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幸好，女主角只是点了点头。 「既然弗里德里克殿下都这么解释了……」 她的说法应该没有什么深意吧？ 「想必路易斯殿下也不会觉得奇怪。」 下一秒，路易斯就出现在走廊的不远处。 越是靠近，就越是能看清他的脸色阴沉。 任谁都知道，路易斯正在生气。 虽然不知道他在生谁的气，但从他对待我们时尽量遏制着情绪的态度保持沉着来看，应该不是我或者女主角的问题。 那么，就是税制变更的工作出了什么状况吧？ 比方说韦斯特利亚领地的政务官不听他使唤之类的，因为这里以前属于毋庸置疑的第一王子派系，偶尔给看不惯的第二王子穿穿小鞋也是不意外的事。 「没事，税制变更的日程已经确定了，来向你们报告这个的。」 咦，我猜错了？ 听上去工作的进展很顺利。 那路易斯究竟是在不爽什么？ 算了，管他不爽什么呢，跟我又没有关系。 路易斯本来就是这种喜怒无常的性格。 倒是女主角表情怪异，似乎跃跃欲试，却欲言又止。 「哈……弗里德里克，你明白这一趟来韦斯特利亚是做什么的吗？给我严肃一点。你是来巡视的，是来工作的。别耽于玩乐啊！」 莫名其妙，我什么时候耽于玩乐了？ 「应该做的事，我都有好好负责的好不好？」 「你是想说，那些新领主交上来的文书，你都看过了，也全部回信了？」 路易斯斜着眼，表情相当高高在上。 「当然。」 我有被找茬也可以反击的自信。 「哈？你认真的？那么多的信，你都看过了？少糊弄我，我们准备的……咳咳，我提前看过了，那可是一周内不可能解决的量！」 「确实，如果是我一个人的话，想要处理那么多信不是段时间内能办完的事。但是，我提前做好了分类。骑士团的工作交给骑士团去管，新领主负责的部分交给新领主完成。大家一起齐心协力，就没有问题了。」 路易斯被我噎住了。 「你才是，把工作全部揽在自己一个人身上，反而可能让自己累垮不是吗？」 不错，我就是想看见不可一世的他这副吃瘪的表情。 仔细回想，路易斯刚才向我发难，完全就是迁怒吧？ 看似是在指责我不认真，其实是自己遇到了难以启齿的麻烦，又不好意思开口求助，于是乱发脾气。 「如果你遇到什么难题，也可以找我，帮你分担这点程度还是没有问题的。」 心胸开阔的我不计前嫌地试图打消路易斯的愤懑。 但是路易斯根本不领情。 「谁要你帮啊！又不是生你的气，跟弗里德里克根本没有关系！」 他就这样怒吼着跑开了。 真是笨蛋呢。 第363章 尊敬的父亲您好 紧接着爱德华和路易斯之后，连杰瑞米也来到了韦斯特利亚领地。 三名王储同时聚集在王都外的同一个地方，再怎么说也太夸张了吧。 要是被其他人知道，绝对会怀疑是来进行激烈的王座斗争的。 幸好，爱德华行程保密，路易斯的到来也有税制变更作为正当理由。 只有杰瑞米在外界眼中完全出于任性胡作非为着。 没有丝毫反省，杰瑞米还向我抱怨「为什么你能眼睁睁地看着他们偷跑呢？」 他所说的「偷跑」应该是指两人偷偷从宫廷跑来边境的意思吧。 爱德华和路易斯似乎把大量积压的工作都推到了最年幼的杰瑞米身上，美其名曰给他锻炼的机会。 这样的话，杰瑞米感到不满也是理所当然的。 虽然嘴巴抱怨着，手上批准盖章的动作没有停下来。看来即使是杰瑞米如今也成长为合格的工作机器了。 「真是的，如果不是看在帮弗里德里克哥哥分担的份上，我才不会干这些吃力不讨好的活。要好好记住我的恩情。」 帮我分担？真好意思说呢，明明是你自己的工作！ 「欸？因为，如果我不做的话，这些，就会全部落在哥哥你身上吧？」 厚颜地把不成立的结论当作正确的道理说出口了啊，这个人。 明明已经没有可以威胁到别人的危险魔法「湮灭」了，为什么杰瑞米还能堂堂正正地向我施压呢？ 那种理所当然把自己当作上位者的心态，我可能永远也学不来。 「说什么呢？如果不是因为哥哥多管闲事，提出帮助北部开发，凯克特斯就没有多余的需求，我也不用那么累。」 唔，这一点确实无法反驳。 差点忘了，凯克特斯是支持着杰瑞米的，改变领地的方案当然也会提交给杰瑞米作为第一责任人。 对杰瑞米来说，确实是凭空增加了工作量。 但是，选择改变的话，领地有机会变得更富裕，也能摆脱衰落的颓势，难道不是好事吗？为此变得忙一点又有什么关系！ 「哥哥该不会忘了吧？北部并不是东部和南部那样的的发达地区。就算想要改变，最初启动计划的资金是必不可少的。但是，钱从哪里来呢？商会的援助也不是没有底线的。到头来，只能由我出面，低声下气地求其他领地的领主进行投资，和乞讨没有什么区别。说到底，我只是普伦蒂亚最无足轻重的第三王子，没有多少人看好我未来登上王座，而作为苦寒之地的凯克特斯领地又没有展示出巨大的潜力。即使有哥哥的方案，投资者也会觉得『这真的可行吗？』然后婉拒。比起忙，更讨厌的还是奔走以后仍然竹篮打水一场空。」 杰瑞米一边诉说他的悲惨，一边用双臂环着我的脖子，像树袋熊一样把体重完全压到我的身上。 「我当初可是为了你和教会对立，得罪了大多数的贵族，被他们的余恨影响，因此事到如今才会走投无路啊。弗里德里克哥哥，不对我负责是不行的吧？」 咕……尽管是彻头彻尾的道德绑架，却完全无法反驳。 「投资的事情，我会想办法的。我在商会还留有一些钱，只要向诺拉提出申请，总会有办法。」 我越说越小声。 商会毕竟不是我的所有物，我在其中存储的资金已经因为之前好几轮支出而缩水了。 硬着头皮逞强下去，肯定会变成诺拉帮我垫付的状况，但那也不是没有底线的。 「真的吗？但是，据我了解，哥哥的积蓄只是杯水车薪而已。我听说了，哥哥目前还在帮助韦斯特利亚领地，对吧？不如说，东部的边境才是你现在工作的中心。如果借钱给我，那就没有向韦斯特利亚领地伸出援手的余裕，对不对？说起来，哥哥和凯克特斯也有着千丝万缕的联系。至于韦斯特利亚领地嘛，完全就是被爱德华哥哥强塞着负责的，不是吗？」 「复兴领地究竟需要多少钱啊？至少让我知道具体的数字！诺拉主持的商会正在筹备支持特定地区发展的低息贷款，考虑面向一般大众发行商会背书的债券。无论是韦斯特利亚领地还是凯克特斯领地，很快就能摆脱依赖贵族的单一渠道获得投资这种状况了。」 「你说得对。但是，哥哥，远水救不了近火。如果我说，凯克特斯领地现在就需要钱呢？多少都好，只要是你能拿出来的。」 完全是强盗发言。 充满压迫感的脸一步步逼近，不断追问的杰瑞米眯起了眼睛。 啊！我总算理解他的意思了。 选借钱给代表杰瑞米的凯克特斯领地，还是借钱给代表爱德华的韦斯特利亚领地，二者只能择其一，他想要我的表态。 「难道想要偏心韦斯特利亚领地？可以给我一个明确的答复吗？」 隐含「既然爱我的话，就应该优先借钱给凯克特斯」的意味，杰瑞米投向我的视线非常灼热。 「听好了，杰瑞米，韦斯特利亚领地和凯克特斯领地并不是那种互相敌对或者各自为政的关系。恢复了正常的对外贸易后，北部也是受益者。罗马不是一天建成的。同为王国领土的一部分，哪里得到的投资更多、更早，并不是依靠我的个人感情取舍决定，而是要视乎不同地方对于王国的战略地位。」 至少，目前来说，扶持北部旅游业的优先度，肯定低于东部关乎民生吃穿用度的商业贸易。 就好比救济的粮食要优先给予快要饿死的灾民，而不是半饿的人，哪边更紧急当然是一目了然的。 需要用钱的地方实在太多，我不可能因为杰瑞米的任性而感情用事。 非要说的话，埃里斯公爵领难道不是更不受重视吗？ 我也没有因为对埃里斯的偏袒而无视社会的发展规律吧。 正当我想要以此为例子说服杰瑞米的时候，杰瑞米的脸色完全垮了下来。 「我就知道，你一向是偏心爱德华哥哥的。」 所以说，根本就不是偏心的问题…… 我无奈地想要反驳，却无从开口。 确实，从结果来说，韦斯特利亚领地获得资金，对于竞争王座的两人来说，就是爱德华的势力得到壮大的优势。 相比之下，支持杰瑞米的凯克特斯客观上会落后半步，这也是没有办法的结果，杰瑞米站在他的立场上理解事物也无可厚非。 在他看来，韦斯特利亚领地位于原本就很有钱的东部，即使衰落了，仍然比原本就缺乏优势的北部要富裕许多。有钱的地方却能得到更多的钱，这实在是太不公平了。 但我的思考却是这样的，正因为韦斯特利亚领地原本就经济发达，优先恢复这一带就能加速资金的回笼。 包括路易斯的税制变更在内，只有更快地想方设法充实国库，才能让更多的资金涌入、惠及经济欠发达的领地。 如果能公开款项的具体细节就好了！ 很可惜，不同领地的情报是无法向其他领地的相关者泄漏的。 理由很简单，之前普伦蒂亚王国曾经数度发生的内战，也就是由爱德华出面平息的一些领主贵族引发的战争，都与领地之间的经济纷争有关。 由于历史原因，像是黛莉亚得到了矿产的特许经营权、奥利维亚得到了独立的军事裁量权，与特权相对应的，是当地承担更高的税赋压力。 而一部分地区则因为遭遇灾害，就比方说瘟疫泛滥的西部、发生魔物狂潮的南部则在数年间得到了王室免去税金的优待，从而休养生息。 然而，西部、南部不需要缴纳税金，王国整体的开销却仍然要维持在不变的水平，这就意味着中部、东部、北部等地区需要填补上空缺的部分，承受更大的压力。 宫廷风暴中卷起的一粒沙，落在每一个平民家庭的头上就是一座山。
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