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鼎沸的讨论喧闹中，苏利文先生却没有凑到跟前，反而又开启了孤僻的宅居模式。 他似乎又成了那个声名远扬的，不喜欢和人打交道的，让人高攀不起的贵族老爷。 除了几个例行的几个推不掉的应酬之外。苏利文先生低调得几乎从不出门。 他似乎不想跟这位新出炉的西境继承人有半分的关系。 匆匆忙忙间，丰硕的秋季已然快要结束。西境的冬天似乎有些太过寒冷，不利于享乐。 因此在秋季，西境的贵族们开始想办法频频开展一些社交活动。 就连苏利文先生推不掉的应酬都变多了。 桑蒂斯家族是扎根在西境的老牌贵族。 他们家族的人数众多，且早就分散了出去。这一大家子的人心思活络且交际广泛，除了继承下来的子爵头衔之外，也有其他不少人凭着自己挣到了非凡的地位。 不仅在西境，连在帝都都能听到对他们这个家族赞扬的声音。 他们家就是苏利文先生无法一直推拒应酬的一位。 偏偏这位桑蒂斯子爵拥有广袤的土地。每逢秋季的时候，总会邀请农户们与合作的商人们大肆地庆祝一番丰收。 苏利文先生不喜欢这些嘈杂且不甚优雅的场合。但桑蒂斯家族的面子却不能不给。 因此在那个下午，他还是捏着鼻子去了。 还好，桑蒂斯子爵将贵族与平民的庆祝场地严格分开了来。 否则，温特想，按照苏利文先生那龟毛的性格。看到这么多奇形怪状的三教九流在那群魔乱舞，他会直接掉头就走。 温特倒是有兴致在一个漂亮的农场里和那些劳作的人们开怀畅饮，大肆欢呼。 德特兰的阶级森严，皇权和神权的压迫下。劳动的平民们需要奉养的是一堆不事生产却骄奢淫逸的贵族们。 那些辛勤劳作的平民们整年都无法放松，也许只有在今天，在某位贵族心血来潮的慷慨邀请下，他们才能大肆吃喝，填饱自己终日忍饥挨饿的肚子。 所以他们今天短暂的快乐是应该的。连温特都想要跃跃欲试，去融入他们。享用那吃不完的，用刚收获的麦子做出的饼。 或许是外边的欢呼声太过热烈，以致于温特服侍得有些心不在焉。 又或者苏利文先生自己心情不好。 总之，他没一会儿就不耐烦了。 皱着眉道：“你实在是太愚钝了。端个酒都端不好。” “我现在不想看到你。在我打道回府之前，不要在我面前烦。” 温特：“……” “是的，先生。”温特已然对苏利文先生这副态度免疫了。 他心如止水退了下去。 随后想也不想地出了贵族聚会的场地，直奔农场外的场地。 一旁静静望着他们主仆的一位贵族突然掀唇微笑道。“就这样放自己的男仆独自离开？说不定他会直接出去享乐。” “看来苏利文先生比传闻中的要和善大方好相处很多？” “我管教我的仆人，与阁下何干？”苏利文头都不歪一下，冷淡道。“少在这套近乎。” 插话的贵族：“……”传闻并没有错。 ………… 能够在这里庆祝的农户与商贩们都很热情礼貌。 温特很快就受到了热情的招待。 为了保持清醒他没有喝酒，而是站在被堆得满满的餐桌前品尝美食。 直到他看到了穿着粗糙农夫服装，戴着宽檐帽的威廉.格雷。 在贵族圈子里被传得沸沸扬扬的西境侯爵的少爷，竟然穿着朴素出现在这里，简直让人匪夷所思。 “天呐！你怎么变成了这个样子？”温特情不自禁地捂嘴低声叫了一声。 被吸引了注意力的威廉.格雷看到是温特，立刻眼睛一亮。 他激动地将温特推到了堆叠着的高.耸的面包桌后，小声问道。“你怎么会在这里？陪苏利文一起来的吗？桑蒂斯家的面子这么大？能够请动那个趾高气扬的白毛老爷？” 温特：“……”你出现在这里也很诡异好吗？ “是的威廉少爷。”温特忽略了他对苏利文先生冒昧的评价，应和道。“主人被桑蒂斯子爵邀请前来庆祝。今天没什么事情，就允许我出来逛逛。” “不过是拉拢人心的小手段罢了。温特先生，您大可不必如此对苏利文感恩戴德。”威廉.格雷抽了抽嘴角，颇有些不忿道。“他也没有你想象中的那么好。你要小心他。” 温特愣了愣。不知道为什么，他觉得威廉.格雷先生似乎对苏利文先生抱有太大的敌意。 他下意识不再在他面前提起苏利文先生了。而是转移话题道：“这些不重要，格雷少爷。您怎么会在这里？您不是已经成为了西境侯爵的继承人？你……” “就是因为成为了继承人，我才来到了这里。”威廉.格雷发亮的眼睛一直望着温特。 他似乎停顿来思考了一下。这才小声道。“桑蒂斯家是西境最大的农场主。可他们的粮食哪怕一粒都没有在西境流通。” “今年是个丰收年，流落在外的百姓却没有减少。流落到救济院的孩子们比我更可怜。仅仅靠救济院没办法喂饱他们。我想要调查到底是怎么回事。” "格雷少爷您是一个善良的人。多谢您。”温特下意识就有些哽咽，激动得有些说不出话来。 唯有他知道威廉.格雷说的有多么重要。 救济院里像他那样无依无靠的人一大把，但是如他一般，能够成功找到一份工作的人却寥寥无几。 大部分的人，只能在那个由私人募捐接济的救济院里苟延残喘。不知道哪一天救济院就没有了资金，甚至连最廉价的面包都吃不起。 威廉.格雷是温特遇到的第一个，愿意为了流离失所的平民们做些什么的人。 即便连他自己都饱经磨难。或许正是因为他同样饱受磨难，才将那些流离失所的平民们放在了眼里。 “不用谢我温特。”威廉.格雷眼望着少年那漾起的如星般光亮的湛蓝色眼睛，动神道：“那是你曾经待过的地方。” “它也庇护过我。我愿意为它做点什么。” ………… 威廉.格雷跟他寒暄了几句便离开了。看得出来他有些忙。 狂欢的人群仍旧喧闹，他很快就消失在了眼前。 温特这才敛起心神。 他并没有转身回到苏利文的身边，而是继续在这繁杂的场地里晃悠珍惜这为数不多的自由时间。 直到他看到了一个略眼熟的身影。 下一刻，一个人的人生剧本猛地展现在他脑子里。 劲爆又震撼的内容让温特骤然一愣。 只一瞬间，他便苍白着脸，朝着方才那个男人消失的地方跑去。
第19章 秘密 上学的时候，他进入了帝都学院，从此广泛交际，结识了帝都学院众多的贵族子弟们，为自己后来赢得了很多的帮助。 即便他的父亲只是一个次子，可在权贵们的帮助下，还是为他争取到了一个子爵的爵位。 更重要的是，他们教唆他，与其在帝都中被安德烈家族的正统继承人压过一头。 不如去往更加偏僻的其他领地里得到更多。 他选择了西境。并凭着自己雄厚的财力、出众的能力、俊朗的外貌与不凡的谈吐快速在西境的贵族社交圈站稳了脚跟。 谁都喜欢这么一个帅气又有涵养的小伙子。 当年他的受欢迎程度，甚至压过了尚未继承爵位的现在的西境侯爵。 他在交际圈里纵.情享乐，享受着被人无时无刻恭维夸誉的快感。 直到某天，他的风头触怒了那位西境侯爵的继承人——库里.格雷少爷。 作为整个西境领主的继承人，库里.格雷向来都嚣张跋扈。 怎会容忍这么一个家世不如自己的人压过自己的风头？ 他在所有人的面前嘲笑安德烈不过是一个在帝都没有安身之所，才跑到这里来招摇撞骗的伪君子。 随即开始处处针对他，打压他。让安德烈在其他贵族们的面前丢尽了脸面。 这让安德烈恨透了库里.格雷。 也让他逐渐反省。即便再是优秀与出众，他也只是这个西境中无伤大雅的一个小小子爵罢了。 在早就拥有了整个西境的管辖权的侯爵一家来说，无论多少的风光也简直不值一提。 即便那个羞辱他的库里.格雷，是个不学无术，愚蠢自大，滥交私生活糜烂的纨绔。 可别人还是会因为他优渥强大的家室对他趋之若鹜。 毕竟，只要嫁给他，就会是整个西境最为尊贵的侯爵夫人。 自打传出库里.格雷有意结婚后，曾经围着他打转的贵族小姐们，都纷纷转向博得库里.格雷的好感。 安德烈终于意识到，原来自己引以为傲的个人魅力在绝对的权力面前简直就是个笑话。。 尊贵的侯爵大人，和一个享有荣誉的子爵大人。听起来似乎都很风光。 可他们之间的差距，却是自己一辈子都无法跨越的鸿沟。 不过，也并不一定…… 知道他在西境里生活得不甚开心，他帝都的朋友们再次为他指点了迷津。 如果自己跨不出权力的鸿沟，那想办法让自己的孩子生来就得到一切，也是可以的。 他们告诉了安德烈，已然继承爵位的库里.格雷注定会和自己的未婚妻闹得很僵。 西境格雷家族是对女神尤尼提的忠诚信徒。他们对女神的狂热信仰，不允许他们接纳一个被教廷界定为不洁的“被放逐者”。 而刚好，那位来自海索家族的玛丽莲，就是这么一个被界定出来被异种血脉污染过的不洁之人。 她通过欺骗与隐瞒，跟格雷家族缔结了婚姻。 可这也注定，在这件事情暴露之后，会连累自己的子嗣难被格雷家族承认。 而这，对于安德烈而言，便是一个最好的机会。 果然，库里.格雷结婚之后没多久就爆发了和自己妻子的矛盾。 他开始比以前更加放浪形骸地流连花丛，甚至扬言要和自己的妻子离婚。 安德烈几乎同时开始，睡遍了所有和这位格雷侯爵有关系的女人。 那些甘于献身给格雷侯爵的女人自然愚蠢且虚荣。 安德烈只要开始嘘寒问暖，顺便拿虚假的爱情哄骗一番，一个个便都对他死心塌地。无一例外。 毕竟，谁不喜欢一个多金儒雅又体贴的情人对自己含情脉脉呢？ 隐秘地得到了格雷情人们的信任的安德烈，开始逐步地教唆她们，努力赢得格雷侯爵的欢心。 告诉她们，格雷侯爵不会喜欢自己夫人生下的孩子。 甚至因为某些隐晦的原因，那些孩子连继承爵位的资格都没有。
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