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中间那“两面派”肯定也没起什么好作用,“残缺路线”里没有高级火种,没有安全感,为了自己的地位,估计是既不想让“神圣”“神秘”彻底翻脸,也不想让他俩和好,大概率是一边当“和事佬”一边当“搅屎棍”。 久而久之,三大火种阵营都会在冷战和隐形对抗里走向封闭,弄成了现在这种江河日下的局面。 他听完霍尼老人讲了一大段不光彩的历史:“所以人类掌握的火焰晶很少?” “可能比你想象的还少,”霍尼说,“尾区的圣地、匠人和医生协会各自只有一块,‘神圣’的方舟稍微富裕些,有两块……就是两块火焰晶也追不上他们送菜的速度。” 乌鸦接过那块豆大的水晶片:“这应该是残缺路线的。” “火焰晶”没像之前那颗神秘路线的火种遗留物一样,被他拿到手里就“入口即化”,反而在排斥他,光滑的水晶手感像风干的苍耳,有点扎手。 “你打算怎么办?”霍尼问,“我一开始以为人偶里有其他稀有物质,没想到是火焰晶。如果是火焰晶,我们不太可能私下截留——整个尾区的匠人协会只有一颗火焰晶,他们绝对不会让火焰晶流落在外。” 其他稀有物——甚至火种遗留物,都算是有价值的东西,比如黄金和宝石,可以卖了换东西。但火焰晶因为过于贵重而无价,只能招来觊觎和强取豪夺,消息一旦走漏,别说匠人协会,圣地都不会放过他们,哪怕霍尼已经是三级“巫师”也不行。 艾瑞克虽然嘴碎烦人,却显然是个霍尼铁杆,认出火焰晶的时候,他已经反应极快地关上门,悄然在周遭布置了一个“卸力”:只要有外人靠近这块区域,立刻会被周遭的“卸力”定住,就算是等级高于他的也会因为行动受影响弄出动静。 “烫手的山芋。”艾瑞克咕哝一声,忍不住看了加百列一眼:火焰晶和把火焰晶拖回来的人都是。 加百列对人类蝇营狗苟的内斗史完全不感兴趣,压根没在听,正一丝不苟地试着把他捏碎的颅骨重新拼回去。 然而乌鸦随着艾瑞克看过来的时候,却像是触动了他的什么隐形雷达,加百列立刻从自己的世界里抬起头:“嗯?” “天使长,你真的会保佑我发财了。”乌鸦说,“有画像或者照片吗?我申请一张贴门上招财。” 艾瑞克:“……” “以后请继续保持,多多益善。”乌鸦郑重其事地冲他双手合十,然后把夹在掌心里的水晶片往霍尼队长手里一塞,“其他的事我来处理——队……不是,霍尼长老,我们来修改一下策略。” 第二天,霍尼小队此行的任务报告和收获清单加急送到了“圣地”,战利品清单的第一行就是能闪瞎人眼的“残缺路线火焰晶”。 与此同时,这消息不胫而走。 “没办法,”乌鸦一伸手搭在迅猛龙肩膀上——他和加百列已经回到了之前住的地方,“这个驿站的驿站长毕竟是医生协会的人,在人家的地盘上泄密再正常不过了,医生协会也才只有一颗火焰晶,这会儿说不定都去联系圣地交涉了。” 迅猛龙赞同地点点头:那个蓝眼睛的驿站长不是什么好东西,确实干得出这种事。 听到消息就飞奔而来的洛刚进门,被这凭空飞来的天外之锅扣得眼前一黑。
第70章 阿瓦隆(五) 和神圣家的“方舟”一样,“圣地”也是无法直接抵达的。 霍尼通过坐标,先抵达了“神秘”的专属驿站,这里不通外界,主要作用就是“倒车”去圣地。 早有人列队端着饮品、手巾之类的东西在入口迎候,比以往还隆重。这天下了小雨,一个女孩子亦步亦趋地跟在霍尼旁边打伞,既不漏雨,又不与她靠太近,训练有素的脚步声几乎听不见,自己则头也不抬地在伞外淋着。所到之处,所有人都恭敬地低头喊她“霍尼女士”。 相比起来,嘈杂的混用前哨驿站简直乱七八糟。 很多神秘的同僚从来不在前哨驿站留宿,抱怨那“三不管”地带的蠢货都跟没长眼似的,指指动动拨拨转转,什么都要吩咐,吩咐完还这不行那不会,除了造粪,也不知道他们能干点什么。 霍尼从身后女孩手里接过伞,摆手示意对方可以走了,目不斜视地快步穿过惶恐的人群,前往驿站天台。 所谓“天台”,是个二十来米高的建筑,顶端终年被云雾笼罩着,老远一看像个大锅炉,只有被圣地传召的人才能穿过那些雾。霍尼一撩袍角拾级而上,大“锅炉”验证并通过了她的身份,她视野一清——云山雾绕中,是一个祭坛似的大广场。 广场上耸立着四条石柱,上面分别印刻着“神秘”路线四个方向的标志,霍尼踏进广场时,代表“愤怒”的石柱上掠过火光,火光也比以往任何一次都明亮,几乎穿透了周遭的雾。 广场上空荡荡的,只有一个穿白袍的年轻“神秘”等在那。 那是个唇红齿白的青年,胸口挂着个小巧的哨子。平心而论,这人长得比李斯特还俊俏,只是举手投足间都带着讨好感,霍尼身上的雾还没散,他已经深深地弯下腰去:“霍尼女士,请您上车。” 说完,他拿起胸口的哨子吹了一声,广场地面上应声喷出一团浓雾,在半空中凝成了一辆马车。马车看似是一把水汽团成的虚影,踩上去却是坚硬的实体,一点也不怕“穿模”。里面还备了冰镇的水果,干冰激出来的雾飞进云雾车里,又成了车身的一部分,车里一切都仙气飘飘的。 美青年一直等她上车坐定才直起腰,温声提醒了一声,又吹了声哨,云雾车身前又聚拢来几团雾,落地变成了四匹雪白的独角兽。 青年温声问:“女士,我们可以出发吗?” 听见霍尼“嗯”了一声,他就伸出手,掌心飞出晚霞一样的淡粉光晕,驱动了那白雾凝成的独角兽,这团梦幻一样的云雾车跳进时空罅隙,顺着绝密的路线前往圣地。 “霍尼女士还不知道吧,长老团连夜为您开了场会,现在圣地都传开了,所有人都在聊您的事。我求了达米安诺斯大人好久,才争取到今天来接您……” 霍尼向来不走平易近人风,懒得接这种没用的水话,任凭美青年在梦幻般的云雾里冷场。青年顶多二十岁,丝毫不觉得难堪,体贴地用他泉水似的声音给自己找了个台阶:“啊,忘了您刚从外面回来,肯定很累了。我见到偶像太激动了,一不小心有点话多,不好意思,我会保持安静的,您有什么事请吩咐我。” 霍尼还是不理人,翘着二郎腿,她从果盘里摸了个苹果,冷漠地啃。 她知道驾车的男孩是个“极乐”。 “极乐”是“神秘”中比较特殊的一支,初期很弱,必须要到二级才能用点像样的幻术,算是真正拥有战斗力。而一旦突破三级,“极乐”会是非常可怕的敌人,他们进能施展大型精神攻击,退能构建隐藏空间,可攻可防,差不多是四个方向的神秘里最难对付的一支。 最重要的是,三级的“极乐”很容易合并其他方向,其他方向却不大能合并它。毕竟“乐极生悲”“爱极生忧怖”都是常见的情绪转化,很少听说有反过来的。 现任圣地长老团的首席就是个“极乐”,到了三级后又合并了“悲伤”,现在同层次下几乎无敌。 按理说,这本该是最有前途的一个方向,可真正能走出来的人却是凤毛麟角。 因为火种必须要不断与血族和秘族接触、战斗才能升级,一级“极乐”在任何队伍里都是累赘,九死一生的任务里没人愿意带他们,勉强带上,危急关头也很容易变成炮灰。 李斯特能安心在队里当解闷的吉祥物,是因为他父亲是圣地里现任高级执行官之一,多年前死在任务里的母亲和霍尼当过同队战友。 至于那些没爹没妈,好不容易靠自己混出头接触到火焰晶,却觉醒了“极乐”这个“废火种”的,基本上只能认命。 少数头铁的死在了任务里,绝大多数有点理智的都会留在圣地,供人使唤,还有沦为玩物的——“极乐”觉醒的时候,能在保留原有五官的情况下,最大限度地改善相貌,这个方向的火种没有丑人。 架着云雾车来接人的叫“接待人”,除了赶车,“接待人”还会负责在圣地安排被传召火种的日常起居。 有些神秘火种私下里会攀比谁的“接待人”更漂亮更出名,仿佛这是他们身份的象征。 霍尼知道,这会儿替她赶车的青年就是四长老之一,达米安诺斯的宠物。 那是一位“愤怒”单向的三级火种,大概觉得同路人近水楼台,已经先人一步向她示好了。 霍尼朝外张望了一眼,周遭目力范围内,全是宛如虚空混沌一样的云雾,这是最顶级的匠人造物和三级“极乐”联手打造的幻境。连她坐的独角兽车也是“极乐”幻境的一部分。 她年轻的时候,也曾因为这种“人上人”的感觉沾沾自喜过,后来发现,既然火种可以不把没有战斗力的弱者当回事,圣地也可以不把自以为了不起的火种当回事。就好比现在,他们在外面出生入死,想进入圣地,还得等人传召。 居高临下,踩着别人的尊严捍卫自己的尊严,是因为知道没有尊严么? 毕竟只是一群深山老林里苟且的野猪野狗。 霍尼无声笑起来,眼睛里闪过炽烈的火焰色——知觉扩张。 她看见驾车青年被她的傲慢激起的无形怒意,薄薄一层,粘附在他身上,像是被主人拼命压抑着,一点也不敢往外弥散。 看着有点缺氧,但毕竟还有。 隔着仙气缥缈的云雾车,霍尼无声无息地点燃了那团黏着的愤怒。 驾车少年没反应过来发生了什么,眼前忽然有炽烈的火光闪过,刺得他瞳孔骤缩。 “云雾车”上的一部分“极乐”制造的幻境陡然被同级力量压制,梦幻的白雾马车变成了杀气腾腾的火焰车,飞起来的烈焰一口吞下了那几匹不伦不类的独角兽。 紧接着,被烧秃了毛的独角兽凸嘴弓背,直立而起,变形成了一排面目狰狞的火焰大猩猩。 在骑独角兽的大美人目瞪口呆下,这几位齐刷刷地锤胸跺地,仰头发出震耳欲聋的咆哮,“嗷”一声后,四脚并用地碾了出去。 “您这次去圣地,圣地面临着两个难题。”在洛的前哨驿站里,乌鸦对霍尼长老说,“表面上的大问题是‘火焰晶’的谈判和归属,暗地里还有个也不小的问题,就是‘圣地’应该把您这位新长老摆在哪——艾瑞克告诉我,四长老分权共事的局面已经有二十年了,‘神秘’的阵营里,修厕所的权限都有主人,有了第五位长老,他们必须分出一部分权限给您。” 否则就太难看了。
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