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“不进城？”得知消息后，赵祯找来陈妇问道。 “燕州和云州的镇守都率军前来支援麒麟城，我们现在想进也进不去啊，若是进去了，不就成了那瓮中的鳖，白给人家抓。” 她们的行军以及计划从来不告诉赵祯，后者的消息渠道有限，且有妙娘在边上，赵祯也不敢跟自己的人联系，就只能静观其变，哪里知道燕州和云洲已跟景宁侯同流合污了。 “那现在该怎么办？这里也不安全，禁军和援军还会再杀来。” “等。”陈妇只给了一个字。 赵祯不明，陈妇也不解释，非她故作高深，而是不知，主子传信来只说了等。 . 此时，麒麟城中百姓担惊受怕得一夜未曾合眼。 守城的禁军说北地的叛民杀过来了，盛都危矣！ “东辽铁骑破关非你我之错，只能怪他们没生在天子脚下，怎的现在判了朝廷，还要杀过来，他们想干什么，妄想取而代之不成？！” 这是城中四起的谣言，都说虞归晚等人是北地叛民。
第186章 临街的一家粮铺, 掌柜的让伙计拦着点快要将门槛都踩塌的城民，又好言相劝道：“诸位，小店真的已经没有米面了, 请到别出去吧，我们要关门歇业了。” 城中粮价暴涨，连陈年的霉米都卖出了高价。 有的黑心商人更是在陈米中掺杂沙石，城民花大价钱买回去一袋米，结果有大半是沙石，剩下的大米还发霉，真是黑到没边。 饶是这样，城民也还是堵在各家的粮行门口争先恐后要往里头挤。 别的粮行早没东西可卖, 就差米斗没被城民买走了。 唯有临街这家鼎顺粮铺还能买到些未掺沙石的米面, 只是成色也次，都是旧年的陈米或洪涝时泡过的，有的都发了芽，将芽晒干了再卖。 倒也可行，就是没有什么米味儿了, 吃着味同嚼蜡，却也胜过没有。 城民捧着钱袋子排了半日的队, 突然告诉他们没有米了, 哪个又肯依, 就全往里挤。 幸好这家粮铺的伙计都是腰粗体壮的汉子, 连专门称米的妇人也是臂膀粗圆, 十分有力气。 曾有城民见过她们在门口卸货，一袋百来斤中的米, 她们一下能扛两三袋，还脸不红气不喘, 照样大着嗓门吆喝生意。 伙计和妇人抡着碗口粗的棍棒将城民拦在门外，凶神恶煞的让城民赶紧离开。 “我们掌柜的说没有就是没有，再不走我们就不客气了！快走！” 看着实在可怕，胆小的城民不敢闹，就只能走开，再去别处看看能否买得到粮。 也有不怕死的硬要问个明白。 “怎么就没有了？有人看见你们铺子前些日才进的新米新面，足有十几大车，怎么卖得这般快，莫不是拿话诓骗我们，不想卖给我们粮食。” 站在里头的掌柜听了这话都气笑了，道：“诸位也不想想，从昨儿个城中谣传北地叛民攻城以来，这麒麟城中的粮价涨了多少，再算算这城中总共多少人口便可知还有无米粮。莫说十几大车，就是百来车也不够卖的，光是那条街巷里的王公贵族大世家，深宅大院里头养了多少人，自己还有田庄，每年都有粮食的收成，就这也还不够，来过多少管家爷爷管家奶奶采买米粮，就是把我们粮铺的大米都搬空也是不够的，你们只看得着十几大车，却不知这城中有多少人。” 一席话将城民敲醒，又让他们更加惶恐。 “那我们今日是买不到粮食了？” 掌柜的袖着手，眯起商人的势利眼，淡笑道：“别说今日，就是明日、后日……再往后的日子都说不准，到处传北地叛民攻来了，也不知是真的还是故意这般说。” 城民道：“都打到城郊驿站了，怎么不是真的。” 掌柜却一脸的高深莫测，道：“这事奇怪啊，前些日子不是有从北边来的商队说北地出了位厉害的女将军，打得东辽是抱头鼠窜屁滚尿流，还从东辽手中要走了二十座城池，钱财绢布更有十万之数，又让东辽放归早年掳走的边民，才叫被抓去当奴隶的边民才得以回来同家人团聚，朝廷也派了使团去偏关，怎的现在又突然传北地有叛民，不是自相矛盾，活打了嘴。” 细想掌柜这话也有理，聚众的城民瞬间安静。 掌柜看了眼这些被旁人三言两语就惶惶不可终日真以为要打仗的城民，心中唯剩冷笑。 “得了，诸位，我们小店真没有东西可卖的了，请回吧，”说完就朝伙计使了个眼色，“挂上歇业的牌子，关门落锁，再留几个人在前门守着，任何人来敲门都不许开，若有硬闯的，先打个半死再捆了送官。” 这麒麟城中的一铺一店都是有靠山的，不是这个世家的产业就是那个公侯在照拂，皆是沾亲带故，关系网错综复杂。 普通人要在这里开铺子做生意，那是想都不要想。 即使开起来了，不过几天就被闹得关了门，严重者还可能家破人亡，最后铺子连同家财都要被没收。 粮铺刚开起来时也不是没人来找过事，只因查不出背后靠山是谁，生意又好，上门寻衅的地痞流氓自然也就多。 这些地痞都是受别人雇佣来的，专为找事，让人做不下去生意。 最好还能跟人命官司扯上关系，这样背后之人就可设法不花一个子儿，又能将铺子占为己有。 偏就在这间铺子碰了钉，来找事的地痞都让铺子的伙计打得没了半条命。 夜里还有人去地痞的家中放死了的毒蛇和老鼠，就丢在床头。 地痞的相好睁眼看到满屋的蛇鼠尸体，吓得面色惨白，吐着跑出了屋子，再不敢来。 接连几日都如此，地痞也怕了，就算给钱再多也不敢再去闹事。 倒也有找了个莫须有的罪名告到官府去的，府衙都来人了，掌柜的也不反抗，乖乖跟着入了狱。 只是当天晚上这官员的内宅就闹了鬼，全宅上下都不得安宁。 先是仆从病倒，接着就是官员的儿女、妻子和老母，最后连官员自己也病了，上不得朝，理不了政务，请医问药都不见好。 最后还是听人劝告请了城外清风观的老道长摇了卦。 卦象上说官员是得罪了贵人，命里有此劫难，想要化解就得向贵人告请罪，往后应公允持法，莫要做伤天害理之事，也莫要按子虚乌有的罪名给旁人，唯这样才能保家宅安宁，官运亨通。 官员想了一圈，唯有粮铺的事犯了忌讳，便赶忙命人将掌柜的放了，这才慢慢好起来。 这事在麒麟城中人尽皆知，明眼人都知道是粮铺背后的人搞鬼，苦于没有证据，也不能如何。 硬碰硬的话，显然这背后之人也不怕。 为避免得不偿失，之后就没人再来找粮铺的麻烦。 粮铺倒也规矩，只要没人上门找事，也安安心心做自己的生意。 同行之间也往来，送礼都极大方，一出手就是核桃大小的玛瑙、拇指大的珍珠，还有红珊瑚、绿松石、翡翠玉石等等，就没有小气过，都是连公侯家也找不出几样的珍品，说送就送了，也没见着心疼。 更有婴儿手臂粗的人参，脸盆大的灵芝，雪山上才有的药莲，送礼自是贵重了些，但谁家需要这样名贵罕见的救命宝药，这家粮铺的掌柜也拿得出。 麒麟城中也就清楚了这粮铺背后的神秘东家是个财大气粗又不好欺压的主，惹上这样的人绝对讨不着好，也就歇了心思，派人跟粮铺打好关系，想要什么稀世珍宝也都能让掌柜的帮忙弄到。 料理了前头的事，掌柜便穿过小门左拐右拐来到后院，上了假山的凉亭。 风丽日和，微风徐徐，池边的柳树都抽出了新芽，正迎风晃动。 掌柜没敢迈上最后一级台阶，只在亭外恭敬道：“大掌柜，事情都按您的意思办妥了，您可还有别的吩咐？小的一定尽力。” 亭中端坐对弈的少女都还未及豆蔻年华，一身皎白银绣的衣裙，梳着女孩儿的俏丽发鬓，簪花戴钗，亭亭玉立。 掌柜头次见着这位大掌柜时也是不信的，他干了大半辈子的账房掌柜，从未见过如此年轻的话事人，未及豆蔻，还是个小姑娘，能顶什么事，他打心眼里难免看轻。 后来经了几次事，见过这位大掌柜的雷霆手段，他就再不敢生别的心思，老老实实按吩咐做事，这才有今日的地位。 这不是别个，正是替虞归晚打理铺子的佟潼，几年前还是个万事不知的小屁孩，如今出落的愈发秀气可人，端坐时颇有几分幼儿的风采。 算起来幼儿也是她的老师，她能算数识字都是幼儿教的，她也是当年南柏舍村学的第一批学生。 噔—— 落子定胜负。 她垂眸浅笑，将棋子捡回盒中。 “没有什么了，我们只在边上看戏便是。” 燕州和云州不是白帮景宁侯这个忙的，其他不论，就是两军的粮草就需景宁侯解决。 全城征粮定然不可取，这城中的公侯世家可不是吃素的，景宁侯要是敢这么干，都无需黑甲兵打过来，这些人就先将景宁侯弄死了。 所以，景宁侯就派人在城中购粮。 得知这个消息后* 佟潼立马就往家里去信，那会主子和姑娘还在偏关，妙娘却已经护送公主回麒麟城。 主子料到双方必有对峙，就传信来让她想法子往军粮里掺些好东西，不立即致命，但会让两军失去战斗力。 当初主子让商队乔装去东辽，专往河流、水井投放会让牛羊得病的秘药，牛羊病死大半加上瘟病横行使得东辽上下焦头烂额，无足够财力支撑南下的铁骑。 这次不用给牛羊下药，喂进的是人嘴。 她虽受教于姑娘多些，行事却像主子。 在她看来只要最后胜出，用什么法子并不重要。 使手段又如何，这麒麟城中对主子使绊子的人也不少，外头现在还传主子是叛民。 掌柜点点头，对她也愈发恭敬。 “您说的是，”掌柜小心抬头看了眼，才笑说道，“那日听北边来的人说您如今愈发像那位主子了，也不知此事了之后，咱们底下这帮不成器的有无机缘能见上那位一面，若见了，死也无憾了。” 佟潼知掌柜的意思，主子现在是手握重权的大将军，麒麟城中新帝又未立，看主子的意思是想助长阴公主扶太子上位。 待太子称帝后必会加官晋爵，论功行赏，主子手底下这些人自然也有份，鲤鱼跃龙门，能否改变门楣就看这次。 掌柜想为自己谋前程，哪怕只当个芝麻小官都好。 佟潼没有急着给答复，只是抬手抚过自己的脸颊，浅浅一笑。 “玩笑话罢了，我并不像主子，也不敢有这样的奢望。若说像，到底是廖姑和妙娘多像主子一些，至于我……是受姑娘的教导，跟着学了几分而已，照猫画虎，东施效颦罢了，可不敢到外头去说。”
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