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说起看好了一处房子，脸上的喜悦都要溢出来了。房子虽是和别人混住在一个院，但胜在租金便宜，离这也不远，而且一年只要五两银子。虽然有点心疼，但好在他还负担的起，大不了就舍了两个月的工钱，好歹一家人能团聚了，今年能过个团圆年。 小伙计对李大成很感激，以前合生楼生意不好，老爷也没精打采的，整个店里都是愁云惨雾。 自从李大成来了以后，不止教他们怎么招揽客人，还一直帮着出主意。如今店里的生意好起来了，就连老爷都有了精气神。他们这些下人也得了实实在在的好处，不仅涨了工钱，干起活儿来也更有奔头。 “大成哥，等年后我都安顿好了，请您吃饭。”小伙计说着不好意的挠了挠头，脸上却是满满的真诚。 李大成痛快的应下了，还要多说两句，赵先生打里头出来，小伙计朝李大成憨憨的笑了笑，转身出去干活儿。 店里接了大单，正是高兴的时候，李大成却见赵先生脸上有隐隐的忧色，还未等他问出口，赵先生就拉着他进了里头。 屋子不大，是平日理账的隔间。 “大好成啊，今儿咱接了大单，你送过来的数量恐怕不够，还得幸苦你回去再备上些。你放心，不用你再跑一趟，下午我让伙计过去拉。”赵先生翻着账册，面上带着几分为难。 一开始说好的，一天只送一趟，如今又赶上年根底下，正是忙的时候，虽说是合伙的生意，可他们到底占了大头。若是让李大成，来回的奔波总归不好，因此便想着让伙计跑一趟。 李大成不是不通情达理的人，既然做了这单生意，自然不能因为活儿多就撂挑子。再说这单生意他也不亏，有的赚还拿了分成，自然得尽心。 赵先生见他应下，舒了一口气，眉间的愁色却未消，快速的将今儿的账目对了，又把额外的所需的数目说了，把银子一并都结了，才强挤出一个笑脸道：“幸苦你了，大成，下午我让伙计过去，等忙过这阵，我请你吃酒。” 李大成点点头，客套了两句就要走，家里的肉和兔子都不够，还得买了赶紧赶回家去。下过雪，院里的那口灶都是湿的，一时半会也用不了，光指着灶房里的那口灶恐怕时间都不充裕。 他心里盘算着，也没过多注意，等赵先生送他道门口时，见赵先生依旧长吁短叹，便随口问了一句。 没成想，赵先生长长叹了口气，半晌，才担忧道：“老故友的独子年纪轻轻就没了，一家人承受不住都病倒了。老爷去探病了，那边实在是忙乱，老爷干脆住下了，昨天就没回来。哎，可怜那孩子年纪轻轻的，就扔下父母去了。” 赵先生叹息不止，一来是真觉得惋惜，二来是怕他家老爷触景伤情，好不容易有了些精神，又陷进去。李大成品性信得过，也知道家里的情况，因此他也没隐瞒，“这大过年的，谁家出了这事都难受，我就怕老爷触景伤情……” “赵先生无需多虑，赵掌柜是通透之人，况且有合生楼这个牵绊在，赵掌柜一定会保重自身，想来只是帮忙两日，待丧事完结，便会归家了。”李大成宽慰了几句，心里却觉着隐隐有些不。 与赵家门户相当的故交，自然不会是籍籍无名之辈。赵家早年是做生丝起家的，后来也开了绸缎庄，两家同处一个行当，自然不可能不相识。况且周家独子也刚刚过世，这未免有些巧合。 “赵先生，容我多嘴问一句，老掌柜的故交可是周家？” 若是换做以往李大成不会问出口，只是周少爷的死似有隐情，事涉沈桥，他难免谨慎些。 赵先生见他眸光流转，只当他是来的路上见到周家送葬的队伍，猜出来的，并不知道其中的这般牵扯。因此，点点头，听李大成这么说，脸上的担忧带倒是减少了几分。 原本李大成就觉着周少爷的死有问题，甚至可能跟沈平有关，如今听闻周家二老都病倒了，更做实了他心中的猜测。 那周少爷自幼便身体孱弱，仔细养大后，又一直缠绵病榻，说来吃的汤药比饭都要多。这般情况，想来周老爷和周夫人对儿子的身子，心里是有数的。要不然也不会在儿子时日无多时，着急的张罗婚事，娶沈平过门，无非是为了过世后的丧事，更好操办。 既如此，就算再悲痛，也会撑着把儿子的丧事料理好，不会双双病倒。除非，这里出了什么变故，周少爷不是寿终正寝，周家二老悲怒交加，这才双双病倒。 他又想起，庙会那日，先在镇上看见何春兰母子，后又在松合堂见到沈平，这当中若说没有联系，也太过巧合了。 别的他不怕，就怕周少爷的死，真的和沈平有关，周家不会善了，说不准连何春兰母子都落不了好。那母子两一贯自私，唯利是图，就怕狗急跳墙，又回来攀扯沈桥。 观赵先生脸上的神色，显然是不知道周少爷的真正死因，李大成也并未多言，告辞从合生楼出来。 他眉心轻跳，总觉得似有什么事要发生，他的直觉一向很准，只怕这事不会轻易了结。所谓知己知彼，还得先弄清楚这里头的内情，也好有个防备。周家高门大户，他自然搭不上关系，可沈安所结识的人却不难下手。 他先奔鑫平街，买五十只兔子，三十五只鸡，才去了徐富那，肉铺离着福平街不远。徐富正忙着，年根底下买肉的人不少，李大成同他打了声招呼，把板车停在了后头。 徐富忙里抽空应了一声，说是肉帮他留好了，铺子里人多，两人也没多说。从肉铺出来后，李大成直奔福平街，那边有几家地下赌坊，比镇上的赌坊更随意，赌大赌小都可，就算身上没有银子，只要想赌，立下字据，无论是田地房屋，甚至妻女都可典当。 沈安好吃懒做惯了，加之沈平出嫁得了一大笔银子，便更加变本加厉，不仅经常出入赌坊还经常住在镇上。 何春兰拿这个唯一的儿子没有办法，劝说不过，只有把紧手里的银子，又怕把儿子的惹急了，只得隔三差五的从指头缝里漏个一二两银子，安抚住沈安。就等年后给沈安说一门好亲事，为沈家开枝散叶呢。 殊不知，沈安早已染上恶习，想来是何春兰给的银子太少，便从家里头偷了银子过来赌的，李大成不止一次在这边见过沈安。
第187章 沈平霍乱周家 福平街里边是一片民居，从外边瞧着都是一座座小院，殊不知里面早已经打通了，为的就是官府来搜缴，方便逃跑。 赌坊门口安静的很，与一般的赌坊不通，门口并无人招揽客人，瞧着倒是与一般的民居无异。只是门口站着个凶悍的汉子，看着就不像好人。 那人见他靠近，又是个生面孔，不免警惕的呵斥了两句。李大成也不恼从怀里掏出一两银子，那汉子见了银子，脸上的神色一变。忙接过来放在嘴里咬了一下，见是真的，也不拿桥，冲他使了眼色，抬脚就往转角那边去。 李大成连忙跟上，那汉子也不磨蹭，开门见山道：“说吧，什么事？” 干他们这行的见的多了，收钱办事，再寻常不过。李大成也不拖拉，直接将沈安的样貌说了，又询问了沈安的近况，尤其是庙会那日沈安做过什么。 他们这种地方，过来的都是熟面孔，生人没有人领着根本就进不来。因此那汉子对沈安有些印象，只是他们这只要不赖账，你做什么也没人特意关注。 沈安有些钱，出手也算阔绰，有一次赌红了眼，一时拿不出银子，还拿了个金戒指出来，那可是好东西，上头还镶着珠子，卖了足足能抵十多辆银子呢。 来他们这无非就是为了赌钱，至于其他的那汉子也想不出什么了。 李大成又问了几个问题，把那汉子问的连连摇头，似是收了银子，没办成事，觉着丢了面子。让李大成在这等着，转身回去有节奏的敲了两下门，等门开了，那汉子超里头的人交代了几句，又领着他七拐八拐的进了一条死巷子。 “沈安有个相好的就住在这，你有什么话问她。”那汉子说着敲了敲门，不多时一个衣衫不整的女子开门出来，见了李大成，还以为是给她送来的客人。手里的帕子一挥，一脸娇媚的就要贴上来，吓得李大成连忙后退。 “芍药，他是来问事的，你那个相好的事，和他说说。”那汉子上前一步，也不废话，交代完转身就走。 芍药见李大成眉心紧簇，当真没有别的想法，叹了声“没劲儿”，便斜斜的倚在门框上，冷冷的开口：“问什么赶紧说，别耽误我做生意。” 李大成见惯不惯，这种地方要想撬开嘴，恐怕只有银子好使。他自怀里掏出一两银子，芍药见了银子果然换了一副面孔，脸上尽是谄媚的笑。 有好处拿芍药也不端着，有问必答，态度那叫一个好。 李大成只问了庙会前一晚的事，那夜沈安果然宿在这，白日里赌钱输了，晚上和一帮狐朋狗友吃完酒，就过来找她快活。 翌日，临出门时还找她要了一包合春散。芍药气的扑打他，直说他又勾上了哪个小贱蹄子，沈安为了哄人将他们的计划全盘拖出，说他弟弟嫁了个男人不行，为了要孩子这才出此下策。 芍药本就不是当真对沈安有情，无非就是做出一副捻酸吃醋的样子，好勾着他罢了。听了这翻解释，半真半假的信了，立时趴在沈安怀里撒娇。沈安就吃这一套，答应给她买个镯子，芍药这才一脸喜色的给他拿了药。 提起镯子，芍药就一肚子气，自从那日后，那个死男人就再也没有回来过。许诺的镯子连个影子都没看着。 如今李大成问起，她半点不隐瞒的将所知的事都说了，眼睛却一直的瞄着李大成手里的那一两银子。 李大成朝她要了一包合春散，那东西本就不值钱，她这多的是，芍药痛快的给了。见他要药，还以为是有所松动，立时扯了扯本就松散轻薄的衣裳，脸含春色的凑上来。 一股脂粉的香气逼近，李大成侧身闪过，连那女子险些跌倒也没扶，“姑娘自重，我已有家室。” 身后传来女子的骂声，他放下那一辆银子，想问的已然知晓，头也没回的出了小巷。 他没回徐富那，而是随意在街边找了家药铺，马上就过年了，人们都图个吉利，除非是急病，否则不会在这个时候抓药瞧病。药铺里的人不多，只有一位年轻的大夫，坐在堂前翻看着医书。 “可是哪里不舒服？”大夫见他坐下，将看到一半的医书放到一旁，拿出了脉枕。 “先生误会了，在下并无不适，只是有个药，想让您帮着看看。”李大成也不客套，直接将合春散递了过去。 大夫瞧了瞧他，小心的将纸包打开，里头的粉质并不细腻，打开的瞬间飞出来不少，空气里瞬时染上一股呛人的香味。
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