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说时迟那时快，船体猛地颠簸摇晃，似乎遭遇巨浪。窗外看去，不远处海面犹如沸水翻滚，冲天而起一道紫色虹气，直入云霄，天幕中惨淡的晓星皆为之退避。 不多时紫气散去，海面平静，残星已尽数湮没。唯有一方红日徐徐高升。 江宜：“……” 宗训：“……这……” “这是那剑鬼又回来了。” 不知何时寸刃醒来了，衣衫不整，望向窗外虹气消失的地方，眼中醉意未曾消散。他收回目光，第一次与江宜对视，霎时间江宜双眼为之刺痛，犹如针扎一般。 厢房中一时寂静。 宗训面带惊诧，似有所思。少时，又问：“这星光陷落，代表什么呢？” “轻则运势走低，重则性命攸关，”江宜答道，“不过，大日既生，星光自该隐没，不必当真，呵呵。” 二人相对无话，心照不宣地忽略了方才紫气冲散残星的一幕。 经此一遭，船上摆出风伯雨师神位，众船员早晚参拜希望能保路途平安。寸刃道是那剑鬼全为生前一腔痴念所化，并不会没事找旁人麻烦，只是那日狭路相逢，被它顺手砍一刀罢了。 这浪客行走江湖多年，见多识广，不仅奇闻怪谈，便连子平斗数都有所涉猎，言谈间常常让人摸不着头脑。 宗训不肯全然信任他，想请江宜与寸刃过过招，然而寸刃却毫无兴趣似的，每逢江宜与他搭话，便支支吾吾、含糊两句罢了。 翌日傍晚，将近陆地，横屿小岛在望。与横屿相连的称东极岛，有户三千余，设一岛司管理城镇集市。进城后满鼻子鱼腥味，集市中贩卖的尽数是鱼虾海鲜，风中一股子咸涩。 听闻东郡有来船，司长率领一干吏员前来迎接。 宗训青衣撒扇，笑面以待，与岛司你来我往。 江宜自去岛上闲逛。 较之东极岛，沧州太和岛仅仅是一块凸出海面的岩山，除却一座岌岌可危的雷音阁，余地寸草不长。走过两条街，身后一人说道：“岛民生活倒是富足。” 江宜回头，跟了他一路的人中，除却宗训遣来的两名随从，还有一个寸刃。 寸刃两臂环胸，臂弯里揽着他的鱼叉，长衫落拓，顾盼之间似对东极岛人极有兴趣。这一岛之民衣着尽都十分讲究，妇女钗环首饰精致名贵，住屋虽然不显，然而细看梁柱木料色中透金，想是名贵材料。 “海上营生竟有如此收入。”寸刃啧啧称奇。 二人相携游玩半天，回去与宗训汇合。岛司招待一行人暂在馆驿落脚。气氛不知怎的有些紧张，只有宗训仍笑意盈盈。 听得寸刃赞叹一路见闻，宗训道：“这是因为，东极岛出了个能干的商人，名王征者，做些木材生意，发了大财接济乡邻。” 江宜又说：“一户之青年男子甚少得见，谋生者非老翁老妪，就是妇女孩童。” 宗训道：“这是因为，商人王征发家后，又干起了劫匪生意，招揽东极岛青壮男子入伙，据横屿为营，专靠打劫过往商船，成了一方海霸。” “……” “……” 江宜后知后觉，才明白为何方才那岛司处处谨慎戒备。 原来宗训率领东郡的水师，不是来做客，是来兴师问罪的。 “剑拔弩张谈不上，”宗训说道，“我们一行三百人，其中还有手无寸铁的婢女仆从，能掀起什么风浪？这次只是过来看看。徐大人常说，攻心为上、攻城为下，东极岛为何能出一个王征式的人物，王征又为何能发展壮大，他有什么需求与声张，才是我此行想要了解的。” 江宜好笑道：“宗先生原来是来办正事的，把我叫上却是为了什么？” 见宗训笑而不语，他忽然想起码头边见到太常寺三位掾属测算方位，所指似乎就是东极岛方向，难怪那时宗训脸色忽然不对。 莫非此一行，是想请他当面见见王征，算算这位海霸的命数时运？ 设想在徐总督治下，养虎为患，出现一位影响帝王星气运的人物，唯恐东郡一应官僚都难辞其咎。 思及此处，江宜大概便心中有数了，怪道一路上宗训总在探问神仙星象之术。 与宗训对视一眼，两人皆心照不宣。 只有浪客寸刃置身事外，带着一脸无知而礼节性的笑容。 宗训道：“这位……寸刃阁下，恕我们之后无暇招待了，到了东极岛您就请自便吧。” 寸刃茫然，微笑：“？” 宗训摆明了不愿再让寸刃同行，此人武艺深藏不露，来去如入无人之境，加之身份存疑，放任在身边实在难以安心。 寸刃自己也说，上岸后他自有去处，宗训要赶他走，他没有争论，竟然真的提起鱼叉就走了。 江宜心中愈发疑惑，算起来竟未与寸刃说过两句话。向晚时分寸刃已悄无声息地离开了馆驿，江宜找遍屋前院后，不见其人。 东极岛上几乎都是王征耳目，宗训请岛司引见王征，很快便有回音：王老板请东郡来的大人上横屿一叙。只是一行人数不得超过五个。 宗训道：“大师，事到如今我不瞒你，请你前来本意便是见见王征，是否真有成大事的面相。今次您是一定要随我同去横屿，我保证有我宗某活着一日，就不会让大师你伤一根头发。横屿虽是贼窝，谅他不敢动徐大人的人，我定当保你平安无事。” 江宜道：“事到如今你是不瞒我了，我说不还有用吗？唉，我之性命不必宗先生你担保，只是若果有什么意外，还请让我徒弟狄飞白上岛来给我收尸罢。” 横屿与东极岛之间的滩涂，日落后有一个时辰的时间显露在外，道路泥泞难行。宗训点了两个兵士随行，与江宜、岛司，一行五人挑风灯走过二里路，脚印一边深一边浅，人几乎陷在其中。 江宜本十分爱干净，此时无可奈何，只能心中唉声叹气。 远远可见横屿丛林密布，树影间唯现几盏若隐若现的火光。
第75章 第75章 王慎 及至上岛，泥滩上已有几人在等候。岛司称呼为首之人“王慎”，碰面后领了一行人钻入老林。 王慎等人态度出人意料，非但没有敌意抗拒，还十分热情，似乎宗训等人是受到邀请来做客的。 横屿的海匪窝建为外寨与内寨。走出丛林是一座石山，山上营寨设置居高临下，有一应防卫兵器、哨楼，外设拒马桩，易守难攻。王慎带众人到得一座营帐，其中竟设了美酒佳肴款待，兼之歌舞伎乐，辉煌享乐，足见这帮海匪财力不凡。 宗训欣然领受，喝了美婢酥手送上的清酒，问：“有道是不请自来非客，今日足感王老板盛情，只是不知主人何在？” 王慎笑道：“诸位远道而来，风尘仆仆，今日时间太晚，不如好吃好喝，好好休息一番，有事明日再说。” 席上众人推杯换盏。 江宜缩在末席，有女端酒服侍，江宜连连推拒——近水湿气重，他已觉得十分不得劲，更不敢沾酒水。那女孩儿笑他腼腆，想挨他近点，见他直往后缩，忍不住面露新奇。 王慎乃王征之子，匪头之一。此人言谈举止十分爽朗，一夜过去，又招待众人在营中参观。横屿有艨艟数十艘停靠水湾，匪兵亦有校场操练。宗训怀疑这是王征背后示意，要用此场面先行震慑于他。 王征无法无天，亦对官府毫无畏惧心理。 他占据横屿为基地，即使外界来攻，也只有滩涂一条路径，一日中多半时辰人不能进船不能行，只能望洋兴叹。早已成为徐总督的一块心病。 宗训与王慎虚与委蛇，只想见到王征。然而一日过去，王征仍不露面。 王慎推说父亲吩咐过他要好生招待客人，又奉上珍馐佳酿拖延两日。 第三日，营帐中宗训与岛司商议：“王征乃是有意避而不见。他虽让自己的儿子出面，款待我们，自己却不发表任何意见。这样下去我们只能无功而返。” 岛司苦笑：“宗先生，王征是孤儿出身，无根之人，这种人是无法被约束的。你连与他对面谈话都做不到，又怎么说服他呢？” 宗训看眼江宜，竟然突发奇想：“大师，有没有什么法术，可以推算其人位置所在？” “其实，”江宜说，“难道你不知道王征所在何处么？” 宗训一想也是，王征就在这座石山匪寨中，他不想见面，就是只有一门之隔宗训也见不到他。 宗训不死心，又问：“那么有没有穿墙隐身，或者从天而降的术法？” 这回江宜也只有摇头。 外面听人吆喝，道是捉了个什么人，押送去王慎住处。 三人交换眼神，忙出了帐外跟上去，但见三五个匪兵长戟围着一人，不敢靠近也不敢离太远，称不上押送，简直像陪同那人自己在营地中行走似的。 而那人背影十分眼熟，手中一柄生了锈的鱼叉。 江宜：“…………” 那厢王慎被人喊来，提着剑：“什么人！” 手下禀报说：“这人海上乘舟过来，在滩涂搁浅，岗哨的兄弟发现了他，但这人不顾警告，自己闯入咱们营中！” 王慎：“来者何人，报上姓名！” 果然，那人开口就是寸刃的声音：“你就是岛主？我在海上迷路，不小心上了你们岛，不必如此刀兵相向吧。” 寸刃身上那件长衫还是宗训借给他的。这人不辞而别，离去数日竟然又在此地重逢，听他的意思，似乎是从东极岛借船出海，不知何所往，无意中随波逐流来到了横屿。 寸刃迤迤然回头，一眼就看见站在不远处的宗训与江宜，眼前一亮。 “哦，是你们……” 王慎：“咦？你们认识？” 宗训：“不认识！” 江宜：“认识认识，都是误会。” 宗训一手扶额，江宜道：“这位寸刃兄是与我们一同上东极岛的，江湖闲客罢了，没有恶意。” 寸刃立即附和：“是啊，海面雾大，无从辨认方向，不知怎的就漂到这里来。我没有恶意啊。自失了方向被困，已经一天一夜没吃东西了，实在狼狈。” 王慎于是命人收起武器，于营帐中准备了酒水吃食，招待寸刃。 宗训满怀困惑，私下问江宜道：“大师，你对这个浪客，倒是信任得很。虽然同行一段，但他究竟什么来路，我们并不清楚。他说自己在海上迷路被困，可是衣着整洁，容貌精神奕奕，哪里有半点窘态？这人先是偷偷跟上了船，现在又跟到横屿来，我倒是愈发怀疑他的用意了。” 江宜心中有盘算，不好告诉他，却知宗训此人心思灵活，不容易被糊弄，于是说：“宗先生，你来横屿是为了见王征，这么些天过去了，不知道你想到办法没有？我有一计或许可以助你。”
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