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发生这样的大事，莫说官府今夜无眠，料定未来几日都不得安寝。 他们绕郡府窥视一周，竟无一处阴角，无从翻墙入院。正烦恼时，他俩突然被石子打中，回头一看，柳十八从一旁的屋檐倒立下来，黑乎乎的像一只巨大的蝙蝠，把他俩吓了一跳。 柳十八跳到他们身后，捂住自己的口鼻，仿佛他俩身旁的空气都是有毒的。柳十八指了一个方向，言简意赅道：“我打掩护，你们从那进去。” 他：“好。” 柳十八随即跳到对边的屋顶上，黑色的夜行衣瞬间变成抢眼的白色，然后飘向了远处。 呜呜两声，是狂风穿过窄巷的声音，空气中却没有一点风。 很快那头传来锣鼓声，巡卫大喝道：“有贼……有鬼！！” 这边的巡卫立即跑过去，两人趁机翻进墙去。 不远处的阁楼上，管家大声问道：“什么情况？” 一个院卫回应道：“无事，一张白帐子飘过，以为有贼。” 管家躬身向紧闭的房门说了什么，然后挺直腰背，眼观四处，继续把风。 他俩往那栋阁楼潜去，里头正在吵架，“砰”的一声砸碎了瓷瓶。借助短暂的骂声，两人跃上屋顶，揭开暗处的两张瓦片，听清了里面的声音，迎头一句便是——“怎么才死一千人！” 他俩的视线被纱帐挡住，只模模糊糊看到两个人影，一老一少，老的佝偻着背，大概六十岁余，少的二十出头，是刚才从粮仓赶过来的少将。 少将急道：“老爷，眼下药材不足，还有一千伤员等着救命，快放出库房里的存药吧！” “谁说库房有药，没有！都被草寇洗劫一空了，全城皆知。”别看那老头老了，说话却铿锵有力。 少将声音夹着害怕的哭腔，换了个称呼，求道：“爹，他们实在太可怜了！我们有药的。” “你你你……我怎么说你才好！告诉你多少次，不要有妇人之仁！死一千人你知道意味着什么？” 少将：“意味一千个家庭支离破碎……” “不是！” 少将：“意味朝廷会追责。” “不是！” 少将：“意味我们打不过草寇。” “错错错！”老头恨铁不成钢地拍打桌面，道，“意味着草寇的突袭不够恶劣，损失不够惨重，不足以弥补账目的亏空！咱家怎么上来的你不知道？这些年多少白银递上去，先帝晚年病重，无暇细查，咱得过且过，如今新帝登基，才一年就要理账，钱从哪里来！” 少将：“可是爹……” 敲门声响起，道：“老爷，张大人、许知县到。” 老头没空理会“不成气候”的儿子，摆手道：“别说了，出去，让那些伤员自生自灭，死亡人数越多，才显得事况严重。” 少将吸着鼻子，应了一声后退了出去。 张、许两人进来，门口又合个严实。老头一改刚才的疾言厉色，变得低声下气，原本就驮的背更驮了。 他们其中一人坐到桌前，询问：“账上还有多少亏空？” 此人是京城口音，应该是他们口中的“张大人”，而那个站在一旁的，应该就是“许知县”。 老头擦着汗，将账目呈上去，道：“今日一劫，平去五十万两，还差两百万两。” 可是山庄劫走的只有五万两！原来真被算计。 张大人翻看账目好一会，指着其中一项道：“这笔，鼎元十六年，修水县榔榆种植总耗五万两改成十万两。” 老头：“这笔总耗原是三万两，已经抬了两万，再抬到十万怕是经不住细查。” 许知县劝道：“大人，县上那片山头的榔榆稀稀疏疏，不成个林，看着就不是十万之耗。” 张大人：“种树总有损耗，是个农民都知道，又逢旱灾，稀疏正常。” 许知县：“可是当年修水已入旱季，不适宜栽种，若真批了十万之数，朝廷会怪责知府大人盲目批款。” 老头连忙附和：“是呐是呐！” 张大人：“你是怕朝廷追责你愚笨呢，还是怕朝廷追责你挪用公款呢？” 老头不敢吱声。原来此人就是知府。 张大人继续批改账目，道：“去年划给黍县的三万只牛犊，三万改成十五万，三万两改成十万两。” 许知县又愣了一愣，愁道：“大人，您远从京城而来有所不知，黍县人口六万，又山穷水恶，养不了十五万只牛！朝廷要是派人下来查，黍县是交不出这么多牛的！” 老头：“是呐，这作假太……明显了。”是个读书人都能看出猫腻来。 张大人不容置喙道：“全瘟死了。” 许知县、老头：“啊……？” 张大人继续道：“草寇这次突袭，守兵死了多少人？” 老头：“目前一千人。” 张大人：“记下，赔偿家属十万两。” 老头：“可是库房如今掏不出一分钱了呀！” 张大人：“所以是记。” 许知县、老头：“……” 张大人又批了半个时辰，账目“焕然一新”，令人大跌眼镜。 “两百万这不就平了。”张大人将账目递回老头，“照我批的去重修一遍。” 老头颤颤道：“是。”
第105章 落草为寇（10） 两百万两就这么轻飘飘地“一笔勾销”,要如何瞒天过海？ 他头皮发麻，背脊渗出了冷汗。而萧遣一动不动，眼睛直勾勾地盯着屋里的人,身上似火的温度沿着胳膊传到他身上来。他下意识握住萧遣的手,无声地说：别怕,我在。 张大人慢悠悠地喝了口热茶，气定神闲道：“不用紧张，就这么改,自然有人帮你们圆，就算天塌下来也有上头顶着。前一阵皇帝派人到韶州暗访,不一样没事么？再派人来,上头也能知道,照旧提前通知你们,哪怕丞相来了，也得闭嘴。你们只管做好分内的事,该安排的安排。” 许知县怯怯地问：“能封丞相的口,那得是什么样的大人物？” 张大人将茶盏往桌上一磕，不怒自威,道：“分外的事知道的越少对你们越好。” “是是是,小人愚笨。可……”许知县顿了顿,道，“可还是斗胆问大人，今日叛军偷袭银库一事禀报上去,朝廷会如何发落,是否会当即发兵围剿,将修水叛军赶尽杀绝？” 张大人没有直接回答这个问题，而是饶有深意地问：“你有顾虑？” 许知县慌张道：“不瞒大人,小人实在惶恐。若不能赶尽杀绝，那些算在叛军头上的账岂不是瞒不住，万一哪天他们告之圣上，我们就是死路一条了！也不知新帝是个什么秉性，万一有招安或宽恕的心思，把叛军头领带到京城问审，一对账那就完了！小人寝食难安呀！” 这么一说，老头也慌了，道：“求大人保命！” 室内沉静了片刻，而后是一阵风轻云淡的笑声。张大人道：“虽不知朝廷何时发兵，但我保证，再次围剿时绝不留叛军一个活口！你们就放心吧。” 许知县和老头同时松了口气，道：“谢大人成全。” 张大人安抚两人道：“哪里的话，保全你们就是保全我们。你们的顾虑，上头都考虑到了。” 三人当中，许知县官职最小，却思虑最多，又问：“那百姓那头……朝廷四年未有向韶州征税，可这四年咱……上头可有妙策堵住悠悠众口？” 张大人笑意渐失，道：“皇帝能听到什么，取决于上头说什么。这不用你操心了。” 许知县欠身道：“是。小人明白了。” 张大人起身离去，两人送走后又折回来。 许知县唉声叹气，老头问道：“你还有什么不放心的。” 许知县：“朝廷上次围剿叛军大败而归，四名将军入朝领罪，圣上至今未有施罚，更派人到韶州暗访。对此，汪大人觉得当今圣上是什么样的人？” 汪知府：“是个仁慈之主。”在更深一层的问题上，老头显得跟自家儿子一样愚钝。 许知县摇头，解释道：“这说明新帝是一个沉稳、求实的主，不会偏信一面之词，绝不是张大人所说的皇帝听信他们云云。一个求真务实的君王最忌受人蒙骗，一定会将韶州流寇四起的原因追查到底。我不怕跟汪大人说，我们的好日子不多了。” 汪知府不赞同道：“流寇四起的原因就是天旱了，农物无收，百姓没得吃，只得去抢，慢慢就成了土匪窝。我知道你会说原因还有四年来的征税和扣下来的朝廷赈济，可我们只是跟着喝了一口汤，吃了这块肥肉的可是上头那些京官。我们要是被查了，上面的一个跑不了。不保我们，他们就自身难保。” “也可能弃车保帅……”许知县叹了口气，无用的话不想再说，点头道，“但愿如此吧。” 门突然被风吹开，一股闷热的气息扑面而来。 门外的管家正要掩门，许知县摆了摆手，跨出去，仰头嗅了一嗅，道：“古人云：圣人出，黄河清。意思是说圣人出现时，会伴有祥瑞的征兆。你看，征兆不就来了吗。” 汪知府：“什么征兆？” “要下雨了。”许知县平淡地说完，走下阶梯，回到府上的客房。 他与萧遣跟了过去。 客房处灯火较暗，只有一个院卫守在外门，相对僻静。 许知县前脚刚跨进屋，萧遣便一脚把许知县踹倒，他随后进去，反手合上了门。 萧遣捂住许知县的嘴巴摁在地上。许知县受了一惊，本能地挣扎了两下就安静下来，好像对这种突发状况习以为常。 萧遣见他老实，便松开了手。 许知县爬起来，拍打身上的灰尘，小声问：“你们是什么人。” 他拔出匕首抵在许知县喉咙上，道：“你甭管我们是什么人，我们问什么，你就答什么。” 屋内没有点灯，伸手不见五指。此人语气从容，没有半分畏怯：“你们不说明身份，我哪知答什么。” 这话颇有玄机。他问：“难道不同身份还能有不同答案吗？” “当然。”许知县摸黑走到床前，懒懒地坐下，道，“我命不多日，恐怕就在你们问完之时，你们有什么好担心的。” 他：“你以为我们问完话就会杀了你？” 许知县：“道上的规矩，保守起见都是问完就杀。你们新来的？那杀还是不杀？” 他：“不杀。”人证得押回京受审。 许知县沉思了一会，道：“你们问吧。” 他：“先报明身份。” 许知县：“修水县县令，许会，年四十。” 他：“为何在郡府。” 许知县：“朝廷要查账，知府大人特邀我来修账。” 他：“知府为何特邀你？” 许知县一板一眼回答：“汪知府汪靖曾是修水县令，那时我是修水县丞，他当上知府后，我自然而然升任县令。我俩一路走来，彼此知根知底，他对我亦十分信任。”
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