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这倒也说得通，当务之急是赶回皇宫，伊斯维尔便也没再多纠结，策马赶了上去。 骑士团护送三人浩浩荡荡地回了皇宫，护城河内，皇宫城门此时紧闭，为首的骑士上前道：“陛下回来了，迅速开门！” 值守的骑士面露惊异，大抵是没想到，那群骑士是追着刺客出去的，现在竟是带着陛下回来了。 他们犹豫一阵，差其中一人赶去通报。 伊斯维尔莫名觉得有些古怪，他抬眸望向皇宫城墙，巡逻的骑士在城墙之上走动，只是不多时，那些骑士便一个接一个离开了，只剩寥寥数人仍在值守。 “陛下，”伊斯维尔靠近约安三世，低声道，“我们或许得换一个办法了。” 精灵长剑出鞘，银光一闪而过，一剑斩断了凌空飞来的箭矢。 约安三世毫发无伤，但他座下马匹受了惊，失措地人立而起，载着约安三世掉头就跑。 “陛下！”女仆策马回身，带着一批骑士急急追了上去。 伊斯维尔与剩余骑士停在原处，只见城墙内驻守的骑士鱼贯而出。 护送约安三世回皇宫的骑士皆是惊诧，他们扬声高喊，试图喝止同僚的进攻：“你们疯了！想要杀害陛下吗！” 出乎他们预料，领头的那骑士高喊：“他们都被蒙骗了！陛下遭到刺客控制，现在他能指望的唯有我们！” 这话更是激起了骑士们的士气，他们身骑骏马，高举长剑与长枪与同僚缠斗在一处，纷纷呼号：“皇帝约安三世万岁！” 被蒙骗了？ 伊斯维尔挥剑挡下一名骑士的长枪，最后望了一眼皇宫，挡开人群向约安三世离开的方向飞驰而去。 那名骑士称约安三世被刺客控制，是真的这样认为，还是与真正的刺客有所勾结？ 遇到约安三世后……不，这个晚上经历的一切都不同寻常，如果要用魔法来解释…… 脚下地面一震，伊斯维尔眼尖地察觉到，架在护城河之上的吊桥竟是开始缓缓升起。 他勒紧了缰绳，驱使马匹加快脚步。 马蹄踏上逐渐升高的斜坡，伊斯维尔微微俯身，双眼如鹰隼般紧盯前方道路，他抓准时机，猛地一扯缰绳。 伴随着马蹄敲击木板的沉闷声响，骏马飞跃而出，四蹄轻快地踏过已然大于四十五度的桥板，在护城河的那端平稳落地。 紧随而来的骑士被拦在了吊桥之后，伊斯维尔稍稍平复呼吸，策马远离了护城河。 城镇依然寂静一片，伊斯维尔愈发觉得不对头，他举目四顾，终于轻扯缰绳，让马匹停了下来。 伊斯维尔跳下马背，大步流星来到一家紧闭的门前，轻轻敲了敲房门。 并不是通常敲门的声响，而是相对沉闷的那类，像是在敲击一个木桩。 “很抱歉深夜叨扰，请问有人在吗？”伊斯维尔扬声问。 无人应答。只有精灵的问候在空旷的街道上回荡。 伊斯维尔心中有了定论，他后退几步，反手击出一束火焰，火舌爬满门板，攀上门框，炙热的脚掌没再沾染其他，光是在原地熊熊燃烧。 不多时，门板便被焚烧殆尽，火焰爬下门板，不多时便消散在空气中。 冒着黑烟的，赫然是一块被烧出一个数米深坑的厚重木板。 这一整座房屋，都是实心的。
第60章 果然如此。 伊斯维尔早在怀疑这些房屋是否有人居住, 现在看来，怕是这一整条街道，或者说, 这一整座能够踏足的城市，都是由这种实心的巨型木桩组成, 方才来时踏空的那幢房屋, 十有八九是提前设置好的机关。 他们现在所处的, 是一个精心打造的幻象世界。 幕后主使想必是欲通过这种方式让计划尽在掌握，并借此悄无声息地视线幻象与现实的过度，幻象世界的主人总是无所不能。 至于他们的目标…… 伊斯维尔回头望向夜色中的隐峰皇宫, 即便在幻象之中, 这座屹立数百年的城堡依然高大而壮丽。 ——大概就是隐峰王座了。 伊斯维尔翻身上马，约安三世不知驾马去了何处，盲目搜寻也是徒劳, 不知是否有别的方法确定他的位置。 倏然, 伊斯维尔脑中灵光一现。 奈尔森想必是夺权一方的, 他为什么要把伊斯维尔引到约安三世面前？ 为什么偏偏是他与约安三世谈话的时候有人下毒？ 为什么执意要让他参加这场动乱？ 因为他，成为了这次夺权之争的主角。准确说来，对方为他安排的角色，正是那些骑士口中的“刺客”。 既然如此，他们势必不会让他缺席。 伊斯维尔长长吐出一口气, 就在这时，不远处的天边亮起了一道火光，金色旗帜在夜风中飒飒作响, 其上绣着光明神座下的圣龙。 那个方向……或许，约安三世就在那里。 伊斯维尔掉转马头，朝着火光飞来的方向飞驰而去。 * 隐峰王都西侧, 有一座无人居住的城堡，民间传言中，这是先皇为爱人避暑所建，约安三世却知道，这座城堡内最开始居住的所谓皇帝的“爱人”，是先皇的情妇。 他的母亲，不过是在被父亲厌弃之后，以调理身体的名义被遣送至此处。 五年前王后病逝之后，这座城堡便弃置不用，只有打理内务的仆役来往。 约安三世被受惊的马载着一路狂奔，几分钟前才堪堪让马匹稳定下来，抬眼却发现自己来到了这里。 他凝视着这座黑暗中的城堡，目光沉沉。 身后由远及近地传来马蹄声，约安三世回过头去，只见女仆带着一群骑士策马而来，见他平安无事，终于是松了口气：“陛下，您没事。” 她下马去扶约安三世，被年轻的皇帝轻轻避过：“我们得想办法回皇宫去，奶妈。我们得去寻求兰顿公爵的帮助。” 女仆还没来得及回话，远远地便传来了一道熟悉的男声：“不必去寻了，约安。我就在这里。” 约安三世一愣，循声回头，却见兰顿站在城堡之外的阴影里，遥遥望着他。 “何萨舅舅？”约安三世喃喃。 兰顿从黑暗中走了出来，一张与约安三世有几分相似的脸暴露在月光之下，让年轻的皇帝有几分恍惚。 “没想到您来了这里，”兰顿笑了笑，回首望向这座冰冷的、没有丝毫人气的城堡，“我记得，卡莉在这里住了差不多五年。” 卡莉是约安三世生母的名字，她是兰顿公爵的胞妹，前代皇帝唯一的皇后——却不是他唯一的爱人。 约安三世隐约察觉到了几分不对劲，他后退一步，一手抚上腰间长剑。 兰顿好似没注意到他的动作，继续道：“多滑稽啊，这座为情妇打造的城堡，竟是成了皇后的临终之地。你那个英明神武的父亲，没什么治国的才能，把女人迷得五迷三道的本事倒是一流。” 提到先皇，兰顿的语气不由得带上了几分咬牙切齿，他猛然扭头望向约安三世，振声道：“你还年轻，约安，对这个世界的道理一无所知，有些事情，应当交给长辈来做。” “这么说，派刺客来皇宫的，是您？”约安三世问，他神态平静，只是指尖有几不可察的颤抖，“对我施加幻象魔法的是您，下毒的也是您？” 兰顿没有回话，他拍了拍手，一群骑士从城堡周围蜂拥而出，将约安三世一行人团团围在其中。 他遥遥注视着约安三世，目光如以往那样温和平静，像在注视一个孩子。 约安三世便知晓了，他或许从未了解过他的何萨舅舅。 他闭了闭眼，正欲开口，忽觉右臂一疼，竟是在无意识间拔剑出鞘，指向了几步之外的兰顿。 “如果您执意要拦我，就算是您，我也不会手下留情。”约安三世听见自己的喉舌说。 夜幕之下，一道火光倏然亮起，点亮了城堡精致秀气的塔尖，恍如一块金黄的旗帜，覆盖了小半天际。 此时此刻，这片称得上荒凉的土地充斥着刀枪和呐喊。 通往城堡的长坡之上，一老一少正激烈交锋。 “请看吧，即便您执意不肯屈从，您也毫无胜算。”兰顿劝道。 约安三世短暂地夺回了自己身体的主导权，从不知晓兰顿竟有这等剑术，他艰难接下对方的剑势，他的剑术算不得高超，被兰顿压着，节节败退。 兰顿挽了个剑花，顺势挑飞了约安三世手中长剑，后者只觉虎口一麻，接连后退。 彼时女仆正与攻上来的骑士缠斗，见状意欲上前帮忙，却被骑士紧紧缠住，不得脱身。 就在这时，城堡之外传来一阵骚动，众人纷纷回头，是皇宫的援军到了。 “够了，陛下！”兰顿扬声道，故意要让接连攻上长坡的骑士听见，“请您醒醒！别再被奸人迷惑，跟我们回皇宫去吧！” 约安三世与兰顿公爵关系亲密人尽皆知，现在约安三世却与兰顿兵戈相向，紧随而来的骑士不由得信了约安三世被刺客蛊惑的话，登时士气昂扬，高喊着皇帝的名字便攻了上来。 就在这时，一支金箭破开浓重的黑暗，擦过兰顿手臂，扎进了他脚边的地面。 兰顿后退一步，他仰头望向金箭射来的方向，竟是扯开嘴角露出一个笑容。 城堡那端，视野颇佳的露台之上，一道修长的身影立在那儿，他一头金发，手持弓箭，赫然是伊斯维尔。 “终于来了。”兰顿喃喃。 约安三世瞳孔一缩，他意识到什么，刚想回头提醒伊斯维尔别过来，喉咙却再次被堵住，一句话都说不出。 该死。他心中暗骂。 又是谁控制了他？ 伊斯维尔放下弓箭，内心愈发觉得蹊跷。 从高处往下看，他才意识到这个战场似乎有一个核心，无论战局如何变动，都会有一人位于最中心的位置。 忽然，伊斯维尔只觉视野一阵动荡，眼前一片晕眩，扶了一把露台栏杆才堪堪站稳。 身体出乎他自身意愿行动起来，露台边的绿植骤然伸长，蜷曲盘绕的藤蔓以极不自然的弧度向露台之下弯折，竟是成了一条连接露台与长坡的通道。 在骑士们来得及挥剑将通道斩断之前，伊斯维尔已经顺着通道飞快滑下，穿过纷乱的战场，来到了约安三世身后。 年轻的皇帝僵硬地扭过头去，他一手紧扣自己的手腕，指甲深深陷进肉里，却没能阻止自己开口道：“你终于来了，接下来该怎么办？” 而伊斯维尔拔剑上前，在周围人错愕的目光中用剑锋抵住了约安三世的咽喉。 “都放下武器，”伊斯维尔听见自己说，“否则我就杀了他。” 那一瞬间伊斯维尔觉得自己像一出戏剧中的人偶，在丝线的操纵下按照剧本的编排行动。
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