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霍伦与泽彼此收招,互相行了武人之礼。 乔伊斯看在眼中,只觉得实在是太神奇了,泽依旧戴着手套在思考。 霍伦朝乔伊斯道:“今天我的任务是去调查黄金之柱。” “我跟着你。”乔伊斯说:“我也想去教堂废墟看看。” 大家协商完今天的行程,达成了一致,亚历克斯最先离开,并亲吻了乔伊斯,接着是泽,他吃过早饭后匆匆出来,乔伊斯喂给他一枚沙克葡萄,泽摸了摸他的手。 “一定要小心。”乔伊斯叮嘱道。 泽看着乔伊斯,眼里带着笑意,像是想说什么,最后没有出口。 “走了。”泽快步离开客栈。 霍伦则留下小伊,自己进房去换衣服。 “这是一个单独约会吗?”乔伊斯看见焕然一新的霍伦,觉得很有趣。 霍伦显得有点不好意思,说:“今天的行程不紧张,早的话,我们能到市区喝杯咖啡。” “好。”乔伊斯欣然道。 “今天心情很好?”霍伦与乔伊斯搭乘马车,来到熊岭的南侧,墨兰花房所对的另一面,上山的道路需要徒步行走。 “嗯。”乔伊斯说:“我也不知道为什么。” 也许因为昨夜他击破了那个有关死亡的梦境?乔伊斯尚不知梦境出自于自己的恐惧使然,抑或易卜然察觉到了他,使用某种秘术所进行的投放。 而与泽的感情,也让乔伊斯舒展了心情,让他多日以来的阴霾一扫而空,更重要的是,他发现泽似乎想通了某个难题。 今年的春天仿佛来得特别晚,山上的植被还笼罩着一层雪,乔伊斯全副武装,既戴帽子又有手套,霍伦则只是穿着风衣,偶尔会不费力地抱起乔伊斯,走过容易打滑的山路,更有时背着他行走,山路上背着走了将近一半。 “我做了一个关于死亡的梦。”乔伊斯说,霍伦只是认真的听着,不时点点头。 “那是关于我们的,在你内心最真实的恐惧。”霍伦说。 “会与易卜然,眼魔有关吗?”乔伊斯说:“他们察觉到我我们的所在了?” 霍伦答道:“他一定感觉到了我们就在他的眼皮底下,但无法确认确切的方位。你的推断很合理。” 霍伦也非常博学,他的知识面甚至不在罗杰之下,而且所涉猎的,俱是历史上没有记载的内容。 “但我认为。”霍伦想了想,说:“菲里德的圣痕作为一个锚定,将你在特定时间拉出了那个梦境。你们昨天晚上一起睡的?” “是的。”乔伊斯觉得霍伦所言有道理,他思索片刻,路过一片松林时,霍伦把他放下来,与他牵着手在山路上行走。 “你知道现世的七大师吗?”乔伊斯又问。 “嗯。”霍伦深邃的目光穿过山林,投向山下的犀角城。 “如果我没记错。”乔伊斯笑道:“你也是大师之一?烈大师,我听他们都这么称呼你,可是这个称号是怎么得到的?” “七位大师。”霍伦解释道:“并非特定的『某个人』,实际上只是一个头衔。” “我记得布鲁茨也说过。”乔伊斯说:“他从另一个人那里继承了这个称号。那么你是怎么继承的?我明明记得你最初……” 霍伦笑道:“我是冒充的。” “所谓七位大师,实际上是一千年前,伴随我征战的战友们。”霍伦说:“虽然我认为我已不再是赛尔斯·冯,但那些记忆仍然在我的脑海里,你懂的……” “啊!”乔伊斯马上就明白了,说:“我大概清楚了。” “武艺大师、魔法大师、战争大师……先知。”霍伦说:“他们都是我曾经的战友,其中,我很熟悉『烈』的风格,而且他是索因人,为了让索因人更快地接纳我,我冒充了烈的名号。” “你不仅毫不愧对于武艺大师的称号。”乔伊斯笑道:“还能教人呢。” “那只是普通的交流而已。”霍伦说:“我也在向弟兄们学习,不仅仅学习武术,也学习如何成为人,他们给我的,远远比几招几式更多。” 乔伊斯终于问出了他最关心的问题: “像暗杀大师布鲁茨,你觉得他的实力如何?” 霍伦想了想,说:“不太好评价,但根据希尔玛的实力来衡量,应当有一定水平。” “与你或亚历克斯相比较呢?”乔伊斯始终想得到一个确切的答案。 霍伦:“对付他并不难,尤其在我擅长的领域。但我想菲里德更希望亲自去解决他,你要对他有信心。” “那么老师对易卜然呢?”乔伊斯说。 “我认为胜算五五开。”霍伦说:“也许亚历克斯会弱一点,但与易卜然的决战不一定需要单打独斗,我保证这也是我必须去做的,相信我,我比骑士长更想拧断他的头。” 乔伊斯笑了起来,说:“你甚至不认识他。” “背誓者是所有骑士的追捕目标。”霍伦轻描淡写地说。 乔伊斯想起来了,英雄王就是所有骑士的先驱,对他而言,干掉易卜然是他必须去做的。 “我们到了。”霍伦站在山顶,他们距离教堂废墟还有一段路,这里很安静,只有几只松鼠不时跃过树梢的声音。 “但最好不要靠近。”霍伦提醒道。 “我知道。”乔伊斯明白易卜然多半在此地设下了陷阱,他不会让他们这么轻易地点亮黄金之柱,而且点亮它的那一刻,意味着朝暗处的敌人们宣告,他们来了,相当于正式开战。 “来,这样你看得更清楚。”霍伦双手手指交错互搭,躬身,让乔伊斯踩在他的手掌上,乔伊斯扒住他有力的肩膀往上一跃,翻身骑在他的脖颈上,眺望远方。 “可是我不明白。”乔伊斯带着少许迷茫,说道。 霍伦:“嗯?” 乔伊斯隐隐约约,总觉得哪里有不对。 “我总觉得老师的计划里,有自相矛盾的地方。”乔伊斯说:“可是我说不上来在哪儿。” “布鲁茨?”霍伦一语言中。 乔伊斯喃喃道:“是的。” 问题确实出在布鲁茨身上,乔伊斯仔细想想,觉得在盗贼工会的会长这里,亚历克斯的结论确实有相悖的地方——如果布鲁茨是敌人,他会不会将他们的藏身处透露给易卜然?一旦布鲁茨出卖了他们,所有的计划不就没用了吗? 乔伊斯说了自己的推断,霍伦说:“这也是我们计划中的一环。” “啊。”乔伊斯点了点头。 霍伦:“易卜然始终在暗处,亚历克斯想尝试着逼迫他现身,但至少到目前为止,他始终没有露面,有三个可能,一:布鲁茨不是他的人。二:易卜然知道,但在没有完全的把握下,他不敢来惹我们。” “三。”霍伦望向更远处,说:“他忙得没空管。希望不要是第三个可能。” 乔伊斯听到他们的考量,便放心了下来,无论亚历克斯将采取什么样的应对,只要不是计划出了疏漏,就不那么令人担心了。 “比起易卜然。”霍伦沉声道:“我更担心的是菲里德。” “他怎么了?”乔伊斯又是突地一沉,问道。 霍伦:“不,我不担心他的安全,亚历克斯与我有着一样的顾虑,在这一切结束之后,西里斯将何去何从?恢复公国制?西里斯人是否接受?菲里德只有在你面前才愿意多说几句话,亚历克斯对此的看法是,交给他自己解决,但我始终放不下心。” 天空飘着细雪,乔伊斯问:“山后面是什么?” “墓地。”霍伦说:“你想上去看看吗?来,抱着我。” 乔伊斯搂住霍伦的脖颈,霍伦开始爬树,顷刻间上了一棵最高的松树顶端,松鼠们受到惊吓,纷纷逃离。 霍伦让乔伊斯坐在一根斜伸出的树干上,两人一同望向远处。 教堂的背后是一片墓地,墓地位于下层区的西侧。 “我相信西里斯人推翻本地教廷,是迫不得已而为之。”霍伦说。 对身为大主教的乔伊斯而言,在革命动乱之夜烧毁教堂,谋杀本地牧师,是非常严重的事,黄金之城当时一定震怒,要求沙克王处理此事,只因当时政务繁忙,丹斯丁顿依旧难以为煤灰之夜的暴乱明确定性,与朵拉斯联合王国的关系又十分复杂,才暂时搁置。 西里斯此举相当于将全领推向了所有邻国的对立面,毕竟君权神授,每个国家背后都有主教或大主教在推波助澜,北方教区的牧师死于暴民之手,不会得到各个王国的原谅。 “嗯……是的。”乔伊斯也颇为头疼,毕竟如果可能,他希望恢复教廷在此地的影响,而他尚不知道乌瑟的决定是怎么样的。 霍伦说:“换一位大主教前来,一定不会善罢甘休,但你不一样,乔。” 乔伊斯明白霍伦话中之意,另一位大主教因茨对此的解决方法是“把他们通通抓起来绞死”,但乔伊斯的身份不一样,他同时也是沙克的亲王,在西里斯问题上,他可以代替奥丁作出决定,赦免西里斯参与了暴乱的百姓。 “前提是他们有悔过之心。”乔伊斯答道:“无关值得与否。霍伦,你真的是个很好的人呢。” 霍伦笑了笑,说:“也不全是为他们求情。” “其实求情可以直接说出来的。”乔伊斯抱着他的脖颈,与他抵着额头,说道:“我一定会答应。” “我不想你为了我而决定赦免他们。”霍伦答道:“也许菲里德也是这么想的,但那不重要,我更希望你听从于自己的内心。” 乔伊斯沉吟片刻,而后说:“必须有人为煤灰之夜负责,这是我的思考……你看山下的墓地。” 教堂后的墓地蔓延到整个山谷,那是煤灰之夜里所有的丧生者,甚至有许多来不及辨认名字与身份,当时被烧焦的尸体胡乱地掩埋在一起,后来的人在上面立起了一个巨大的无字碑。 “整整七万人。”乔伊斯说:“革命也好,暴乱也罢,他们最终获得了什么呢?” 霍伦叹了口气,乔伊斯知道霍伦外表粗犷,内心却十分善良敏感,他的共情能力很强,是个非常温柔的人,他能注意到其他骑士们的情绪变化,只是相处时间尚短,很少朝他人展现自己的温柔。 他爱小动物,也疼爱小孩子们,他向往着一切温柔与美好的事物;而死亡也会令他悲痛,他是极少拥有强共情能力的人,他内心的颤动甚至能直接影响到乔伊斯。 “我们下去看看?”乔伊斯说:“只要不接近教堂。” “好。”霍伦搂着乔伊斯,正要滑下树时,乔伊斯却发现了什么,说:“等等。” 远方的教堂处,黄金之柱的顶端,正在阳光下闪着光。 犀角城的黄金之柱并未被亵渎,却处以一个奇特的状况,它被火焰熏黑了,上面还有许多斑驳的痕迹,乔伊斯取出罗杰给他的望远镜片,眺望黄金之柱。
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