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虫族会在雨季忙什么呢？爱替我问出了这个问题，换来黑炭见鬼的眼神。 “你不知道？”黑炭声量提高，好像听见什么不可思议的事情：“你作为雌虫，居然不知道？” 爱没被黑炭呵住，只是皱眉。爱说自己一直在流浪当闲散虫，没有经历过部族生活，不知道雨季该做什么。 黑炭发出一声感叹，捂住自己半边脸，转过头对黑丝绒：“你从哪里找来这个小奇葩？” 又对着爱：“绝对有别的虫在养你吧，不然你早变成别的雌虫的盘中餐了。” 被黑炭直白说死，爱没啥大反应，它习惯黑炭时不时就挤兑它了。何况也是实话，爱前期就是和白杏相依为命，白杏又是哥哥又是家长，把爱拉扯成一条小肥毛毛虫。 “我就当你运气好，真的一次都没遇上。”黑炭摇摇头，“当我们大多闲下来时，脑袋里会接收到一个指令，告诉我们必须去某个地方。这就是雨季的麻烦。” 黑炭恨铁不成钢，使劲戳爱的头，试图通过这个姿势，让知识进入爱的脑子。爱打开黑炭的手，问如果不去会怎么样？ 黑炭语气微妙起来：“一般来说，你确实是不去的那个。那个指令，一个部落里如果只有单个雌虫，就算雌虫想去，也会被禁止。” “雄虫嘛——” 黑炭和爱同时看向黑丝绒，黑丝绒偏头躲开了爱的目光。黑炭带着意味深长的笑容转头，对着已经有了预感，瞳孔微微震颤的爱说： “我没见过违抗指令的雄虫。” 我之前猜测过，爱可能有基因缺陷，因为它缺少了部分虫族常识。现在黑炭的说法，肯定了我的猜测。虫族和昆虫一样，会无意识利用自然界优胜劣汰，对种族内老弱病残进行淘汰。 爱回过神，对黑炭说：“我非要去呢？” 黑炭看着面前的恋爱脑，表情和爱初来乍到时如出一辙，一种嘲笑天真的表情：“那谁来弥补部落减员？你不去，是因为作为雌虫，你要一直产卵补充部落减员。” “除非你保证我们永不减员，之前妈妈生下的小虫崽还很多，你还可以玩会儿。或者，你要是能找到接班的，那你到时候要去，也可以。” 黑炭看着愣住的爱，笑容更大了。黑炭哪能不知道，爱快忘掉，自己作为雌虫的最大职责了。它只是好心提醒爱，别忘了部落一开始收留爱的目的。 “够了，别说了。”黑丝绒试图把爱拉走，没拉动。爱倔起来也是真倔，毫不犹豫回怼黑炭。今天它要是不反呛回去，到明晚都还要念着。 爱说，黑炭不是还有一半是雌虫吗？ 黑炭好像听到什么天大的笑话，笑得拭去眼角的眼泪。黑炭正儿八经告诉爱，它很想有雌虫的身份。安安心心龟缩在后方，不是很幸福吗？ “别身在福中不知福了，我可没办法绕过你。” 黑炭拒绝越俎代庖，也不能代行职责。爱并不是没看过黑炭的人形，下面光秃秃的，用“天阉”来形容都多了东西。 黑炭不再爱紧紧抓着黑丝绒的手，它也不想和爱胡搅蛮缠了。黑炭抬起目光，看着像满天鱼鳞的云彩。 “是个好天气，大概也是雨季前最后的晴朗日子了。你能量够了吧，不快点结茧的话，就要等到明年了。” 阴湿的雨，降低的温度，都可能导致虫茧掉落或失温，里面的幼虫无法成功发育。对于虫族来说，无法破茧，便是死亡。 “不论是留在部落，还是逃到战场，如果不是成虫，都是空谈。” 黑炭说完，转头，下了最后通牒，振翅离开了。爱生气却不得不承认，它必须结茧，越早越好。今天下午，它就要找适合结茧的树杈子。 地球蛾子在小灌木、草叶的分叉上结茧，等比例放大的虫族就要找大树杈子。这是一种借力，依靠分叉，可以更好固定住茧。同时有了结构，也比凭空织一个茧更容易。 爱抬头看树杈子，还不忘对黑丝绒抱怨黑炭：“我搞不明白，它为什么老针对我？我很重要吧？它也不怕我带着你跑了。” 黑丝绒拍拍翅膀，靠近了爱。它说，好几次它们都能直接跑掉，包括前往河对岸。黑炭没有阻拦它们的实际行动。 爱避开头顶树丛的间隙落下的光，往黑丝绒翅膀下的阴影里走：“我知道。我当时发了两次求救信号，但只有黑布林回应了。” 黑炭好像巴不得爱死掉，救援都吝啬。 “它嫉妒你。”黑丝绒到底是顺着爱说话，还是真心的。 “啊？”爱果然也不相信这个说辞。 黑丝绒纠结了一会儿，带着爱飞到一边的树上。这是一棵橡胶树，坐着很舒服，略带弹力。叶片也很好的隐藏了虫子的低语。 黑炭作为一个雌雄嵌合体，肯定是羡慕爱这种天然带有特权的雌虫。在很早以前的征服种，黑炭原本所在的部落损失很惨重，电蛱蝶部落也不差。在蓝胸木蜂的主持下，两个部落合并了。 “妈妈想要雌虫，它以为黑炭是雌虫。黑炭的原部落也以为它是雌虫。” 虽然特殊能力若隐若现、经常失灵，虫子们都只当成了个体的不同。直到所有虫发现，这就是命运的一个晃神，现在错误被修正了。 蓝胸木蜂还没有生气，凤蝶们先愤怒了。它们把损失惨重一味怪在黑炭身上，开始北美凤蝶的美式霸凌，进行延迟的优胜劣汰。最终，蓝胸木蜂消气了，继续把黑炭留在部落里。 凤蝶们早就离开了，在蓝胸木蜂死亡之前，还没有新的雌虫诞生。对于虫族来说，没有新生雌虫，下一次征服依然是被当成炮灰填兵线的命。 所以黑炭对是完全体雌虫的爱，扭曲的嫉妒了。但我总感觉，哪里很微妙呢…… “可我很无辜啊。” 爱瞪大眼睛，抓住黑丝绒的翅膀，让黑丝绒直视它。黑丝绒同样睁大眼睛，直愣愣看着爱，良久说了一声“对不起”。这一声太小，于是黑丝绒又大声对爱重复了一遍。 太久居住人情社会，我似乎和黑丝绒一样，只记住了黑炭的地位，和因地位带来的顺理成章。这就是那股微妙的由来，但实际错误不该由爱来承担。 黑丝绒道歉，大概是发现，自己在试图让爱忍耐。可是爱没有任何理由却忍耐，它只是作为雌虫来到这个部落。 爱拉着黑丝绒的翅膀，指着它的胸口：“你记住，我是因为你来的，也是因为你才包容的。你有雌虫的支持，给我硬气啊！” 黑丝绒抱住了爱，把头埋在爱肩膀上。黑丝绒的翅膀一抖一抖的，不知道是不是在哭。爱在白杏死时也没有哭，虫族到底有没有泪腺呢？ 我只能看见爱回报黑丝绒，说自己原谅黑丝绒了。还强调，以后对着黑炭都要硬气点，尤其等自己变成蛾，把黑炭按在地上揍的时候，千万要灭灭黑炭的威风。 “我觉得这里很好，要不我就在这里结茧吧。” 爱和黑丝绒现在待着的树干很宽阔，还很好玩，可以多弹几下。靠近主干的地方，还生出两只牢固的枝丫，形成稳定的类三角形结构。 很适合爱用“缢蛹”的方式固定自己。如果幼虫头朝上，把尾部黏在垂直的树干上，然后用一根丝，在自己胸部绕一周两头固定在树干上。这种方式称为缢蛹。 之前黑丝绒那种，头向下把自己吊起来的，叫做悬蛹。 缢蛹在化蛹时，出意外的概率比悬蛹高，这是因为它的固定方式严重依赖吐丝结实度。若虫丝断裂或附着不牢，易导致蛹掉落地面。还存在无遮挡，更容易暴露的问题。 但相对的，缢蛹羽化失败率比悬蛹低。悬蛹羽化时，需要成虫迅速弯身抓住蛹壳。如果此时蛹壳断裂，掉地上，无法展翅会导致死亡。而缢蛹羽化时，只需要抓住树干就行了。 对于变态发育的鳞翅目来说，成长从来是一道接一道生死关。 但爱同时还是蛾，茧可以规避缢蛹常见的虫丝不牢问题。何况虫族比昆虫皮实，对环境的适应性更强。 黑丝绒估算了这里离部落的距离，点头认可了爱的选择。于是众目睽睽之下，我看见爱变回虫形，在树干上蹭了蹭。 毛毛虫的圈地行为，本质和哺乳科动物喜欢撒尿圈地没区别。爱是向其他有化蛹或是结茧打算的幼虫，宣誓自己对这个树杈的所有权。 明天，爱就要来这里织茧。 作者有话说： ------
第23章 破茧成蛾 夜晚，爱和黑丝绒的巢穴迎来不速之客。爱看清来人，没好脸色：“怎么又是你。” 居然是黑炭，还带着用一片大绿叶子包着的东西，似乎是来赔礼道歉的。 “早上和你这种小孩子闹别扭，忘记把礼物给你了。原本打算让你甜一甜的。” 甜味在野生动物中确实是好东西，尤其对于爱这种本体喜食花蜜叶片的。比起电蛱蝶，北美凤蝶的口味确实和孔雀蛾更接近。 黑炭打开叶片，露出了其中的“甜品”：一只巴掌大的蜜罐蚁。 所谓蜜罐蚁，是普通工蚁采集花蜜后，注入储蜜蚁嗉囊。其所位于腹部，可膨胀至原体积20倍，形成倒挂于巢穴顶部的“活体蜜罐”，并终生储存。 这样的甜蜜，不仅养活了整个蚁穴，也吸引了其他的物种。只是没想到，蜜罐蚁到了虫族，还是逃不过被掏窝的食物链底层宿命。 “我想着让你吃口新鲜的，还是活得呢。把它从巢穴里完整弄出来，废了不少功夫。” 黑炭手里的蜜罐蚁真的很鲜活，不停地拖着巨大腹部艰难挣扎。但那剔透腹部所储存的蜜，一看就非常清甜。 黑炭托着叶子，把蜜罐蚁递到爱嘴边，让唾手可得的甜蜜一个劲往爱呼吸孔钻。没有一个虫子可以抵御这诱惑，所以爱张大了口器。 并不是所预料的爆浆口感，而是类似包了一块糖心的果冻口感。蜜罐蚁的蜜在腹部中是类固态的，并不会像爆珠之类的零食，咬一口喷一脸。 “消气了吧？破茧后要打我，记得轻一点。” 爱咀嚼的动作停止了，被正主听到坏话，总是尴尬的。爱来不及深思，为什么黑炭出现左右脑互搏行为，下意识问黑炭听到了多少？ “全部。你不知道自己身上有多臭吗？我要是你先去河里洗洗。” 原来是追着爱的臭……气味找到爱的。黑炭也很奇怪，一向爱干净的虫子，怎么突然自己身上全是灰也不在乎了。 当然，现在的爱是干净的，它找完结茧的地方，就立刻去河边洗了个澡。之前没有立刻清洗，也是考虑到可能爬树，又要弄脏自己。 虫族对于清洁的概念，和昆虫一样。可以有，但不能太多，避免破坏体表保护，或者把自己的信息泄露给天敌。 不是黑炭有天眼，爱又放心了。它将蜜罐蚁全部塞进口器里，拍了拍手，感觉还是很黏腻：“所以你真的迁怒过我？”
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