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"福掌柜，小姐。"赵海抱了抱拳，"有活儿？" "急活儿，险活儿。"福伯将药单递给他，言简意赅，"破伤风血清，二十四小时内要，不惜代价。" 赵海接过，只扫了一眼，腮边肌肉便绷紧了。他未多问半句废话，立时道："这东西金贵，须得冷藏。真有货的地方不多，一只手数得过来。十六铺、新闻路后巷、曹家渡'老虫窠'，还有……法租界边缘两家有洋人背景的暗药房。"他语速极快，显是对辰海的地下脉络了如指掌，"前三处水深，龙蛇混杂，落日人的特务、狗腿子、黑吃黑的'白相人'都可能碰上。后两处'干净'些，但价码怕是天文数字，且未必买得着。" "分头去。"福伯当机立断，"赵把头，你亲自带一队探十六铺和新闻路，你对那片熟。阿虎，你带一队去曹家渡。我带两人，往法租界碰碰运气。"他看向李云归，"小姐，您……" "我跟赵把头这队。"李云归的声音平静，却不容置疑。她须得亲眼看到那药，亲手确认，方能安心。 福伯与赵海对视一眼，皆从对方目中看到不赞同之意，却终是谁也未曾出言相劝。赵海只点了点头："成。那大小姐您跟紧我。阿彪，照应着点小姐。" 一旁一个精悍的年轻人默默挪步，立到了李云归侧后方半步之处。 "钱和防身的家伙。"福伯走至角落，打开一个不起眼的旧木箱，内中是码放整齐的银元、几根小金条、一些金银细软，还有几把以厚布裹着的匕首，并两支保养得锃亮的驳壳枪。 "三组分头行动，互为犄角，非必要不相联络，免得一锅端。"赵海一边将银钱武器快速分作三份，一边低声部署，"记着几个要紧处：头一桩，验货须仔细，冰未化、封口完好的方可要；第二桩，价钱可谈，但莫露了全部家底；第三桩，也是顶顶要紧的，感觉风声不对，像是特务的套子，或有人吊梢，莫要犹豫，东西不要了，保命先撤！" "明白！"几个汉子低声应道，声音不大，却透着一股豁出去的狠劲。 李云归静静看着这一切。父亲李成铭耗尽心血组建的这支船队，这些伙计，本是为着在这国难之际运送物资、抢运伤员，做的是救人的事。此刻，这些人却要为了她一己之私心，踏进那片更加黑暗、更加血腥的地下市场，去做一场生死未卜的交易。念及此处，她眼眶微红。 "小姐。"待旁人转身去做准备时，福伯沉声道，"您此刻要寻药救的，是一位在前线与敌寇血战、以致重伤濒危的战士，是教导总队的人。来这里这许久，我们都看在眼中，那教导总队打的是最硬的仗，守的是最险的关。救一个战士，便是多一分杀敌之力，多一分守土之魂。这本就是船队该做的事。更遑论眼下处处都缺这些东西，我们此去弄到的，也不止用在他一人身上。所以您放手去做，不必犹疑。" 李云归怔怔听着，眼眶里的热意更盛，那沉甸甸的愧疚却被这番话悄然化开些许，化作一种更沉静、更坚定的力量。她望着福伯沉稳的面容，重重点了点头，将他递来的那把匕首握得更紧。 "我明白了。多谢福伯。" 仓库沉重的铁门被无声拉开一道缝隙，三组人影，每组四人，如水滴融入夜色，悄无声息地没入苏州河畔弥漫的薄雾与渐深的黑暗之中。河对岸，租界的霓虹依旧闪烁，映在浑浊的水面上光怪陆离，仿佛隔着一道无形的墙，是两个截然不同的世界。 李云归跟在赵海身侧，最后回望了一眼仓库窗口那点如豆的灯火，旋即决然转身，步入那片已知却依旧深不可测的险地。 二十四小时的倒计时，在她胸腔里随着每一次心跳，冰冷而沉重地敲响。
第85章 水声在身后渐渐模糊，取而代之的是狭窄巷道里自己一行人压抑的呼吸和脚步声。赵海打头，李云归居中，阿彪和另一名叫水生的伙计断后，四人如一道沉默的影子，滑入法租界边缘那片声名狼藉的“三不管”地带。 越往里走，租界依稀的灯火与喧闹便越远，仿佛被一道无形的屏障隔绝。空气骤然变得粘稠、混浊。首先是河水的腥臊，然后是垃圾堆沤烂的酸腐，紧接着，更复杂的味道劈头盖脸地涌来，劣质烟草燃烧的呛人烟臭，不知从哪里飘来的带着腐朽的烟土膏气味，还有一股……铁锈般的、挥之不去的血腥气。 李云归的鞋底踩过一处尚未完全干涸的暗红色血迹，粘腻的触感让她胃里一阵翻搅。墙角阴影里，一个穿着破烂军服的人蜷缩着，看不清面目，只有微微起伏的胸膛证明他还活着，对周遭一切已无知无觉。 “他是伤员……”这些时日以来，救助伤员几乎成为了李云归刻在骨子里的条件反射，她刚想往前一步，赵海却拉住了她。 赵海目不斜视，脚步却放得更轻，低声对李云归道：“小姐，跟紧，别乱看，别搭话。” 这是一个经验十分丰富的人，听到他这样讲，李云归立刻不再看向那伤兵，缩回队伍里，不再说话。 很快，他们走到了一个巷口，巷道幽深曲折，仅容两三人并肩。两侧是歪斜的棚屋和砖墙，墙根处堆着看不清内容的破烂，偶尔有老鼠窸窣窜过。煤油灯用铁丝胡乱挂在墙头或屋檐下，灯罩熏得乌黑，火苗在穿堂风中摇曳，将人影拉得忽长忽短、扭曲变形，投在湿漉漉的青石板路上，像一群无声舞蹈的鬼魅。 这里并非寂静。相反，充斥着一种刻意压低的密语。人影在暗处交头接耳，迅速交换着手中的东西，可能是几块银元，一小包烟土，或是一个油纸包裹。他们的眼神如同受惊的野兽，警惕地扫视着每一个靠近的陌生人，手始终下意识地按在腰间或袖口，那里通常藏着短刀、铁棍甚至枪。 在这里，他们遇到的第一个人，是个瘦得像竹竿，眼珠乱转的掮客。他像闻着味的苍蝇般凑上来，压着嗓子：“几位，寻点什么？盘尼西林？磺胺？兄弟我门路广，价钱好商量……”他说话时，手指隐秘地比划着数字，眼神却不住地往李云归脸上瞟。 赵海挡在李云归身前，面无表情：“破伤风血清，有冰的。” 掮客眼珠一转，笑容谄媚：“有，有！不过那玩意儿金贵，得加这个数……”他伸出三根手指，又迅速翻了一下。 “带路看货。”赵海声音冷硬。 掮客领着他们七拐八绕，来到一处更僻静的角落，推开一扇虚掩的木门。里面黑洞洞的，只有一盏小油灯。一个面色阴沉的男人坐在破桌子后，面前摆着几个小小的、裹着棉套的玻璃瓶。 赵海上前，拿起一瓶，对着微光仔细看标签、查封口，又摸了摸瓶身温度。他冲李云归几不可察地摇了摇头，标签模糊，封口粗糙，瓶身毫无凉意。假的，或者早已失效。 “货不对。”赵海放下瓶子，拉着李云归转身就走。那掮客还在后面急急地低声挽留：“价钱好说！再谈谈！” 刚走出不到二十步，斜刺里突然冲出两个衣衫褴褛、眼窝深陷的汉子，直接拦在路中。他们手里攥着生锈的刀片，眼睛死死盯着赵海腰间鼓囊囊的位置，喉咙里发出困兽般的低吼：“留下……买命钱！家里娃娃要饿死了！” 阿彪和水生瞬间上前，将李云归护在身后，手已摸向腰间。赵海却抬手制止了他们。他冷冷看着那两个颤抖却不肯退的汉子，从钱袋里摸出几块大洋，扔到他们脚边的地上，发出清脆的响声。“滚。” 两个汉子愣了一下，猛地扑下去抢钱，随即连滚爬爬地消失在了巷道深处。 “赵把头，就这两个歪瓜裂枣，何必费这些钱？兄弟们打得过。”阿彪有些不解。 赵海道：“这是活不下去的亡命徒。为了一口吃的，他们真的敢拼命。何况，不能响枪，一响，整个黑市都知道有肥羊，更走不脱了。” 一边解释，赵海一边脚步不停，带着众人七弯八绕起来。然而，更大的危险似乎一直如影随形。李云归几次感觉到有冰冷的目光从暗处的窗户或拐角投来，那目光不像求财的亡命徒，更像毒蛇在评估猎物。赵海显然也察觉到了，他改变了两次路线，试图甩掉可能的尾巴。 他们终于抵达赵海所说的“老虫窠”附近。这里更加隐秘，巷道尽头有一间看似普通的民房，门口却有两个精壮的汉子守着，眼神锐利如鹰。 赵海上前，对了一句暗语。守门人打量他们几眼，尤其是多看了被护在中间、虽衣着朴素却难掩清丽气质的李云归一眼，才侧身让开。很显然，这地方赵海十分熟悉。 屋内别有洞天，是个稍大的堂屋，点着好几盏灯，比外面亮堂些。空气里除了惯常的浑浊气味，还多了一丝化学试剂和□□的味道。一个穿着绸衫、戴着金丝眼镜、看似斯文的中年人坐在太师椅上，身后站着两个面无表情的打手。 “赵把头，稀客。这位是……？”中年人目光落在李云归身上。 “东家小姐，亲自来验货。”赵海简短道，再次吐出那几个字，“破伤风抗毒素血清，要真的，带冰的。” 中年人笑了笑，不急不慢地啜了口茶：“这东西，如今可是比黄金还烫手。落日人那边查得紧，特务也盯着……不过，赵把头是老朋友，既然开了口……”他拍了拍手。 一个伙计从里间捧出一个小巧的金属保温盒，打开，冷气丝丝冒出。里面并排放着三支细长的玻璃安瓿瓶，标签清晰，封口完好，瓶壁上凝结着细密的水珠。 李云归的心跳骤然加快。赵海上前，极其专业地检查，甚至拿出一个小巧的放大镜看了看标签细节，又用指尖感受了保温盒内的温度。他回头，冲李云归几不可察地点了点头。 “价钱。”赵海言简意赅。 中年人放下茶盏，伸出右手，五指张开，轻轻晃了晃。“五十两，黄金。或者等价的大洋、美钞。” 这个数字让阿彪和水生都倒吸一口凉气。五十两黄金，足够在租界买下一栋不错的小洋楼。 赵海脸上肌肉纹丝不动，眼神却冷了下来：“王老板，你这价，是打算做一锤子买卖，以后再不见面了？” 被称作王老板的中年人笑容不变，语气却带着不容置疑：“赵把头，您是老江湖，该知道现在是什么世道。这东西，”他指了指保温盒，“从香港过海进来，路上要打点多少关卡？日本人、水警、青帮、还有那些红了眼的溃兵……十盒里能有一盒平安到地头，都是祖宗保佑。我这价，买的不只是药，是兄弟们的脑袋，是这条来之不易的路。” “路再险，价有行市。”赵海语气平稳，却寸步不让，“上个月，‘老安记’出的货，同样的东西，二十两黄金一支，三支六十两。你这一口价五十两三支，听着是便宜了十两，可‘老安记’的货保真保到，出了岔子三倍赔。王老板，你这价，含不含这份‘保’？”
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