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于是, 三人顶着逐渐炽热的朝阳出发了。 前往喀万驿的路程比乐芽想象中要……热闹。 迪希雅步伐稳健，对沙漠地形了如指掌，总能找到相对好走又有荫蔽的路线。 卡维则时不时会停下, 对着某些奇特的风蚀地貌或古老的遗迹残垣发出惊叹，掏出随身的小本子飞快勾勒几笔，然后在迪希雅的催促声中快步跟上。 “看那个岩层结构！天然的抗风蚀形态, 如果应用到建筑外立面……”卡维第N次停下，眼神发亮。 “卡维，你的抗风沙美学研究可以等找到乐芽的宝贝石头再说吗？”迪希雅抱着手臂，无奈又好笑。 “哦对，抱歉抱歉，职业习惯。”卡维挠了挠头，收起本子，金色发梢在风里晃了晃。 乐芽看着他们互动，忍不住想笑。 迪希雅豪爽可靠，卡维则像颗永远充满好奇心和创作欲的太阳，有他们在身边，连沙漠的酷热和枯燥似乎都减轻了不少。 然而旅途却并不平静。 他们遇到了一小群游荡的镀金旅团散兵，对方看他们人少，试图拦路索要“过路费”。 迪希雅甚至没拔剑，只是上前一步，火元素力微微升腾，周身散发出的久经战阵的凌厉气势，就让那几个散兵脸色发白，讪讪地退开了。 “沙漠里，实力就是最好的通行证。”迪希雅回头对乐芽眨眨眼，“当然，某些大人物的名头有时候也挺管用，不过那是对讲规矩的人。” 临近中午，他们终于看到了喀万驿的轮廓。 那是一座建立在巨大峡谷入口处的要塞型聚居地，土黄色的城墙与背后的赤红山岩几乎融为一体，显得粗犷而坚固。 进出的人流车马络绎不绝，喧嚣声混杂着驼铃、叫卖和不同语言的交谈，远远传来。 “欢迎来到喀万驿，沙漠的喉咙，雨林的前哨。”迪希雅介绍道，语气里带着一丝复杂的感慨，“这里什么人都看得到，什么事都听得到，什么东西……也都有可能买得到。” 穿过高大的城门，喧嚣热浪扑面而来。 街道两旁挤满了摊位和店铺，售卖着从雨林来的香料、织物、草药，到沙漠本地的矿产、兽皮、手工制品，乃至来自遥远至冬、稻妻或枫丹等各国的稀罕物件。 乐芽好奇地东张西望，这里和他见过的化城郭宁静、阿如村质朴的氛围截然不同，充满了粗粝的生命力和混乱的活力。 许多行人风尘仆仆，眼神警惕或精明，穿着各异，来自提瓦特各个角落。 他也注意到，不少人腰间或显眼处佩戴着武器。 “跟紧点，别走散了。”迪希雅低声提醒，自然地走在了前面开路。 她的存在感很强，所过之处，不少看起来形迹可疑的人都会下意识地移开视线或稍微让开。 他们穿过最拥挤的主街，拐进一条相对狭窄但人流依旧不少的巷子。 巷子深处，一栋两层土楼门口挂着一个不起眼的、画着简笔酒杯的木板招牌——沙之眼酒馆。 推门进去，喧嚣声更甚。 酒馆里光线昏暗，空气浑浊，混合着劣质酒水、烟草和体味的怪异气息。 形形色色的人挤在粗糙的木桌旁，高声谈笑、压低声音交易、或者独自喝着闷酒。 角落里有人拨弄着音色沙哑的琴，不成调地哼唱着沙漠民谣。 迪希雅一进来，就有几道目光投了过来，带着打量和谨慎。 她恍若未觉，锐利的目光扫视一圈，径直朝着吧台后方一个正在擦拭酒杯的瘦小中年人走去。 那人佝偻着背，脸上皱纹深刻，眼睛却精明地转动着，像只沙漠里的沙鼠。 他看到迪希雅，动作顿了一下，随即堆起一个职业化的、带着点讨好的笑容。 “哎哟，这不是迪希雅嘛！什么风把您这位‘炽鬃之狮’吹到我这小地方来了？这次是接了大单，还是……”他的目光飞快地扫过迪希雅身后的卡维和乐芽。 “老驼，省点客套话。”迪希雅单刀直入，靠在吧台上，压低声音，“找你打听个东西。大概一周前，是不是经手过一枚水系神之眼？” 老驼的眼珠子转了转，脸上的笑容不变，手里擦拭杯子的动作却没停：“迪希雅，您这问的……每天经我手的东西不少，神之眼这种烫手玩意儿，就算有，我也未必记得清啊。而且，您也知道规矩……” 迪希雅也不废话，手指在吧台上轻轻敲了敲，一枚小巧的、印着特殊纹路的金属片悄无声息地推了过去。 那是坎蒂丝给的信物之一。 老驼瞥了一眼那金属片，脸上的笑容收敛了些，多了几分认真。 他左右看了看，身体前倾，声音压得更低：“……阿如村守村人的标记，看来这枚神之眼来头不小啊。” “东西确实在我这儿过过手。”老驼终于承认，语速加快: “「沙虫之牙」那帮废物丢过来的，说是战利品，但品相一般，急着脱手。我看了看，东西有点古怪，按常规神之眼的路子卖不上价，就丢给了一个常收杂货的老朋友，换了几瓶好酒。他那人路子杂，可能自己留着，也可能转给别人了……” “你那老朋友叫什么？现在在哪？”迪希雅追问。 “大家都叫他‘秃鹫’，是个收破烂的，但眼光毒，经常在城西的旧货集市和码头仓库区晃荡。具体在哪……”老驼摊摊手，“得靠你们自己找了。” “不过，我多嘴问一句，”他看向乐芽，眼神里带着探究，“那神之眼……我怎么觉着它跟一般的，不太一样？” 乐芽被看得心里一紧。 卡维适时上前一步，挡在了乐芽侧前方，脸上带着礼貌但疏离的微笑：“老先生，我们只是找回失物。至于东西有什么特别，似乎与交易无关？” 他的语气温和，但姿态明确，保护意味十足。 老驼嘿嘿干笑两声，识趣地不再多问：“是是是，我就随口一说。祝你们好运，能找到‘秃鹫’。那老家伙脾气怪，但东西如果还在他手里，应该还没脱手——他喜欢把东西捂热了，等识货的冤大头上门。” 线索虽然模糊，但至少有了方向。 离开酒馆，回到相对明亮的街上，乐芽松了口气。 酒馆里的氛围让他有些不适。 “城西旧货集市和仓库区……”迪希雅思索着，“那片地方鱼龙混杂，比主街还乱。我们分头找效率高些，但乐芽你……” “我跟卡维一起。”乐芽连忙说。 “也好。”迪希雅点头，“我去集市那边，那边我熟人多。卡维，你带乐芽去仓库区看看，注意安全，别跟人起冲突，尤其是别暴露乐芽和那神之眼的关系。找到‘秃鹫’或者有消息，老地方汇合。” 她说的“老地方”是喀万驿一处相对安静的旅店，她常在那里歇脚。 三人约好，便在街口分开。 迪希雅的身影很快消失在熙攘的人流中。 卡维带着乐芽往城西码头区走去。 越往那边走，街道越显杂乱，建筑也越发低矮破旧。 空气里弥漫着河水、货物和鱼腥的混合味道。 巨大的驮兽拉着板车隆隆驶过，工人们喊着号子装卸货物，也有一些看起来无所事事的人蹲在墙角阴影里，目光逡巡。 “跟紧我，别乱看，也别搭理别人。”卡维低声嘱咐，他收起了平日那种艺术家般的随意感，神情多了几分警惕和冷静。 乐芽发现，卡维并非不懂人情世故和危险，只是平时被他过于突出的创造热情掩盖了。 他们沿着仓库区边缘慢慢走着，卡维假装对某些堆放的建筑材料感兴趣，偶尔停下看看，实则是在观察周围环境和人。 乐芽也学着他的样子，努力让自己看起来只是一个普通旅客。 就在他们经过一排堆放废弃木箱的角落时，乐芽眼角余光忽然瞥见一个蹲在箱子后面的身影。 那人裹着一件脏兮兮的、看不出颜色的宽大袍子，头发稀疏，正低头摆弄着手里几件锈迹斑斑的小物件。 他脚边放着一个鼓鼓囊囊的破旧麻袋。 乐芽心中一动，想起了老驼的描述——喜欢在仓库区晃荡、收破烂的“秃鹫”。 他悄悄拉了拉卡维的袖子，用眼神示意。 卡维也注意到了，微微点头。 两人装作不经意地朝那个方向靠近。 似乎是察觉到有人靠近，那人猛地抬起头，露出一张干瘦、布满风霜的脸，一双眼睛却异常锐利，像鹰隼一样扫过卡维和乐芽。 他的目光在乐芽脸上停顿了一瞬，又迅速移开，低头继续摆弄手里的东西，仿佛他们不存在。 卡维上前一步，语气十分客气： “请问，您是秃鹫先生吗？”
第35章 “请问, 是秃鹫先生吗？” 那蜷缩在木箱后的干瘦老头动作没停，从喉咙里发出含糊的声音：“谁？不认识。买东西？自己看，不买走。” 卡维并不气馁, 上前半步, 尽量让语气显得平常：“我们就是来买东西的——一件可能在你这里的东西。一枚水系的神之眼, 大概一周前从沙之眼酒馆的老驼那里过来的。” 秃鹫擦拭生锈零件的手终于停下了。 他缓缓抬起头，混浊的眼珠像两颗嵌在风干皮革里的玻璃珠, 锐利得与那佝偻的身形极不相称。 他的目光在两人明显的雨林服饰上扫过，最后落在乐芽脸上, 停顿了两秒，嘴角扯出一个没什么笑意的弧度。 “……神之眼？”他声音沙哑，“那种烫手又费劲的玩意儿, 我老头子可收不起。你们找错人了。” “我们愿意出高价钱赎回。”卡维补充道，同时侧身稍微挡住了乐芽, “那东西对我们很重要。” 秃鹫沉默了, 枯瘦的手指无意识地捻着手里一个生锈的齿轮, 齿轮边缘的锈渣簌簌落下。 半晌，他才慢吞吞地说：“东西……确实在我这儿过了一下手。但现在已经不在我这儿了。” 乐芽的心猛地一沉, 急得几乎要脱口而出“那它去哪儿了”，却被卡维轻轻按了下手臂制止。 卡维继续问：“请问, 是被您转手了吗？” “被我换出去了。”秃鹫干脆地说, 似乎不想多谈，“换给了一个从须弥城来的学者模样的人。他对那玩意儿很感兴趣，出的价……让我没法拒绝。” 须弥城来的学者？
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