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偏偏就在这时。 “吱呀——” 一声轻微的木轴转动的声响自身后响起。 那声音不大，却令陈襄猛地一惊。 他浑身倏然一颤，攥着木匣的手指下意识地收紧，甚至可以说是有些惊惶地转过头去。 一道萧然的身影背着光，推开了书房的门。 作者有话要说： ①《元相公挽歌词三首》白居易
第60章 天光染素衣，孑影化墨痕。 那人就站在门口，身形被氤氲的水汽勾勒出一圈模糊的轮廓，身后是一片翩然的烟雨。 空气仿佛在这一瞬间凝固了。 方才被隔绝在外的雨声重新灌入耳中，带着潮湿的凉意。 陈襄感到喉咙发紧，心脏在胸腔里剧烈地跳动。 他的目光慌乱地游移，从书架到矮榻，到地面上凌乱的信笺，再到在自己攥着木匣的手。 就是不敢去看门口的师兄。 一种被当场抓获的窘迫与慌乱，甚至让他一时竟产生了想要夺路而逃的冲动。要不是师兄就站在门口，他估计会直接冲出去。 荀珩似乎也没想到他这时会在书房里，有片刻的微怔。 但下一瞬，他就看到室内乱得不成样子的景象。 ——两只大开的箱笼，以及一地狼藉的信件。 他的手指也不由得微动了一下，面上的神色有些凝滞。 可当荀珩的视线落在陈襄身上，见对方浑身僵硬，眼中写满了惊慌无措。 他沉默了片刻，最终，只轻叹了一声。 他带着一身清寒的雨意走入了书房之内。 陈襄突然像是被对方的动作惊醒了一样，连忙转过身去，将手中的匣子放回原处。 他借着这个动作躲避了师兄的目光，不敢去看对方此刻面上究竟是何种神情。 是惊讶？是生气？ 还是……别的什么？ 荀珩走上前，并未多言。 他只是弯下腰，开始收拾这散落一地的信件。 清冽的熏香气息随着他的动作飘过，混杂着微湿的雨气，萦绕在陈襄的鼻尖。 陈襄低垂着头，心里乱糟糟的，也默默地蹲下身，跟着师兄一起收拾起来。 一时间，书房里没有人说话，只剩下纸张摩挲的细微声响。 一封封信件被拾起，抚平，叠好。不知道过了多久，满地的信件终于都被捡了起来，放回了那个红木箱笼之中。 混乱的书房恢复了原样。 但，在那些收拾信件的那点细微的声响消失后，室内的空气彻底凝滞得如同琥珀，将人困在其中动弹不得。 面对师兄的一言不发，陈襄率先受不住这般令人窒息的沉默。 “师兄，我……”他掩饰住心中的慌乱，开口道，“抱歉……” 也不知这一声道歉，是为了随意翻动对方信件，还是为了别的什么。 荀珩将最后一叠信笺摆放整齐，将箱盖合上。 他的眸光被眼睫遮住，显得有些不明：“无事。这些信本就是写给你的。” 陈襄有些艰涩地开口：“师兄，为何要写这些信呢？” 荀珩没有立刻回答。 他转过身来，静静地看向陈襄，问出了另一个问题。 “阿襄，你怨我么？” 那声音十分平静，但穿透了连绵的雨声落在陈襄耳中时，却令陈襄极为愕然。 “怎么会？！” 他几乎是脱口而出，想也不想地便急切反驳道，“我从未怨过师兄！” 陈襄不知道师兄为何会说出这样的话来。 这句话，分明……该由他来说才对。 荀珩的眼眸中倒映出了少年有些苍白的面容。 “我一直……”陈襄的心像是被一只无形的手攥紧，他咬了咬牙，强忍住那份不自在，低声道，“……是师兄该怨我才是。” 荀珩没有说话。 是么。 他一直以为，阿襄是怨他的。 怨他冥顽不灵，怨他没有坚定地站在他的那一边，怨他不能全然地理解于他。 所以，对方才会与他划清界限，将所有的一切都独自承担，连一丝一毫求助的姿态都未曾流露。 荀珩不禁回忆起了很多年前，他第一次见到陈襄时的模样。 彼时对方不过四岁，刚被送到荀府，身上穿着一身颜色鲜艳的锦衣，衬得那张小脸肤白如雪，精致得像个玉娃娃。 那一双乌黑的眼眸清凌凌的，像是山水精灵所化，对周遭的一切都带着陌生与警惕。 他从长辈那里得知，对方的出身不好，陈家原本对其不闻不问，疏于管教。 是与对方年龄相仿的他，主动担起了教导的责任。 他带着对方熟悉荀府的每一处，看着对方一点点长大，态度从防备到试探，再到信赖，展露出活泼灵秀的性格。 对方好似生而知之，是天才、奇才，是不能以常理度之的星辰。 这一点，早在对方声名未显，不为天下人所知时，荀珩便已知晓了。 也正因如此，对方骨子里的那份倔强与高傲远胜常人，从不肯向轻易任何人示弱，更不肯真正地去依靠谁。 他们曾那般亲近，无话不谈。 但最后，对方将满腔心血、赫赫声名与千秋功业，都留给了天下，却唯独将他、将他们之间的情谊，尽数抛弃。 什么都没有留给他。 荀珩数度扪心自问，阿襄是不是对他十分失望，是不是怨极了他。 当年，他不赞成对方那种急功近利的酷烈手段，怕那会是另一场祸患的开端。他不能理解对方为何要那般决绝，仿佛慢一步便会粉身碎骨。 于是，他反对对方。 ……正是这些反对，让对方不再信任于他。 他阻止不了对方，只能眼睁睁地看着那道身影，一步步走向既定的结局，慷慨赴死，只留给自己一捧心灰意冷的余烬。 他救不了天下，也救不了阿襄。 何其无力，何其无用啊。 四岁到十六岁，整整十二年的光阴。他们一同长大，就像是同根而生的两棵树木，即便枝干向着不同的天日伸展，可地下的根系却早已盘结交错，密不可分。 其中一棵死去，另一棵又怎会安然无恙？ 他一边整理着与对方的过往，写成手记，留下最后一点回忆，一边又向对方写着永远不会有回音的信。 不过是庸夫自蔽，徒得安怀。 但…… 荀珩的思绪从万般心绪当中抽离，定定地看向面前的少年。 那双乌黑的眼眸正紧张兮兮地看着他。 天惜骊珠，终还合浦①。 他垂下眼，遮住了眸中一闪而过的暗色，轻声道：“你回来就好。” 他会支持对方，帮助对方，小心翼翼地，克制地。即便……对方并不愿意。 “……” 陈襄忽然产生了一种，把所有的一切都向对方和盘托出的冲动。 师兄对他，没有责备，也没有半分疏离。 这种全然的包容，比任何诘问都更让他无所适从。 陈襄心头那点隐秘的愧疚如藤蔓般疯长，几乎要将他整个人都缠绕窒息。 他重生归来，想与师兄重归旧好，既期望对方原谅于他，却又对对方有着诸多隐瞒。 何其不公。 他做的太少了。 于是，陈襄像是终于下定了某种决心，终于抬起头，直视着对方的眼睛。 “师兄，我有事要对你说。” 他将方才的无措慌乱都压了下去，目光变得坚定锐利。 “如今的天下看似太平，实则暗流汹涌。皇帝年幼，朝中诸公各有私心，那些盘踞百年的世家门阀，根系早已遍布朝野，扎得比我想象的还要深。” 陈襄深吸了一口气，“我要对付他们，但不会只像先前一样杀戮。世家之所以能百年屹立，无非是靠着知识，人口，土地……” “兴科举、办官学，夺回选官与教化之权；清查田亩，推行新税，将天下土地重新度量，断其根本。” “还有盐铁与商税。现在兴办的商署，便是要将天下财权收归朝廷，初步打破士族对地方的控制。” 陈襄一口气将他心中的谋划都说了出来。 除了穿越与系统，他几乎是把自己重生的目的与未来行动，都剖开在了师兄面前。 荀珩一直静静地听着。 直到陈襄说完，他才抬眼看他，眼神沉静：“我能帮你什么？” 陈襄一直紧绷着的心弦倏然松了下来。 “商署作为一个新立的官署，根基不稳，必然会受到各方势力的攻讦与掣肘。” 师兄的支持给了他莫大的勇气，“眼下最缺的，便是一位德高望重、能镇得住场面的主事官员。” 陈襄目光灼灼，“不知师兄可愿担任此职？” 窗外的雨声不知何时已经停了。屋檐上偶尔滴落的水珠，发出细微的“滴答”声。 荀珩点了点头，道，“好。” 于是，那层跨越七年光阴隔阂、横亘在两人之间模糊了彼此视线的薄纱，终于彻底消失了。 陈襄只觉得豁然开朗，连带着身体都轻盈了许多。 他的目光再一次落到那只刚刚被二人整理好的红木箱笼上。 “这些信，我会全部看完，”他的声音低了下去，带着一丝复杂与郑重。 “——然后，给师兄写回信的。” 连日的阴雨结束了。 屋外，天光漏隙。 云层中露出了一缕久违的阳光。 微风吹拂过院中的池塘，平静的水面破开圈圈涟漪，漾出了粼粼的波光。 …… 那份关于梯度税率的手稿，陈襄终究是没能自己找到。 他将整个书房几乎翻了个底朝天，最后不得不去询问师兄。 结果。 “手稿？前日你不是说有些想法要与姜元明商榷，带走了一些么？” 陈襄整个人都是一怔，而后后知后觉地回忆起来，好像的确是如此。 ……也就是说，他顶着风雨急匆匆地赶回来，全然是白跑了一趟。 不，也算不上全然白跑。若非如此，他不知道何年何月才能看到那满箱未曾寄出的信件、与师兄敞开心扉。 商署的设立，因荀珩的加入而变得出乎意料的顺利。 对方在士林与朝中的声望都极高，愿意出任商署主官，为这个新生的、与“利”纠缠不清的官署背书，本身就是一种强有力的表态。 朝中那些原本持观望态度的官员，都不得不重新掂量此事的分量。 先前的私盐一案，刑部雷厉风行，顺着查抄出的账本一路顺藤摸瓜，把各地囤积私盐、运输贩卖的关系网连根拔起。 这把火烧得极旺，甚至如河东卫氏、下邳张氏这样的百年大族都遭了殃。 这些时日，该抄家的抄家，该问斩的问斩，没有半分犹豫与转圜的余地。
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