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“我行动不便。”克里斯汀道：“就不相送了。” “您如果有需要。”乔伊斯欣然道：“请派人到潮水之歌来说一声。” “自然。”克里斯汀亲切道：“一定会有机会打扰的。” 奇卡说：“我和大主教，骑士一起回去，不用送了。” 虽说不用送，梅里朵还是陪同三人出来，直到庄园的花园中，派了一辆马车，将三人送上车去，又把一个漂亮的盒子递给科索恩，说：“夫人送给大主教阁下当零食吃的。” 乔伊斯来一次海因里希庄园，又吃又拿的很不好意思，忙道：“非常感谢，有事请尽管通知我。” 梅里朵说：“您有什么事，随时派个骑士来通知一声就行，我猜奇卡老师和科索恩骑士想在车上议论我几句，就不送您了，祝您在香格里拉过得开心。” 乔伊斯忍着爆笑，觉得梅里朵实在是太有趣了，奇卡和修则一脸尴尬，梅里朵牵着长裙，行了个淑女礼送客，乔伊斯伸出手指，触碰她的额头，说：“愿圣光与你同在，梅里朵小姐。” “愿星光始终照耀您的征途，大主教阁下。”梅里朵优雅行礼，转身离去。 “漂亮的社交。”奇卡道：“圆滑的手腕。” “你一定在腹诽她。”乔伊斯笑道：“其实我觉得梅里朵很不错，虽然有点强势，但是她是个善良的人。” 修答道：“我可不敢惹她们。” 奇卡说：“你们到白兰多公馆去了？” 修点了点头，奇卡又道：“白兰多家族因为教廷势力在本地的影响减弱，连带着北方航路通商被亡灵军团所截，现在问题越来越大了。” 乔伊斯没有插话，只是在研究梅里朵给他的礼盒，看上去很豪华的样子，里面一定有什么好东西。 修看了乔伊斯一眼，帮他打开盒子，头也不抬地回答奇卡，说：“海因里希家族的崛起是必然的，她们掌握了整个南部地区的航路，与群岛王国通商，又有卡萨加隆的应援，以前罗德斯堡最喜欢卡她们的货物和商路。” 奇卡望向窗外，说：“现在整个罗德斯堡全完蛋了，斗了这么多年，没想到交代在亡灵的手上，我觉得你们最好慎重考虑与海因里希的合作，她们的目标不仅仅是控制自由港，说不定还想进入大陆区域。” “不是这样开！”乔伊斯道：“你快要把这个盒子给毁了。” “唔。”修费尽九牛二虎之力，找不到开关，乔伊斯说：“我自己来，一定有特别的打开方式的。” 修简直一头黑线，使了点魔力，把匣子的锁给融了。 “好了。”修满意地说：“打开了。” 乔伊斯：“被你毁了。” 那个木匣子打开以后，里面是十二颗名贵的包着金箔的巧克力，以及一瓶小巧的水晶瓶装的，有些年份的好酒。 奇卡看了一眼，修又道：“这个需要和我们的骑士长商量，协会里怎么样了？” “希尔玛校长第二次遁入虚空中，麦里安暂时代职。”奇卡说：“今天早上，布莱诺斯接应了皮埃尔和你们的另一名同伴，需要找到希尔玛与多诺修斯达成协议的证据，并调查清楚他们的交换条件才好动手。” 修答道：“亚历克斯一直认为，从希尔玛身上可以查出破解亡灵军团的关键，我不知道他为什么总是这么自信……” “相信他。”奇卡说：“连皮埃尔都心悦诚服的人，一定是有强大的领导能力。” 修只是作了个耸肩摊手的动作。 炼金师协会到了，外面的守卫明显多了许多，被希尔玛冲垮的一二楼正在重建，等到建好说不定还要一段时间。四处都是教廷的人手，骑士们正在正街上巡逻，连出入口都设下了岗哨，盘查出入人等。 “麦里安没有事吗？”乔伊斯问。 “白兰多家族在支持他——某个意义上的。”奇卡说：“没有罪证，默克不敢动他，我走了，有空再会。” 乔伊斯与修目送他下车，马车又朝着北边走，回潮水之歌酒馆去。 “难怪老师把据点搬到罗杰的家里来了。”乔伊斯道。 “只有你和罗杰在这边。”修沉吟道：“确实有点不太方便，但现在我们一介入，就可以做许多事情。住在圣赛里兰卡大圣堂的话，不好活动。” 乔伊斯说：“可是这样好吗？毕竟自由港是康斯坦丁的地方。” “斯科特会注意分寸的。”修出神地说：“不会越权，毕竟自由港战役关乎整个大陆局势的成败，既然康斯坦丁向我们求助，就没有只调动我们的军队，而不管其余衍生事件的道理。” 乔伊斯让马车特地到城西区去，本想看看霍伦，再把酒送给他喝，索因人的孩子上楼去看了一眼，告诉他霍伦不在，乔伊斯便把礼物留下，径自与修回家。 乔伊斯点了点头，不再多问，回到酒馆时，他们是回来得最早的，修解了外套挂好，摘下眼镜，扯开领口，坐在沙发上沉默不语。 乔伊斯感觉到修有心事，从海因里希庄园回来以后，修就似乎一直在思考，但他的情绪不算低沉，片刻后回过神，看着乔伊斯，伸出一臂，让乔伊斯过来，靠在自己的怀里。 “给你添麻烦了。”修认真道：“我是个臭名昭著的佣兵。” “那件事是怎么回事？现在可以说了吧。”乔伊斯答道：“没关系，就算你入赘海因里希家族又悔婚，我也不会把你怎么样的，顶多就是跪几天而已。” “没有这回事。”修解释道：“因为香格里拉商贸家族富豪多，而且本地的城市军队，教廷军势力复杂，有许多世家不方便以自己家兵出面的事情，就需要通过与塔克的关系，来雇佣佣兵解决。” “嗯。”乔伊斯侧过来，坐在修的腿上，问：“然后呢？” “我们经常往来香格里拉与塔克。”修解释道：“在一次执行任务的过程中……任务的详细过程，是一场私奔。” 乔伊斯有预感修那次一定是惹上了一点麻烦，果不其然，修说：“一名教廷骑士，与海因里希家族的女孩相爱并且私奔了。” “这件事很敏感。”修耸肩道：“而且教廷与海因里希家族都护短，偏帮着自己的一方。默克不好解决，克里斯汀的管家也很强势，雇佣兵只好，呃。” “用美男计去解决吗。”乔伊斯怀疑地看着修。 “是的。”修有点毛躁，说：“他们都不习惯和女孩子打交道，当然我也不习惯。” “所以你就倒霉地被推出去了。”乔伊斯面无表情道。 修无奈道：“跪在哪里？先给我安排个地方吧。” “还没到罚跪的时候，然后呢？”乔伊斯追问道。 “然后。”修又说：“在我的说服下，克里斯汀答应了我的请求，让他们走，不再追究这件事。但是教廷不愿意善罢甘休，我们团长无法说服默克，最后差点拔刀动手，最后教廷还是派兵去追了。” 乔伊斯突然有种不好的预感，又问道：“后来呢？” “后来那个女孩子难产，在路上去世了。”修说：“见习骑士也死了。” 乔伊斯沉默了。 “其实克里斯汀一开始就知道。”修说：“她对占星术有独特的研究，她不用双眼，而是用心去感受天上的星辰轨迹。她说过，当占星师的能力达到一定的程度，可以干扰星辰的排布，从而修改人的宿命。” “她非常爱那个私奔的女孩，把她当做小妹妹。”修又道：“她一直觉得那个女孩背叛了她，和白兰多家族的人跑了，而默克也非常愤怒，因为骑士是白兰多家族的一员，被送到教廷学习历练，以海因里希和白兰多的关系，这两个家族是不联姻的，彼此都避免任何除了商贸合作以外的交集，以避免被对方渗透。” “可是家族之间不是应该有一定的姻亲关系吗？”乔伊斯问。 “嗯。”修答道：“理论上如此，但从海盗王流传下来的规矩，古老的遗训禁止四大海盗家族之间互相通婚……作为竞争对手，他们也有自己的考量吧，毕竟在几百年前，这两个家族之间，也有着不止一次的流血冲突，并酿成了许多仇恨。” “你向克里斯汀道歉了吗？”乔伊斯道。 “当然。”修说：“那个骑士也不好过，他简直红了眼，不分青红皂白地朝他的同事们开战，我们摆平了海因里希家族，团长却没有顺利解决教廷的事，导致教廷仍然派兵要追回他们，最后引发了一连串的奔逃，才酿成了后来的悲剧。” 修沉默良久，乔伊斯把手按在他的额头上，圣光涌动，平复了他的心情。 “人死不能复生。”乔伊斯说：“错误并不全在你们，主要责任在教廷，许多复杂的因果，导致了最后的悲剧结局。我想克里斯汀也已经看开了，接下来不管她提出什么要求，我会尽我最大的努力去补偿她。” “是的。”修叹了口气，答道：“那个时候我还太年轻，对许多事想得太简单了，我靠着父亲的关系，妄想取悦克里斯汀，让她对我的要求网开一面，过了这么多年，我觉得做人最好还是谨慎，谦虚一点。就像亚历克斯要求的那样。” 修抬眼看着乔伊斯，笑了笑。 乔伊斯凑上去，吻了他的唇。 两人便这么倚着，靠在沙发上，乔伊斯说：“海因里希家族，有什么需要你做的吗？” “我想有。”修说：“而且还不止一件。” “很好。”乔伊斯点头道：“我可以把你暂时租借出去，如果你还是很在意这件事，就好好向克里斯汀道歉，再给她打一个月的工，作为赎罪吧。” 修说：“有些事道歉并不能改变，尤其是这种时候。当时我挨了梅里朵一巴掌，被她赶了出来。” 乔伊斯道：“现在她们已经愿意接受你的道歉了，找机会好好说说，我看好你。” 乔伊斯煞有介事地拍拍修的肩，修笑了起来，说：“与你在一起，心里确实会轻松不少，所以我不想再当佣兵了。” “其实想想。”乔伊斯说：“你们如果不介入这件事，那么最后的结果，应该也会一样，至少你还是努力去做了。真正的问题，是在于两大家族之中，可以想想办法，怎么去真正地解决它。” 修点了点头，靠在乔伊斯的怀抱里，乔伊斯摸了摸他的头发，手掌抚过的时候，仍然能感觉到，他的内心并未达到真正的宁静——圣光中的宁静。在他成为一名地狱骑士之前，乔伊斯就能体会到潜藏于他灵魂中的黑暗力量。 他杀过无辜的人，也沾染过满手鲜血，但他做不到像亚历克斯一样，对每一次的抉择与判断都泰然自若，修会动摇，而这动摇则是因为心志内最深层的一点不安，怯懦与悲伤。 这枚黑暗的种子，只能渐渐地通过时间来化解。
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