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“喵喵~~”一道野猫的叫声传来,探子首领神色一凌,目光四下扫视,却发现四周隐蔽处藏了好几个自己人。 [怎么都跑这来了?你们的任务都完成了?]他比划着手势进行询问。 [巡逻太严密,任务无法完成。是否撤退?] 探子首领心下有些不满:完成不了任务为什么不原地待命,时间到了自己见机先离开不就行了?非要跑到他这儿来,这不是增加他暴露的危险么! 他估算了一下蒂恩斯府的换防时间,果断选择了离去。 在爬到一楼后,他还特意探头往厨房里看了眼,果然他刚才混入药粉的那只茶壶已经不见了。他这才松了口气,虽然其他几人的任务并不顺利,但他这边倒是办成了最要紧的一件事。 而且,他似乎还知道了不少重要的消息,得赶紧回去汇报给陛下! [撤退。]所有探子顺着来时的路线,小心谨慎地离开了蒂恩斯府。 他们却是不知道,所有探子之所以会全都聚集到这里,并不是他们诚心要找首领,这一切都是洛因的刻意安排。 洛因不知道这次对方会来多少人,也不知道他们来的目的是什么,但他必须要让这些探子中至少有一人能“正好撞见”自己与乔尔的谈话。 为此,他精心安排了守卫的巡逻路线,只要探子进了公爵府,不管来多少人,为了躲避守卫的巡视,最终他们都会被逼到这栋房子前。 “咚咚咚。” 辛莎推门而入。 “少爷,那些人已经全都撤走了。” 听见辛莎的汇报,乔尔立马站起身,走到桌后拖出自己的工具箱。 他将那壶被动过手脚的茶倒出一小杯,又往里面滴入了几滴特制的试剂,观察了一会儿,茶水果然凝结成了絮状。 乔尔瑞克神情凝重地开口:“初步判断,的确是用于阻断魔法师魔力运行的毒药。洛因,你是怎么猜到他们会下这种药的?” 洛因冷笑着勾了勾嘴角。 怎么猜出来的,当然是根据伊诺那张纸上的内容分析出来的! 别人或许看不出什么,但洛因本人作为毒药的受害者,却是能一目了然地看出查多三世的目的,一系列看似毫无关联的安排背后,充满了对洛因是否能施法的试探。 想必查多三世现在最困惑的,就是当初他的毒药到底有没有下成功。而不管上次有没有成功,只要这次成功,也一样能确保洛因无法再施法。 特别洛因现在还是在所谓的“元素反噬虚弱期”,就算察觉到异样,也只会以为是自己的原因。 “洛因,我之前说的那段话……就是那个热能反射什么的,会不会编的太离谱了?对方能相信吗?”乔尔瑞克此时的表情很是尴尬。 洛因脸上是自信的笑:“会信的,越是自以为了解某事物的人,才越容易因此上当受骗。而且,我们给了他不得不信的理由,不是么?” 他边说,边晃了晃手中空有其表的热能枪。 有了通告的提示,洛因知道国诞日当天是肯定会有事发生的,既然如此,他也不差再多面对一方势利。 而诺曼这位高高在上的陛下,也绝对不会放过这当众将洛因拉下神坛的机会。
第069章 国诞日 白霜铺地、银蝶飞舞。 帝国历1356年3月18日,在飞扬的大雪中,诺曼的又一个国诞日拉开了序章。 早在几天之前,各国的使臣就聚集到了王都,并会在今天统一觐见查多·诺曼,共贺这场盛会。 金碧辉煌的皇家宴客厅内,查多·诺曼穿着一身鎏金冕服、头戴华丽的王冠,端坐于上首的王座之中。早年亲自带兵四处征战,让他的手臂和肩膀都还留有肌肉的轮廓,虽然人到中年,肚子鼓了出来,但这身冕服很好地遮盖了他身体中段的曲线,坐在那儿倒显得肩背挺直,很是不怒自威。 但他的眼神却并没有放在依次上前来行礼的别国使臣身上,而是一直向着门口张望,似是在期盼着什么人登场。 在他左手边坐着诺曼的王后——维沃·泰勒。虽已是三个孩子的母亲,这位王后依然身形纤细,容貌典雅,是个十足的美人。值得一提的是,这位漂亮的王后来自美人之国拉布提。 查多·诺曼的右手边,坐着首相布里克公爵。再往下才是他的三个儿女——33岁的大王子提米塞·诺曼、29岁的二王子法约尔·诺曼,以及17岁的三公主迪赛尔德·诺曼。 “哦,瞧,拉布提的来使真是美丽!”二王子法约尔轻声说道,“真遗憾我们的母后也出自那里,不然我兴许有机会娶到一位拉布提的公主。” 大王子提米塞隐蔽地翻了个白眼,面上却还是维持住了虚伪的关切:“我亲爱的弟弟,你也可以选择娶拉布提的某位大臣之女。” 二王子一脸傻白甜地笑了笑:“哦,提米塞,我只是说说而已,并不想这么快结婚。要是结婚了,我就必须对自己的妻子负责,那就再也不能正大光明地去欣赏各色美人了。” 大王子不以为然地撇了撇嘴,不怀好意地将话题引向三公主:“说起美人,在场恐怕谁都比不上黑蔷薇公爵。迪赛尔德,听闻洛因阁下与你年纪相仿,身份又尊贵,倒是个很好的结婚对象。” 比起胸无大志的弟弟,大王子提米塞更忌惮这位年仅17岁的妹妹。 要知道他与法约尔两人都没能继承到“查多”之名,但妹妹10岁那年,父王就亲口夸赞过她最像自己,提米塞极度怀疑,要不是“查多”这个名字实在不适合女孩,如今诺曼恐怕已经有了“查多四世”! 迪赛尔德公主虽还未成年,却已经显露出了不俗的政治天赋。大王子的言下之意她很清楚,估计是觉得只要她嫁给了洛因·蒂恩斯,就能彻底退出王位之争。 呵,愚蠢。 虽然诺曼并没有传位给女子的先例,但自己的两个哥哥,一个空有野心却只会耍小聪明,另一个本就无心王位,以父王对她的重视程度,她迪赛尔德也不是没有一争之力。 至于洛因·蒂恩斯……迪赛尔德若有所思地看了眼坐在上首的母后,又不动声色地垂下眼。 对待大王子小打小闹的挑衅,这位17岁的公主殿下只是意味不明地颔首一笑。那传承自母亲的端庄长相,配上标准的礼仪,让人完全没办法挑出错来。 提米塞瞬间一噎,又是这样,又是这样!每次面对这个妹妹,他都有种无处下手的感觉,而身旁的蠢弟弟还在这时一脸期待地接话:“黑蔷薇公爵也快来了吧?按照我们诺曼的礼仪,他该在开宴后15分钟左右入场。” 话刚说完,洛因的身影就出现在了大厅门口。 今天的洛因穿着一身白色法师袍,银线毫不起眼地穿插在布料中,随着他的走动,细细勾勒出的蔷薇图案时隐时现,让他显得低调又奢华。 衣服的领口用白色的绒毛点缀,他双手藏于宽大的袖摆中,略有些苍白的脸庞看起来更显稚嫩。但神色却透着股沉稳、淡定,那是经历过不少大场面才能锻炼出的底气。 有着精致容貌的青年从门口走来,伴着今日的风雪。 人们先是被他的容貌所迷,下一刻又被他的气质所慑,以至于所有人都没意识到,洛因既然来参加诺曼的国诞日庆典,首先的身份应该是诺曼的公爵,其次才是魔法师。照理来说,他应该穿着公爵服才合乎规矩。 此刻人们脑中只有一个事实:眼前这位刚成年的黑蔷薇公爵,早已独自挑起一郡。而且,似乎这位小公爵在民间的声望还挺高?他们来到王都的这段时间,听得最多的就是关于洛因公爵如何拯救一火车人的事迹。 一些邻近国家的使臣看向洛因的目光逐渐闪烁起来,又不动声色地去观察王座上那位的表情,不知是在想些什么。 洛因在进入大厅前就扫视了全场,并十分满意自己所看到的。 他以极缓慢的速度向着查多三世的方向走去,实则是在记下所有能看到的反光之处,以便一会儿可以通过发通告的形式,指导自己的助手——乔尔,进行天衣无缝的场外配合。 ‘角落的金属巨型盆栽、墙上镶嵌的装饰、桌椅侧面的平滑花纹……哦嚯,还有整个天花板!’ ‘不错,果然没让我失望!’ 查多三世早就盼着这一刻的到来! 从洛因·蒂恩斯这个人出生之前,查多三世就开始了算计。 原本他并不需要针对约克郡,因为老公爵安博·蒂恩斯根本就没准备延续下一代!但艾琳这个唯利是图的女人出现了,并成功用一些不入流的手段嫁入了蒂恩斯公爵府,这让查多三世如鲠在喉。 他知道法师工会的那帮疯子,一直就想要个天才魔法师作为他们的精神领袖,既然他们能利用艾琳·古纳的野心,那么,他也能! 为此,年轻时的查多·诺曼背着所有人,做了件冲动的事,他要让下一任黑蔷薇公爵完全无法使用魔法! 呵,你们这些疯子不是想要魔法天才么,结果魔法世家的传人却不能施法,这难道不是“魔法必亡”的最真实写照? 只可惜这件事不能找首相布里克帮忙,否则有了他的谋算,定然能万无一失,而不是会像现在这样,总在怀疑自己当初是否成功了。 在查多·诺曼看来,布里克在某些方面太过保守了,总担心牵一发而动全身,若是让他知道了这个计划,定然会极力反对。但某些事不去拼一把,又怎么知道是否是错过了最佳的机会? 这么多年来,查多三世一直都在洛因到底会不会施法这个问题上纠结。没有百分百的把握,他还是不敢跟蒂恩斯撕破脸,而前几天探子带回来的消息,终于给他解了惑。 当初他的毒应该是下成功了,但效果并不算太理想,洛因·蒂恩斯应该还是有一定的施法能力,却十分微弱,只能靠着一些秘药维持。不过这都无所谓了,如今他已经彻底成了废人一个! 今天,法师公会就会发现,他们期盼了这么多年的魔法天才,将在这个国诞日、在万国面前,坐实骗子的名头!而且,还是个不会施法,妄图用科技手段伪装成魔法,却遭到反噬的骗子! 想到这,查多三世假意抬头正了正头上的王冠,实际却是看向了铺满天花板的镜子。 为了防止被洛因察觉,事先引起警惕不愿在厅中使用那个机械,他还特意将这些镜面都镀成了暗色,但又担心暗色镜面达不到效果,于是在四周墙面都镶嵌了能够反光的装饰物。 “陛下,王后,洛因·蒂恩斯向您致礼。国诞日安,诺曼永存。”以洛因的地位,无需向查多三世下跪,所以他只是站在那儿微微躬身。 “诺曼永存,”查多三世微笑点头,“很高兴您的到来,洛因阁下。”
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