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年轻太医道：“在下奉皇命治疫，只懂开方、熬药，旁的在下管不了。瘟疫若是控制不住，皇上怪罪，在下便难以在太医署待了，重则，是要掉脑袋的。” 皇上怪罪—— 她自幼学医。医者，当悬壶济世、医病救人。 医者，即便难有兼济苍生的胸怀，也当对弱者心存一丝怜悯。如今她亲眼见到，亲耳听到，一位医者忧心皇上怪罪，可以罔顾那么多条人命。 人间凄楚，尘世何其凉薄。 她听到自己的声音：“求你们，好歹给他们个痛快……” 年轻太医摇了摇头，走了。 没有哪个州郡的官吏愿意担下屠杀平民的罪名。官府登记的难民册子上，那些被拉去焚烧的已经是死人了。 “人还没死，不能烧！” 朱影梦回罹安那场大疫，猝然惊醒，身体却动弹不了，好似又被杀威棒死死架在地上。 她在一个山洞里醒来，四肢被绑在山洞深处一张简陋的木床上，脸上裹满纱布，只露出两只眼睛，纱布下裹了草药。木床是临时搭起来的，她一动就晃得厉害，不怎么牢固。 山洞里有辛烈刺鼻的雄黄粉的味道。应该是为了防蛇虫鼠蚁。 朱影挣了挣，手脚被绑得很紧。 那人似乎在她脸上划了几刀，草药汁渗进伤口，灼痛。 此刻是白天，天光从头顶石缝里漏进来，洞顶的钟乳石尖端不断有水珠滴下来。 “嘀嗒，嘀嗒。” 在寂静中一声比一声更清晰。 朱影清了清嗓子，铆足劲儿，喊—— 一张口，她更绝望了。嗓子哑得厉害，喊不出多大声响。她被人灌了哑药。 这个洞穴太大，即便能喊出来，也只会在四面山壁上撞出回音，若招来山间猎食的狼，她手脚都被捆着，怕是只有被开膛破肚给豺狼充饥的份儿。 掐灭她唯一希望的是，她是为了南下采买药材才出大营的，与她同行的几个兵卒这会儿怕也被迷晕了捆在哪个山洞。从舜城南下买药，脚程最快也需个把月，短期内大营不会派兵出来寻她。 四下无人问津，救援遥遥无期。 头很晕。 朱影心知迷晕自己的不是迷药，是麻沸散。药效快过了。依着自己醒来后头晕的程度，朱影在心里诽了一句：医术不精啊，麻沸散用过量了。 搞不懂那个人到底是想让她死还是想让她缓慢地死？ 正想着，山洞洞口窸窸窣窣一阵杂响。 朱影是头朝洞口的，她把脖子折成一个不可思议的弧度，才看到叶蔚妧拨开洞口杂草和藤蔓的遮掩，提着饭盒走到木床前。她先喂朱影喝几口水，把稀粥、饭菜放在她床头。 叶蔚妧俯身时，朱影看到她衣襟下似乎也有纱布包扎。 朱影很吃力地哑声问道：“其他人呢？” 她在问随从的几个兵卒。 叶蔚妧默不作声地拆开她脸上的纱布，刮掉敷在她脸上的草药。朱影张了张嘴巴，牵扯到脸颊，顿感被火灼伤过的半边脸很紧绷，像被针扎过一圈，密密麻麻地疼。 难不成，脸被缝上一块补丁。 眼下她身边换做旁的任何人，朱影都会觉得这个念头傻爆了，可她眼前的人是叶蔚妧。她真干得出来。 “你……脑子是不是有病？” 简直多此一问，她脑子又不是第一天有病的。 叶蔚妧仍缄默着做自己的事，她指尖飞起两只晶莹得几乎透明的蝶，落在朱影感到痛的半边脸上。 凉丝丝的，痛感稍减。 叶蔚妧忙完自己的事，在床沿静坐片刻，自言自语道：“瘟疫是活的，是活的。”她神情突然很亢奋，按着朱影的肩膀，木床被她摇得快散架，“我没错，是师父错了！瘟疫，它是活的。” “你会相信我的，你一定会相信我！你把你的名字和家都给我了，怎么会不信我呢？” 朱影惊恐地望着眼前这张跟她从前长得一模一样、无限放大的脸，从牙缝里挤出一句：“我应该……在娘肚子里……” 就掐死你！ 她喉间一使力就痛得厉害，后半句没能说出口。 叶蔚妧听到她说“娘肚子里”，眼尾顷刻红了。 她把脸别过去，手背一抹。 “师父不信我，他把我当孩子。他只会把我当孩子，我是他妻子！他为什么不肯爱我？为什么不肯要我们的孩子？我已经放过他了，我离开梁溪城，去庸都，他又追来，下贱！你知道我为什么去庸都吗？因为你在那里，我不知道该去找谁，就想去找你。” “可我夺了你的名字，我成了叶蔚妧，我代替你活在世上，你却变成我的影子。你怪我吗？” “娘会怪我吗？” “娘会不会怪我，占你姓名，夺你家产，还杀了你爹？” “你……杀了爹？” “是我啊。” 是她锁上的那扇门，让弃她于荒野的那个爹葬身火海。 朱影脑子一片空白。 她拼命挣扎，想把手脚从桎梏中挣脱出来，绳子却越扯越紧。 叶蔚妧任她如何挣扎，无动于衷。 她从地面上拨出一只死掉的蠕虫，道：“瘟疫就像虫子，会钻进人的身体里，生小虫子。虫子越来越多，会噬血肉，人受不住就死了……可为什么有的人能活下来？你不想知道为什么有的人感染瘟疫却能活下来吗？” 朱影的手腕磨出血，“你不要……一错，再错！” “如果虫子很小，很弱，人就不会死。在临夏我就想到是这样。” “你要做什么？” “我要做什么你不是已经知道了吗？” “西岭的瘟疫，是你？” 叶蔚妧道：“是我。不止西岭，临夏，罹安，也是我。朝廷要打仗，打仗就会死人，有死人就会有瘟疫，我何错之有？” 朱影嗓门似乎要撕裂了，仍只是低低地一句蝇语，“你……为何不肯……做个好人？” “好人，谁是好人？当今皇上是好人？临夏和罹安因他抢皇位打仗死了多少人？陈良玉是好人？东胤的十七万战俘，被宣平侯府征去挖河道，如今活着的还有半数吗？那皇宫大殿之上都是恶人，个个自诩为苍生，为黎民，可谁又真正管过苍生黎民的死活？朝廷打的哪一场仗，不比一场瘟疫死的人多？你为什么不去指责他们，反倒是来怪我？我才是要救黎民苍生的人，我是在帮他们！从瘟疫中活下来的人不会再次感染，如果人主动去感染弱小的疫毒……” 朱影一字一顿道：“没有人会主动去感染瘟疫。” “那就只让能从瘟疫中活下来的人活着。” “你……有罪。” 叶蔚妧道：“只这一回，世间便不会再有桃花疫了，不会再有了。罪在当下，功在千秋，不是吗？” 朱影的挣扎在叶蔚妧看来比虫子的蠕动还要无力，她解开了束缚朱影手脚的布条，拍了拍衣角，转身从布满杂草和藤蔓的洞口出去。 朱影挣扎着滚到木床下面，四肢绵软站不起来。叶蔚妧送来的水和饭菜都有问题。 木床四周果然洒了一圈雄黄粉。 叶蔚妧在洞口对什么人吩咐了一句：“别让她出这个山洞，也别靠近她。” 有人声回道：“是，叶太医。” 洞外有人把守。 即便手脚没被绑着，她也走不出去，朱影翻自己的袖袋和襟领，备着防身的药粉也没了。这下真的是叫天天不应、叫地地不灵了。 朱影摸了摸脸，直呼叶蔚妧真是个颠婆—— 真在她脸上打个补丁。 好几个补丁。针线缝合。 待身体恢复些体力，朱影便把床头的汤羹和饭菜扫干净了。这里头定然放了些蒙汗药，分量不多。 就算不吃她送来的饭菜，也饿得没力气走路了。 吃或不吃，都没什么分别。 叶蔚妧再次出现在山洞，是两日后。她这次带了把剪刀，在朱影脸上拆线。朱影趁她不注意，扒开她的衣襟。 叶蔚妧胸前缠着纱布。 “果然。” 叶蔚妧平静地把衣襟整理好，“不管你信不信，我不恨你，我只恨那个老匹夫。你的脸因我而毁，我削肉还你，我们两不相欠。” “你真是疯子！” 真是个疯子啊—— ------- 作者有话说：谢谢看到这里的你们！
第115章 叶蔚妧把拆过线的剪刀随手丢在一片水痕上, 洞顶的钟乳石还在朝下滴水。 水滴落在朱影脚边，朱影朝下看，地面陷着一个小水坑。 脚一勾，就能拿到那把剪刀。 那餐之后, 再没人往山洞送饭来。守在洞口的人正是受城阳伯岳惇差使跟朱影南下买药的几个兵卒, 那些人不知为何听命于叶蔚妧。这山洞没有别的出口，洞口有兵卒把守, 硬闯也闯不过去。朱影留意到几人眼神中透着慌张, 其中一人的手背上有一处溃烂后结痂的桃花状伤口。 这几人已身染桃花疫。症状较轻。 朱影两天没进食, 又连着被下药, 整个人气若游丝。 “你别再作恶了。” “我没有！” 叶蔚妧厉声道：“瘟疫是活的, 为什么没人信我？为什么连你也不信我？” 她不知从哪里摸出来一个巴掌大的罐子, 双手举高, 砸在地上摔裂了，罐子里爬出一只蝇虫大小、通体黑色的蠕虫, 腹部鼓胀成透亮的血红囊袋。 蚊虫腹部吸饱了血，就是这般模样。 朱影退了两步, “你又在搞什么东西？” 叶蔚妧道：“血蛊。被它吸过血的人，会感染桃花疫。”她挽起衣袖, 细腻光洁的小臂上赫然出现三两处掉过血痂的痕迹。创痕陈旧，不是近日才有的。 “你感染过桃花疫？” 朱影一想，顿觉不对。 “你用你自己的身体，养蛊虫？” 黑色血蛊滚在碎瓦片之间一动不动。 叶蔚妧伸出小臂，再把衣袖挽上去一截, 动作间朱影才瞧见她衣衫尽是一块块药毒暗斑。叶蔚妧腕间系一枚细小的铜铃，铜铃一响，血蛊伸头探了探四周, 似乎闻到了什么味道，便蠕动着臃肿的身子朝叶蔚妧爬过去。 “它们毒性还是不够弱，我要的是感染瘟疫后，人的身体没有疫毒的迹象。再多些时日，我能做到的。” “倘若你做不到呢？” “做不到便再来一次。” 叶蔚妧眉目间满是森冷戾气，“有生之年，我定能把桃花疫从人间抹掉。你可愿，来帮我？” 冷汗浸透中衣的刹那，朱影终于看清桃花疫的旧伤口是怎样狰狞。 一如叶蔚妧的面目。 曾以为她对“医者”二字留存几分敬畏，虽偏执癫狂，却还有未泯的良知。 她妄图平她心中之恨，天真地以为能抚平叶蔚妧前面十几载扭曲的憎怨。
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