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“好像……也有几分道理。”年长司卫深思道，“眼下督公之位还空着，蓝提司擢升不久差些资历，白提司下过大牢名声不好听，唐提司和小宋提司断手的断手瘸腿的瘸腿，数来数去就属迟提司最有希望接掌大权。这一趟要是能顺利籍没陆家，既赚足了功绩又能贪墨银钱，足够护她稳稳升迁提督之位了。” “是吧是吧。”年轻司卫得意回应道：“迟提司向来惯用真真假假虚虚实实的手段，她的醉翁之意肯定不在酒！我看找什么解药人是假，驯服曹建章，再从他身上获取更多实证才是真吧。” “听君一言，当真茅塞顿开呐。”年长司卫点头附和道，“难怪大人不顾曹建章死活，一边审讯一边拿毒药当水喂他，合着她根本没指望曹建章开口交代啊。曹建章活着也好死了也罢，偌大的陆府已然群龙无首，只待陆老倌察觉异样，回来就是瓮中捉鳖擒获贼首，不回来就是畏罪潜逃抄家查封。” “恭喜老兄你开窍了！”年轻司卫窃窃笑道，“可怜曹建章呕了大半日的血，整出一副舍生取义忠心护主的死出儿，殊不知在我们大人眼里他连个屁都不是。” 两个司卫正低声聊得热络，忽闻柴房中咕咚一声闷响。 “什么动静儿？”年轻司卫手按棠刀反身就往柴屋闯，可破旧的房门好像被什么沉重的东西挡住了。他稍加用力推开门扉，却见堵门的不是别个，正是口吐鲜血奄奄一息的曹建章。 “不好，这老贼在偷听！”年轻司卫狠狠一脚踢开曹建章。 曹建章被蹬得打了个滚，脸面朝下伏趴在地上，半晌没有起身也没有任何反应。 年长司卫皱了皱眉，把曹建章翻过来用手指在鼻下试了试，只觉得他双瞳扩散气息微弱，已然只有出气没有进气了，连忙惊呼道，“快，去叫邢小司卫来，这老家伙好像不行了！” 寒风穿越风雪，传来远方朦胧起伏的野兽啸叫。车轮咯吱咯吱碾压积雪的声响是那么的清晰刺耳，却也也不知在什么时候停止了。整个世界仿佛都陷入了深不见底的黑暗，宁静得可怕。 曹建章又在这片漫无尽头的漆黑中神游许久，才缓缓睁开了眼睛。他吃力的观察着昏暗的周围，却只模模糊糊看见一方寻常简陋的土房屋顶，窗外天色已见微亮。慢慢回神过后，他发现自己正躺在一张温暖的火炕上，不禁捆绑手脚的绳索被尽数除去，甚至还有人给他盖上了一床薄棉被。 不是陆府的柴屋……也还没有死…… 一阵劫后余生的喜悦涌上心头，曹建章立刻尝试撑起虚弱无力的身体，想弄清此间已是何时，自己身在何处。 “你醒了，感觉好些了么？”这时，一个身着粗布棉衣头戴狼皮帽子的老汉推开房门走了进来。 “这是哪里？老丈是……？”曹建章粗浅打量来人，听他口音仍是清州人士，稍有些许安心。 老汉一边扶曹建章坐起来，一边应道：“小老是泰齐城外的猎户，这里是小老的家。” 曹建章迷茫的点点头，又问道：“我是怎么到老丈家中的？可是被谁送来……或有什么人留话？” “是小老把你拖回家中的，也没什么人留话。”那猎户老汉摇了摇头，解释道，“昨天早晨，有两位到城外净岸寺礼佛的姑娘从林路旁经过，那驾车的马夫先瞧见了你。当时你就那么栽歪在雪地里不知死活，二位小姐起了善心让马夫下车查看，才发现你还吊着一口气，于是就近找到小老家中，留下二两银钱让小老给你寻个郎中救命。” “原来如此……”曹建章忆起被强灌几碗毒药后五脏俱焚的痛楚，下意识捂住了仍在隐隐作痛的胸口，心道定是那天夜里喝下太多焚心昏死过去，御野司的司卫以为他不堪折磨一命呜呼了，当真把他弃尸在荒林里。没想到他命不该绝被人救了下来，只是不知那焚心之毒解了没有，还有自家老爷是否已经知晓了御野司请君入瓮的阴招。 想到这些，曹建章也顾不得周身不适，一把掀开薄棉被就要下地。 “慢着点，慢着点……唉……”那老汉倒是没有阻拦曹建章，只是面露惋惜道，“要是还有家人在等着，你就赶快回去吧。” “此言何意？”曹建章不由一楞，心里隐约有了不安的预感。 “事关老弟生死，小老不忍隐瞒。”果然，那老汉重重叹气道，“昨天来的郎中说，你中了一种极为罕见的毒，世间无人能解，最多只剩……七日光景。” “什么！”曹建章闻言，脑中嗡嗡作响。还以为终于在御野司的魔爪下捡了条命回来，没想到受尽百般折磨仍是难逃一死。 不过，曹建章很快就冷静下来。既然还有七天时间，那便足够去寻陆家哨子给陆垚知传书预警。至于焚心之毒到底能不能解，就只能赌一赌那位提司大人口中的真真假假虚虚实实了。于是他向猎户老汉郑重拱手道，“多谢老丈这两日的照料，若有机缘重逢，烦劳老丈代我向那二位姑娘致谢。曹某不便留下姓名，也不宜久留牵连老丈，就此告辞！” 临行前，曹建章把自己身上的衣袍留给了老猎户。那件衣服虽然已经染满血污当不得钱，但领口处绣着的几颗珍珠还在。许是弃尸时天色昏暗又有血垢掩盖，几颗珠子才没被那些司卫薅了去。曹建章庆幸之余用这些珠子跟老猎户换了套寻常衣物，又要了几只冻得梆硬的野兔，然后便乔装成猎户小心向泰齐城的方向出发了。 “大人猜猜看，他会先给陆垚知通风报信，还是先去找那制药的人？”看着曹建章匆匆离去的背影，不远处身着厚裘的女子侧眸看向身旁，一双淡如静湖的明眸也随之轻弯起来。 那身形颀长姿仪凛然的女子垂下眼睫，深深回望眼前人，柔声道：“他最好先去找制药人，否则便辜负了那半颗珍贵的清蒙丹。” 第246章 欲擒故纵诈珍方 “陆家在泰齐城外的暗桩已经摸清了，叶城主亲自去打点过，即使曹建章逃去报信，也不会……”狄雪倾重新把视线投进风雪，一语未尽便被人轻轻拥进了怀中。 这几日，迟愿虽未主动现身在曹建章面前，却不止一次暗中目睹曹建章被火噬散折磨的模样。原来，那本就无法忍受的囫囵痛苦本竟还被拆分得仔细，肺腑被疯狂灼烧的锋锐，脉被细密啃噬隐钝，都在无限放大后强加给了脆弱的感官。就连痛感的时限也被漫无止境的拉长了，随着时间的流逝在一刀一刀的凌迟着生命。 尤其每次闷咳时，鲜血不可抑制喷溢而出。那一片狼狈刺眼的殷红，更让迟愿不寒而栗。她不敢去想鸣空山陷落后，没有清蒙丹的时日里，无措于病榻之上的狄雪倾该有x多么的孤独，多么的绝望。所以她触目惊心的悲悯着，患得患失的恐慌着，恨自己从前只知险失挚爱，却不知狄雪倾便是坦然赴死，也比其他人难捱千倍、痛苦万分。 思及此前种种，迟愿心如窒息，她微微用力收紧手臂把狄雪倾按近身体，仿佛直至此刻，她才完整经历了这场劫后余生。 感受到迟愿深邃而隐忍的情绪，狄雪倾目光轻动，转身以指尖轻点迟愿心口，浅笑打趣道，“一日五副火噬散，说是酷刑也不为过，大人给曹建章使手段的时候，可曾良心作祟，此处隐隐作痛啊？” “现在才发现我并非良善之辈，来质问我么？晚了。”迟愿余悸在心却不再怨艾，微笑着接下了狄雪倾玩笑，又顺势为她围好厚裘披风道，“走吧，再不跟上去，曹建章就逃远了。” 于是两人一路不远不近的跟着曹建章来到泰齐城外，但见他忠心不假，提着几只野兔一头就钻进了草市禽店。只是曹建章还不知道这禽店暗桩早已被人拿下，他小心翼翼放给陆垚知的信鸽也永远不会飞往永州了。 顺利解决了心头大事，曹建章的注意力再次回到自己身上。火噬散侵入体内的毒素尚未解除，一路奔行过后翻涌的气血又把毒素推往他的身体各处。曹建章浑身无力，痛楚愈演愈烈，便起了去陈记糕饼铺寻求解药的念头。 而陆府被御野司围了数日有余，便是再严加管控也难免引来猜疑。譬如那些供粮的上加，买酒的下家，售卖吃穿用度的店铺，与陆府有生意往来的商贾，几日不见陆家人来往，便就打听到了陆府出事的消息。 曹建章自然想到了这一点，可偏偏陈记糕饼铺又开在城中最为热闹的肆街上，未免撞上熟人徒惹祸端，他又在禽店拿了个破竹暖笠戴在头上，然后肩挂野兔，跟着往来的人群一起混进了泰齐城。 一路上曹建章走得极为谨慎，迟愿尾随其后心也跟着悬了一路。直到曹建章停在陈记糕饼铺前，鬼鬼祟祟观察过四周后才走进去，迟愿紧握手指终于松缓下来。 “他见过大人的面，由我先去吧，免得打草惊蛇。”狄雪倾向迟愿点点头，轻声跟到糕饼店外。 “曹……哎呀，您，您这是怎么来的……？”曹建章虽有乔装容貌憔悴，但相近不过咫尺，掌柜陈可待还是一眼就把他认了出来。 “说来话长，救命要紧！”曹建章扔下野兔，低头就往糕饼铺的后堂走。 “曹管家，曹老板，曹大主事！”陈可待连忙拦住曹建章，为难道，“眼下谁人不知陆府被御野司给围了，小店跟府上不过是做些面食送些点心的生意往来，算老哥求你了，您快走吧！我，我也绝不会跟外人说您来过！” “哎？陈酥饼，你什么意思？以前求着陆府照看生意，就叫我曹菩萨。现在怎么着？老子落难了，就拿老子当瘟神了是吗！”曹建章明知陈可待怕受牵连要赶他走，但为了活命也只能赖在这里跟陈可待对峙。 “曹老板，我不是那个意思。陈记就是个普通糕饼店，在京城落稳脚跟不容易。这半年来的照拂我们全家日夜感念从未敢忘，可那御野司……连家大业大的陆家都栽了跟头，我们这种小店当真是得罪不起啊。”陈可待不知道曹建章所说的救命是什么意思，也不想在这个节骨眼儿上跟陆府扯上任何关联，一心只想催促曹建章离开。 “算了！”曹建章见陈可待着实害怕，无奈道，“你快告诉我，先前送来糕饼铺的那些药材都给了谁？那些药丸子又是谁做出来的？你马上说完，我立刻就走！陈记糕饼这忘恩负义的破铺子老子才不稀罕呆！” “那些药材……”陈可待闻言，顿了一下。 回想第一次从陆家收到药材还是半年前。当时和陆家老爷一同前来的还有位气质尊贵的客人。陆老爷说贵客府上有位女眷偏爱陈记桃花酥，这次专程来见制作此酥的点心师傅。可那桃花酥并非陈记祖传面点，而是他母亲姜老太的家乡小点，因用料有独特之处，故与寻常桃花酥的味道不同。 奇怪的是，那位贵客因酥而来，却并非为酥而来。与姜老太见面后，他竟以为陆府供应各色糕饼为酬，委托不懂岐黄不辨药材的姜老太代为制药。姜老太不糊涂，以陆家在泰齐城的分量，她应下来，就能让陈记攀上陆府这棵摇钱树，她若是推辞，那不久之后这肆街上便要多一间低价出兑的店铺。
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