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村长：“哪里的话，这两年外面是怎么个情景我们能不知道？大将军使我们活命,我们已感激知足，那还敢贪求太多。钱我们只能收一半，另一半你得拿回去，万一又打仗，怕不够使。” 伍长笑道：“你看看，你就没大将军的心胸。外边寸草不生、怨声载道，朝廷发放米粮扣扣索索，还要征税，假仁假义！不像我们，不仅不征税，还真金白银相赠，为的是让大伙不为生计发愁！只要乡亲们觉得咱们比朝廷好，就值！所以这个钱大伙必须收下，也让外面的人瞧瞧，咱们大将军才是真正的爱民如子、真正的天选之子！” 村长恍然大悟：“是是是，我这就收下，晚些时候分发给大家。” 萧遣坐在长凳上，双手交叉，微微后仰，看向伍长冷道：“你们虽不征税，但钱也来得不干不净。打劫官府得来的不就是外边百姓上缴的税吗？山庄之内爱民如子，山庄之外草芥人命，好大义！” 自韶州闹荒以来，朝廷早已停止征税，并年年拨款拨粮，这一点萧遣再清楚不过。而赈灾效果却是“聊胜于无”，以至于民不聊生，落草为寇。在送达京城的奏疏中，都言韶州草寇猖獗，官资运输十有七劫，又免不了官员要从中抽掉一成辛苦费，真正送达百姓手上的物资恐怕不足两成。 到访韶州一月，萧遣才发现地方官员确实仍在征税，朝廷失察无可辩驳，但将朝廷贬得一无是处，萧遣是听不得的。 伍长一怒而起，道：“就知道从雀州来的人没一个不歪屁股！是呐，雀州之内皇恩浩荡，人人高贵，雀州之外皇帝眼瞎，人人下贱。你哪里吃过我们的苦，有什么资格说我们的不是！” 眼看萧遣还要反驳，他拿起一个馒头就塞住萧遣的嘴，道：“吃饭。”然后使眼神：少说两句吧，在这里你说得过谁？ 伍长继续道：“要不是朝廷无能，致使贪墨横行，百姓无法安居乐业，不然谁他娘会放着好日子不过上山来！大伙说是不是！” 村民齐声道：“就是！那些忠于朝廷的人恐怕已经连尸骨都找不到了！” 他辩道：“息怒息怒！我寻思小甲也没为朝廷说话，只是为外边的百姓鸣不平。” 伍长：“所以才要吸引他们加入山庄，共享富贵！” 玉堂一直闷笑，等他们吵停了才与村长说起要搞学堂的事。 村长拍手支持：“好哇好哇，田里有一座歇脚亭可以用来当学堂。我晚些去通知大人，你们现在就可以去抓娃娃了，哈哈哈！” 他当即把萧遣拖去抓娃娃，毕竟萧遣的气质就适合跟娃娃玩，也只有跟娃娃斗嘴才有两分胜算。 田埂上就撞见几只在放风筝，七八岁左右，身上全是泥巴，脸也脏兮兮的，看着怪逗人。 他像在水中捞鱼，随机逮住一个便道：“小孩，赶紧收拾收拾，跟我念书去。” “念书？”小孩挠了挠脑袋，懵懵地道，“什么是念书？” 他：“你叫什么名字？” 小孩：“豆豆。” 他：“会写‘豆豆’两个字吗？” 小孩摇头：“不会。” 他：“那我教你写。这就叫念书。” 小孩呵呵地傻笑：“不好玩，我不要念书。” 他：“嘿！不念书怎么涨学识，不涨学识怎么出人头地？念好了书以后当个员外不好？” 小孩仰首道：“我长大后才不要当员外。” 他欣喜：“那你想当什么？知县、知府、丞相？” 小孩作出捋须的模样，道：“我要上山当大王！让人人都能吃饱饭。” 其他小孩叽叽喳喳道：“我要当大大王！” “那我当大大大大王！” “我要打劫！” 竟没一个愿意出仕效忠国家。 “好，很好！”他一手抓两个，两手抓四个，就往歇脚亭去，“你们这些个小屁孩现在就给我念书！”要么说读书要从娃娃抓起，他要把这些歪了的萌芽拨回正途！ “救命呀，救命！有人偷小孩念书啦！” “爹爹救我！” “念书没前途，玉叔叔读书那么厉害，还不是回来了。” 小孩清脆的叫喊声响彻田野，大字不识，嘴巴却挺硬。 他第一堂课就是教他们：书中自有黄金屋，书中自有颜如玉！ 对于这些小老百姓，告诉他们读书能实现世俗的欲望，才是最直接的动力。 傍晚回庒路上，萧遣问他：“为什么我念书的时候你没告诉我书里有这些？” 他好笑：“告诉你这些你还肯念书？” 萧遣：“怎么不肯？” 他：“因为你不念书也拥有这些。” 萧遣顿了顿，垂头盯着地面：“我是不是读书不行。” 他：“哪有。殿下瞎想什么呢？” 萧遣：“你与玉堂走得近，因为他腹载五车，文章一流。” “……”他脸上笑容尽失。 今天走这么一遭，整个村子都找不出一本完整的书来，听村民们说，就是县城也搜不出几本，要到郡城才有的买。 他不免好奇玉堂哥俩是怎么识的字，知道的村民说，玉堂父母早亡，哥俩很早去了郡城谋生，在一个财主家做奴，不要报酬，但求给饭吃、给地方住、给书看就行。玉茗也争气，中了举，财主器重，资助他进京赶考，便有了后来。 想他们寄人篱下，许下凌云志而奋起读书时，可曾想到未来会是那样？到底是京城辜负了他们。 听完他生出几分敬重，又发出几声叹息，也许他从未真正地体会京师学堂对乡下小民意味着什么。 萧遣抬起头：“还有其他原因吗。” 他挤出微笑：“当然也有投缘。” 萧遣陷入神思，自言自语道：“勤能补拙，缘？求不得。” 他：“殿下！”这呆子不会是自卑了吧？ 萧遣：“怎么？” 他故意道：“要不我送你下山去？”让萧遣恢复理智的法子就是——恼他生气。 萧遣回过神来，冷他一眼，甩下他远远地走在前面。 他追上去，讨好道：“我待会儿去跟林三爷提，派人到郡城买书，你需要些什么可以叮嘱他们一并买来。” 萧遣：“颜如玉。” 他逗萧遣道：“颜如玉来了我睡哪？” 萧遣：“洞口。” 他突然吼道：“殿下！” 萧遣吓得四处张望，见没人才吼回去：“怎么了，一惊一乍的！” 他：“你还是去修水坝吧。” 方案已经被林三爷毙掉，萧遣知道他意不在此，问道：“你想说什么！” 他：“殿下还是立志要修水坝时的样子自信好看！” 只见萧遣烦恼地捂住耳朵跑开了。 好玩，这个年纪无人采撷真是可惜。他倒是想到要叮嘱他们买什么了，追上去道：“殿下！” 萧遣：“又怎么了！” 他：“处个对象吧！” 萧遣愣住，耳根一下子红了，瞳孔睁大，不知所措地看向别处，又收回，咽了咽喉，认真地轻声问他：“你说什么？” 他：“你处个对象吧。” 萧遣的眼神从无措变成疑惑：“什么？” 这么难理解吗？他解释：“试试与个姑娘处一处，万一就心悦了呢。这种事殿下没必要这么忌讳！” 萧遣恼怒地踢了一脚石子，打在他腿上，阴阳怪气道：“你当真有这份心意，当时怎么不成全我跟金四娘。”又补一句，“多管闲事！” 他：“这不是看殿下不喜欢她么。” 萧遣：“你再在我面前提这件事，就绝交！” 他捂住嘴，装出一股委屈劲：“油盐不进，总有个理由吧。” 两人已到半山腰，萧遣“哼”了一声，走到坡边，冲山谷大喊道：“因为我是断袖！”几秒后，山谷传回一连串回音。 “我是断袖！” “是断袖！” “断袖！” “袖！” 然后萧遣对他道：“行了吧！” 他眼睛斜视，点点头：“懂了。”他当时以为萧遣是说气话，万万没想到居然是真的！ 当晚，他俩又又又被小喽啰举报了。 金四娘骂到嘶哑：“臭不要脸！我要是你们就躲在山洞里再不见人，还吼那么大声，生怕别人听不见？山庄包藏变态的事要是传出去，得让多少豪杰望而却步？造成的损失你们赔得起吗！去，给我到门外跪着！” 于是两人一左一右跪在门口一个时辰，像极了两尊兵马俑。
第102章 落草为寇（7） 正午,艳阳高照，毒辣的光打在村落，明灿灿一片,没有一点冬季该有的模样,北方的阙州应该还在下雪吧。 这天歇脚亭的学生第一次突破八十人,只因孩子们无处玩耍，而歇脚亭宽敞、通风、凉爽。他扯着嗓子叫他们坐好，都没几个听话,可见家长也没有叮嘱孩子要好好念书，他是得挑个时间跟这些家长聊聊了。 他游走堂间,观察着瓜娃子,瓜娃子七八个拥在一桌,也在观察他,交头接耳，时而捂嘴窃笑,不知在打什么主意。 “老师！”一个年级稍长、唤作“阿友”的小子站起来道,“山坳里有个天坑经常闹鬼，我们去捉鬼吧！” 他汗颜：“我是老师,不是天师！” 孩子们上前拉扯他：“走嘛走嘛,你不去捉几只鬼回来,怎么说明读书有用？” 他无可奈何道：“去可以，但你们得答应我一个条件，回来后老实念书。” “行！”为首的几个男孩一口答应。 他：“谁失信谁是王八。” 男孩：“当然！” 于是一伙人当真往天坑去了,胆大的推他走在前面,滔滔不绝地讲述天坑的恐怖传说,比如吞吃小孩了，住有龙了,藏有数不尽的财宝了，以及看见死去的亲人从里头爬出来了……胆小的缩头缩脑地跟在后边，吓得抱住了头，又好奇得要死。 途径几户人家，家长还热情地递来祖传的桃木剑、捆绳，吝啬地嘱咐两句：一要当心；二要准时回家吃饭，就各自忙活去。他算是看明白了，于家长而言，孩子读不读书不重要，重要的是有大人带孩子玩。 走了三里路，在一片夹杂着岩石的田地中央，远远就能看见一快凹下去的阴影，走近一瞧，是一个两丈长、十尺宽的狭长洞口，像一只巨大的眼睛卧在地面。 阿友将绳子的一头捆在一颗巨石上，一头捆到他身上，另有小家伙点上一支火把塞进他手里，赶鸭子上架一样要把他往洞里撵。 他试了试绳子的结实度，下洞前又与他们说道：“记得我们的约定。” 几个男孩异口同声：“我们一定好好念书。” 他看一眼天坑，黑漆漆深不见底，扔下一块石头，十秒后才听到落响，他缩了缩，一回头八十多双铜铃似的眼睛盯着他，有的还带着崇拜的目光。他咽了咽喉，小心翼翼地往下降。
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