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这样看来，坏人还是得班贺来做。 于是，班贺给顾拂带了一只拳头大小的酒坛，看得顾拂直瞪眼。 顾拂：“恭卿，也亏得你能找到这么小的酒坛！” 班贺：“手边没有趁手的，现烧了一个。喜欢就送你了。” 顾拂嘴里念叨几句无量寿福，双手抱着小酒坛小口小口抿，明儿他就下山喝个够！ 一眼瞧见纱布包扎得严严实实的两只手指，班贺面上笑容淡了些许。想到鲁北平说的那日发生的事，顾拂身世成谜，一眼就认出飞豹帮，或许正是同那些人有关。 但班贺并没有刨根问底的毛病，他与顾拂是知交好友，身世过往并不是非要知道不可。 只可怜鲁北平，想问不敢问，几天都没睡好，顶着眼下两片乌青，人都快憋疯了。 顾拂抱着酒坛没工夫搭理人，班贺自知理亏，摸着荷包去到前殿捐些香油钱，顺道上几注香。 他不信归不信，还是不要明知禁忌，故意冒犯了还若无其事的好。 万一被寺里和尚抓住了，他好歹是赎了部分罪过。 将香油钱投入功德箱，听见铜钱相碰的声响，班贺估摸着，这功德箱应该满了大半，看来善男信女不少。 转身要走出大殿，一抹素白撞入班贺视野，一位僧侣引导着一名女子向摆放在侧面的签筒走去：“女施主，请往这边来。” 那名素衣女子瞧着年岁不大，约摸十七八的样子，容貌端丽秀美，美貌绝伦。 只粗略一眼，班贺出于礼仪迅速收回目光，但一股莫名的熟悉感牵引着他的视线又回到了少女脸上。 大殿内此时只有班贺一名香客，美貌女子的目光也从班贺身上掠过，随即做出了相同的反应，盯着班贺停下了脚步。 班贺下意识向前一步，有些不确定地叫出了那个埋在记忆中多年的名字：“阿桃？” 少女几乎瞬间湿了眼眶，捏紧了手中丝帕：“班先生！” “真的是你吗，阿桃？”班贺忍不住又上前几步，碍于眼前女子已经不是当年八岁的小女孩，克制地没有伸手碰触。 阿桃喜极而泣，掉着眼泪，红唇微颤，只知道点头。 一旁引路的和尚见两人似是故人重逢，口念佛号，将两人引到方便说话的清静地。 班贺全然没有想到，来为顾拂送酒，会遇到多年前的故人，对当年遗憾唏嘘感叹：“延光六年，渝州大水，我去往渝州救灾，也去当地找过你们一家。却得知你娘早故，杨典史在水灾中殉职，你与你姨婆不知所踪。我请求当地官员为我四处查找，一直没有你们的消息，没想到我们今日会在此相见！这些年你们去了哪儿，你怎么会在都城？” 阿桃止住了啜泣，秀目微红，本就貌美更添几分可怜。 她娓娓道来：“当年大水，我与姨婆逃到了水淹不到的高处，却没想到，有人趁乱抢夺孩子，我被人强行抱走，与姨婆分散。后来，我与一些女孩子被装在船舱里，连夜运送到了外地。那些是人牙子，把我们卖到各地，为逃避追捕辗转太多地方，我都不知道自己被送到了哪里。” 说起当年的事，阿桃眼中闪过一丝恨意，很快恢复如常，柔声道：“我在那些女孩子中，算是走运的。一对没儿女的有钱老夫妇看中了我，将我买回去当自己的亲生女儿对待。养父前两年去世了，不久前，养母生了病，我们来到都城求医，我正是来寺庙为养母祈福的。” 班贺心中不由得庆幸，拍了拍掌心：“真是大幸！当年我也上了一艘人牙子的船寻你，却没有找到，想来，我是去晚了一步。幸好你遇到了好心人，否则，我真不知道该怎么自责才好！” 阿桃扬起嘴角，神情复杂：“班先生自责什么，遇到什么都是我命不好，怪不了别人……我这不是遇到了好心人么，养父养母待我很好。” “竟有这样的好心人，我一定要重谢他们。阿桃，你现在住在何处，我这就和你去见你养母，我要亲自向她道谢！”班贺说着，起身就要走，迫不及待。 阿桃连忙拦下他：“我养母正在病中，家里都是病气，也疏于收拾，怎么好见客？还是待我回去，告知养母一声，家中做了准备，再请班先生上门。” 班贺坐了回去，懊恼摇摇头：“瞧我，急昏了头。一个陌生男人，怎么好不提前说一声，就随意跑到你们家里去？听你说的，你养母必定是个好教养的富家夫人，将你养得这样好，该有的礼数也得到位。” “正是，我陪着养母看病，一时半会儿不会离开都城，想要上门拜访，也不急于这一日的。”阿桃笑着道，“倒是班先生，您的住所在何处，等我回去告知养母，便去找你。” 班贺忙去借来笔墨，写下自己住址：“你陆大哥，和泽佑都在都城呢，我回去就告诉他们这个好消息。你千万要记得这件事，别弄丢了这张纸，以免找不到我的住处。” 阿桃盯着墨迹未干的纸看了好几遍，像是要将它印在脑中，迟迟舍不得叠起来：“我一定会来找你们的，一定。” 阿桃视线从纸面挪到班贺的脸上，凝视他半晌，眼中含着千言万语，再度淌出泪来：“班先生，你可要等着我。” 班贺郑重点头：“我就在家中等你，哪儿也不去。” 阿桃低头擦拭眼泪，袅袅起身，似乎觉得这般作态有些好笑，笑着道：“养母还在家中等着我，班先生，我先回去侍奉养母了。改日一定登门拜访，再请你和陆大哥、泽佑到我家中来做客。” 班贺点头应下，一路将她送到寺庙几里外，阿桃三步一回头，舍不得离开似的。班贺同样也不舍她就这样离开，紧盯她的背影。 直到那道素白纤细的身影消失，班贺这才怅然若失，转身踏上回程之路。
第299章 贵客 不期而遇的久别重逢占据了班贺全部心神，没有半分多余心思在别人身上。顾拂捧着小酒坛优哉游哉独自陶醉，也觉察出他的异样。 班贺罕见情绪激动得坐立难安，喜形于色，令顾拂侧目：“不是说出去上香，添些香油钱，怎么这么高兴地回来了？” “你绝对想不到，我方才遇见了谁！”班贺笑容满面，仿若盛满从屋外带进来的光，瞧着晃眼。 顾拂摇摇头：“你广结善缘，我上哪儿知道去。” 班贺道：“当初我带泽佑离京，曾落脚于玉成县，借住一户人家，那家有个女儿小名阿桃。后来我与泽佑回京，那位夫人改嫁带阿桃去了渝州。几年前渝州大水，朝廷派我前去救灾，我寻过她们母女的下落，谁知得到的尽是噩耗，夫妇二人皆已殒命，而阿桃下落不明，长久以来成了我一个心结。没想到，时隔多年，我还能再遇见她。万幸，她被好心人收养，她还活着！” 顾拂笑起来，高举酒坛：“故人相逢，真是可喜可贺，值得喝上三大杯。” 班贺身体不由自主转向门口：“你在这儿好好休养，今儿我先回去了，改日再来看你。” “瞧你，都高兴成什么样了。那小姑娘是一个人来的，还是有人陪同？你就这么让她走了，没有送送她？”顾拂笑着调侃。 “似乎是一个人来的。阿桃已长大成人，我只是一个多年未见的外男，不好擅自跟她回去，怕惊扰了她病中的养母。不过我告诉了她我的住处，她说会来拜访我。”班贺道。 顾拂：“这倒也是。她住在哪里，你问过没有？” 班贺身体一僵，过于激动的理智终于恢复些许：“问过了，不过阿桃没说。我料想，于她而言，我不过是个多年前曾在她家中借住过的房客，存几分警惕是应当的。非要追问详细住处，反倒可疑。” 顾拂若有所思，点点头：“真不知该说你有自知之明，还是谨小慎微。既然知道那小姑娘对你心存警惕，你还这样高兴？” “一码归一码。阿桃是女子，我是男子，知人知面不知心，更何况是多年未见的人？而我则是高兴于能弥补当年大水没能及时找到她的遗憾，只要她好好活着，我就心满意足了。”班贺笑着道。 班贺迫不及待想要将这个好消息告诉言归与泽佑，匆匆与顾拂告别，便回了城内。 已是一副成人模样的孔泽佑在外努力塑造成熟稳重的形象，回到家中立刻现了原形，一蹦三尺高：“师兄，你说你见到了阿桃！” 班贺肯定点头：“我开始还怕认错，阿桃也认出我来了，这才相认。她是陪养母来都城看病的，一时半会儿不会离开都城，离开时同我说，不日就会来找我们。” 陆旋虽然也高兴，但他与阿桃相处不多，记忆里还是那瘦弱可怜的小女孩。虽然样貌随了母亲，是个小美人胚子，那也只是个孩子罢了。 “那你岂不是哪里都不能去，专门在家里候着贵客？”陆旋说道。 语气听来奇怪，班贺循声看去，见陆旋面无表情，黑沉沉的双眼凝视着他，心中警铃大作，正经道：“倒也不是专程等候，我这不是丢了官赋闲在家，没有别的事好做。” 陆旋意味不明哼笑一声，低头没有说什么。 吃过晚饭，班贺琢磨家中备些什么招待客人，这儿常年就住两个男人，不曾专门招待过女客，也不知道要拿出什么好，就怕怠慢了阿桃。 陆旋盯了他半晌，见班贺一门心思放在别人身上，忍不住从背后拥住他，放松力气任由身体压在他身上，差点把没有防备的班贺压趴在桌上，好悬才撑住了。 “你这是做什么？”班贺回神，抬手在陆旋头顶轻拍两下。 陆旋不满地在他颈侧咬了一口：“还不知道阿桃什么时候上门，你眼里就没有我了。” 班贺好笑道：“就是因为不知什么时候上门，才要提前准备着，以免临时准备失了礼数。我哪里敢眼里没有你？我还得肩扛着你，背驮着你，换做别人，可不一定有这把力气。” 陆旋伸直胳膊撑在他身前，支起自己的身体，收回八分力道：“我来的时候，你怕是没有这么用心想过，拿什么招待我吧？” “阿桃是客人，当然得招待周到。你么……”班贺语带笑意，“你什么时候客气过？你都不拿自己当外人，我再同你客气，岂不是生分了？” “这话说到点子上了。她是外人，我是内人。”陆旋煞有介事点头，下颌一下一下磕着班贺的肩，被逗笑的班贺身体颤抖，反过来往他身上靠。 温柔注视着忍俊不禁的班贺，等他平息下来，陆旋才说出自己的疑惑：“你说见到阿桃孤身一人出现在寺中，身边没有丫鬟仆从跟着么？” 班贺面上笑意淡了些，停顿片刻，摇了摇头。 “若是如她所说，养母家境不错，少说得有一个丫鬟跟着，孤身一人外出，未免太不设防。但她没有轻易让你跟她上门，又看着有几分警醒。或许，她有些什么难处。”陆旋不知具体情形如何，说话点到为止。
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