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他说着,眼眶又有些红了。水荔扬闻言神色也有些感伤,伸手拍了拍年雨的后背,轻声安慰道:“别怕,没事儿了。” 洛钦默默地将视线从后视镜上移开,看向窗外。 “一开始事出紧急,没能找到感染源头,所以城外最初的避难所就是因为对感染者处理不当,才造成了感染扩大。”程清尧说道,“多亏水荔扬在深宁发回的情况调查报告,我们这儿才及时得知了远山的那些消息,要不然真的很难控制。” 汽车拐了个弯,驶进市中心的一处商圈大道,远山公司就坐落在这里。前面有军队拉起的隔离网,后面几处高台上有架枪的特警把守,见到有车过来,一个警察吹响了哨子,示意他们停车检查。 程清尧从兜里掏出警察证递给隔窗检查的特警,对方检查过后,向他敬了一个礼,便开门放行了。 “荔枝……”年雨看着程清尧,小声说道,“你和清尧现在都,都好厉害啊。” “工作而已。”水荔扬笑笑,“没什么特别的,在哪都一样。” 越野车停在远山的大楼前,几人开门下了车。 楼前依旧是重重关卡待检,水荔扬和程清尧掏出各自的证件,给楼前警戒的军警看过。洛钦和年雨则出示了在避难所领的防疫证,核实之后,也被放行了过去。 远山大楼修建得十分豪华,由当年汉州最大的投资商兴建,耗资上亿。这里原本是许多公司企业共用的写字楼,几年前被李牧祁全部买了下来,当做汉州总公司的独栋大楼使用。 他们坐电梯到了顶楼,尽头的办公区是这一片区域最高层的所在——那是李牧祁的私人办公室,听说比许多官员的私宅还要奢华精致,站在落地窗前可以俯瞰市中心的大半景色。 推门进去之后,洛钦才意识到他从前所理解的“豪华”终究还是太肤浅了。 这里装修得简直不像一间办公室,而是极尽奢靡的私人住宅风格。脚下是光滑崭新的黑金花色抛釉瓷砖,靠近办公区的地面被铺上的暗红织花地毯。天花板和墙壁都是工业装修风格,头顶吊了几排复古风吊灯,会客室还摆了一台漆黑锃亮的古典钢琴。 洛钦第一眼就觉得,这办公室的主人必定十分骚包。 办公室左侧是休闲区域,居然还有私人厨房和卡座。进门往前走到尽头是李牧祁的私人卧室,门上挂着“私寝勿进”的吊牌。右侧就是紧挨着落地窗的办公桌——这居然是整个办公室里占地面积最小的一片区域,仅仅简单地摆了一套办公桌椅,一侧的墙上是展示柜和红木书架,摆满藏品和书籍,装潢精致到了极点。 这地方更像是豪华私人住宅,而不是什么办公室,工作仿佛都是顺便的。
第40章 潜伏 “进去坐吧。” 水荔扬手插着兜漫不经心走进会客室,路过那台钢琴,手指无意识从盖着防尘布的琴键上划过,一触即分。 “来啦?” 冷不丁的声音从厨房那边传来,洛钦心下当即咯噔一声,立刻扭头往声音传来的方向看去。 一个穿着白大褂的年轻人从厨房的隔间里走了出来,手中拿着一瓶酒。这人看上去不过二十岁左右,面色和善,笑容和煦,似乎不像老谋深算的商人。 “坐吧。”年轻人给他们指了指那些看上去价值不菲的沙发卡座,用开瓶器打开手中的酒,“老板不在,随便造吧。” 水荔扬脱了外套坐在沙发里,看着年轻人一门心思地对付那瓶酒,说道:“他们没找你麻烦,嗯?看你还有心情糟蹋李牧祁的酒。” 年轻人将红酒倒进醒酒器,等待的间隙也坐了过来:“被带过去问了一些问题,我都照实说了,应该算是最诚实的一个,所以很快就被放回来了。” “你说的那些东西又没有用,他们很快就会发现你就是一个做感冒药的,顺便兼职机房管理员。”水荔扬道,“李牧祁才是重点审问对象,不问出点东西来,上面没那么容易放过他。” 年轻人点了点头,忽然看到坐在水荔扬身旁的洛钦,有些意外:“嗯,这是?” “我叫洛钦。”洛钦向他伸出手,“荔枝的朋友。” “你好,我叫祝衍,也是水荔扬的朋友。”年轻人握住他的手,笑得很是温和,“我在远山药物研发部门工作,给李总打工的。” 祝衍说话语速有些慢,总是不慌不忙的,让人想起疯狂动物城里那只树懒——虽然也没那么夸张就是了。 屋子里很暖和,尤其是进来这一会儿,温度比刚才又高了一些,看来这间办公室的气温调节还是很智能的。祝衍在厨房翻箱倒柜了半天,也有点出汗,他脱下白大褂随手搭在一旁,然后挽起了里面那件高领毛衣的袖子。 洛钦注意到祝衍裸露的右手手臂上有一截黑色的纹身,图案十分夸张,好像是野兽一类的纹样,和他本人文弱的气质不太相符。 祝衍似乎并不在意这个,坦然卷起袖子露出纹身,自然而然地将手臂搭在沙发扶手上。 “但我们老板这次大概还是能全身而退,毕竟这事儿真的和他没有什么关系。”祝衍说道,“他的人在灾情爆发的初期就开始搜集相关证据,目前他们手上的资料大致也能将这次的责任指向美国远山。有个股东携病毒毒株潜逃你们也知道了,很多证据都能表明,这次是一次早有预谋的全球性生化攻击。” 洛钦顿时有些无语:“这也太扯了,拍电影都没这么敷衍的。一个人怎么可能这么轻易就带着病毒穿越国境线,是偷渡吗?” 祝衍摇摇头:“这些都不重要,只要我们老板那边的说法能够逻辑自洽,至于这些人为什么要在全世界传播病毒,他不需要证明。对了,关于这种病毒——它的名字叫‘蓝田’。” “蓝田?” “对,因为这种病毒最原始的毒株,是在秦岭北麓的蓝田山发现的。它附着在一种矿物表面,靠感染附近活动的生物来进行繁衍。那种矿物俗名叫‘太岁’,一开始被误认为是蓝田玉,直到开采之后才发现,实际上是某种菌类聚合体和矿石形成了共生的关系,渐渐融为一体,因此病毒才能在其上存活寄生,这种共生体的统称就是‘太岁’。”祝衍缓缓说道。 太岁这个概念,具有相当的中国民间传说意味,由国内远山的研究人员初次提出,华盛顿总部后来又引用并承认了这一名词。祝衍被李牧祁带着参与过这种病毒的研究,也算得上是略知一二。 他接着说:“人们发现太岁矿石经过处理可以作为清洁能源使用,所以远山很长一段时间都在研究如何高效率地进行能源转化。但渐渐的,有人观察到太岁表面附着的病毒虽然在动物体内时无特殊症状,但如果感染了人类,好像会一定程度强化体内的细胞和免疫系统。” 水荔扬目光闪了闪,有些沉不住气地追问:“然后呢,远山拿这病毒去做什么了?” 祝衍看着他,默默指了一下自己的脖子。 他指的正是水荔扬身上印有再造人类编号的位置,水荔扬和程清尧互相看了一眼,都没有说话。 祝衍接着说:“白少尉先赶回来之后,我就提取了他的血液样本进行化验,然后对比了最初形态的蓝田病毒毒株,发现这两者十分接近。也就是说,现在你们的血液里,就存在着这种病毒的活体。” “什么?”洛钦目瞪口呆地看了水荔扬一眼,“他们被感染了?” 祝衍点头:“可以这么说,就是被感染的状态,但和目前爆发的病毒又不完全一样。水荔扬他们体内的蓝田病毒在初始形态上,进行过人为修改,而丧尸体内的病毒,又是另外一种形态的变异,这是三种形态RNA的存在。” 他忽然扭头在沙发上四处找了找,从夹缝里抠出一把遥控,冲着墙壁按了下开机键。面前的墙上立刻就出现了投影画面,祝衍又按了几下,调出一段视频开始播放。 一个面目狰狞的丧尸被关在强化玻璃后面,正疯狂地嘶吼、拍打着玻璃,几个穿白大褂的人站在玻璃前提笔写着什么。扛摄像机的人有些不专业,画面歪了好几次,镜头也在微微颤抖。 “从现在收集到的数据来看,这病毒的潜伏期可能变长了,以前最短发病时间是半小时内,最长也只有两个小时。现在甚至出现了被感染后超过24小时发病的病例,同样是发病后皮肤迅速腐烂。但腐烂到一定程度后,微生物被体内的病毒保持在平衡状态,不再快速繁殖,也就是腐烂会逐渐停止。”祝衍说道,“视频里这个人,因为伤口沾了丧尸的血而被收容隔离。原本应该是隔离24个小时,结果在第24个小时过八分钟的时候,他才开始出现体表变异迹象。” 短短几天,病毒潜伏期就变得比之前长了许多,这让原本以为早就摸清了感染规律的人们猝不及防地失了手。尤其是在一些小国家,散漫的组织和毫无成效的应对防护措施,使他们在病毒潜伏期变长之后立即遭到了更大规模的感染,首当其冲的便是各国的精锐部队。 那些曾经炙手可热的国家政府和军警,在几天之内迅速瓦解,此时都已然是强弩之末,溃不成军了。 各国情势都不容乐观,人类种群似乎正迎来诞生以来一次最大的浩劫。那些奇怪而扭曲的生物,生命力比正常人类更加强悍,如果不破坏掉它们的大脑,那么那些丧尸就会一直存活,源源不断地被活人吸引而来。 “还记得我们之前的分析吗?”水荔扬忽然问洛钦,“如果那些丧尸已经死了,那么就算依然能够活动,腐烂殆尽也是迟早的事。但停止腐烂就说明,它们很可能还活着,体内的活细胞重新开始增长,甚至变得比以前更强大。” 洛钦点点头:“我觉得是这样。” 祝衍嗯了一声表示赞同:“我也是这么分析的,之前所有人都认为这些不过是被寄生的死体,但现在看来,它们正在逐渐恢复身体的自我运作和愈合能力。也就是说,外面那些丧尸,实际上还是存活状态的人类。” “那……”年雨一听这话,似乎重新提起了希望,“被感染的人,还能变回来吗?” 祝衍沉默了一下,面露遗憾地摇头:“恐怕不行,蓝田病毒对大脑的损伤是不可逆的,即便身体其他部位和运动神经可以自我修复,人类的意识却永远不能复原了。” 年雨失望地靠了回去,他失魂落魄地看了一眼水荔扬,就垂下了眼。mʍƵ| 水荔扬叹了口气,对祝衍道:“程清尧发给你的邮件,你也看到了吧?深宁的远山制药厂里出现了奔跑速度接近健康人类的丧尸,我早就有不好的想法,你……这边结果怎么样?” 祝衍苦涩地笑了一笑,耸耸肩膀道:“赵少将已经把深宁远山药厂捕捉的丧尸活体给我检查了,它们体内的病毒毒株,相比其他移动速度缓慢的丧尸而言,已经发生了变异。变异后的病毒直接修复了丧尸的运动神经系统,并且可以传递刺激给神经元。所以变异之后的丧尸对活人的捕食需求更大,它们需要通过进食来保持细胞活性,以维持这种病毒的繁殖。”
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