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钟毓瞳孔紧缩，眼中只剩下全然的难以置信。 他几步上前，一把攥住了陈襄的手腕，“——你知不知道你在做什么？！！” 陈襄的手腕很细，隔着一层衣料，触手冰凉，像是没有半分温度的玉石。 但就是这般瘦弱的一个少年，却做出了如此狠厉可怖之事。 陈襄语气淡淡道：“董家掘堤放水，致使数万百姓流离失所，田产尽毁。我不过是让他们偿命罢了。” “偿命？” 钟毓只觉得一股气血猛地冲上头顶。 他的音调不受控制地拔高，尖锐得几乎破裂，“那也该收集罪证，上报朝廷，交由三司会审，明正典刑！你如何、如何能这么做？！” 陈襄终于缓缓转过头来，与钟毓对视。 那双漆黑的眼眸里没有一丝一毫的情绪，只有一片深不见底的平静。 “我是钦使，奉天子之命，有便宜行事之权。” 钟毓被他这理所当然的态度气得浑身发抖。 他此来益州，名为护卫，实为监视，为的便是将此人看住，不能让对方在益州闹出太大的动静。 可如今呢？ 何止是动静太大。 这简直是一场泼天的祸事，就这么明晃晃地发生在了他的眼皮子底下。 然而钟毓却来不及为自己的失职而感到愤怒与羞耻。 一种更深的寒意顺着他的脊椎骨一寸寸向上攀升，让他四肢百骸都泛起了一股难以抑制的凉意。 他死死盯着陈襄那张平静得近乎冷酷的脸，心中翻涌着无尽的荒谬与惊惧。 几乎是不受控制的，一句话从他的齿缝间挤了出来。 “陈琬。你……是要效仿当年的武安侯么？” 那个以一己之力，用铁与血终结了乱世，用累累白骨为自己铸就了不朽凶名的人。 那个同样出身颍川陈氏，以雷霆手段行事的。 陈襄。 当这个名字被说出口的瞬间，周围的空气都好像为之一凝。 陈襄的目光越过钟毓的肩膀，落在了门外那片朗朗晴空之上。 “是又如何？” 是又如何？ 这四个字却如同一记重锤，狠狠砸在了钟毓的心上。 他攥着对方手腕的手骤然用力收紧，面色苍白如纸。 他的喉咙像是被什么东西死死堵住，一个字也说不出来。 “……” 许久之后，他甩开了陈襄的手腕。 钟毓深吸了一口气，那口气息带着血腥的铁锈味，呛得他胸口生疼。 “——朝廷绝不会容你如此胡作非为。” 他将胸中所有激荡的情绪都强行压下去，盯着陈襄，一字一顿。 “你等着罢。” 话音落下，他猛然拂袖，转身离去。 …… ——朝廷钦使陈琬，擅杀益州大族董氏满门。 这封自益州八百里加急送来的奏报，如同一块巨石砸入长安，顷刻间掀起了滔天巨浪。 宣政殿。 晨光熹微，透过高大轩窗，在光洁如镜的金砖上投下淡金色的光斑，却分毫驱不散殿内那凝滞如冰的肃杀之气。 “陛下！” 一道悲怆至极的声音，如利刃般划破殿中一片令人窒息的沉闷。 杨洪颤巍巍地自百官垂首肃立的队列中走出。 这位当今太后的族兄，盘踞朝堂数十年的弘农杨氏家主，此刻须发微颤，一张素来保养得宜的脸上满是悲戚与震怒。 “益州别驾董昱，乃朝廷亲封的从五品命官，其家族更是于益州立足百年的望族，世代忠良，为朝廷镇守一方，何曾有过半点差池！” “那陈琬竟敢目无国法，擅自调动地方兵马，强闯私宅行凶？！” 杨洪激愤的声音在大殿之中回响，“一夜之间，董氏上下百余口，尽数丧命于其屠刀之下！此等暴行若不严惩，国法何在，天下之人心何安？！” “臣，恳请陛下立即下旨，将凶徒陈琬押解回京，明正典刑！” 吏部尚书姜琳皱了皱眉，从队列中踏出，开口道：“杨侍中此言太过。” 他朝御座行了一礼，那双总是带着三分笑意的桃花眼，此刻不见半点平日的散漫，唯有一片冷清。 “臣闻，董家在益州横行霸道，侵占良田，鱼肉乡里，早已是天怒人怨。陈琬身为钦使，有巡查地方、纠察不法之责，绝非滥杀无辜之辈。” 然而，他话音刚落，杨洪那如鹰隼般的目光便已扫了过来。 “姜尚书。你的意思是，他杀得对？” 姜琳眉头紧蹙：“下官只是觉得，此事必有尚未查明的隐情。陈琬此举或许另有缘由……” “缘由？” 杨洪的声音比数九寒天的风雪还要冰冷，“好一个‘另有缘由’！我只问你，他可有将董家的罪证上奏朝廷？可有三法司勘验的批文？” 他死死盯着姜琳，目光如电，声色俱厉。 “无论董家犯下何等过错，自有我朝律法裁决，自有三司会审定罪！他陈琬无凭无据，便敢屠人满门，这是就在动用私刑，践踏国法！” 姜琳哑口无言。 是。 没有证据。 这才是最致命的。 益州送来的奏报上写得清清楚楚，陈琬能拿出的，只有一份董昱的供状。 那些本该存在的，能够将董家钉死在罪名柱上的地契田产、账目文书，如今都随着一场滔天洪水，沉入了川西平原的淤泥之下。 ——而屠戮董氏满门，却是血淋淋的，无可辩驳的事实。 杨洪转过头，目光落在了队列中一位身形笔直的官员身上。 “法尚书。” 他声音沙哑地开了口，“按照我朝律例，无凭无据擅自调动兵马，屠戮朝廷命官及其家眷，该当何罪？” 法雍脸颊削瘦，面容冷峻如石刻。 他目不斜视道：“按律，此为大罪，形同谋逆！” 寥寥数字，让姜琳攥着玉笏的手指猛地收紧，骨节因为用力而泛起青白。 他心中纷乱，焦急万分。 杨洪却再未给他开口的机会，脸上那股咄咄逼人的激愤悄然褪去。 转而化作一种深沉的悲痛。 他缓缓开口：“当初，有人便是如此。手握滔天权柄，却行酷烈之政，视人命如草芥，视国法如无物，惹得天怒人怨，天下士子离心。” “……” 原本还隐有议论的百官，此刻鸦雀无声。 整个宣政殿的空气都凝固住了。 虽然那个名字没有被杨洪说出来，但所有人的心底都出现了三个字。 武安侯。 那个令士族官员们无比厌恶、憎恨、畏惧的人。 他们花费了无数心血，动用了所有力量，才将这座压在他们头顶的大山彻底推倒。 即便对方身死族灭，可七年过去，却仍没有人愿意提及这个名字。 谁也没想到，杨洪竟就这么堂而皇之地提及了对方。 杨洪像是没有察觉到众人各异的面色。 “陛下！” 他深深地躬下腰身，“太祖皇帝为安天下，为平士子之心，将此人斩之，这才换来如今的河清海晏，四海升平。” “如今，这陈琬的所作所为，若不严惩，天下人将如何看待朝廷？如何看待陛下？” “为正朝廷纲纪，为安天下人心……” 杨洪的声音陡然拔高，如同一道惊雷，炸响在大殿之中。 “——臣，请斩陈琬！” …… …… 益州的天，连着十数日都是阴沉的。 洪水退去后，川西平原留下一片狼藉。空气里弥漫着一股浓得化不开的土腥与腐败气息，压得人喘不过气。 这些时日，陈襄没有半分清闲。 他既已动了手，便没打算给其余人留下半分余地。在屠戮了董家之后，又以雷霆之势，将董家的产业与其党羽一一拔除。 庞柔在知晓董家血案的次日，便匆匆赶回了郡府。 当他看到陈襄正拿着一本册子，面无表情地对着城中几处被查抄的董氏商铺指派人手时，这位益州刺史只觉得喉头发干，一个字都说不出来。 陈襄抬眼看向他，道：“董家已除，眼下正是收拢民心，将益州吏治彻底清查一遍的最好时机。” “除去救灾之事，此事也要庞大人多费心。” “……” 事情已然发生，如今说什么都晚了。 庞柔看着陈襄，眼神复杂至极，但最终只能长长叹了口气，转身离去。 钟毓离去时那句饱含怒火的话语犹在陈襄耳边。他知道，钟毓说的并没有错。 但陈襄却像是没有丝毫担忧与恐惧。 在彻底根除董家的势力之后，他便与庞柔一起着手救济灾民，又亲自带着人，拿着从董家查抄出来的地契文书，一寸一寸地丈量着那些被洪水泡得糜烂的土地。 如此数十日，益州便在一种诡异的平静与压抑中维持着运转。 直到。 “报——！” 一骑快马自官道的尽头卷着烟尘疾驰而来，马蹄踏过泥泞的土地，溅起一片污浊。 马上之人冲到了正在城外指挥分发救济粮的陈襄面前。 “陈、陈大人！” 来使乃是刺史府的官吏，他喘着粗气，“京中来人了。” “圣上有旨，新派了钦差大臣，前来彻查益州水患与董家一案，新任钦使已经到了城外十里亭。” “请您，即刻前去接旨！” 话音落下，原本嘈杂的粥棚安静了下来。 周围维持秩序的官吏兵士，下意识地将目光投向了场中那个唯一镇定自若的身影。 陈襄的神色没有半分变化。 他只是低头，掸了掸衣袍下摆沾染的些许泥尘。 “知道了。” 他淡淡应了一声，将手中记录的册子交给一旁官吏，便与那来使一同朝着城外官道而去。 …… 十里长亭外，旌旗招展，仪仗森严。 一架乌木马车静静停在亭外，车帘上用金线绣着繁复的云纹，低调而威严。 马车周围肃立的兵士，皆是来自京城羽林卫的精锐。 他们甲胄鲜明，身形笔挺，气势沉凝，与益州本地那些略显散漫的兵士截然不同。 那股自京城带来的、属于权力中心的威压，让周遭的空气都变得沉重起来。 陈襄勒住马缰，在仪仗前数丈停了下来。 他翻身下马，目光落在不远处那扇紧闭的车门上。 这新来的钦使，会是何人呢。 或许是御史台的官员，或许是宗正寺的某个皇亲。 又或许，是弘农杨氏的人。 来的速度这样快，看来杨家在朝堂之上当真是没少发力。 但无论是谁，他都已做好了应对的准备。 对方会收缴他的钦使印信，将他押解回京，交由大理寺审问。但这些都无所谓。
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