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“换句话说，圣女也知道她越权了，但在非常时期，暂时委任新的教皇勉强说得过去。” “是的。”亚历克斯的声音响起，他来到了餐车内，乔伊斯蓦然转头。 “我们已经有了对此事的备案。”亚历克斯平静地说道：“感谢您的提醒，温德尔大主教。” “不客气。”温德尔如是说：“我只想告诉你们，大主教联席会议想必不会轻松。” “所以我很好奇。”修依旧带着那无所谓的笑容，说：“届时将会发生什么？” 温德尔答道：“最可能发生的事，就是在因茨、霍布林茨、希里安与阿斯坦德四名大主教的联手之下，乔伊斯必须让出这一职位，并在会议上确定新的教皇人选。而亚历克斯·斯科特交出光辉之怒，委任新的骑士长，完成交接。” “我猜乔伊斯现在最想说的是。”修轻松道：“那真是太好了，谁爱当谁当去。” 温德尔冷冷道：“果然如此？” 乔伊斯有那么一瞬间，确实是这么想的，但他知道如果这么说了，温德尔一定会发怒。 “我……”乔伊斯想了想，说：“这是我必须去做的，因为我是圣光导体。” “很好。”温德尔说：“你总算明白了，什么是责任。” “你会投票给乔伊斯吗？”修又笑道。 “否则呢？”温德尔反问道：“我有得选吗？” 旋即他起身，离开了餐车。 “你为什么总是喜欢拆我的台。”乔伊斯回到起居室后，对修非常的不满。 修笑了起来，要伸手搂乔伊斯，乔伊斯却不想搭理他。 “我只是把你内心的话说出来了而已。”修说。 锡林道：“你对温德尔有意见，总想刺激他。” “他的话是对的。”亚历克斯说：“而且是众多大主教中，唯一一个没有任何私心的人。” 霍伦与罗杰听了经过后，罗杰评价道：“他只想解决问题。” 亚历克斯点了点头。 泽也来了，到吧台后去调软饮。 “我以为大主教们都不是什么好东西，已经是共识了。”泽随口道。 乔伊斯：“但大家的相处，我仍然认为是愉快的。” “不能看他们说了什么。”锡林道：“而是要看对方做了什么。” 乔伊斯：“好吧，我确实很天真。” 康斯坦丁、因茨、霍布林茨与希里安，都让乔伊斯觉得如沐春风，但事实上在这场圣战的前期与中期，他们的出力确实不多。 “有这个想法也很正常。”修坐在乔伊斯的对面，说：“如果我是某一名大主教，对方拥有碾压单个大主教与其麾下骑士团的实力，又有一个随时随地只想统一整个大陆的国王哥哥，还事实上吞并了罗德斯堡地区……” 乔伊斯不得不承认。 “但凡其他任意一名大主教，也不想让我当上教皇。” 霍伦突然道：“你们谈过罗德斯堡的归属吗？” “没有。”乔伊斯说。 “这很复杂。”锡林想了想，说：“他使用了佐伊的身体，而佐伊是罗尔大公唯一的继承人，理论上他既可以成为大公，又可以当大主教。” “这是一笔烂账。”罗杰说：“我想我们目前还没有解决它的能力。” “你只是想看大舅把吃到嘴里的肉又吐出来的表情吧。”泽幸灾乐祸道。 锡林笑了起来。 罗杰解释道：“不过我觉得奥丁也许有办法解决它，毕竟教权与治权是分离的，新的沙克王国范围囊括罗德斯地区与沙克本土，拥有两名大主教，问题想必不大。” “我们在联席会议上的态度很重要。”罗杰向亚历克斯说：“而这个态度，则更重要地取决于我们的神官。” 亚历克斯看着乔伊斯。 “乔。”亚历克斯许久后才开口。 骑士们纷纷起身，听到这个语气时，便明白到亚历克斯也许需要与乔伊斯有单独的交流了。 但这一次亚历克斯做了个手势，说：“不，弟兄们，没有必要回避。” 乔伊斯：“老师。” 亚历克斯轻轻地叹了口气，说：“乔，老师只希望你快乐。” “我知道。”乔伊斯说：“但我今天明白了很多，我可以接受成为教皇，住在黄金之城。只要这付出是值得的。” “我希望你自由。”修说。 “我们都是。”罗杰道。 刚刚获得自由，摆脱了国王责任的锡林说：“教皇没有规定一定要做到寿终正寝吧？” “呃……好像没有。”乔伊斯说。 亚历克斯抬手，越过沙发，与锡林响亮击掌，示意这个提议很好。 乔伊斯说：“这么说来，似乎也没那么难接受。” “你确定了？”亚历克斯认真地说。 “是的。”乔伊斯说：“但是他们不一定会反对我成为教皇吧？毕竟……我总觉得康斯坦丁他们，心里早就接受了。” “口中所说与实际上的行为是两回事。”霍伦说。 “但是，各位。”亚历克斯严肃地说：“在这件事上，我不赞同温德尔大主教的意见。” “他们不是我们的敌人。”亚历克斯解释道：“我们接受来自同源的力量即圣光，如果抱着对敌人的态度来与他们交涉，展开没完没了的政治斗争，我们将会落入黑暗最大的陷阱之中。” “是的。”所有人一致同意。 “不能因为内讧而削减我方的实力。”霍伦说：“尽量不要让人失去生命。” 亚历克斯：“必须尽一切努力来消弭纷争，这也是我们一直以来所抱有的目标，弥合大家的是彼此理解，而不是你死我活……怎么？” 所有人都以赞赏的目光看着亚历克斯。 “我最喜欢他这点。”乔伊斯笑着向修说。 “好吧。”修说：“斯科特当骑士长，我现在没有任何意见了。” 亚历克斯笑了起来，乔伊斯上前拥抱并亲吻了他，其余骑士或是拍拍他的肩，或是上前摸他的手，与他把手。 话虽如此，亚历克斯依旧没有告诉乔伊斯他们准备了什么应对的计划，毕竟这一切的变数实在太大了。 三天之后，在罗德斯堡与盛饶之地、香格里拉的三地交界处，乔伊斯离开蒸汽车站，换乘道路马车，进入盛饶之地区域。 他们再一次穿过罗德斯地区，抵达了蜻蜓城。 蜻蜓城是盛饶之地的首都，这里比最为鼎盛时代的丹斯丁顿还要热闹，它倚平原与山坡而建，城区坐落于巨大的碧罗河两畔，犹如拖尾的彗星，延展至西面的数十公里外；东方则是并排的圣安戈洛纳大教堂与大王宫区域，犹如蜻蜓的两只复眼。 而在城区的两侧，延伸出了生活区、商业区、工匠区与贵族区，就像蜻蜓的两对翅膀。 “我一直以为蜻蜓城得名于弥漫谷地的蜻蜓。”乔伊斯笑道。 “也有一部分这个原因。”亚历克斯带领骑士们经过山麓，进入弥漫谷地，初夏的空气里带着潮湿的气味，四处都是觅偶的蜻蜓在低空飞舞。 蜻蜓城在亡灵天灾爆发时，受到的影响是最小的，从黄金之城散出的亡灵大部分扑向了南方的罗德斯地区，盛饶之地又是一片高原，几乎未曾遭受侵袭。 唯独在距离主城四十公里外的不远处，弥漫谷地尽头的金色庭院在地震中遭到了摧毁。 盛饶之地传说是众神眷顾之地，在这片土地上，种植什么作物就会长出什么作物，肥沃的土地上，小麦、豆类以及各种经济作物欣欣向荣，它的位置得天独厚，北方是四河泛滥平原，西南方则是贸易港香格里拉，南方是人口众多的罗德斯。 数百年期间，穆兰家族得到了这片土地，盛饶之地成为了教廷纳税的重要郊区，亦是诸王国中最有钱的，鼎盛时代，传说盛饶之地的国库能买下四个沙克。 车队来到蜻蜓城外时，远方的铜钟敲响，穆兰国王与阿斯坦德大主教亲自出城迎接。 “终于见面了，我亲爱的乔伊斯！”阿斯坦德快步走出队伍，身后跟随着六名守护骑士，乔伊斯带着笑意，上前与阿斯坦德牵手。 “愿圣光庇佑您，阿斯坦德大主教。” “您好，又见面了，圣殿骑士长。”穆兰国王上前，与亚历克斯见面。 “这是我的弟兄们。”亚历克斯说：“上一次来不及介绍。” 乔伊斯心想又要说那个“菲里德大公”的称呼了，显然这片大陆上对菲里德家族的好奇心实在很强。 但穆兰明显很识趣，他没有提任何头衔，只是与骑士们见过。 “凯恩？”穆兰说。 但锡林只是礼貌地一点头，没有与他寒暄。 “你们认识？”乔伊斯向锡林笑道。 “一面之缘。”锡林小声向乔伊斯说。 穆兰的年纪与亚历克斯相仿，他蓄着不厚重的络腮胡，双目深邃，是明亮的宝蓝色，个头算不上太高，身材很好，肩宽腰瘦，穿着国王的华贵金袍。 乔伊斯注意到他没有王后，也许尚未成婚——在国王里，这是很少见的。 他的王室成员也很少，有几名老者跟随在后，簇拥着他的，大部分是侍卫与官员。 “其他大主教呢？”乔伊斯问。 “都来了。”阿斯坦德说：“你是最后一个，沙克的情况怎么样？” “不严重。”乔伊斯与阿斯坦德乘坐于马车上，道路两侧的民众涌出，争相目睹这位传奇的大主教。 “我们还有一位远道而来的朋友。”乔伊斯按照温德尔的吩咐，说道：“稍后也许要介绍给大家认识。” “是谁？”阿斯坦德笑道：“凯恩陛下吗？” “呃，他已经退位了。”乔伊斯没有提到自己成为代理教皇的事，决定先不详细说，答道：“明天见到他，你就知道了。” 温德尔与他的两名骑士并不显眼，与随同人员一起行动。 “蜻蜓城实在太漂亮了。”乔伊斯说：“我的父王生前，目标就是将丹斯丁顿建设为这样的城市。” 这座城市从东南到西北方，光是乘坐全速前进的马车就要一个多小时。 “你的龙呢？”阿斯坦德说。 “注意你的措辞。”乔伊斯说：“夜龙是大家的龙。” 阿斯坦德哈哈大笑，不住回头看，乔伊斯又说：“你从希里安那里听说了？” “是的！”阿斯坦德答道：“我们都以为你会骑龙天降，穆兰还仰望了半天。” 阿斯坦德向来以热情如炽日闻名，他的外号是“炽阳”，何况双方已不是第一次见面了，彼此显得十分熟络。 他似乎天生就是社交的好手，在马车上的一个多小时中，乔伊斯丝毫不怕找不到话题，阿斯坦德不仅聊起西里斯，塔克，还开始逐一点评乔伊斯的骑士们，这让乔伊斯颇有点头晕脑胀，他的话实在太多了。
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