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她们这些人当中哪个敢说自己与主子像,就是廖姑也不敢夸这样的海口。 主子那样的人,只可独一无二,再无人能与之匹敌。
第187章 商铺开遍大江南北, 有些是挂了牌明说东家是虞归晚的,有些则是作为探听消息的暗桩,这麒麟城的粮铺就是其中之一。 明面上主事的是掌柜, 从未见东家露过面,但生意也照常做,只是这铺子里的人上至掌柜下至伙计都没有见过虞归晚。 他们要么听命于佟潼,要么就是陈妇培养出来的人手,对那位手握兵权彪悍无比的主子,他们多有钦佩和仰慕,若将来有幸能得一见,确实死而无憾。 佟潼没有满口应承下来, 却也说道:“主子和姑娘已回南柏舍, 麒麟城之事又牵扯甚广,主子必会率兵前来,到时主子若是召见,我自会带上你们。这些日子你们做事也算得上尽心尽力,姑娘来信也多为夸赞。有了姑娘这话, 哪怕不得主召见子,只要你们不生二心, 将来也必有好前程。麒麟城又算得了什么, 等日后有机会你们能出关看看就知什么叫遍地黄金了, 如今才哪到哪, 主子的本事你们还没瞧得着两分, 且忠心着听吩咐办事,自少不了你们的好处。” 关外的金山和黑石矿, 掌柜也略有耳闻,再听佟潼这般说, 就更笃定了。 他的腰背弯得更恭敬,堆笑道:“是,多谢大掌柜提点,小的和底下这帮人定会尽忠为主子办事,还请大掌柜在主子和姑娘面前为我们美言几句。” 佟潼自是知掌柜的为人秉性是个可靠的,否则也不会留他在身边做事。 想要奔个好前程也不是什么错,谁还没有点私心,且姑娘也说过‘天下熙熙皆为利来,天下攘攘皆为利往’。 只要这些人不背叛主子,许他们些好处也是应当的,况且还是这样烽火连天的年月,谁也不是平白无故给人干活做工的。 她也不是那种不讲人情世故的人,便笑道:“我记下了。” 掌柜先是感激涕零,随后又问道:“可要派人去燕州和云州驻兵的地方探探?” 景宁侯府可不止在他们这一家购粮,满城中的米行粮铺都有往那边送的,他们送过去的粮食倘若出了岔子,没被及时吃进士兵的肚里,耽搁了主子的大事岂非不妙。 佟潼轻轻摇了摇头,道:“这几日麒麟城中风声鹤唳,人心惶惶,各处都严防密守,若从外头派人打探必是不妥,恐惹人注目、打草惊蛇,反而对我们不利。你和你手底下使唤的人从今日起都别外出,铺子也别开门,歇业的牌子就这么挂着,其他事我会另外安排人去办。你们来这半年有余,平日里跟同行多有往来,城民也熟知你们,有些事让你们去做反倒不方便了。” 掌柜是听吩咐做事的人,又十分的识趣,听之便知道有些事不是自己能打听的,就没有再多嘴,又回禀了些别的事才退下去。 佟潼放下才收了一半的棋子,将目光转向微波粼粼的池面。 破败了一整个寒冬的残荷终于在气温回暖后缓缓抽出新芽,几个还未留头的小丫头撑着小竹筏划向荷塘中央,弯腰曲背采摘新鲜的嫩荷叶,用来做莲叶羹,再拿去岁磨的藕粉制些藕粉桂花糕。 女孩儿们的嬉笑清脆悦耳,格外好听。 她也跟着笑起来,却是无声的。 麒麟城再繁华,宅院再精致,也终究不是她的家,唯有北地的那处小小村庄才能让她有思乡之情。 “她们都在下面玩,你怎么不去?” 掌柜若是还在,怕是会被吓一大跳,凉亭上分明只有佟潼一个人,她这是在跟谁说话? 殊不知亭柱后面还藏着一个身影,待佟潼出声问了才慢慢现身。 也是个小姑娘,发丝自然卷曲,像被雷劈过那般炸开了毛,使得她的脑袋看上去比别人大三圈。 半边脸有烧伤留下的丑陋疤痕,嘴角往下耷拉,眼睛看人的时候也是阴沉沉的,又黑瘦得像山上的野猴,给人的感观更不好。 她是佟潼偶然间在南边救的一个小药人。 民间有炼制秘药的人会从拐子手中买走身体健康的幼童,将这些幼童带回去炼药试药。 幼童受尽煎熬和折磨,多半都会在痛苦中死去,能挣扎活下去的也都变得非人非鬼,看着十分可怜,却没人敢救他们。 佟潼之所以能救下这个小药人全因她身边有健壮的护卫,又能拿出足够的金帛让对方满意,对方才同意将这个快被折磨死的小药人给她。 小药人都不看旁的,只盯着佟潼,也不说话。 她倒不是哑巴,只是长久被关在地下室,暗无天日,又没人跟她说话,被强行试药也将她的嗓子弄坏了。 佟潼请名医为她治了许久才恢复了些,能说,只是声音嘶哑,像沙砾划过,粗糙的不像个孩童。 这个小药人跟别的药人还不一样,她会武功,且身法诡异,入水还能憋气半柱香以上。 若是躲在角落不出声也不会有人发现她,但她只听佟潼一人命令,其他人别说吩咐她做事,就是靠近她半步都会遭到狠扑,呲牙就要往人的脖子咬。 佟潼都习惯她这般了,也不指望她能说出个什么来,只招手让她到身边。 从点心盒子抓了把新制的乳糖放到她手心,柔声道:“这是用奶渣和雪花糖做的,中原还没有这样吃的呢,是我家乡的吃法,以前在家时村里的姨姨都会做,外面再裹一层甜腻香脆的胡糖,不过胡糖到了天热就容易化开,要快些吃掉才行,如今天气还凉快,能多放两天。你喜甜食,就都拿去吃了吧,白放在这也可惜了,再拿几块去分给她们。” 雪花糖是用菾菜做出来的,关外有一些部族就种这个。 主子说可以制糖,便让商队从关外大量收,再运回南柏舍的作坊。 等边城的作坊建成就可以直接从关外收菜,不必再费劲运回,倒是省了不少人力物力。 胡糖则是商队从草原深处的小国带回来的稀罕物,原先也不是糖,而是一个个外壳坚硬的果子,长得甚是奇怪,因是白送的,又没见过,一时好奇才带回来。 倒是主子看了很是欣喜,让人将果子的外壳剥开将里面的豆粒弄出来洗净晾晒烘干,在碾磨成细腻的粉。 闻着是有一股焦香,入口发苦,不是很招人喜爱,加了牛奶和糖倒是还行。 后来又做成流状的裹在点心或脆饼的外头,滋味就不同了。 胡糖不易得,也只有少部分商铺有所出售。 爱者趋之若鹜,不喜者避之不及。 小药人不知东西好坏,但只要是佟潼给的就会很珍视,糖块都会小心翼翼装起来放进贴身的口袋藏着,非要等到热得化开了才闷闷地一点点舔干净。 若是用的东西,那更舍不得让人碰,恨不能卖个供桌将其供起来。 她身上所穿的衣衫都是佟潼日常穿旧了不要的,要是让她穿别人的或外头成衣铺买来的,她都不肯,宁可光着。 旁人都劝佟潼将小药人送走,留这样心智不全又阴沉的人在身边总归危险。 佟潼起初也想着送走,可小药人说什么都不愿意,强行拉拽还挣扎得更厉害,张嘴发出尖锐沙哑的嘶鸣,又凶巴巴的不许任何人靠近,实在没法子了才默许她留在身边, “吃、吃……”小药人说话不利索,只想着把自己认为是好的东西硬往佟潼嘴里塞。 刚带她回来的时候脏得没法看,头发都打结,还全是虱子,密密麻麻,着实吓人。 这后院的仆人再到前头的伙计都不愿意靠近她,佟潼只得花钱从外头请了两个婆子,强命着让她洗干净才勉强能看,又耳提面命不许滚得一身泥回来。 小药人倒是听话,佟潼不让她做的她都不做,乖得惹人疼。 佟潼看着这个笨拙的对自己好的小药人,一时难言,心绪复杂。 她当日也不过是看小药人身手不错才想将人救下为自己所用,这些时日往驻军处探消息这样危险的事她都是交给小药人。 小药人旁的不懂,记东西却快,总能将听到的话一字不落记下再回来说给她听。 她就根据这些话整理分辨,将有用的写下来再传回家中。 她对小药人多为利用,存的真心都未必有两分。 她做事待人都像主子。 “我不吃,你吃吧,”她将小药人伸过来的手推回去,“我不喜甜食。” 小药人阴郁的脸闪过一抹不解,随即又皱起眉头,低头看掌心的糖。 掌心发热,外层裹的胡糖已经有些化开了,黏糊糊的褐色。 “吃。” 她还是固执的将糖递过去,硬是塞进佟潼嘴里。 佟潼瞪眼,也不好再吐出来。 小药人与常人不同,若是不依着她怕是要着急,指不定会闹出什么事,便也只能吃下去。 见她吃了,小药人还想再喂。 佟潼赶忙摆手,从凳子上跳起来躲到一边,制止道:“站住,不许过来,不许喂我吃糖。” 小药人歪头,竟显出几分无辜之态。 佟潼在外一向稳重,这也是被逼得没办法了,她这才叫自作孽不可活,偏就招了这么个只愿对她好、只愿听她话的小人儿。 “我有事要你去办,办好了我给你做牛肉面吃。”她只能使出杀手锏。 闻言,小药人的眼睛明显亮了亮,随即狠狠点头,又将乳糖装进佟潼为她做的小布袋子,一闪身就没了人影。 佟潼跑到亭边喊道:“我还没说什么事!” 只见小药人倒挂在一棵柳树上,冲她眨巴两下眼睛,仿佛在说我知你想让我去办什么事。 佟潼只觉得有什么东西堵住了喉咙,让自己发不了声,只能眼睁睁看着小药人从这棵柳树荡到下一棵,眨眼就翻出了高高的院墙,消失在麒麟城的灰墙黑瓦中。 . 并不是所有军营都能如现在的北境军那般顿顿吃肉,平日里他们这些武夫军汉就只能啃野菜窝窝头充饥,偶尔有个面疙瘩汤就算是很不错的饭食了,想吃肉那是门都没有。 像今日这样能分到两个拳头大的萝卜肉渣馅儿的包子,属实是皇帝登基,普天同庆,不知道多少年才能轮着一回。 “这是遇了哪路的财神爷?竟变得这么大方,还舍得给咱们吃肉。” “请咱们来这一趟,饱饭总要给一顿的吧,不然忒小气,传出去也不好听啊。” “甭管是什么,咱们有肉吃就行。” “这话在理儿。” 好不容易能吃顿好的,结果至了晚间就有士兵闹起了肚子,连着跑茅房,拉到虚脱,紧接着就发起了高热,整个人被烧得胡言乱语,眼看着就快不行了。 随军的大夫赶来瞧,诊了半天才哆哆嗦嗦说是疫症。 “什么?!”
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