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“你晚上只吃两顿饭吗，有没有可能吃第三顿？” 凌熠：？ “算了,”雷钺也觉得这样的要求不现实,“我其实是听到一些消息，想来提醒你。” 雷钺是离军部最近的人,凌熠深知他口中的消息非同小可。 他立刻竖起耳朵：“什么消息？” “你听说今天能源大臣被暗杀的事了吗？” 凌熠心想,他可不仅仅是听说,他还是目击者。 “是不是军方掌握了什么线索？” “目前不能百分百确定,不过很大概率是一个叫做‘盲刃’的暗杀组织做的,因为跟他们之前的作案手法很像。” 他进一步解释道：“盲刃就是锋利的刀刃,但刀刃本身不知持刀的人是谁,也不管暗杀的对象是谁,只要接到命令就会执行。 “我父亲怀疑盲刃的幕后主使是首相，但始终找不到证据。这个组织的所有杀手都是死士,一旦有被捕的可能性就会毫不犹豫自尽，不给任何审讯他们的机会。” 提起杀手,凌熠不禁联想起连尸骨都没能留下的夜鸦。 “卢乎伦作恶多端，凭什么有这么多人为他卖命？这其中有些人可能本质并不坏，只是被洗脑或者利用。” “盲刃每次出鞘都会持续活跃一段时间,近期你一定要倍加小心,如果可以的话……” 最好能让我贴身保护你。雷钺想说却说不出口。 “放心，我现在有两个保镖，他们会保护我。” 一个席勒一个火羽,一个在明一个在暗，让他很有安全感。 雷钺再次沉默。 他每次沉默都让凌熠感觉他还有话要说。 “你的保镖只能有两个吗，有没有可能有第三个？” 凌熠：？？ . 雷钺一言成谶,次日，又传来另一位内阁议员被暗杀的消息。这位倒霉鬼早上一出家门就被爆头，之后杀手娴熟地利用附近的湖潜水离开，可见盲刃组织的人不仅擅长飞行还精通水性。 凌熠第一时间找奥瑟确认，果不其然该议员也是首相旧部，卢乎伦几乎是在明牌警告，背叛他的人没有好下场。 夜隼没到约定时间就到了约定地点，可见十分心急，凌熠却犹豫该如何告诉他这个不幸的事实。 “我查到了你弟弟夜鸦的消息……” 夜隼紧张地盯住他：“他在哪里？” “很遗憾，你可能见不到他了。” 他把那页干净到近乎无字的档案交给他：“我能查到的只有这么多，那边说没有留下尸骨。” 他由衷道：“抱歉。” 夜隼接过那薄薄的一页纸时双手一直在颤抖：“我…我不识字，这上面写的是什么，你可不可以念给我？” 凌熠不忍心道：“上面是你弟弟的名字，还有死亡日期。他帮一个坏人做事，可能不是真心的，也许是他当初年龄小，不懂，也别无选择。” 粗糙生茧的拇指反复在印有弟弟照片的地方摩挲，最后他竟当着凌熠这个陌生人的面嚎啕大哭。 “弟弟…弟弟死了……” 凌熠为这个脑子有些憨憨的水手的哭声所动容，想安慰又不知该如何说起，高高抬起的手最终落在他背上，重重拍了拍。 “你还记得你小时候是怎么认识贝尔伯爵的吗？” 夜隼边哭边点头。 “要不找个地方坐下来，你给我讲讲你们小时候的事。” . 偃族是一个比蜂族数量更少的稀有种族，而且栖息地极其分散，每个部落仅有不足百人。 关于这个问题，还流传着一种说法，由于偃族人普遍智商不高，一旦部落人口超过三位数，他们就数不清楚了。因此达到一定数量后，部分族人就会主动离开寻找新的栖息地。 偃族人天生出众的身体素质使得他们尤其擅长狩猎，喜欢在繁茂森林的腹地栖息。他们还有一项传统，就是驯狼。 偃族人驯狼有一套标准流程，如果从狼崽驯起，跟人类一起生活的狼崽，成年后没有血性，也不擅长捕猎。 必须得是捕捉过猎物、尝过血的滋味的壮年狼，才能成为他们驯服的目标。 他们捉到狼后，会把它饿上七天，期间只给一点点碎肉维持最低生存需求，同时将肥硕的野鹿、野兔等猎物丢在狼面前，故意引诱它捕食。 然而，一旦狼展现出捕食的意图，偃族人就会毫不留情地对它进行鞭打，直至其放弃。 七天后，偃族人将饥饿的狼与活的猎物关在一起过夜，如果次日清晨猎物依然活着，就代表驯化成功。 如果猎物被吃，意味这头狼野性仍在，迎接它的将是一顿更残忍的毒打，以及新一轮以七天为单位的驯化过程。 通常两到三周，一头野性十足的狼就会被彻底驯服，成为辅助偃族人狩猎的工具。 只有在一种情况下例外，如果一头狼熬过七轮四十九天依旧咬死猎物，那么在偃族人眼里祂便不是普通的狼，而是值得尊敬的狼神。 这些以狼为工具的偃族人会反过来对狼神跪拜，祈求祂的宽恕，并给予最高诚意的赔偿——一个偃族小孩。 被选中为祭品的偃族小孩将取代猎物的位置，跟狼神关在一起，等狼神吃掉小孩，就代表祂接受了道歉，随后被好生生地送归山林，偃族人笃信只有这样做才不会遭狼神报复。 卢贝尔迷路后，意外在丛林中发现了这个原始的部落，族里约有五六十人，多数是青壮年与孩子，说明这是一个独立时间不长的年轻部落。 族里年纪最大的就是族长，在接受了卢贝尔丰富的食物馈赠后，慷慨地收留了他与他的部下，允许他将族人作为“观察对象”记录他们的生活习性。 卢贝尔就是在这个时候发现了年仅十岁的夜鸦，跟狼一起关在笼子里，已经不知道关了多少天。 “你们为什么要把孩子跟狼关在一起？” 族长向卢贝尔解释狼神的事，因为表达能力有限，反复讲了好几遍才让卢贝尔完全听懂。 他不敢相信，现代还有这种凌虐动物、活人祭祀的野蛮传统。 “狼是天性自由的野生动物，用这么暴力的方式对待它们本就不对了，孩子更是一个无辜的生命，你们怎么忍心把一个活生生的小孩喂给狼？” “祂不是狼，是伟大的狼神。我们得罪狼神，必须道歉。” “我承认那是一头很有野性、不愿被人类驯服的狼，但它绝不是什么狼神。它不会理解人类的道歉，更不懂什么是祭品。” 一个种族根深蒂固的传统观念，又岂是卢贝尔几句话能改变得了的，无论他如何婉言相劝，都无法左右族长的想法。 “你不懂，狼神如果不收下祭品，会报复所有人。到时候大家都会死。” “这是一种迷信。” 族长坚决不听，只是纳闷：“关了这么久，狼神肯定早就饿了，可祂却不碰那小孩。一定是我们的道歉，不够有诚意，狼神不肯原谅。” 说着又带领一群族人去给狼神跪拜，请求宽恕，看得卢贝尔直摇头。 席恩给他出主意：“伯爵，要不我们趁半夜没人，把笼子撬开，偷偷把那孩子带走。” 卢贝尔认为不妥：“他们人多，我们人少，不知你有没有留意过他们狩猎时展现的身手，无论速度还是力量，都远胜过我们最精锐的侍卫。万一被发现，我们绝不是他们的对手。” “那怎么办？” “这几天相处下来，我发现这里的人思维模式简单，又极其固执，就算我们救下这一个孩子，他们也只会抓另一个孩子代替，必须想办法改变他们的认知，才能从根本上杜绝新的受害者产生。” “您说的虽然有道理，可传统观念并非一朝一夕说改就能改的。” “只要能改变一小部分人，不，哪怕只改变几个人，未来都有可能发生翻天覆地的变化。人类在未开化前，曾有过多少野蛮无知的习俗，不也都随着现代文明的出现销声匿迹？” 卢贝尔望向笼子里的一人一狼：“希望‘狼神’能多给我一点时间，让我努力说服这些人，帮助这个孩子活下来。” . 当天夜里，卢贝尔被噪声吵醒，披上衣服走出帐篷，发现十几名偃族人手举火把，把一个倒在地上的小孩围在中央。 领头的人正是族长。 “我就说狼神为什么不肯收下祭品，原来是你在捣鬼。” 地上的小孩明显已经被狠揍过一顿，衣服处处有撕破的痕迹，裸露在外的皮肤挂着淤青，一只眼睛肿起来，嘴角还有血迹。 卢贝尔见这些大人又有动手的迹象，忙抢先一步挡在孩子前面：“有话好好说，这孩子犯了什么错？” 族长指着不远处的铁笼：“都是因为这家伙每天晚上偷拿肉去喂，狼神吃饱了，当然不会吃祭品。” 卢贝尔借着火光，看清了地上孩子的脸，竟跟笼子里那个小孩长得一模一样。 “你们是……双胞胎？” “他叫夜隼，笼子里的那个叫夜鸦，是他弟弟。” “你们的父母呢？”卢贝尔问出他一直想问的问题，如果夜鸦有父母，怎么会同意让自己的孩子成为祭品。 夜隼瞪着惊恐的眼睛，使劲摇头。 “他们两个是孤儿，爸妈在之前的部落就死了。” 有族人提议：“把他一起关进笼子里。狼神想吃哪个，就吃哪个。” “等一等！”卢贝尔知道讲道理的办法对这些人无用，只能用他们的想法说服他们，“你们说他每天晚上偷喂狼神，说不定狼神对他心存感激，你们这样殴打他，会惹狼神不开心。” 偃族人一听，觉得非常有道理，又跪的跪，拜的拜，祈求狼神原谅。 “你们要是真心想得到狼神的原谅，就要对这个孩子好一点，把他放了。” 这一次族长却一口否决：“不行，放了夜隼，他又要偷喂狼神。狼神不吃祭品，我们无法送祂走。” 卢贝尔退让一步：“那把他交给我，我看着他，不让他偷喂狼神。” 族长跟众人商量一番：“除非把他拴起来，不让他接近笼子，我们才能相信。” “这时候脑子又好使了。”席恩不动嘴皮地轻声吐槽，被卢贝尔瞪了一眼。 “可以，把他锁在我的帐篷里，不给你们添麻烦。” 就这样卢贝尔的帐篷里多了个脖子上拴着链子的小客人，卢贝尔对夜隼百般呵护，不仅尽心尽力为他疗伤，等到夜隼身体好一些，还给他念书，教他认自己的名字。 而关在笼子里的夜鸦和狼，却因得不到食物越来越虚弱。不光是偃族人，就连卢贝尔都无法理解，这头狼明明已经饿得皮包骨了，却愣是不肯碰夜鸦一口，仿佛真的有了神性。 卢贝尔步步为营，先是想办法说服偃族人，“祭品如果太瘦就不好吃了，狼神不吃祭品也许就是嫌他身上没肉”，成功让偃族人同意给夜鸦食物。
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