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******** 圣维亚帝国，北方领地。 角落里的积雪被阳光照亮，在强烈的鼓声中，马车队从城外的山坡缓缓驶来。裹着厚布袍的平民们照在城门旁，伸长脖子远眺着。 有人说，“寒冬里的北方领地是整个帝国最静谧的角落。”这话有一定的道理，每年冬天这里几乎都会被大雪冰封，生活在北方领地的人们似乎都习得了和动物一样冬眠的习性。 今天大概是整个领地最为喧嚣的日子，许多龟缩在家里的人都跑了出来，一个个脸上都挂着新奇看热闹的表情。 但也有少数人是例外，城门的黑砖墙头上，穿着毛皮衣的年轻人正手持望山，监视着越来越近的队伍。对于他们来说，麻烦正离他们愈来愈近。 “教廷圣子，帝国伯爵，目前最年轻的【魔导师】。这个人的头衔还真是多得可怕。” “说不准，还是未来的北方领主，将来要取代奥斯卡大人的位置。” …… 两个年轻人一边观察等待，一边低声交流着，他们不担心偷听，因为他们讲得是一般人类根本听不懂的辛达语。 自从奥斯卡公爵被冠上了反叛之名，北方领地的领主之位就空缺了出来。帝国自然不会让这个位置空缺太久，这几年皇室先后派过不少贵族前来，但几乎每个都无法很好地适应这里严酷的环境。 “要不要故意为难他？就像对之前的那些人一样？”希尔芙摸了摸自己的下巴，俯瞰着城下聚集的人群。 “他和那些轻易糊弄的废物可不同。奥斯卡大人说过，我们最重要的是不要暴露身份，其他的可以暂时不用去担心。”站在旁边的年轻人收起望山，抬手整理整理头顶的礼帽，与身边的美丽女人一样，他也有着十分不俗的容貌。 希尔芙，北方领地男爵夫人，二十九岁，种族为精灵。 普洛斯佩洛，北方领地男爵，二十五岁，同样也是精灵。 这样的岁数在精灵族中还不算成年，但他们两个是选择了性别并还在人类世界组建家庭的极少数，因为他们在相处过程中不可思议地“早恋”了。同样，也是因为不易被怀疑的夫妻关系，他们被要求留下来，继续潜伏在北方领地内。 “黑色的头发啊，冷着一张脸的样子还真是英俊，这样的地位和天赋估计有不少人类女性都要拜倒在他的石榴裙下了。”希尔芙赞叹，忍不住八卦“你说后面的那个女孩喜欢他吗？眼睛一直盯着他看。” “虽然意思是的对的，但不熟的话不要乱用，其他人听上去会奇怪，小心露马脚。”普洛斯佩洛无奈地叹了口气，提醒自己的伴侣，“车队过来了，我们要下去迎接他们，还记得他的名字吗？” “额……艾丽斯……？”希尔芙的眉毛皱在了一起，“或许不太对，但我记得他有个很可爱的名字。” “艾瑞克斯。”有时候普洛斯佩洛真的不理解这个女人比自己多活了四年，是如何保持如此天然的。 “嗯，好的，爱丽克丝。”希尔芙在台阶上，笑得灿烂。 “是艾瑞克斯啊。”普洛斯佩洛实在有点心累，“艾瑞克斯·卡贝德。没关系，等会儿我和他交谈，你只要站在我身边就可以了。” 在两人的对话间，车队停在了城门口……这次代表着帝国君主意志的重要人物终于来了。 那个他们口中让无数人类女性拜倒在石榴裙下的男人终于来了。
第69章 魔鬼苏醒03 马匹的嘶鸣声, 一行露宿风餐的车队在城门前停了下来。 “艾瑞克斯伯爵！”热情的招呼。 艾瑞克斯下了马，就看见一对举止优雅男女站在台阶上注视着他，面戴礼貌友好的微笑。 “ 普洛斯佩洛男爵。”艾瑞克斯微微颔首。 “伯爵大人, 真荣幸能见到您本人。我和夫人已经为您安排了丰盛的晚宴——” “抱歉，普洛斯佩洛男爵。”艾瑞克斯径直走入城门, 打断对方殷勤的邀约, “请您将晚宴取消吧。这两年整片北方的粮食收获远不如过去，我认为还是不要将这些珍贵的食物随意挥霍浪费比较好。” 普洛斯佩洛男爵愣了下，立刻微笑解释, “伯爵大人, 大量兽人奴隶叛变出逃确实影响了帝国大多数地方的粮食产量, 但我们领地受到的影响不算太大。您可能不知道，因为气候关系, 北方的人们年年都有囤积粮食的习惯，包括我们领地城堡也是一样。” “可这一路上, 我看到不少无家可归的人，他们都瘦骨嶙峋，为了一点食物大打出手, 还有不少就直接饿昏在野外。”艾瑞克斯停下脚步。 “额, 您看到的估计是在附近流窜的兽人难民吧。” 普洛斯佩洛男爵想了想说, “应该不是我们北方领地的子民。” “粮食属于饥饿的人。如果有人都快饿死，那他们就是最有资格享用食物的人。” “可他们是兽人……” 普洛斯佩洛脸色变了变, “您的意思是要我们将食物分给敌人吗？” “ 普洛斯佩洛男爵。”艾瑞克斯再次打断, “根据圣维亚最新颁布的《帝国公民法令》, 无论是兽人, 还是人类, 只要他们遵从帝国皇室, 承认萨尔菲德四世的统治，就属于帝国的合法公民。”他独自向前走，“我来此处的目的就是拯救所有想要活下去的人。普洛斯佩洛男爵，如果算上这些大量的隐藏公民，您认为领主城堡的存粮还足够吗？” “这恐怕……” 普洛斯佩洛男爵怔住了。 “请您尽快将领地所有粮食的总量统计出来。”艾瑞克斯与普洛斯佩洛擦肩而过，女骑士菲奥娜以及同行随从跟随在后。 “讨好被拒绝了哎！没想到是与这个世界格格不入的性格呢！”希尔芙望着黑发青年的背影。 “理想性格的人是无法待在这儿太久的。”普洛斯佩洛收起了笑容，“甚至不用做什么，就会遭遇数不尽的麻烦。” “哦，按你说的，这不是好消息吗？为什么要愁眉苦脸呢？” “因为这种人本身就是麻烦啊。”普洛斯佩洛深深叹了口气，低沉地说，“完全猜不到他会做出什么惊人的事。” ******* 凯森走入联盟后山林中的秘密洞穴里，沉默地注视着站在那儿等待自己的两个人。 虽然作为引荐人，依照命令将那群人带回了兽人联盟，但既然对方选择瞒着自己联络联盟，凯森内心也做出决定要和艾蔻他们划清界限。 可是不知道为什么巴尔格特酋长非要要让他这个“外人”单独前来，加入两方的商谈中。 秘密洞穴内回荡着水流淌的潺潺声，这儿算是兽人联盟禁地，当初兽王加加鲁继承王血的地方，凯森也是第一次进入。 “我不是什么重要的角色，也不擅长去动脑筋事情。兽人族的大事你们谈论定下来就可以了，需要我的我会去做。至于其他的，我没有异议，更提不出什么更好的建议。”凯森冷漠。 “凯森，你身负王血，兽王目前的情况你也是知道的。”巴尔格特沉声说，“如果出现特殊状况，你就要替上加加鲁的位置，成为我们一族的希望。” “那你们有什么事需要征求我的吗？”凯森不想讨论继位的事。他不害怕承担责任，但目前他还没有发现黑暗命运终于迎要迎来破晓的预兆。 在他看来，或许只有具备独一无二才华的人才有可能成为那第一道曙光，而他自己并不具备这样的才能。 巴尔格特与艾蔻互相望了一眼，神情都有些说不出的复杂。 “如果有什么安排，你们可以直接告诉我。”凯森说，“只要是为了联盟的未来，即使赌上性命我也会接受。” “是有一件事，巴尔格特酋长认为你应当知晓。”艾蔻往前走了一步，“你可能会感到十分惊讶。” “什么事？”凯森皱着眉。 “你先过来看一看吧。”艾蔻示意凯森跟随自己往前走，他们来到洞穴的更深处，里面有一座深色的水池，四周石壁上挂着火把，火光映照出上面古老的文字。 这里是兽王继承王血的祭坛。凯森皱眉，他不明白巴尔格特酋长为什么允许艾蔻一个外族人进入兽人秘地，更不明白艾蔻为什么要将他带到这儿来。 “我知道你有困惑，是我向巴尔格特酋长借了这里，这大概是我们能想到的唯一方法了……你先仔细看看‘王血湖’里。”艾蔻轻声说，“那大概就是你想要的希望。” 凯森猛地瞪大了眼睛。确实，“王血湖”中确实有东西，浸泡在深色水流中的似乎是一个模糊的人影……凯森不由趴下身体，将火把凑向水面……那是一把瘦如枯骨的身躯，凌乱的发丝飘散在湖水里，他颤抖地伸出手，感受着湖水的温热与刺痛，小心拨开那些纠缠在一块儿头发，看见一张美丽又丑陋的男性面庞。有点熟悉，像是在都城见过却不认识的人，他完全想不起对方是谁。 “他是希恩·米勒。”艾蔻说，“准确说，他这幅身体是希恩·卡贝德。” “你说他是谁？”凯森的兽瞳收缩。 “希恩·米勒，辰星使者，我们所有人唯一的希望。”艾蔻重复了一遍事实。 “怎么……会这样？他为什么会变成这样？”凯森水中的手忍不住握拳，手背上布满了青筋，像是忍受着挑衅的野兽。 “五年前，你们离开的那一天，他被教廷的圣子抓住，获月政变失败，玛尔斯·萨尔菲德判他谋反死罪。”艾蔻说，“幸运的是，他死了，也没有死。你可以理解为，虽然他的肉|体已经灭亡，但我们的神明庇护了他的灵魂。” “那他能醒过来吗？”凯森问。 “我们也没有十分确定的把握。他生前与我们的神明之间有着‘不死’的契约，按道理说，神明不死，他也不会死。”艾蔻想了想说，“但林和我说，这个契约解除了，他的灵魂被带走了。” “那他的灵魂什么时候能回来？” “不知道。” “不知道……你们的神明没有告诉你们吗？所以，他也有可能永远醒不过来，就和死了一样？！”凯森扭过头，火焰将他的兽瞳照得发红，“这就是一具死了五年的尸体，不是吗？你说他是我们唯一的希望？” “确实存在这种最糟糕的可能，所以我认为要让你事先知晓。”艾蔻说，“我们初步判断或许是这具身体坏得太厉害了，无法再支撑他的灵魂。‘王血湖’能够强化你们兽人的身体，可能对他会有用处。” “保持平静，好吗？至少我们还有一丝希望……”艾蔻不敢再说了，凯森恐怖的眼神像是要把他看到的所有撕碎。 “五年的时间……等了五年的时间……”凯森转回头，轻轻松开了男人的脸，缓缓站起了身，声音低沉沙哑，“即使和我说了那样的话，我心里依旧……期盼过无数次，他能再一次出现在我的面前……谎言也好，利用也好……唯独没想到他会以这样最坦诚的模样……还不如不出现，这样还不至于令人彻底绝望……”
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