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“属下齐军骑兵左前锋千夫长, 参见齐王殿下!属下奉泰王殿下之令,押送军粮供乐平郡赈灾, 此行共计一百八十石黍米,请殿下查收!”一名身着铠甲的前锋跪在东方稚面前,朗声说着泰王及魏王的安排,并言明周边属国已接到皇上圣旨,不日便会派人来齐国北境派送粮食和物资,帮助齐国北境重建, 度过灾情。 众人大喜。 原来是齐国北境的困局一直被消息封锁,直到前阵子魏国中书令封幽之到齐国请求支援,此事才由齐宫使者将消息带出, 传到皇帝东方顺的耳边。皇帝体恤子民, 当即拨款二十万两白银作赈灾之用,并传旨齐国周边封地主支援物资,鼓励周边商户车队行贸易运货之便。皇命一出,大永天下震动, 士农工商八方来援, 怕是东方稚收到信的这会儿,各地方的车队已经在路上了。 “太好了, 北境灾情有救了。”苏许在一旁听得同样激动,喜上眉梢。北境的困局一解,阿稚就不会总是愁眉不展啦。 “对!”东方稚点头,望向郡守,说道:“现既有齐军一百八十石粮食,还烦请郡守告知百姓,这几日将会开仓派米,就在郡守府门前,让大家前来领取。” “是!”郡守惶恐而拜,“下官这就去办!” 比化解灾情的甘霖更有效用的,就是这一道道接了支援圣旨而来的救援者。 郡守得了命令当即吩咐手下着手准备,没多时,乐平郡百姓的欢呼声便能传到郡守府里来。东方稚闻言笑了,本想出门去亲自帮忙开仓,但天狗和冉遗冲上来将她和苏许拦住了,劝道:主子,夫人,您二位身娇肉贵,现下情况特殊,万一出了点什么意外,属下可是招架不住啊。要不然还是让属下们去,待将诸事办妥,您再来验收。 “嗯……”东方稚想了想,自己若是和苏许到场,确实说不准会不会遇上有人起歹意。就算没有歹徒,万一有人情绪激动引起什么不必要的骚乱也是不好的……“那你们两兄弟以及玄武军们去,帮忙维持一下秩序,万不能对百姓无礼或是对百姓动粗,晓得?” “明白,主子放心。” 天狗和冉遗在府中做事多年,也是时候给他们两个升职加俸禄了。东方稚望着他们出门的背影不禁走神,也不知道再过几年,天狗和鹿蜀娶妻了没?他们若是都成家立业了,培养一批新的侍卫也行,总不能一直使唤他们五个的……“啊~”说到这里,东方稚像是想起了些什么。 “怎么了?”苏许问她。 “鹿蜀这好小子出发多少天了啊?怎么还没把冀州牧带来。”东方稚撇嘴,莫不是路上出了些意外?不过鹿蜀这小子机灵,冀州牧的脑子再好,也斗不过他。 毕竟鹿蜀是流氓脑子。() “从这里到冀州刺史府有段距离,路上又是缺粮缺水的,估计够呛。鹿蜀还得按照你的吩咐将冀州牧毫不知情地带来,哪是那么容易办成的事……别担心了,估计再过两日鹿蜀便能回来。”苏许宽慰着东方稚,走上前来牵着她的手。 东方稚拉住苏许的手笑意盈盈,轻道:“这些天你也辛苦了。开仓之后,估计各地物资也快到了,咱们也不用在这边逗留太久。待鹿蜀将冀州牧带来查明事情原委,我们就回府。” 苏许的表情明显滞了一下,才笑着点头。 东方稚看到了,假意不知。 既然灾情之事已有解决办法,国事办妥,便是时候解决家事。趁苏许回房更衣的功夫,东方稚喊了一个机灵的玄武军来,让他替自己送一封密信回广安城齐王府,务必要送到鹦儿手上,不可以让他人转交。 “你记住,一定一定一定一定要亲手——送到鹦儿的手上,一定一定一定……” “好,属下明白。” “记得吧?一定一定一定一定一定要送到……” “一定要送到鹦儿姑娘手上,属下明白。” “行,那你现在便去吧。一定……” “属下告辞!” 东方稚啰里叭嗦地叮嘱好几回,吓得这个玄武军兄弟抓着密信拔腿就跑。 啧。 怎么这个办事态度,我现在很唠叨吗? 东方稚气结。 另一头,天狗和冉遗两兄弟正帮着郡守操办开仓派米之事,乐平郡的百姓颇有素质,一切还算是井然有序。一百八十石米粮说多不多说少不少,若是供整个乐平郡百姓食用,怕也只是几天的事情。只不过百姓们连月来饿怕了苦怕了,如今见郡守奉齐王殿下之命开仓赈灾,纷纷奔走相告,拖家带口地往郡守府赶。 不消半日,郡守府门前来领米的老百姓便越来越多。 各式各样的人都有,大多都面如腊色骨瘦如柴,饿得脸色发黑。先前押粮来的士兵们赶着回城复命,如今乐平郡的官兵加上玄武军等人虽有几百,但官兵们体力不支,若是被百姓们恶意推搡几次,怕也熬不住。 “大家别挤!注意排队!都有的,都有的!” 郡守扯着嗓子一直在旁边大喊,都快把自己嗓子喊劈了。 天狗和冉遗哪里见过这种阵仗啊,所以也是人群往前一尺,他们退一尺,都快被挤到门边了。好在郡守早就将府门紧闭,不然他们冲进去抢劫也是做得出来的。都说人在试图求生的时候会激发无限的潜能,看这些百姓,如今饿疯了,可不就是被激发了么?冉遗一脸为难地看着自家兄长,更让他崩溃的是,远处又有一大波人跑来了。 “哇……” “咋了?” 天狗顺着他指的方向看去,一时也愣在了原地。 啊?这是难民吗,这看起来怎么像是敌军入侵啊……天狗连忙招呼自己身边的郡守询问情况,郡守一脸焦急,叹道:那估计是隔壁郡县的村民,比起他们郡府,乐平郡更近些,怕是收到了消息才往这边来的。 “啊?那怎么整得了?若是粮食不够,排了半天队的百姓们怎么办?”天狗担忧地说道。 “这——” 也不知道人群里是不是真有人听到了这些对话,忽然有人就说粮食不够先到先得,抢着往人堆前面冲,惹得群情汹涌。玄武军们连忙上前一步扶刀戒备,只是自己面前的都是手无寸铁的老百姓,没有指令,他们也不能随意驱赶,以免造成伤亡。正是这时,在一旁跟着犯愁的冉遗眼尖,瞧见有个小孩子正被人推倒坐在地上哇哇大哭,她的娘亲挤在人堆里慌张地逆行,眼看就有危险…… “别伤到孩子!” “冉遗!” 冉遗一个箭步冲上前,身手敏捷地将那摔倒在地上的小孩子护住,想要将孩子带去安全的地方,再帮她把娘亲寻来。他转头的空隙,几个瘦削的男子便呼喊着跑来抢米,连带着他们身后乌泱泱的一群百姓,在那一瞬间,冉遗看他们如同看到了洪水猛兽,心中竟是一惊。 “快,你到边上躲着,不要往这边来……”情急之下,冉遗只能伸手将怀里的孩子往人群之外推,然后想要脱身此处。可是周围的人实在太多,话音未落时另一群人便来到了他的身后,冉遗一时不备,摔倒在地。 “冉遗!” 天狗站在郡守府门前看得心惊肉跳,眼见自己弟弟在一瞬间消失在自己的视线当中,到处都是衣衫褴褛且叫嚷的百姓,要拿米的喊声盖过了他对百姓们的警示,一切都显得那样无力。 “你们快停下,别挤了!别再挤了!”天狗急了,想要冲进人群里找他,可是身边的玄武军却一把将他拉住,喊道:“天侍卫!现下人太多了,你冲出去只怕是有危险,我们拦不住!” “冉遗还在人堆里!他不危险吗!”天狗拼命地想要挣脱他。 “不行!真的不行!”那玄武军情切地劝着:“咱们赶紧把这里的粮食分完,他们自会散去!你瞧瞧现下,眼睛所及全是人,没有上千也有八九百,全都挤在这两条街了……天侍卫,莫冲动啊!” “别拦我!”天狗不听,他执意要冲出去救人。只是身边的百姓确实挤得满满当当,不多时,派米的小摊子也被人推倒,百姓们为了抢米蜂拥而上,都快要挤到郡守府里去。天狗愤恨又纠结,他咬紧牙关将佩刀抽出了刀鞘,明晃晃的刀刃直对百姓,大喊着:“都退开!退开!” 无人理会。 该抢米的还是在抢米,该叫嚷的还是在叫嚷,唯有郡守和其他官兵吃力地将百姓们一个个拉开,叫他们不要再往前挤,不要那么着急,救援将至,都会有救。而握着佩刀的天狗,在这一刻有着绝望。 他好像能在晃动的人群中发现他弟弟的身影,可是实在看不清。 他努力地调整情绪,试图让自己冷静下来。待人群散去,他就会找到安然无恙的冉遗的,一定的。 他心中不断告诉自己。
第220章 回魂酿 东方稚与苏许得知开仓之事出了变动时, 便立马往郡守府门前赶。 那时用来赈灾的一百八十石粮已被抢得干干净净,府门前一片狼藉,还有不少因推搡而受伤的百姓和官兵散落四周,吃疼地叫唤着。郡守上来回禀, 说开仓之事本一切顺利, 只是不知道是哪里窜出来的一些流民, 生怕自己少了一口饭吃, 惹得人群骚动, 引起践踏。东方稚安静地听着,忽而瞧见天狗正半跪在道路中间, 守着一个和他同样穿着的人。 她忙抬手打住了郡守说话,缓慢地朝天狗走近。 是了。 开仓出了事,那两个家伙未见第一时间上来禀报。 东方稚眼神飘忽,一步步走向天狗时不禁有些胸口发闷。她不敢置信地绕到天狗身侧,低眼去望,如遭晴天霹雳。是冉遗, 他趴在地上动弹不得,身上的侍卫服早已沾满泥污,还有数不清的脚印子。他半眯着眼躺在那儿, 嘴边和脸上都有血迹, 面目全非,不似人形。东方稚愣神地半蹲下来,同天狗一样,突然之间就说不出半句话, 只是出神地看着冉遗, 恍在梦中。 冉遗奄奄一息,唯有尚存一丝理智的苏许找来郡守, 问有没有喊大夫来。 “已经派人去请了!”郡守此刻也急得脸色通红。 东方稚望着这个陪伴多年的心腹,见他这副模样还紧紧握着腰间佩刀,不由得心中一揪。她抬手碰触着冉遗的手,天狗见了,轻声说:“弟弟同我讲,混乱之中,有人扒他身上值钱的东西。佩刀是他作为侍卫的重要之物,他怎么也不能撒手……” 东方稚脑子里那根弦,在听到天狗的这句话时瞬间断了,一时便落了两行泪。细看时,冉遗身上佩戴的东西确实像是少了,诸如香囊扇子玉佩,甚至腰间的令牌也被人拿走。她喉间如刀子划过一般生疼,最终嘴唇微颤地吐出了两个字: “刁民……” 她从来没有质疑过自己的百姓是好是坏,她一直都认为,世人心存良善,作奸犯科之人只是少数,那些人才是该死的。只是这一场天灾,走动多个城池的她愈发觉得人性丑陋,他们可以为了让自己生存而不惜牺牲别人,在他人落难时踩上两脚以免显得自己吃亏,抢自己父母的口粮,夺自己妻儿的钱财,一切都只为了自己。
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