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那香包的面料精美无比，在夕阳的余晖之下反射着宝玉一般的光泽。可是香包缝制的针脚却很粗糙，摸着有些磕手，甚至还不如高欢自己缝制衣物时的针脚细密整齐。 想到那个多次私下给自己送来财物的小女子，高欢幽幽叹了口气，捏着香包的手又紧了几分——未来的路到底何去何从？面子和里子孰轻孰重？ 迷茫中的高欢脑海中不禁浮现出了贺兰定的模样，这个年轻的胡人首领无比笃定地说着：[贺六浑，你以后一定会干出一份大事业的！] “哎呦！”尉景出门，迎头撞上了正柱着当木头桩子的高欢，吓了一大跳。 暮色四合，光线昏暗，尉景看不清高欢的神色，只觉气氛有些不对，忙问，“这是怎么了？” “没什么。”高欢捏紧香包，嘴角扯出一个笑来，“有个大好事，只是不知该如何说予姐姐姐夫。” “甚好事？说来听听？”尉景心中一松，连忙拉着高欢进屋。 “有个姑娘看上了我，让我去她家提亲。”那些在心中盘旋了千万遍，重逾千斤难以言喻的话，在脱口的一瞬变得轻松起来。 “啊....啊....”尉景一愣，随即笑道，“这、这是好事啊！” 好事是好事，可是聘礼从何而来啊！黑暗中的尉景愁苦着脸。 “我听到有什么好事？”高娄斤从屋内走出来，招呼着两人进屋，“今天做了奶皮子豆腐汤，可美了。” 尉景跟在高欢后面，拼命地朝自家婆娘使眼色，让她快闭嘴，情况不对！ 可高娄斤那里瞧见自家的丑汉子，注意力全在自家高雅帅气的弟弟身上。高娄斤拉着高欢入席，又道，“什么好事儿，一边吃，一边说。”苦寒军户人家可没有什么食不言寝不语的讲究，每日的吃饭时间是一家人最最轻松快乐的时光。 高欢又重复一遍，“有个姑娘看上了我，让我去她家提亲。” “啊....”高娄斤愣住了。这....这算什么好事啊！整个怀朔镇看上自家弟弟的小女郎，没有一百也有八十，这很稀奇吗？ 高欢继续道，“她是真定侯的孙女，娄家三女。” 高娄斤愣住，这、这是真稀奇了！这次哭着喊着要嫁给自家弟弟的竟然是个贵族之女不成？可....自家连娶个普通人家女郎的聘礼都拿不出，拿什么去娶贵族之女？ 这不相当于癞蛤蟆想吃天鹅肉吗？哪怕这癞蛤蟆长得俊俏了几分。 “你怎么哄骗人家的？”高娄斤忧心忡忡，“人家父兄要是知道了，要砍你脑袋的。” 高欢苦笑，“我亦不知，只说是某日进城，透过车窗见过我一面。”紧接着便是各种糖衣炮弹的进攻。三日送上一方头巾，四日送来一双靴子，有时候甚至干脆送上一袋钱币。 高欢哪里敢招惹这样的贵族女娘，可是他越拒绝，那女娘便越紧追不舍。 “她说，聘礼她自己出。”高欢艰难地说出最后一句话，垂着眼睛不敢去看姐姐姐夫的神色——他们会如何看待这样的自己呢？曾经视面子、礼仪如青天的自己，如今亲手将青天折下踩在了脚底。 【作者有话说】 高欢：我逃她追，我插翅难逃。
第四十二章 贺兰定还不知道历史的进程在无人知晓处向前跨了一大步, 未来的神武帝与他的命定皇后终将走到一起。此时地他忙得满头“羊毛”，眼见日子一天天过去，刘记商行划下的交工日期越来越近, 整个贺兰部落都忙成了脚不沾地的陀螺, 时时刻刻都在争分夺秒。 先是大量招工, 又改良了裁剪毛毡的工具——贺兰定请镇上的铁匠打了几柄长口剪刀。用剪刀裁剪毡毯虽然费力, 可远比用刀子刻裁来得快多了。 生产效率有所提高, 可还远远不够，最最重要的一步毡毯的清洗和晾干还没有能够解决。 羊毛擀压成毡毯后要一遍遍用水清洗，直到水清无杂, 毡无膻味, 才算清洗到位。羊毛工坊依着五金河而建, 如今虽是枯水期，可并不缺水。 但是河水冰凉刺骨，一来增加了劳动的艰苦程度，二来冷水洗毛毡的效果并不好, 光是浸润毡毯就比夏天费时许多。 贺兰定想要将河水微微加热后再来清洗毡毯，可这样一来又增加了工作程序, 且草原资源短缺, 连燃料都稀缺——没有树木，只能以牛粪饼、羊粪球为燃料。 贺兰定只能放弃了加热水的念头，看着族人们不分昼夜地泡在冰冷的河水中，五指红肿，一遍遍捶打清洗着毡毯。 清洗过后的晾干就更难了。经过充分浸润洗涤的毡毯吸足了水分, 又湿又重, 哪怕在天气晴好、阳光灿烂的夏日, 也要个五六天才能将厚实的毡毯晒干到位。到了这阴沉的初冬, 靠着干冷的北风吹干毡毯，不知要到猴年马月了——更可能是还没晒干就冻得硬邦发脆了。 贺兰定当初一口应下“十日之期”，乃是因为当时心里有了个主意：烘干房。 贺兰定准备建个烘干房来烘干毡毯，以此缩短工期。可是想法很好，真到了动手操作的时候就傻眼了——草原上什么都没有：没有可以砌墙的石头，也没有可以烧砖的泥。贺兰定想要造出一间烧火墙的烘干房，完全是巧妇难为无米之炊。 焦虑不已的贺兰定远眺不远处的怀朔城墙，甚至想胆大包地去凿几块墙砖回来砌火墙。 “大宅的墙根是不是石头砌的？”这个时候再去采购石料已经来不及了，贺兰定最后将主意打到了贺兰大宅上。 被问话的阿史那虎头不敢吱声，生怕自己一个点头，郎主就会丧心病狂地把家给拆了。 “对了！”贺兰定眼睛一亮，“大宅里不是有个壁影墙吗？！那个是石头的！” 怀朔镇的贺兰大宅仿南国世家大族的宅邸而建，几乎全是木质结构，想要找出一些耐火材料还真不容易——除了正院里的那块巨大石刻的壁影墙。 “还有瓦当、板瓦，也耐高温的！”思路一旦打开，便如泉水绵绵不绝了。 最终，贺兰定做决定，掀了一部分贺兰大宅的屋顶，以新鲜的羊粪球混着河底淤泥作粘合剂，用陶板瓦七拼八凑砌出了一件烘干房。 “.....贺兰首领.....巧思....”前来督工，查看项目进度的刘掌柜看着丑巴巴的烘干房，挤出了一句称赞。 贺兰定挠头，笑道，“时间紧，又没材料。等忙过这一阵，就造一间更大更结实的烘干房。”言下之意：刘掌柜你看啊，为了你的生意我可是下了血本啦！还有提高生产设备、扩大产能的计划呢，以后可要常来常往。 刘掌柜会意，点头笑道，“某与贺兰首领的的情谊便如那五金河水，细水长流。” 通过与贺兰部落的几项贸易，刘掌柜如今在刘记商行的地位飙升，已然是大东家最为看重的得力心腹了。原本无人问津的怀朔分店，如今都成了掌柜们打破脑袋都想来的地方——哪怕是为了各种素食方子，这怀朔也值得来啊！刘掌柜仗着自己在北地耕耘多年的根基才没被人摘了桃子。 在烘干房里说了两句话，贺兰定出了一脑门子的热汗，便邀刘掌柜外头谈话，边走边道，“您就安心吧，按照眼下的速度，一定能按时出货。” 刘掌柜张嘴想说什么，迎面寒风兜面而来，话未出口，先打了两个喷嚏，暖烘烘的身子瞬间一凉。 刘掌柜抖抖身子，看着没事儿人一样的贺兰定，不禁暗下决心要好好锻炼身体，强壮体格——泼天的富贵也要有足够结实的身体去接啊！ 贺兰定察觉到刘掌柜打量自己的目光，情不自禁侧侧身子躲开，摸脸颊问，“是有什么东西吗？” 刘掌柜笑道，“无事。只是感叹贺兰首领年富力强，未来不可限量。” 贺兰定哈哈一笑，“身体是革命的本钱嘛！”身处乱世，没个好身体，赚再多的家产都是白搭。贺兰定虽然忙着赚钱，可是每日的身体锻炼一点没落下，上马弯弓都是小菜一碟，半点没有浪费这副身体的天赋。 想到这儿，贺兰定情不自禁瞥向刘掌柜的下半身。 这回轮到刘掌柜不自在了，侧过身体，后退两步，离开贺兰定的视线范围。 贺兰定挠头，道歉，“对不住，没忍住。” 刘掌柜：“？”发生了什么自己不知道的事情吗？ “没什么。”贺兰定连连摇头。他总不能说自己对自己健硕的肌肉非常骄傲，刚刚脑子里突然灵光一闪过阿史那虎头的话：[咱们的胳膊都比汉人的腿都粗。]然后忍不住盯了一下刘掌柜的大腿吧。 贺兰定赶紧拉回话题，说起这一次的货款结账，“可否尽可能的用粮草或者盐来结算？” “盐？”刘掌柜微惊。和布匹粮食一样，盐也是贸易中的硬通货，比朝廷的五铢钱还管用。只是个人可以生产粮食和布匹，但是盐可是明明确确归朝廷掌管的。 此时贺兰定竟然大大咧咧提出以盐来结算货款——走私，挖国家墙角这件事能这样大大咧咧说出来？ 贺兰定露出一个憨笑，只道自己把刘掌柜是当自己人。“盐是必须品，人要吃，牲畜们也要吃。” 刘掌柜也实话实说，“盐有，但品质不怎么好。” “那没事。”贺兰定爽朗笑道，“细一点的，人吃。粗盐给牲口们补补营养。” “可。”最终刘掌柜同意了贺兰定的结账要求 。 其实这是个双赢的选择。冬日降临，大地荒芜，新粮要等来年才会有，也就是眼下的存粮是用一点少一点。 可是盐不一样，每日都有源源不断的盐从矿洞里挖出——成本极低，除了些许的“法律”风险，成本也就些运输费了。至于人工开采成本，那不计算在内——都是奴隶。 三日后，交货之期。贺兰定一口气交出了三百件毛毡斗篷，赚得了“创业”以来最大的一桶金：九十万铢钱！ 九十万换算成人民币都算是一笔巨款了，更不要说在这物价低廉的大魏。贺兰定仰天长啸，一舒胸中郁气——至此，他算是有了立足于此世的资本了。 九十万枚五铢钱换成粮食、布匹还有粗盐送来了贺兰部落。送货的商队绵延不绝，商队的头车抵达了怀朔镇贺兰大宅，商队的尾车还堵城门口尚未进城。 贺兰定叮嘱阿史那虎头，“要加强警戒。”这样一只商队进城瞒不过众人的眼睛，总会有不轨之徒想要冒死一试，富贵险中求。 更何况贺兰部落在怀朔镇几次高调招工，许多人都暗戳戳算计着贺兰部落如今到底财富几何。 凛冬将至，阿史那虎头的草原商队已经停止游商了，目前的主要职责转为护卫部落。看着屋子里填充满满的粮草物资，阿史那脸上却没有笑容，他太明白这样多的粮食对于草原来说是什么了。如今的贺兰部落就像一块赤.裸的肥肉，引无数人垂涎。
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