第37章 范卓公 范卓公 郦壬臣认得出那是来自汉国的名贵狐裘, 她想起来姜于在那封亲笔锦书中提到过，姜于曾在范卓公这里买过不少新奇玩意儿，和范卓公也是多年好友, 那件准备送给她的银狐裘斗篷也是在范卓公这里买下的，本来想当作个惊喜送给郦壬臣，只不过郦壬臣没有收下。 而现在, 郦壬臣就站在这位范卓公府邸的前院里，面对着一个身披汉国狐裘的女人……阴差阳错，一切竟有这样的巧合。 她猜想眼前这女人应该就是享誉天下的范卓公了。 郦壬臣在庭院外放慢了脚步, 因为现在的情形叫她一时不知道待会儿该如何与范卓公见礼。郑国自有国情在此，看看这座豪气的宅院就知道了，恐怕这位富商的礼仪规格要比士大夫还高呢, 万一失礼了可就不好了。 然而不等她踏上台阶，那女人便率先一步迎出来, 扬起一抹令人如沐春风的笑容，“哎呀，是齐国来的稷下高士吗，快请进！”说着还像好朋友似的去扶郦壬臣的肩。 两人并肩而行, 范卓公亲亲热热的把人带到厅中, 厅中早就摆好了一大桌案的山珍海味、瓜果饴糖、茶点澧酒，一副为她们接风洗尘的情状，像是早就在等着她们似的，其实距离范卓公知道郦壬臣要来也不过是片刻之前的事。 郦壬臣大为惊讶，这些竟然都是刚才准备好的吗？ 范卓公看起来是个精力充沛的女子，嗓门又高又亮, 总露一副笑容出来，待人接物麻利又熟稔。 “郦夫子一路辛苦啦, 若早知翁主要叫您来曲沃，我定然头几日就去边境接应您了嘛。” “范卓公客气了，怎敢劳烦。”郦壬臣作了一揖，和她见礼。 这突如其来的热情叫郦壬臣有点不适应，商人果然机敏，嘴皮子又利索，仿佛刚才那颐指气使的门童与她没关系似的，就这么轻轻松松的翻篇了去。 范卓公很照顾郦壬臣的心态，继续笑呵呵的张罗着：“快来两个人，请两位贵客去后院梳洗一番。” 一丛奴仆拥着郦壬臣二人去了后院，跨过门槛时还听到范卓公热络的嘱咐声在背后追上来：“请两位贵客去最好的汤池泡泡身子，那可舒服的很呐……哦，后坊还有几套新做的衣裙，也一并拿去叫郦夫子挑选！” 郦壬臣被云里雾里的带到后院，范卓公邸的仆从仔仔细细的侍候着她们，沐浴洗漱一番，郦壬臣的心境很快恢复了镇静，在心里默默思量范卓公其人。 商人往往不会像士大夫那样爱好端架子，更不会因为一点面子纠纷就拉不下脸来，无论什么样的人物，只要在他们身上有利可图，聪明的商人总会保持热情和周到，因为这样做代表了生意的机会。 郦壬臣心下感叹，无怪乎范卓公的生意能做的那么大了，那女人看起来和谁都能处成密友的样子。 可是，郦壬臣的身上又有什么利益可以图谋的呢？显然范卓公的利益考虑是在翁主姜于身上的，能叫齐国翁主亲笔写信托付照应的人，从前可是没有的。 郦壬臣整饬完毕，在一众花花绿绿的锦缎衣服中挑了件看起来最朴素的穿上，是一件蟹青色带暗纹的交领衣裳——范卓公实在没有不带花纹的衣服。 她很多年没有穿过绸面的衣裳了，这时穿在身上，只觉得滑溜溜的很不适应。 田姬被留在后院用饭休憩，郦壬臣还不放心的专门去看了一眼，见那饭食比他们七年来吃的哪一顿都丰盛，这肯定也是范卓公悉心安排的吧。 郦壬臣放心下来，就随着仆从走出来与范卓公应酬。 “郦夫子果然风姿绰约啊，这衣服与您很相配呢。”范卓公真心夸赞道，眼神充满赞许，像在夸一个邻家妹妹。 郦壬臣知道无论自己穿哪件出来，范卓公都会这样夸赞的。 她谦逊的笑笑，“范卓公盛情，晚生实不敢当。” “哪里当不得呢？您分明是天生丽质呀。” 范卓公一边说着逗趣的话，一边道：“我们自己人就不要客气来、客气去啦，快坐，快坐。” 然后她请郦壬臣在东位坐下，自己则西向坐，这是很抬举郦壬臣的表现。郦壬臣坐在一张柔软到过分的锦绣鹅毛垫上，臀部和大腿的触感让她觉得有种不习惯的舒适感。 范卓公又扭头对仆人道：“斟酒。” 仆从端酒上来，黄金打造的酒壶，黄金打造的杯具，杯底的精细花纹处处彰显着奢华。 两人相对而坐，双手执杯，平举，共饮了一小杯甜酒，只一口，量不在多，在礼节。 这是士大夫之间宴请才会用到的礼节，显然是范卓公是为了郦壬臣才预备了这一环节的。 从方才门童通知她到现在，也不过几刻钟的时间而已，范卓公竟然能想到这许多细节，又筹备的如此周到，郦壬臣不得不感慨她真是个心细如发的奇人。 按照礼节呢，此时宾客应该说些带有韵脚的祝酒词，来表达对东道主款待的感谢。这对郦壬臣来说不在话下，她略一思索，恭谨道： “瑶清密勺，实羽觞兮。 挫糟冬饮，酎琼浆兮。 陈酿不废，宾如归兮。 卓公尽欢，介景福兮！” 【改编自《楚辞》】 范卓公听罢，开怀大笑，似是高兴极了，“好文采，好文采呀！” 她笑生两靥，爽朗道：“我呢，就爱与你们这些做夫子的交往，感觉连饮酒都沁人心脾了呢！” 她这话不知是真是假，大概换个职业也能对其他人再说上一遍，不过听起来倒是发自肺腑的样子。 郦壬臣欠身道：“方才进门时就想说，‘夫子’的称呼，在下可担不起，范卓公今日肯收留我们，便犹如救命之恩了，若不嫌弃，您直唤我少卿便好。” 在士大夫眼中，“夫子”是用来称呼那些德高望重的学者的，郦壬臣现在既无名气，也无官阶，自然不可以被叫夫子的，范卓公是有心想捧高她才那么叫的。 范卓公大方的点点头，满眼热情，“好啊，既然您这样看得起我，不与我生分，那我也不客气咯。” 她执杯道：“来，少卿足下，再一杯呢，算我自罚，为我那不懂事的门童致歉。” 范卓公饮完一杯，又为自己倒上一杯，说道：“我已差人痛打了他一顿，罚他去清理三个月的牛粪了。” 痛打一顿又被扔去清理粪便，这大冬天的，可着实要受不少苦，郦壬臣于心不忍，道：“范卓公言重了，那只不过是个孩子而已，何必如此呢。况且是晚生考虑不周在先，冒失来访，本就不对。” 范卓公将手中酒一饮而尽，放下金杯，冲她摆摆手道：“嗐，方才是谁说叫我别客气的？怎么您还叫我范卓公呢？” “这……”郦壬臣意识到这女人直接跳过了她想问的主要问题。同时，她也看到了这个阔绰的女人竟然有一双饱经风霜的手，粗硬，褶皱，仿佛是多年前被重活蹂躏的痕迹。 这令她想到了流传在坊间的那些关于范卓公的传奇般的事迹…… 不等她回话，范卓公就自顾自的继续道：“想必您之前也有所耳闻我那不值一提的经历，我本是蔡国人，本名卓寮，儿时也算读过几本书，还未起过字号，便从了商……” 郦壬臣听她的意思，没有字号可不好称呼，范卓公该不会是想叫她直呼其名吧？那可使不得。 于是郦壬臣先一步说：“既如此，那在下便称您为卓君吧，请万万不要推辞。” “啊……那也好。”卓寮点点头，应下来。 她低头望着满桌子的好菜，拈起一双银筷子，“咱们别墨迹啦，快吃菜，饭要凉了。” 她明白郦壬臣奔波了这许多天，一定饿狠了，就不再多话，省去一切不必要的应酬礼节，专心吃饭。她怕郦壬臣不好意思，就自己先吃起来，也没说要再祝酒。 郦壬臣很感念这份无形的体贴，一边吃饭一边考虑一些问题。 她这次带着姜于的锦书来投奔卓寮，本来只想暂时歇歇脚，但是见识到卓寮后，觉得她是个颇有意思的人，甚至比那传闻中的还有意思。 两人吃饱了饭，卓寮跳过了饮茶寒暄的步骤，率先提出来：“就请少卿足下先去后院歇息吧，我已命人收拾了两间屋子出来，都燃好了地龙，暖和极了，请您在此安安心心睡一夜。我还有些公事要办，您有什么事呢，待明早再议，可好？” 郦壬臣自然要说“好”，卓寮真是很会照应人的感受，这番话无异于安排到人心坎上了，从齐国一路坎坷过来，她早就累的骨头快散架了。 范卓公邸的仆人做事很利索，正如他们主人的气质一样。郦壬臣和田姬很快就被引到了一件无人打搅的厢房中，房中有两个隔间，田姬睡在外屋，她睡在里屋，屋子里果然很暖和，热气熏得人昏昏欲睡，田姬早累惨了，天还没黑，她就已睡着了。 郦壬臣虽然也身体疲倦，却没那么早睡，她看了看厢房木架上的竹简，发觉竟都是些齐国稷下学宫里常常流通的书。 显然，像范卓公那样的人是不会读这些书的，那么这些书籍出现在这个厢房里只有一个解释了——这些都是专门为郦壬臣准备的。 郦壬臣再次感叹卓寮高超的待客之法。 她抽出一卷《九方舆图国志》，翻到《郑志》那一章，竹简崭新，一看就是此前没人动过的，也不知道范卓公是怎么安排手下在短短一个时辰里找到这些书籍，又放在此处的，也算煞费苦心了。 她开始读起来，读了几句，又想写点什么，便把这卷竹简放回原位，然后从自己包裹中取出自带的那卷《九国方舆图志》，取过香炉旁的砚台与毛笔，研好墨，开始圈点勾画。 她回忆自己这一路上的见闻和体悟，写下批注，不知不觉天色便深了。郦壬臣点起烛灯，继续读、写。 这厢房里的灯具用的是市面上流行的那种簋形灯，青铜制的，终于不再是黄金了，因为黄金不耐热，做不得灯具。 簋形灯的好处是样式美观，烛光明亮，坏处是费灯油。郦壬臣在齐国时，只舍得用那种上下分层的椭形灯，名叫省油灯，虽然不大明亮，但节约油钱。 院里响起敲梆的声音，戌时到了。郦壬臣觉得很困，若在平时，她还要再读一个多时辰的书才歇的，今日且早早放下。 她躺进松软的蚕丝锦被中，吹了灯，四周陷入黑暗，脑海中浮现出这段时间经历的惊险时刻，一幕幕走马灯似的略过，最后定格在一个女人身上。 卓寮。 在坊间，关于郑国首富范卓公的新闻总是不绝于耳，正如她自己所说，她生长于蔡国，少时也读书，可能是由于学途无望又家境微寒的缘故，最后便弃学从商，做起了生意。
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