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周书砚应着，说着李青，脑海中却想起谢栖迟，嘴角忍不住带了点笑意。 直到晚上，周书砚才起身离开。 周母特意给他装了满满一食盒的点心，叮嘱道：“别太累了，那些事多让别人做些，你可得注意身体啊。路上千万小心。” 周书砚提着食盒离开周府，坐在马车里往太傅府的方向走。 刚拐过街角，就看见路边的柳树下，好像倒着个穿着粗布衣衫的年轻人，天色太黑，他看不真切。 “停下。” 车夫连忙把马拉停，“主子，有何吩咐？” “张叔，麻烦你去前面那棵柳树下看看，是否有个人？” 车夫动作利落的往前走了几步，“主子，真有个人！”他连忙上前，探了探对方的鼻息，又朝后道：“还有气，只是气息微弱。” “墨竹，下去帮忙，把他抬上马车，现在医馆都关门了。” 墨竹听话的下去和张叔把人抬上马车。 回到府中，周书砚立刻让人去请苗岁来给这个年轻人看病。 苗岁诊脉后，皱着眉说：“少爷，此人是劳累过度，身体亏损，好像是饿晕了，我这就开副药，让他喝了，过会儿应该就能醒。” 周书砚点点头让人下去煎药了。 墨竹在收拾年轻人随身物品时，忽然从他怀里摸出一个用油纸包着的东西，打开一看，是一封折叠整齐的诉状。 “少爷，这里有封信。”周书砚接过诉状，展开一看，眉头渐渐皱紧。 诉状上的字迹潦草，却透着几分急切与绝望，落款写着“青州通判庶子林柏彦”。 诉状中说，他父亲林通判上月意外撞见有人私下交易大批私盐，本想上报朝廷，却不料被诬陷私吞盐税，全家上下，只逃了他一个。 他曾上门求助父亲的好友——青州知府张承业，张承业表面答应替他查案，背地里却派人追杀他。 信的最后，林砚青写道：“知府张承业全权管理盐税之事，背后恐有更大势力撑腰，恳请陛下为我林家做主，还我父亲清白！” 周书砚放下诉状，脸色严肃，这是一封告御状的信纸，重于千金。 青州通判贪污盐税的事他略有耳闻，没想到背后竟有这样的事。 如果他没记错的话，青州太尉是三皇子谢栖睿母族的远亲，张承业能如此肆无忌惮，会不会是有三皇子在背后撑腰？ “墨竹，你去东宫一趟，就说我有要事找殿下，请他务必今夜来一趟太傅府。”周书砚站起身，语气沉了几分，“此事事关重大，务必将话带到。”
第102章 巧计脱身 周书砚走到窗边，看着外面的阳光，心里却没了方才与家人相处的轻松。 青州……水很深…… 看似是地方官员的贪腐，背后却可能牵扯着皇子势力的博弈，稍有不慎，就可能引火烧身。他只希望谢栖迟能尽快过来，两人一起商议如何处置。 约莫半个时辰后，谢栖迟就到了太傅府。 他刚走进书房，就看见周书砚皱着眉坐在案前，桌上放着一张写满字的纸，看样子不像是先生的笔记。 “出什么事了？看你脸色这么难看。” 周书砚起身，把诉状递给谢栖迟，将捡到林砚青的经过，还有信中的内容一一说明。 “殿下，如果这封诉状属实，青州知府张承业涉嫌私盐交易，还杀人灭口，简直罪大恶极！” 谢栖迟看完诉状，脸色也沉了下来。 他攥紧诉状，指节泛白：“张承业好大的胆子！竟敢在青州一手遮天。其中有三皇子的几分助力尚不清楚，可如此草菅人命，也太过张狂！” 两人正说着，门外传来下属的声音：“少爷，那位公子醒了。” 一进门，发现林伯彦已经撑着身子坐了起来。 他脸色依旧苍白，嘴唇却有了些血色，见周书砚掀帘进来，身后还跟着个身着玄色锦袍、气质沉稳的男子。 周书砚闻声道：“你醒了。” 林伯彦记得这个声音，就是他让人救了自己。 他连忙挣扎着要下床：“多谢公子昨日相救，若不是您，我恐怕……” “你刚醒，不必多礼。”周书砚上前按住他，语气温和，“可还有何处不适？尽管告知苗大夫，身子要紧。”他指了指旁边的苗岁。 林伯彦点点头，指尖却下意识摸向怀里，空的，那封用油纸包着的诉状不见了。 他脸色骤变，手忙脚乱地翻找着床榻四周，声音都带了颤：“我的诉状呢？我怀里的诉状怎么没了？那是我唯一的……” “你说的是这个？”周书砚从袖中取出那封诉状，轻轻放在床边的小几上，“他们给你收拾你随身物品时发现的，我已看过。我乃当朝户部右侍郎周书砚。这位是东宫太子殿下，谢栖迟。你林家的冤屈，我们绝不会坐视不理。” “太……太子殿下？”林伯彦猛地抬头，看向谢栖迟，眼神里满是震惊。 他激动得又要下床行礼，却被谢栖迟抬手拦住：“不必多礼。你且安心养病，慢慢说清楚你知道的所有细节。” 林伯彦定了定神，强压下情绪，才缓缓开口：“我爹是上月十五傍晚撞见的交易，地点在青州城郊的漕运码头，那里平时人少，只有几个看管码头的老卒。他说当时看见三艘乌篷船，船上卸的都是封得严实的木箱，领头的是个左脸带疤的汉子，说话带着江南口音。我爹本想偷偷记下船号，却被他们发现，连夜就有人闯进府……” 说到这里，他声音哽咽，眼眶泛红：“我娘让我从后窗逃出去，说让我去找张知府，可我刚到知府府外，就听见张承业跟人说‘林通判碍事，得除根’。我吓得连夜往京城跑，一路上换了乔装打扮，躲躲藏藏，身后还有人追赶，若不是大人救我……” 谢栖迟看着他泛红的眼眶，指尖轻轻叩着小几，语气沉了几分：“你父亲可和你说过那三艘乌篷船有什么标记？张承业追杀你的人，穿的是府衙的制服，还是普通百姓的衣裳？” “父亲说船尾都画了个小小的‘张’字！”林伯彦立刻答道，像是怕遗漏了关键，“追杀我的人穿的是便服，可我看见他们腰间都别着统一的银质腰牌，” 周书砚在一旁默默记下这些细节，指尖在袖中轻轻摩挲。 漕运码头、带“张”字的乌篷船、银质腰牌，看来张承业不仅参与私盐交易，还动用了府衙的人手，这背后若没有势力撑腰，绝不敢如此明目张胆。 谢栖迟又问了些关于青州太尉的事，林伯彦说，青州太尉每月都会去知府府中赴宴，两人往来甚密，上个月私盐交易后，太尉府还进了一批贵重的玉器，据说是“南边来的贺礼”。 “南边……”谢栖迟眼底闪过一丝冷意，三皇子母族的势力本就集中在江南，这“南边来的贺礼”，恐怕就是私盐的分利。 林伯彦说完这些，再也忍不住，眼泪掉了下来：“殿下，大人，求你们一定要为我爹报仇，为林家做主！我知道张承业背后有人，可我不能让我爹死得不明不白……” 周书砚递过帕子，语气温和：“你放心，我们既已知晓此事，就绝不会让凶手逍遥法外。你先安心在府中养病，等我们查清真相，定会还你林家一个公道。” 谢栖迟也点了点头：“好好休养，后续若有需要你作证的地方，我们会再来找你。” 两人退出客房，径直往书房走去。 刚进门，谢栖迟就皱着眉说：“张承业背后定有三皇子的人，青州太尉是三皇子母族的远亲，这私盐交易的利钱，恐怕都流进了三皇子的口袋。” “殿下说得是。”周书砚走到案前，铺开一张青州的地图，指尖点在漕运码头的位置，“只是我们现在没有确凿证据，若贸然派人去青州查案，定会打草惊蛇。三皇子本就盯着东宫，若是让他察觉我们在查私盐，恐怕会提前销毁证据，甚至对林伯彦不利。” 谢栖迟走到地图前，目光落在“漕运”二字上，沉吟片刻：“青州是漕运重要节点，上月户部递来奏报，说青州漕运的粮草损耗比往年多了三成，还说‘码头看管松散，恐有疏漏’。我们或许可以借这个由头——以‘督查漕运粮草、核查损耗原因’的名义，派人去青州。” 周书砚眼前一亮：“这个理由好！漕运粮草损耗本就是朝廷该管的事，三皇子和张承业都没理由反对。而且漕运码头正是私盐交易的地点，我将这桩事揽下，既能名正言顺地查码头的事，又能暗中调查私盐交易的线索，一举两得。” “你去？”谢栖迟皱了皱眉，“不行，你身子骨弱，怎能让你去那等虎穴狼窝，还是我亲自去一趟，只是这明面上……” 谢栖迟第一反应是关心自己，这让周书砚心底有些动容。 他沉默片刻，抬头看向谢栖迟，语气坚定：“殿下，我有一计……” 谢栖迟听完后眼睛都亮了，“就这么办！” * 第二天，京中就炸开了一条流言：太子昨晚误食了下属进献的“剧毒山珍”，卧病不起，东宫的药味都飘到了宫墙外。 消息传得又快又细，连“山珍是产自南疆的‘腐心菌’，看似鲜嫩却含剧毒”“太子误食后吐了半盆血”这样的细节都栩栩如生。 永熙帝正好收到东宫詹事府急报“太子误食剧毒，情况危急”，他派了太医院院正亲自去东宫诊脉。 内殿里，谢栖迟躺在榻上，脸色苍白得像纸，唇上没有半点血色。 院正上前诊脉时，指尖刚搭上他的腕子，就忍不住皱紧了眉。 脉象虚浮无力，气血亏耗如枯井，竟真像是剧毒侵体、回天乏术的模样。 他又翻看谢栖迟的眼睑，眼底泛着青黑，再问了几句症状，最后叹了口气，对着赶来看望的永熙帝躬身道：“陛下，太子殿下这毒已深入五脏，臣……臣无计可施，只能拿名贵药材吊着，最多也就一两个月的光景。” 永熙帝浑身一震，看着榻上“气若游丝”的谢栖迟，心里突然涌上一股复杂的情绪。 他虽不喜这太子，不满他与李青的亲近，可终究是自己的儿子。 如今见他只剩一两个月寿命，之前的猜忌与防备竟淡了大半，只剩下几分惋惜与可怜。 他挥了挥手，声音带着几分沙哑：“罢了，你下去吧。传朕旨意，太子病重期间，东宫事务由詹事府暂代，让他在东宫安心养病，不必再操心朝堂事。” 旨意一下，京中更是一片唏嘘。 而三皇子谢栖睿听到消息时，正坐在府中喝茶，手里的茶杯“哐当”一声撞在桌沿，眼底却闪过一丝不易察觉的喜色。 他立刻让人去查“腐心菌”的来历，最后竟查到是母妃丽贵妃宫里的人，前几日曾托人采买过类似山珍。
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