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“说了那么多废话，你到底想怎么做？”凯托男爵不耐道。 话被打断，伊斯维尔也不恼，只是笑道：“或许，我们可以派遣一支队伍先前往亡魂之路，其余人留在这里，如何？” “若是在前往亡魂之路的队伍离开之后，周边风暴散去，又该怎么办？”兽人巴克问。 “至少能有一部分人得以脱困不是吗？”伊斯维尔道，“既然我们自愿来到世界边缘，就应当承担相应的风险。” “你别搞错了，我来世界边缘可不是送死的！”凯托男爵的声音提高了一个度，嚷道，“教会把我们聚集起来，用的是调查的名义，没人告诉我们还得到亡魂之路去，这和嫌命长有什么区别？” “那您就留在船上吧，”埃尔利希道，“隐峰的队伍留在原地，其他人前往亡魂之路便可。” 此话一出，凯托男爵却也沉默了。 要是他们日后平安回去，其他船队都派了人在亡魂之路走过一遭，只有隐峰龟缩在原地等候救援，说出去太不好听，简直就是让隐峰颜面扫地，若是被约安三世知道…… “隐峰人不是懦夫，”凯托男爵黑着脸道，“自然会派人前往。” “没什么好担心的，我们和先前那些探险者最大的不同是，有神之子大人随行。”兽人巴克说着，笑看了伊斯维尔一眼。 伊斯维尔顿了顿，没有回话。 经过一番商议，众人最终决定先在这片海域停留三天，若三天后风暴仍没有平息的意思，就由各船队的首领带人前往亡魂之路。 伊斯维尔送走了其他人，随即带埃尔利希来到了基恩学士的船舱，之后便去寻尤卢撒了。
第302章 基恩挺过了风暴, 但他与矮人私交甚好，在得知他们全部在风暴中失踪后，就再也没有踏出船舱一步, 精灵们猜测他是伤心过度，因而也没有去打扰他。 但今天所做决定事关重大, 埃尔利希认为有必要让学士知道。 见到埃尔利希来, 学士也没太大的反应, 光是请他坐了，之后便重新埋头于研究。 “我们打算到亡魂之路去，”埃尔利希温声道, “或许您希望一同前往？” 基恩顶着黑眼圈从资料中抬起头, 问：“其他随船的学士呢？” “我们的船上没有神之子大人这样强大的魔法师，因而损失惨重，”埃尔利希叹了口气, 道, “他们身体虚弱, 或许只有您能够前往。您学识渊博，若是愿意与我们同行，必然能提供有力的帮助。” “帮助……”基恩嘀咕，“别给我这把老骨头摔折了都要谢天谢地了。” “我们自然会保护您的。”埃尔利希笑道。 事已至此，作为教会的学士, 基恩也没有拒绝的理由，只好同意了。 同样无可奈何的还有特雷梅尔，在得知伊斯维尔将前往亡魂之路后, 他只觉得天都要塌了。 “亡魂之路，殿下，亡魂之路！”特雷梅尔在船舱内急得团团转, “您怎么能自己决定了，都不和我们提前商量呢？” “我们也曾以身涉险过很多次，这次想必也能安然无恙地回来，您不必担心。”伊斯维尔试图劝慰自己的副手。 “这不一样！”特雷梅尔的声音提高了一个度，他把对待王族的礼仪忘了个一干二净，一心只想阻止伊斯维尔去送死，“那可是亡魂之路！我们现在被围困在风暴中不错，但您去亡魂之路必死无疑！” “若是风暴不停，我们总得想办法离开这里，”伊斯维尔平静道，“若是在我们离开的时候出现了转机，你们自行离开便是。” “自行离开？”特雷梅尔瞪大了眼睛，似乎不敢相信伊斯维尔竟然会说出这种话，“您要我们抛下您和王妃自己离开？女神庇佑，您居然要我们这么做？” 他看上去快疯了，尤卢撒适时插话道：“无论如何，我们得去亡魂之路一趟。或许在我们出发之前天气就放晴了，直接回程也说不定。” 他的话并没能给特雷梅尔多少宽慰，但他了解他们的殿下，就连王妃都没法说动他，更别提他们这些下属。 他只能期盼风暴在亡魂之路彻底夺走他们的王子之前平息，但女神没有听见他的祈祷。 他们在原地停留了三天，这三天里，他们所处的海域依然风平浪静，但阴云与闪电始终环绕着这片区域，暴雨从未停歇。 有船只试图强行冲破风暴离开这里，而等着他们消息的人们在当天发现了船只随水漂流而来的残骸，船上的人早已不知所踪。 他们放弃了从风暴中闯出一条路的打算，终于开始正视眼前的岔路——等待，或是前往亡魂之路。 三天后，前往亡魂之路的队伍终于整装待发。 特雷梅尔悲哀地送走了他们的王子，精灵的船哭着追了一路，和其他平静的船队形成了鲜明对比。 他们此行的目的地在大洋之中，伊斯维尔担心弗阿因此受到伤害，便没有让它随行。 根据他们先前搜集的情报，亡魂之路在这片海域的最北边，但海平面一望无际，没人知道那道神秘的入口究竟在哪里。 准备启程的人们在甲板上等候消息，白鸟从空中掠过，在这种情况下，哥莱瓦的速度比船只快得多，很快，尤卢撒便转了一圈回到了船上。 “怎么样？”伊斯维尔迎上去，问。 “大概一千米左右，海水凹陷下去了一块，”尤卢撒道，“似乎有一条通道。” “海水会凹陷下去？”凯托男爵觉得他在胡扯，或者他希望尤卢撒在胡扯，他巴不得他们永远都找不到亡魂之路，好待在这儿等风暴什么时候散去。 埃尔利希没有随他的意，通知水手往尤卢撒指的方向去：“去了就知道了。” “那附近还有别的什么吗？”伊斯维尔理了理尤卢撒被风吹乱的银发，问。 “那条通道看上去像阶梯，”尤卢撒想了想，道，“周围的海水不会流动似的。我怀疑是某种魔法。” 就在这时，船身似乎撞上了什么东西，甲板上的人都打了个趔趄，勉强稳住身形。 “怎么了？”埃尔利希往驾驶室过去，“是撞上东西了？” 在凯托男爵开骂之前，一名水手跑了过来，听见埃尔利希的问话，忙道：“不像是撞上东西，反而像……搁浅了。” “搁浅？”伊斯维尔与尤卢撒对视一眼，眼前依然是一片深蓝的海水，又哪来的大陆？ “我先下去看看。”伊斯维尔说着，率先跳下了甲板。 他原以为自己会直接坠入海中，但他的鞋底接触到的并不是海水，而是坚硬如同地面的一块平地。 伊斯维尔站稳身形，蹲下身摸了摸脚下，入手触感温凉，波涛依然起伏，但不像冰层，与周遭普通的海水完美融为一体，如同海水被某种东西凝结成了固体，他甚至能看见百米之下的生物缓缓游动。 尤卢撒也跟着跳了下来，奇道：“这海水踩着倒像陆地似的。” 其余人见船无法继续航行，便也跟着跳了下来。 “怪不得在海平面上看不见，原来这路是藏在海中，”兽人巴克笑了笑，望向了尤卢撒，“要不是万汀殿下，我们都不知道该往哪儿走，真是多亏了您。” 尤卢撒皮笑肉不笑地看了他一眼：“您过誉了。” 埃尔利希扶着基恩学士拔剑摸索着前进，凯托男爵紧紧跟在他们身后，生怕走错了路而突然坠海。 众人走出百米之外，眼前的道路向海底倾斜下去，如同一条无形的管道破开海面，他们甚至能看见阶梯的形状。 “亡魂之路。”基恩学士喃喃，情不自禁打了个哆嗦。 埃尔利希叹了口气，回头道：“我们走吧，各位。相信神会庇佑我们平安归来。基恩学士，您小心。” 眼前的道路幽深而冰冷，凯托男爵打了个哆嗦，只觉寒意上涌，下意识后退，肩头却落下了一只手。 “您怎么了？”兽人巴克关切道，“要是您身体不适，就留下来等候我们吧。” 凯托男爵浑身一震，嘴硬道：“谁身体不适？我好着呢。” 语罢，他便大踏步跟着埃尔利希走了下去。 伊斯维尔腰间一紧，他了然地低头，尤卢撒的尾巴松松地环住了他。 “走吧。”尤卢撒说着，在伊斯维尔前面走了下去。 这条海水凝聚而成的道路似乎一直通往海底，随着他们愈往下去，周身温度也缓缓下降，伊斯维尔便给同伴施加了保温的魔法，让他们不至于因为手脚僵硬从楼梯上滚落下去。 深海的魔兽通过无形屏障打量着他们，古怪的样貌令凯托男爵打了个哆嗦，他双眼死死盯着身前埃尔利希的盔甲，不敢往周围望。 他们走了将近半个小时，其间兽人巴克一直说着笑话以活跃气氛，伊斯维尔和埃尔利希应和他，倒也不显得气氛沉重。 基恩学士全程沉默不语，他视力不算太好，因而留心关注着道路前方的状况。他注意到什么，脚步停了下来。 身后的人也跟着停下脚步，伊斯维尔偏头看了看，发现是道路的尽头出现了一扇门。 那道门由大理石建成，表面雕刻着繁复的古代法阵，表面没有门把手，它立在深海中，静候着来人。 埃尔利希回头望了一眼，他咽了口唾沫，伸手推开了门。 像是另一个世界在众人面前展开，门口的依然是一条道路，上了年头的砖石砌筑成了它的四壁，墙边悬挂着火把，海水在这里停止了流动，彻底隔开两个世界。 待走在最后的伊斯维尔进入门内，房门砰一声关上，当众人再次回头，却发觉那门早已凭空消失，取而代之的是一道与周围景色融为一体的墙壁。 “见鬼，这门怎么消失了？”凯托男爵挤开伊斯维尔，扑到墙边四处摸索，“那我们该怎么回去？” 埃尔利希额头上也沁出了冷汗，他勉强控制住声音的颤抖，道：“或许前方会有别的路。” 凯托男爵憋了一肚子火，他狠狠地瞪了埃尔利希一眼，大步往前冲了出去。 伊斯维尔摇了摇头，拉住尤卢撒跟在了后面。 一行人顺着石道一路前进，在道路的尽头又是一扇相同的大理石门，凯托一把将门推开，刚一脚迈出去，却因眼前的景象愣在了原地。 “怎么了？”兽人巴克被他挡着，看不见门外的情形，“外面有什么？” 凯托让开路来，咽了口唾沫道：“你们自己看吧。” 其余人向外望去，拨开眼前残破的红色挂毯，呈现在眼前的像是一座宫殿的内景，一条华美的石阶从门外一直倾斜着向下延伸到对面的墙壁，而在这个空间里，同样的石阶还有成百上千条。 这些石阶以千奇百怪的姿态横贯空中，它们纵横交错，供行走的阶梯表面朝向四面八方，似乎在每一条阶梯上，重力的方向都有所不同。
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