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「难道说老师作为教会的首席并不知情……事情是这样的，她受到了数名教会成员的指控，正在接受问询。一旦查明罪名属实，她的圣女候补资格将会被取消。为了公正地取证，她需要留在宫廷，不得随意外出。」 等等，那样的事情没听说过！ 我和萨根不约而同瞪大了眼睛。 在我们停留公爵领的期间，竟然还发生了这种事？ 「我当然不认为佩图里亚老师的弟子有罪，但教会成员也绝不会在没有根据的前提下发起指控。在得出更明确的结论之前，我无法对她的遭遇给出任何判断，希望能把真相交给时间。」 爱德华脸上流露自责的表情。 怎么会这样？又不是爱德华的错，都是把女主角视为眼中钉的那些教会成员不好，爱德华不要对自己太苛刻了。 萨根的面色变得相当糟糕。 他作为教会首席，连自己的弟子被教会其他人陷害都后知后觉，确实不会有多愉快。 而且，正因为是首席，任何对女主角的偏袒都会被视为背离中立的立场。 即使猜到了刁难女主角的教会成员很可能就是隐藏的二王子派系，想要从平民手里把圣女候补的名额夺走，萨根也不可能作出反击明确提出为此站队特定的王储。 「指控的罪名是什么？她没有做任何出格的事。即使有，必然事出有因。可能是为了调查或者自卫，才使用了有足够震慑性的手段。而且，我的弟子一定有分寸，知道什么应该做，什么不应该。只能认为有谁出于嫉妒诬告了她。」 「我很想相信佩图里亚老师的担保，不过很遗憾，她的魔法似乎触及某些禁忌。这正是我以个人的名义希望老师你对禁忌进行详细调查的原因。否则，没有确切的反证，教会的其他人也很难被说服。」 「我并没有说服那些心怀叵测之人的义务。」 「老师，先冷静一点！在她使用魔法『疗愈』后，得到救治的魔法师出现了魔力普遍流失的现象。于是，那些魔法师才会认为，是她趁机『偷』走了别人的魔力。虽然不知道具体原理，但涉及到可能作为魔法禁忌的内容，王室的态度当然会非常慎重。以救治为目的的魔法却削弱了他人的魔力，即使是圣女候补，也不能回避责任。」 如果说刚才萨根的脸色还只是苍白，那么现在就是铁青了。 在这之上，爱德华还作出补充。 「正因为不只是和她有龃龉的魔法师受到影响，其他对她没有明显喜恶甚至和她关系友好的教会成员也受到波及，一切都证据确凿，她如今只能被隔离在不会接近其他魔法师的地方接受保护，并且被禁止进行『疗愈』。我相当犹豫，是否应该让她和老师见面。毕竟老师的魔法是普伦蒂亚王国的宝藏，最不能被削弱魔力。」 就算爱德华没有把话说得太极端，我和萨根都理解了其中隐含的意思。 女主角很危险。 已经不是能不能成为圣女的问题了。 假使女主角成为圣女，她也很可能让教会中其他一般魔法师的魔法失效、魔力被夺走，最终令整个教会形同虚设。 即使她会因此而变得强大，发育的方式却是以畸形来形容也不为过，绝非大家希望看见的那种济世的圣女。 爱德华展示了手头上的文件，除了教会联名的控诉状以外，还有来自诺拉和奥利维亚的证言。 抑制环对魔力只会变得越来越强大的个体来说，起到的作用受到抑制，直到消失。 目前女主角尚且能够控制自己，并未陷入魔力失控，但也没有适宜的人选能够引导她。 再这样放任下去，其他人的魔力都集中到她一个人身上，不仅是对别人的剥夺，她也必须承担起独自得到大量魔力的后果。 爱德华的意见是，尽快把假伯爵处刑，然后把女主角关进大型抑制环囚车里。 但是，女主角被迫接受那样如同对待罪犯的方式，实在太可怜了。 就没有别的方法…… 「没有了。如果她作出反抗或者失控的举动，必要的时候会让国王陛下或者杰瑞米采取措施。」 那不就是直接行使「湮灭」吗？！ 「如果不能及时处理她，造成的危害只会更大。」 爱德华漠然的口吻令我感到心痛。 我现在能做的，就是和萨根一起，尽快找到让女主角恢复原状的方法。 第345章 寻找禁忌魔法书 收到了杰瑞米诉说想要见面的信，但我和萨根正在准备前往北部，没有为他停留的闲暇。 我只能留信叮嘱他不要伤害女主角。 女主角陷入了危机，爱德华疲于应对木百合宫的大小事务，路易斯还在东部各地为了路税的工作奔走。 这个时候还真羡慕可以任性的杰瑞米。 调查禁忌魔法的相关事项不是那么轻松的事。 原因很简单，任何人牵涉到可能与禁忌相关的魔法，不论持有魔法道具或觉醒魔法天赋，只要被发现就会像曾经的布瑞恩那样，家人遭遇降职，自己受到控告，还会被教会控制起来。 不会有哪个魔法师世家堂堂正正地表示「我，其实在研究禁忌魔法哦！」 有些历史悠久的花的姓氏甚至会出于忌讳，把祖先留下的禁忌魔法记录焚烧毁坏。 这也是许多魔法天赋以及相关记录失传的原因。 即使保留了记录，也不会交给我和萨根看。 因为交出记录不但对自己没有好处，损失了贵重的家传之物，还可能被告发到教会。 更何况，萨根就是教会的首席。 当事人不如笃定地宣称，根本没有保留与禁忌魔法相关物件，把我们随意打发走了事。 萨根显然也意识到，教会首席的身份对于他此行的调查只是障碍。 爱德华让我一起同行是有原因的。 我能够以客人的身份进入世家的府邸作客，分散主人的注意力。 与此同时，萨根利用矮小的身材潜入可能藏有秘密的地方逐一排查，寻找可能与禁忌魔法相关的内容。 我们选择了凯克特斯作为第一站。 理由纯粹是我的母亲埃里斯公爵夫人出身凯克特斯，我造访凯克特斯也不会显得太古怪。 凯克特斯是已经走向衰落的花的姓氏，过去因为领主错误的判断而引发过魔物狂潮，在领地内并不属于受欢迎的统治者。 「隐身」的魔法天赋也没能造福领地的住民，被描述为便于盗窃的能力。 马车驶过，谁也没有夹道欢迎。 路人脸上一片灰暗，眼神没有光彩。 进入了凯克特斯的府邸以后，破败的气息越发浓重。 迎接我的凯克特斯家主更是开口就说出「没有钱可以出借啊！」 「魔法典籍也不行。几年前早就被三王子借走了，一本也没有剩下。」 欸……被当作是来打秋风的亲戚了。 为了帮萨根拖延搜查的时间，我绞尽脑汁和这位不算熟悉的亲戚交流。 「税制变更？那种东西怎么可能在我们领地推行开来。没有领民愿意听的，只会觉得我们贪得无厌而已。至于建造基础设施，哪里来的钱呢？北部可没有你们东部那么优越的条件！想要改变点什么都会被骂劳民伤财！干脆就这样放任北部自生自灭怎么样？反正这片常年积雪的土地早已被普伦蒂亚抛弃！」 领主不断地向我发牢骚。 北部人口和资源都很有限，最近的年轻人宁愿出走去富裕温暖的地区也不愿再回来。 魔物控制得很好也不会被谁表扬，只会认为是理所应当对祖先犯错的赎罪。 领民一年之中一半的时间用于劳作，一半的时间则用于酗酒。为此，领地大量地购入酒，资金也因此外流，不会留在北部。 最糟糕的果然还是，作为凯克特斯这一代的领导者，他自认没有魔法的才能，更没有治理的才能。 上一代和上上一代，这片土地因诞生了王妃和圣女而自诩高人一等。 但到了这一代，没有了王妃和圣女的庇护，凯克特斯是贫瘠又无趣的。 就连领主都得过且过，领民当然会感到看不见希望。 如果三王子能成为国王就好了，然而让三王子成为国王又不太可能。即使是北部也听说了大王子和二王子之间激烈的斗争，而三王子的存在感非常低，没有能拿出手的功绩，「湮灭」只是徒劳地造成破坏。 「要是知道今天这个结果，当初还不如坚定地站队二王子呢。这么一来，至少还能从中部得到购入矿产的优惠。钱啊，好不容易赚到的钱，像水一样流进东部、中部和南部的口袋。我们北部劳动和付出的价值，都被其他领地的人低估了，只能贱卖。」 凯克特斯的支柱产业，基本上就是集中在夏季的伐木业、畜牧业。 本地粮食产量不足，所以没有支撑制酒的余裕，却又因为气候，有着喝高度酒暖身的需求。 此外，近年的伐木业也受到冲击，原因是各地开始流行建造混凝土建筑，对木材的依赖减少。 从茉莉邮报上读到提倡使用水泥的正是我，凯克特斯的领主不由得为之叹息了。 我的无心之举，造成了北部核心产业的衰落。 不过，如果接下来的圣女选拔中，芙蕾德莉卡·凯克特斯能够脱颖而出，说不定就能迎来转机。 领主想要以圣女之乡的噱头宣传，吸引观光客前来领地参观，重新盘活本地的经济。 在普伦蒂亚王国，圣女的地位就如同国民级巨星，有着相当程度的号召力与商业价值。 相比之下，王妃就显得平平无奇。三王子又几乎没有在北部居住的经历，缺乏卖点。 杰瑞米并未受到爱戴，所以领地内以「三王子最爱的口味」作为宣传标语出售的牛乳冰淇淋甚至陷入滞销。 牛奶是北部有名的特产，可惜如果想要运送到其他地区就会迅速变质，只能制成耐存放的奶酪、黄油等奶制品。到了冬天，北部连通其他地区的道路很容易被大雪覆盖，通行成本过高，只能等待春天积雪融化，导致赚钱的窗口期很短。 果然还是道路的问题…… 之前没有想到水泥的出现对木材市场造成的冲击，北部的衰落也有我的责任，所以，我想在力所能及的地方帮上忙。 黛莉亚中部矿业的副产品有着大量的废弃矿物盐，铺在路面上可以降低水的冰点延缓冰雪形成，算是低成本的短期融雪剂。 长远来看，结合路易斯近期征收路税的方案，果然还是做出沥青比较好吗？ 只要确保通商的路径，北部的奶制品特产在寒冷的冬天反而会成为全国各地稀罕的营养来源，很难不畅销。 诺拉那边背靠商会应该有办法拓展销路，安德烈得到原料以后也肯定会产生研发新品的灵感。
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