勉强算是找回了些脸面。 “她似乎是不能生育，至今也没有孩子，看起来非常憔悴。幸亏你当初逃婚了。”乔治说。 “逃婚”一词一出，其余的两个人都有些尴尬，威廉最后说道：“不管怎么样，我希望凯瑟琳能生活得幸福。” 威廉到家第二天，帕特里克从朋友那里回来了，他一进门便找到威廉，佯装生气地质问他说：“你打发我先回家，自己跑到什么地方逍遥去了？” “你又听到什么传闻了？” “我的一个朋友去我们在剑桥的住处找我，但房东告诉他汉弗莱兄弟已先后回老家了，可是他都到威尔士老家了，福斯通还没有见到你的人影。” 威廉从桌上找到朱利安给他的那袋金币，抛给帕特里克说：“赚钱去了。” 帕特里克数了数里面的金币，目瞪口呆地说：“你是找了一份什么样的工作，才能在半个月里赚这么多钱？你不会真的在意大利学会放高利贷了吧？” “我确实会放高利贷，但那也需要有本金才行。”威廉从帕特里克手中把金币收走，一本正经地说，“我是靠出卖色相。” 帕特里克说：“我的脑海中蹦出了几个富有的老寡妇的名字，根据我听到的对她们的描述，我想说委屈你了。” 威廉说：“谢谢你的关心，不过这是双胞胎给我的。” “双胞胎，是那一对双胞胎吗？”帕特里克有些语无伦次，“哥哥，以你的外形条件确实可以做一个成功的小白脸，但我还是希望你能老老实实地靠着拉特兰伯爵的地位，娶一个带着两个庄园作为嫁妆的贵族小姐，父亲和哥哥希望你能封爵，但自从你告诉我你并不排斥做个医生，我就觉得希望渺茫，母亲的想法就更加不切实际了……普兰塔吉奈家族的omega大概率会成为王妃，而历史上王妃的情人——哪怕他的家族一飞冲天——他本人也很少有善终的，我希望你能平平安安地活下去。” 威廉忍不住笑了，这个家里只有帕特里克能如此坦率地跟他说话，并且认认真真地为他考虑。他叹了口气说：“如果可以的话，我宁愿不跟拉特兰扯上关系，但是自从我十岁起，他就一直负担着我的学费和食宿费，直到我去意大利，按照规矩我必、必须以某种方式为他效力。” 比如为他的家族标记一位公主，至少是一个富有的继承人，相比之下菲力比接受朱利安的资助，只需要为他按部就班地在锦衣库工作。要是早点遇到这位老爷就好了，威廉开玩笑地想，但他十岁的时候朱利安朱利安只有七岁，那时的他还发不出钱呢。
第13章 今年的春猎安排在了王都近郊的皇家森林，免去了大部分贵族老爷们的舟车劳顿，因此在大部队到达后的第二天，国王就在行宫的园林中举行了长矛比武。 比武是春猎必不可少的项目之一，甚至可以说不少贵族青年就是为了这个而来的。他们身穿着厚重的铠甲，单手持着巨大的木制长矛，骑着马向对手冲去，击中对手身上不同的部位会得到不同的分数，几轮下来之后按分数高低决出优胜者。这些长矛多由白蜡木或者柏木制成，长可达十英尺，单手拿起它就已经是力量的证明，只有最孔武有力的骑士才能在撞击中维持身躯不倒。 威廉挑了观众席后边靠边的位置坐下，他对上场没有兴趣，但一向乐于做个观众，他的表兄弟和好友约翰都会上场，他十分期待他们的表现。 他刚坐稳没多久，朱利安便坐到了他的旁边，他似乎是起得迟了，头发只简单地束在脑后，穿着他惯常穿的布里奥长袍，看起来兴致寥寥的样子。他懒洋洋地问威廉说：“你作为一个年轻的alpha，高高坐在观众席上，不觉得害臊吗？” 威廉说：“家境贫寒，制备不起一副铠甲。” 朱利安哼笑一声：“那拉特兰未免有些吝啬。可惜他的儿子们都不怎么争气，尤其是可怜的小理查，他上一次第一轮就被挑落下马了。” 威廉今天早上陪着理查德做准备时，他便是一脸的不情愿。理查德确实不喜欢也不擅长这个，但出于家族和圈子的压力又不得不参加。威廉无奈地笑了笑说：“那让我们祝他今天好运。” 威廉又反问朱利安说：“你为什么坐到这里来了呢，那些想得到你的绢花的骑士该失望了。” 不少骑士在上场前都会先来到观众席前，请求他中意的小姐或者夫人允许他为她们的荣誉出战。骑士们将长矛伸到观众席上，接着女眷们将象征祝福的绢花绑在上面。观众席前排的位置一向是留给适龄的美人的，朱诺和伊丽莎白公主今天就打扮得格外用心，兴致勃勃地坐在最中间。 朱利安说：“没有人想得到我的绢花。我的绢花象征着霉运。” 他看威廉一副不知道前因后果却又想安慰他的样子，一脸不在意地笑着说：“法王的宫廷都知道，拿到朱诺的绢花会超常发挥，拿到我的绢花就会倒大霉。最夸张的一次，一个人在要了我的绢花之后输掉了那天所有的对决，并且输的方式都令人哭笑不得，他原本是比武场上的常胜将军。” 威廉刚想开口安慰他，他突然凑近过来，将头靠在了威廉的肩上。威廉吃惊地侧头看他，却猝不及防对上了他蔚蓝色的眼眸。他的眸子让威廉想起了他在意大利见过的大海，从近岸到天地线是不一样的颜色，分明是那样深不可测，却又在阳光下泛着盈盈的波光。
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